六月初的天，已经开始显现酷暑的炎态，时人便喜欢在河畔老槐下纳凉，一沏片茶，一柄蒲扇，便可消磨上大半的时光，尤其是在这华灯初上的时候，这些休闲地就更是热闹了。
眼下这蔡河高桥附近，就围聚着不少饮茶下棋的百姓，他们摇着蒲扇，谈论着家长里短的有趣事，或是在棋盘上指点江山，不过就这时，东边麦秸巷里忽然热热闹闹的涌过来一群人。
“洗澡洗澡，猫儿狗儿今天洗澡，尔等不洗上一个、可实在是对不起这大好天气~~”
“来来来，兄弟们搭把手，一起把这几个丢下河去！”
这群人中以弱冠年岁的居多，他们吵吵嚷嚷的抬着十几个衙役过来。
“这又是怎么回事？”
这几个纳凉的老头拿扇子掩着问身边，身边这些老伙计自然也不清楚，苏进闹得满城风雨的祝寿对他们的吸引力不大，平常也就当做一条快讯过了。
“来来来！”
“一起喊到三，把这群龟孙子丢下去洗澡~~”
“好嘞！”
蔡河水泠泠有致，从高桥上缓缓淌过，随之而过的也有那点点扁舟，今日六月天赐，也算是入暑的一个节日，那些情调高妙的才子女眷就会相携入舟，一同摇着船橹在蔡河上游戏，到得高桥底下时，忽然就是听到头顶上整齐划一的劳动号子。
“一二三，丢！”
“噗通”、“噗通”的一个个肉球从天而降。溅起来的水花将扁舟打的左右摇晃，女眷惊叫着身边的郎君，那些郎君看似镇静。实则是被吓懵了。
桥上还有大笑声，“你看你看，一只只落水狗~~”、“哎哎！那只还吃水了！”
这些衙役以前也是下过水的，所以就当做是游水了，但那些身娇肉贵的少爷们就是真个倒霉了，他们从小就被家里护着，哪里有那机会游水。所以在呛几口水后就只有扑腾的份了。
河岸上的段澎和种师中看了会儿，抬手示意手下去救，不多时。就从岸边开出了几条小舟，把那些在河里扑腾的少爷们捞起来，他们湿漉漉的一身，有些体弱就直接在那扑闪着死鱼眼了。铺兵们赏他们几个巴掌。终于是醒转过来。
“噗噗”的两口水出来后，瞪着眼不敢说话。
“好了，都移送司理院~~”
这一个个衙役可真是惨成狗了，刚被河里捞出来就又要去蹲大牢，前头的领班梁逵追悔莫及：唉，为了那几个小钱差点把命搭上，现在好了，也不知道会给自己量什么刑。
赵思诚这官家衙内这时全无士子风仪。聋拉着脑袋，在经过爹娘身边时。更是连头都不敢抬，抽噎着鼻子，好像还有些受风寒。赵挺之寒着脸，看着儿子这般被人凌辱，心中的怒意早就填膺了，只是眼下不是出面的时候，也只能淡着眼神看儿子从身边过。她妻子郭氏不忍，伸出去巾帕，但想了想，又收了回来。
“快走，磨磨蹭蹭什么~~”
铺兵的一声催促下，赵思诚只能和爹娘泪别了。至于王缙和他那几个狐朋狗友，在这时候与这些衙役并无区别，湿哒哒的水渍从袖子、裤管往下滴，沿路走过去，浇出了一条阴湿小道。
“还不快走！”
王缙被身后这些卑微的铺兵推攘着走，心中的怒意又岂是言语可以表达，不过他毕竟年有三旬，当然不会在这个时候做无谓冲突。
目光流转间，瞥到外圈那书生正与李家女子有说有笑，简直就快气炸了。
这小子，回头让你好看。
他心里刚撂下一句狠话，肩头就又是被身后推攮了一把。
“赶紧走！”
他踉跄几步，这冷不防的，差点没让他吃了个狗啃泥。
……
太学出来的那群太学生见他们这副惨模样，唏嘘几声，不过还是哄笑居多，倒不是和王缙他们有什么私仇，只是眼下这大转折实在让人觉得有趣。
“府衙那些衙役倒不去说他们，也确实该收拾一下了，只是想想道甫兄着实可怜，被无辜牵连了，也不知道司理院什么时候开审。”
就开封府那办事效率，这些久在京师的学子也是知之甚详，那都是一杯散茶就能对付一上午的清水衙门，不论进去多少人，但做事的永远只有那么几个，所谓冗官问题还不是因为消极怠工。
“我看应该开个盘口，看看道甫兄何时归来。”
