武汉北伐军总部，裴葛谨兴致勃勃道：“总司令，李天翔拿下了白云山法军阵地，法军的防线开始动摇，我们打开了被动局面。”“我想知道他们的作战计划？”邓子轩问。裴葛谨答：“目前法军在白云山后方布防了重兵，估计援兵也会上来，因此他们决定由白云山向东侧的老黑岭发动攻击。”
邓子轩点点头道：“作战计划没有问题，可是这样突破桐柏山防线势必要拖延时间。你看我们拿下老黑岭右侧的155号高地怎么样？”邓子轩启发式问。“155高地对于老黑领阵地并不重要！”裴葛瑾迷惑，不知邓子轩忽然对155高地产生兴趣。邓子轩接道：“这个高地咋看起来不重要，可是占领这个高地，可以出兵迂回桐柏县城。”裴葛谨望着沙盘猛的击掌道：“如果袭击桐柏县城成功，我们在中部防线就撕开了一条更大的口子，法军的桐柏山防线就会崩溃，太妙了这个险值得冒。”
这功夫陈锦堂满脸喜气走进来道：“总司令好消息！”“西路兵团、京城的情况传过来了？”邓子轩竖起耳朵瞪大眼睛。“西路兵团副司令长官何猛率领草原纵队，在乌兰察布全歼俄军三支骑兵师。冷一飞率领太行兵团，顺利突破清军太行山防线，清军4个师大部被歼。目前冷一飞率部正对石家庄展开合围。”“冷一飞打得漂亮！”裴葛谨忍不住大声喝彩。
邓子轩没有吱声，他在等待下文，因为京城关系到整个战局。陈锦堂自然知道邓子轩最需要什么接道：“夺取京城行动十分顺利，慈禧太后、光绪皇帝、包括王公大臣全部被擒，目前软禁在紫禁城。外城、内城八旗军2万之众被消灭。就在行动前一天，联军司令麦克马洪率领司令部主要将官前往天津，至于他为什么突然去天津已经搞清，是与日本首相密约。麦克马洪幸运的躲过一劫。京城行动遗憾的是麦克马洪跑了。”
邓子轩闻听大喜站起来兴奋道：“干的太漂亮了，虽然没有生擒麦克马洪，可是我们打掉了联军司令部。最关键的是各地联军不知道京城的情况，短时间内联军失去有效指挥，我们的目的达到了。京城行动大获成功，为我们围歼河南的联军创造了条件。我看方才研究的方案可以实施了。立即电令李天翔，迅速拿下老黑岭155高地，快速分兵穿插桐柏县城。”
经过一天激战，暂编第3师奋勇拿下了老黑岭155高地，防守的法军部分被消灭、部分撤退、逃跑。傍晚，一支部队在夜色中快速行军。李天翔站在路边对第6师师长道：“为了加快突破桐柏山防线，你们明天早晨务必到达桐柏县城。然后拿下桐柏县城，为我全面突破桐柏山防线创造条件。”“请副司令放心，卑职坚决完成任务！”李天翔回敬军礼，目送大军离去。
唐河法军司令部内，一名军官惊慌禀报：“报告将军，老黑岭155高地失守！”贝尔格尼闻听并没有显得惊慌。参谋长道：“将军阁下，155高地不是要点，北伐军为什么不向老黑岭152、153、171高地发动进攻，这很不正常。”贝尔格尼道：“北伐军不是傻瓜，自然选择容易攻占的山头。命令老黑岭主阵地顽强防守，只要我们熬过这段时间，北伐军的攻势就会衰竭，我们一定要挺住，”
贝尔格尼包括手下将官，根本没有想到桐柏县城的安危。因为从155高地直插桐柏县城根本不可能，因为155高地正面是悬崖绝壁根本无法通过。部队若穿插迂回必须向东绕过去，从法军和日军的结合部通过。常言道：兵无常势、水无常形，联军内部也有高人。此时，担任东部协防的日军渡边师团长，正看着地图琢磨。
“北伐军向老黑岭155高地发起猛攻，该高地易攻难守。可是北伐军拿下155高地，对老黑岭主阵地威胁不大。北伐军的指挥官不可能犯如此低级的错误。”日军参谋长一脸凝重分析着。渡边没有搭腔，他的眼光瞄着155高地，心里琢磨北伐军绝不是有的放矢，肯定有更大的企图。
渡边眼光顺着155高地东北侧蜿蜒的山谷察看，突然看到了桐柏县城，他的心里不由的一震道：“不好，北伐军肯定采用惯用手法，迂回穿插目标是桐柏县城。北伐军拿下155高地正是此目的。如果北伐军拿下桐柏县城，中部防线就会撕开口子，继而整条防线就会崩溃。毋庸置疑，北伐军的目标肯定是桐柏县城。”