李迥在里头听到不舒服，“你们就别幸灾乐祸了，毕竟同窗多年，要是道甫兄有何意外，外人又会如何看我们太学？”
“裕丰着的什么急。”旁边却是笑了，“我就说赵明诚那小子没这能耐，就你这媒人在里头忙的急，现在好了，大才女心气高，凡夫俗子入不了她眼，明儿被京里说笑的可也少不得裕丰兄你啊~~”
“你！”李迥涨红了脸，他也只是略作撮合，哪会料到自己那好友竟然竟争不过一个卖书的，心下羞恼，但这时也说不出什么话来反驳。
他们这几幕争论的场景被远处的柴梓、吕槊几个瞧见，吕槊这嘴就比较刻薄，还说两句调侃话出去，全然不顾身边还站着封宜奴和胡涵儿两位女眷。
封宜奴瞧他一眼，这人倒还真是不拘小节，她这不褒不贬的一番的评价后，也就和这些人作了个别，撷芳楼专供的马车迤迤过来，停在了她们身前。
“那就此别过。”
“哦，哦……”柴大少爷眼巴巴的望着心中的神女巧笑倩兮的上车而去，待得车子都转进保康门往内城去了。可视线还凝留在伊人的回眸一笑中。
“好了别看了，眼珠子都快出来了。”吕槊打了哈欠，将他的那对招子重新按了回去。
而封宜奴那驾红顶流苏的香车里。两个闺蜜交语几句私房话，最后反倒是以封宜奴的脸红收场。
“姐姐既然早就在陈留与他相熟，自是故里相邻，那不妨亲上加亲，妹妹以为胡伯父也是乐意的。”
胡涵儿摇了摇头，“你若是真中意那书生，我不妨给你支个路子。此人颇重家事，陈留老家还有一守寡的嫂子和一风烛残年的老娘，你若是能讨好的了她们。想来就没有问题了。”
封宜奴听得咯咯直笑，“我只是随口之语，姐姐怎得还做真了。”她笑了会儿，从律动车帘的缝隙间看外面喧闹的街道。忽然是不笑了。想了想，还是摇了摇头，“进了这一行的，哪容得什么感情。”
“再说……我也看不透他，若是下半辈子都要和这种人生活在一起。”她摇摇头，“那也太可怕了。”
车轮子咕噜咕噜转，往东北城角而去。
……
……
此时任和店上的向家夫妇已是下了楼，手下的奴仆已将前头的结局传了回来。在知道赵家子弟居然被当众丢下了蔡河后，他们脸上的惊讶之情也一点不少。
向鞅沉吟了会儿。最后却是笑了出来，“夫人，此人果真是瑕疵必报之徒。”
他意味深长的话让甄氏黛眉微蹙，甄氏迟疑了下，“妾身……倒不觉得。”向鞅脸上一滞，转过头看她，示意她继续说。
甄氏低眉好似回忆：“妾身与那苏仲耕倒是有些交往，就以妾身所见，其人对于俗事甚不上心，一些寻常过节也很难放其心上，说他心胸宽广虽不至于，但说他瑕疵必报……”她轻轻地摇了摇头。
向鞅疑了声，扬起头，看似在想些什么。
“爹有跟你透露苏家的事吗？”他忽然这么问。
“公公让我们少打听，过去事情就让他过去了。”
向鞅不禁皱眉，这父亲……到底在想些什么。
……
……
麦秸巷东去的蔡河高桥处，随着王缙、赵思诚被押送去了司理院，围观的行人也是渐渐散去，那些买得《石头记》闺中怨妇们见了这结局，无不是欢欣而去，这才是理想中的好姻缘。
“好了，走吧。”
车前的马夫领命拽过缰绳，车轮子慢慢的碾过砖面而去。
事情到这儿也是差不多了，苏进与种师中、段澎两人抱拳作别，这些武夫做事痛快，言语更是简练，丢下一句极有深意的“来日再叙”，算是把双方不为人所知的勾当晒了一晒，而安府的那老管事也是眉目有异，呵呵的笑着作别，这时他那马车里那小少爷是探出车帘来了。
“俞老爹，还走不走啦，福记的摊子就快收了，这回要是再吃不上蛑蝤签，我一定要让小朐跟我一道练剑！”那小朐就是这老管家的孙子，每每这小少爷闹脾气的时候，总是要把小伙伴拉进深渊来，老管事一听，也是不再寒暄了，上了车辕，让车夫调转了马头往西大街去。
李清照立在苏进身边，在那些衙役们被丢下河后，她明显感受到苏进那虚弱的身体在迅速复原，瞧着他与这些武人大员打礼告别，心思细腻的她已经琢磨到了一些端倪。
她狐疑的扫了眼苏进，幽幽道，“店家恢复的可真好。”话语间已是松开了虚扶着的手。
苏进笑了笑，“苏某本就魁梧，再加上如今贼子落网，心气通畅之下自然红光满面。”
李清照瞟他一眼，懒得理他。
事情已然是落下帷幕，李家族人从那些被羁押而去的可怜虫身上收回视线，转而往苏进这里来。这书生今日是闹得李府不得安生，不论是出于何种考校，过去说两句话还是要的。
李格非是家主，即便刚才被吓了一身冷汗，但此时还是得保持学士的姿态。
“苏郎君，今日你费尽周折的为小女祝寿生辰，老朽可是感激不尽，改日老朽必当登门回礼。”
他施施然的一礼。不想对面的苏进却态度倨傲，点点头，居然从容的接下这老学士的告礼。要不是李清照掐了下他腰，恐怕连句“言重了”都会吝啬在肚子里。
李氏族人齐刷刷的丢给他白眼，更不用说早就对他心生不满的王氏了，她见女儿在那书生身边低眉顺眼的样子，心下一横。
“晏儿，还不过来。”
她却是把对面的亲子唤了过来，李晏那小子笑吟吟着。知道这娘不爽快，也就乖乖的到她身边去，那是一个识时务。
王氏冷冰冰的脸。“如今天色已晚，以老妇所见，苏家郎君也该回去养伤了，若是因此落下什么病根。这可就罪过了。”她眼下之意众人也都明白。不料那书生却道。
“今晚为李家娘子恭祝的生辰却还差了最后一道，需得小娘子亲赴汴水之上方可成事，所以苏某就在此盛邀小娘子舟上一行，不知李老夫人可否应允？”
苏进脸上的笑意味深长，可这一下就让王氏陷入了两难，李格非、李格业两兄弟亦是皱起了眉头，他们知道今晚被这书生一闹，赵李两家的通婚是不可能了。赵家现在担心的是怎么把子嗣从司理院里捞出来，李家的为难之处他们可不会理会。
王氏。妇人而已。
即便是知道现下李家不论从情理还是道义上都处于劣势地位，但那份护犊之情却不容许任何外人侵犯，她只犹豫了一下，就张口要回绝，但这时……身边的丈夫却抢在她前头把话给圆了。
“小女若是有意，我等自是没有意见。”他看向那小女儿，见女儿不敢迎上自己的目光，心下一叹，一些女大不中留的心思就起来了。
作为主家的李格非都已经发话了，其余人自是不好再说，王氏气了眼自己丈夫，知道无法改变这个事实后，只得以目示意少女那两个贴身丫鬟跟上，在苏进携着自己女儿从身边过时，她丢了句他们之间才能听到的话。
“莫要得意，要是我女儿少了一根头发，我就是得罪枢相也饶你不得。”
苏进也是停了下来，认真的听她说完后才回了句，“或许过上半年，夫人就不会这么想了。”
他说完就走，留下一脸不解的王氏在那儿蹙眉凝思。
苏进那几个小二黑早已给他备好了车马，不过临上车前，却是和回去的赵家人打了个照面，两边巷子里的灯火打到赵挺之那阴晴不定的脸上，赵挺之一个迟疑，便让苏进先打了礼。
“赵侍郎。”
玉革宽袍的赵挺之儒雅有士气，只是如今这等局面，即便是他也无法再生出大儒的气度来，“有情人终成眷属，可喜可贺。”他视线草草的从李清照身上带过，言语间的讽意谁都听得出来，少女自知失礼于人，便低下头。
苏进迎着他的目光，脸上有淡淡的笑意，正当旁人以为他会丢下什么得意话时，他却笑了下，还颇为和善。
“多谢赵侍郎。”
说完就拉着少女上车，他坐于车辕前，朝赵挺之一拱手，拉起缰绳来便是扬长而去，倒是让一脸阴沉的赵挺之拧起了眉头。
身边的赵明诚见苏进拉着心中佳人离去，唏嘘与失落溢于言表，从头至尾他一言未发，完全就是个看客。
不是自己的，终归不是自己的。
他心中一叹，身边的兄长赵存诚却心有忿忿，看着那朝保康门而去的马车背影，呸了声道。
“三弟莫要生恼，那书生不过是一介商户，任他捅破了天了又能有何能耐，待将二弟救出来后，为兄便替你好好收拾他。”
赵明诚勉强的挤了个笑脸，望着那渐行渐远的马车，心中却是滋长起了一股深深的无力感。