渡边果断道：“立即派人通知法军司令部，命令预备旅团紧急出动，并在兔子岭截住北伐军！”日军立即调动预备队，前往兔子领阻截。暗夜下，北伐军第6师在山谷中急行军，两侧的山峰鬼魅、狰狞。午夜前日军部队率先赶到兔子岭，开始构筑野战工事。日军士兵以逸待劳，第6师官兵浑然不知。
“前方是什么地方？”第6师长发出询问。“报告师长，向导说前方是兔子岭。翻越兔子领距离桐柏县城还有20公里。”一名作战参谋回答。“命令部队加速前进，翻越兔子岭，明天早晨务必到达桐柏县城。”第6师前锋部队大约一个尖兵连，他们到达兔子领脚下。“全体注意，抢占兔子岭！”连长下达命令，士兵们分散兵线前进。
突然山岭上枪声骤响，密集的弹雨迎面扫来。尖兵连遭到突然打击，反应很迅速。可是对面的火力太密集了，几分钟之内便伤亡过半。尖兵连狼狈的退下来。前进的部队顿时停下来，“怎么回事，前方为什么打枪?”第6师长大吃一惊。不久一名军官从前方跑来，“报告师长，前方部队在兔子领遭到阻击！”
“命令前锋旅快速拿下兔子岭！”第6师长闻听脑袋大了。“师长，显然是法军发现了我们的企图！听着枪声至少有一个团的阻击部队！”参谋长同样大急。第6师长没有吱声，前方的枪声更加密集，其中重机枪的连续射击声非常醒目。不久传来手榴弹的爆炸声，显然是敌人投掷的手榴弹。
一个小时后，前锋旅长气急败坏的跑回来禀报：“师长，是日军部队，大约有一个旅团的兵力。我们发动两次进攻都被打退，没有火炮支援进攻很难奏效。”第6师长感觉奔袭桐柏县城的计划落空了道：“立即派人通知总部！你们前锋旅继续发动进攻。”
东方渐渐发白。日军渡边师团指挥部。“报告师团长，阻击部队果然在兔子岭发现北伐军的袭击部队，兵力大约一个师！”“将军阁下，你的判断十分准确，法军司令官恐怕给你颁发十字勋章。”渡边冷笑道：“战机来了，北伐军这个师进入死地，地形对我们太有利了。我要吃掉这支北伐军，命令预备旅与西侧的法军联系，固守兔儿岭，命令川岛师团抽调兵力在一线峰堵住北伐军。”
“川岛旅团负责防守龟山阵地，抽调大部兵力龟山阵地就空虚了。”参谋长有些担心道。渡边冷笑道：“等北伐军醒悟过来，我们已经结束战斗。通知东部的赖谷师团出兵协防。”此刻渡边雄心万丈，能吃掉北伐军一支整编师，那是何等的荣耀，他要在联军中拔头筹，让西洋各国看看，大日本帝国的军人的雄风。
太阳升起老高了，对兔子岭的进攻依然无果。这时山谷西南侧突然爆发枪声，第6师长包括众将官大吃一惊。不久后方一名军官气喘吁吁跑上来，“报告师长，后续部队在一线天和日军部队交火，日军兵力不详。”参谋长惊慌失措道：“日军堵在一线天，我们的退路被封死，看样子敌人完全是有备而来，我们陷入绝境了。”
“师长，必须拿下一线天，否则我们要全军覆没。”一名作战参谋失声。“一线天地形更险要，根本无法攻占。”第6师长果断发布命令道：“立即抢占两侧山头，固守待援。”他心里十分清楚，此时此刻，只能固守待援了，因为整个部队进入了死境，别看一万多人的部队，可是兵力根本无发展开，只能等待援兵。
唐河法军司令部里欣喜异常，司令官贝尔格尼一扫几天来的阴霾道：“我们的盟友渡边师团长是一名真正的军人，他敏锐的眼光让我们羞愧，我要给他颁发十字胸章。兵贵神速，命令第8近卫师从西部压上，告诉渡边不要着急进攻，我要让炮火把这支胆大妄为的北伐军炸成粉末。”
参谋长也兴奋道：“感谢上帝，如果我们能吃掉北伐军一支整编师，对于士气必然大震。但是我们也要小心，防止北伐军的狂攻，同时也要防止北伐军的援兵。”贝尔格尼笑道：“你可以看看哪里的地形，兵法讲那里就是死地，插翅难飞的死地。北伐军再强悍也无法逃出去。北伐军若想救援也根本不可能。一线天只有几十米宽，北伐军若想逃跑，只能用死尸浦路了。”
贝尔格尼说的没有错，第6师确实陷入绝境。更可怕的是当天中午，李天翔接到第6师长的禀报，只是想到偷袭桐柏县城的作战计划落空了。他没有意识到第6师被合围，原因是联军的兵力不够，可是那里想到那里的地形是多么可怕。
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