今此一役，他就模清了我们赵家的底，可我们对他呢……
就像那愈见模糊的马车背影。
“老爷~~”郭氏见赵挺之脸上神情尤为镇重，心疑之下就摇了摇他手臂，不过这丈夫却似是无所觉，自顾的回转了几步后道了句回府，众人跟上他脚步，可不待走出两步，赵挺之忽然一个急停。
“存诚。”
“哦。孩儿在。”长子赶紧上前。
“你去给我查查那苏进的底细。”他顿了顿，“记着，务必给我查清楚了。”
长子稍稍恍惚了下。“是。”
……
这蔡河高桥下，那群纳凉的老头啧啧地摇扇子，有些好奇心重的就把脖子伸长了瞅，见着这一大票人各走阳光道，居然能把他们给看乐了。
“听那几个毛头小子说，这赵李两家的婚事被一品斋的那苏姓子弟搅和黄了，你们说奇不奇。这两家也算是书香名门，居然连一个商户子弟都搞不定。”
“瞎瞧的什么，官宦人家的事情跟我们有啥关系。赶紧赶紧，我要吃你車了。”
那老头摇摇头，重新坐定了，将車平移开。反偷他的马。
“好家伙。居然还藏了这么一手。”
……
此时高桥的另一头，永记成衣铺前，一辆停靠许久的马车徐徐启动了车轮，径直往保康门去。
“老爷，这少爷的事儿……”车头的管事小心翼翼的问，因为里头自始至终都没说话。
车厢里坐着的那玉簪麝弁的老者合着眼睛，车外传来的叫买叫卖声全然没有以前那般惬意，他闭目凝神着。管事见他如此模样，也不敢吱声。手势着车夫驾稳点。
行到大录事巷口的时候，里面忽然来了句。
“回去将王摩诘的那幅江干雪霁图备好。”
管事怔了下，“是。”
那老者这时才把眼睛睁开，眼里顿是一道精光闪过。
本还想留你苏家一条血脉，可既然你这儿子如此不识趣，那就休怪老夫无情。
……
……
灯火辉煌的汴河两岸，游人如织，佃车如云，买卖货郎和游方道人穿插其间，果子酒药的香气能飘散出去很远。每逢节日，这汴河上就有无数人行舟游戏，美娘子、俏佳人，花船画舫、莺歌燕舞，也只有在这宽垠的汴河水道上才施展的开手脚。
“宁兄！”
“万兄~~”
酒色之徒执于船舷处招呼，臭味相投的人嘴里出来的话就是这般低俗，他们搂着身边着蝉丝缕的艳姐，那顺滑的触感就如同女人的皮肤，啧啧的喝着酒呢，还能抽出空来给美人的脖子上香一口。
“万少爷你真坏~~”
“哈哈，就喜欢你们这些骚娘们~~”
怀里那艳姐儿捏着珍珠耳坠撅嘴，“万少爷不是说李学士家千金才比文姬，貌赛貂蝉，此生只喜欢李家娘子一人么？”
那万姓富少眉尖一挑，“李家娘子即将嫁为人妇，我又岂会再生它想。”
他话一出口，隔壁船头的宁大同道却是眉飞色舞起来，“万兄还不知道吧，我家的耳目可是传来消息了，今晚赵李的定亲宴全被姓苏的搅和黄了，所以万兄还是有机会的。”
“是嘛？”他松开了怀里的美人，“若是能让我和那李家娘子睡上一晚，不，呸呸，要是能让我娶到李家娘子，就是……就是散尽家财也愿意。”他啧啧的，居然已经开始沉醉于自己的幻想世界。
等醒来时，就是嘿嘿的笑。
“这回可多亏了那个苏二愣子，要不是这傻小子巴巴的搅和人婚事，我可没这机会，不行，我得赶紧回去准备。”
他一念至此，立马便是吩咐楼船靠岸，全然不顾身边佳人的瞪眼跺脚。
……
这雕梁彩灯的楼船右侧，正漂着一叶单薄的乌蓬小舟，它迤迤行着，船上木浆已歇，完全是由着河水飘零。
乌蓬里，有点点的亮光。
“这是……”素绡烟罗衫的少女眨着眸子，是船篷里的星星。
面前的梨木几案上，一盘晶莹柔软的点心摆在了她面前，圆圆的，香香的，上面还用樱红的果酱写着祝寿生辰四字，旁边插满的小蜡烛就像是十四女儿的腰，娉婷小巧，甚是俏皮。
淡淡的蜡烛光辉映到自己的脸颊上，暖暖的的感觉，是从未有过的温馨。
对面而坐的书生掸去袖上的灰，继而微笑，“这是勤快人的蛋糕。”
“勤快人的蛋糕？”
“你不是说过生辰要我给你送这个。”
少女扁着嘴，眨眨眼睛。“有吗？”她这么疑问的时候，忽然是想了起来，不禁失笑。“是懒人蛋糕啊……”又低下头，“你倒还记得。”
“闲人能记得东西就多些。”
少女想想，也不说话了。
这么静默了一段时间后，书生便是给她讲解女乃油蛋糕的制法，算是当做奇闻来给她长长见识。
“那为什么要插这么多蜡烛？”，“呵，你数数。一根蜡烛代表一个年岁。”
少女一数，眉头立马是皱了起来，“店家……怎得知我年岁？”
“你有个弟弟。”
“……”家贼难防。
这时外头传来人声。一下就盖过了船篷里所有的声音。
“若是能让我和那李家娘子睡上一晚，不，呸呸，要是能让我娶到李家娘子。就是……就是散尽家财也愿意。”
这忽如其来的轻佻让少女耳根子一下红了。对面自然也听到了，可他不但不出去骂那孟浪之徒，反而是看着她笑，少女皱皱嘴，正想顶他两句，可外面又是那人的声音盖过了她。
“这回可多亏了那个苏二愣子，要不是这傻小子巴巴的搅和人婚事，我可没这机会。不行，我得赶紧回去准备。”
苏进脸上笑容一敛。苏二愣子？傻小子？
少女转窘为笑，咯咯的捂着嘴笑他。
……
……
两人说了会儿开心话后，李清照就开始认真的为对方考虑了，今晚苏进是逞了一时之快，但无论是赵家还是王家，都不是好相与的对象，如今众目睽睽下丢了面子，怕是今后少不得找他麻烦。
不过苏进却是笑了，“你就是想做赵家儿媳，人家也未必收你。”
“嗯？”李清照不解。
“以后你就会知道了。”
李清照蹙了会儿眉头，“那王家呢？”可她只得到对面笑而不语的表情。
从几案底下踹他一脚，气死了。
……
……
小舟顺着汴河一直上去，待临近兴国寺后，苏进便撑着竹蒿让船慢慢靠了岸，等将李清照扶上岸后，前面就是踊路街了，那一片车马横流的景象，还有小儿的啼哭，浪鼓铃铛的美好。
他转过身刚要往前走，忽然就被身后抱住了腰。
一怔，收回了脚步。
“店家……”
他感受到身后把那温热的脸颊贴了上来。
“谢谢你。”
“谢谢你今晚能来。”
……
……
夜空中的星光在扑闪，像五六岁的孩子掩着被角眨眼睛。
车水马龙的一品斋门前，胭脂和花细两个丫鬟正在马车边翘首等待，李清照要和苏进独处，所以就让两人先到一品斋前等着，虽然之前有王氏的吩咐，但两人还真不担心李清照会在苏进那儿吃亏，只是眼下两人还不回来，不免让人有些担心。
“两位姑娘还是进来等吧。”
今晚庄老头收铺晚，见着俩丫鬟在外面等着焦急，就想让她们进来歇歇，不过这话刚出口，苏进就和那官家千金就已到了店铺。
“小娘子你总算回来了。”
“呵。”
李清照与俩丫鬟一番寒暄后，正准备上车回府，但这时，“吁——”的一驾马车急不可耐的停在店前，里头跳下来几个小二黑，为首的罗继还笑着将某人的尸骸提到某人面前。
“苏大哥，你看这玩意儿还要不，我估模着有些纪念意义，所以就给你收拾了回来。”他嘿嘿的摆弄着手上的半残木偶。
可怜的“苏进”烧没了下半身，肚子里那少得可怜的棉絮也都黑成了灰，罗二愣子无视苏进的以目示意也就罢了，可居然还戏谑地扯两下线头，登时，“苏进”的右手就晃荡了起来。
他根本没有留意到身后神色愈冷的少女，直到苏进被少女重重地捏了下叉腰肌后，这罗二愣子才灿灿的笑了起来，“嘿嘿。”、“嘿嘿。”而后连滚带爬的上马车溜了。
“苏大哥你自己保重~~”
他话是这么说，可他“苏大哥”的尸骨却被他吓落在了地上。
少女寒着脸，将苏进的小号收敛了，登上车辕，回身剜了眼大号。
“再来致歉吧。”
“额……”
“小娘子！”俩丫鬟赶紧跟上去。
不过少女揭过车帘的那刹那，脸上已是晴天。(未完待续……)
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