回到住所，林纯鸿立即要小戴子传令要周望、郑天成、张兆、李承宗及李崇德至县城来见他，说有要事要办。第二天，周望等人急急忙忙的赶到县城，听说百里洲的滩涂官契已经到手，无不大喜，本来上次商议花钱大计的时候，就唯一敲定了修筑江堤之事，可是官契没到手，众人唯恐煮熟的鸭子被他人所得，便有些犹豫。现在官契到手，正好可以大干一番。林纯鸿又介绍了流民之事，令李承宗从流民中招录工匠，不管什么工匠，只要有一技之长，即便是会修茅房的，也招过来；令张兆从中招录操船精熟的船工；令周望招录身体健硕、家事清白的人入护卫队，尤其要把一些曾经加入过边军的人识别出来；令李崇德招录会处理财务和胜任书吏等职的人才。令郑天成将剩余的人择其精壮，充当修江堤的劳工，并要郑天成采办二三千人的粮食。
郑天成一听，就苦着脸说道：“这个时节采办粮食可不是好时候，况且现在到处都缺粮，粮价都上涨到二两五钱一石了，二千人要干活，消耗的粮食更多，一个月至少要一千石，就是二千多两银子，还不算柴米油盐。况且现在修江堤二千人根本就不够，至少需要五万多人干两年，方可完工。”
李崇德也点头说道：“天成说的对，现在购粮的话，根本就是有价无市，即便愿意出高价，能不能买得到还是问题！”
林纯鸿没想到粮食问题这么严重，一时愣住了，不知道如何是好。良久，问天成：“我们的常平仓还有多少粮食？”林纯鸿目前麾下也有几千人，为了应付不时之需，就在百里洲建了“常平仓”。
“百里洲的收成不好，按照当初的计划，将能收购的粮食全收购了也只有八千石，现在常平仓也仅仅只有六千五百多石了！”
林纯鸿一听，心里打了个突，现在几千人的饭全由他免费供应着，一旦缺粮，后果将不堪设想。哎，前期光注重做生意了，怎么就忘记了吃饭问题？现在的工人和护卫队都是集中管理，也不可能发放银两代替饭食。
林纯鸿颓然坐倒在椅子上，喃喃道：“怎么办？总不能让大伙饿着肚子！”
大伙听了这些，脸色都变得灰败，一片愁云惨雾。唯有周望笑道：“哪有那么严重的，粮食也不仅仅是稻米和麦子，现在那帮土人手中的红薯和玉米多着呢，稍微高点价格收购，不难买到。再说多吃肉和油荤，粮食也消耗的少，土人手里一到年底，就有很多腊肉，多收购点就够啦。那帮肚子都快饿死的人，吃这个高兴还来不及呢！”
周望也提醒了张兆，张兆说道：“湖广江河湖泊众多，哪有那么容易饿死的，真饿了在水里捞鱼也能挺好长时间。我们现在也能派一部分人专门去捞鱼，用盐腌制后，保存起来也不错。天成手里不是还有三万石的盐引吗？刚好可以用来做咸鱼。”陈贺逃跑后，郑天成就花了九万两银子从关仁美手里将盐引买来了。
郑天成一听就高兴了，叫道：“有了咸鱼，我们就可以运到别处卖了，这倒是一笔挣钱的买卖。对了，林老板，只要咱们能搞到盐，私盐也可以，就可以通过卖咸鱼卖盐了，哇，那样可赚翻了！”
郑天成的手舞足蹈让众人直翻白眼，李承宗说道：“你以为官府都是白痴，会眼睁睁看着你卖咸鱼？”
林纯鸿笑道：“官府不是白痴，但会睁一只眼闭一只眼，这个以后再说。当务之急是搞粮食，小戴子，马上要小荷起草文书，下令岳州、夷陵还有清江三货栈收购粮食，包括红薯玉米之类的，有腊肉和野味也收购，都运到百里洲储存。”
小戴子应声而出，林纯鸿接着说道：“百里洲五万亩才收购了八千多石粮食，这太少了，还有将近两万亩地荒着太可惜了，想招募人去种地，一时也找不到那么多人，大伙想想，有什么好的办法？”
李崇德撇了撇嘴，说道：“也是，无粮不稳。搞买卖的确来钱快，以前我就感到不妥，但说了林老板也不重视，现在也算亡羊补牢，未为晚也！”
对于李崇德的批评，林纯鸿一点也不介意，这是他的错。以前他认为有了钱，多少粮食买不到？现在他真正体会到了粮食的重要性，粮食真的有时候是买不到的。
一时之间，大伙秉着肥水不流外人田的心态，对林纯鸿旗下的耕地打起了主意。
之后，几人前往马不停蹄的前往安福寺招录流民。几人都没有真正的见过大规模的流民，走进之后，深深的震撼了。那流民都住在什么环境里啊？低矮的窝棚连最基本的避雨功能都没有，里面黑暗、潮湿，摆着一些简单的锅盆，也没有什么取水设施，都在河沟里直接取水。窝棚外面，污水横流，到处都是垃圾，要不是已经入冬，肯定是蚊虫肆扰。流民各个瘦的皮包骨头，在那里捉着虱子晒着太阳。比瘦更可怕的是他们绝望的眼神，随着林纯鸿等人的到来，不停的有人拉着孩童要卖，口称大爷行行好吧，这孩儿跟着我们都快活不下去了，求求大爷给他条生路。林纯鸿看着这些孩子，心情更是激荡，马上吩咐小戴子将带来的米粮煮粥给流民喝。
流民窟的外面，聚集了大量的弓兵，防止有流民图谋不轨。当下看见林纯鸿被流民围住，拿着长枪不停的喝骂、驱赶，林纯鸿连忙制止了弓兵的粗鲁行为。
当煮粥的锅支起来后，流民立即被吸引过去，眼色发绿，让人不忍再看。周望见林纯鸿同情心泛滥，碰了碰他说道：“别改计划了，我们没有能力管那么多的。”林纯鸿这才压下激荡的心情，吩咐大伙按原计划做事。
于是，周望带来的护卫队立即跑到流民中间，敲着锣，吼着招人的事情，流民喝了粥，马上围拢在周望等人身边，把几人忙得焦头烂额。流民又没有人组织，也没有排队的习惯，到处挤成一团，有的甚至没有听明白周望他们要干什么，只听见招人，便挤过来，让林纯鸿看了不住的摇头。没有组织的民众是最可怕的，估计现在一旦有人号召，哪个地方可以吃饱肚子，就立即跟过去了，也不会去管会不会被杀头。估计现在陕西山西那边的乱民就是这么形成的，哎，这官府的组织能力实在太差劲了，碰到负责任的官，还可以让这些饥民不至于饿死，也不变成乱民，要是碰到了一个无为而治的官，流民成为变民就在所难免了。
碰到上述官员还算运气比较好，要是碰到一个刮地皮的官员，老百姓就遭了殃。“破家县令灭门刺史”不是谣言，而是血淋淋的事实，是老百姓在吃了无数次亏后总结出的活的教训。施耐庵写的《水浒传》，不就是一直在告诉大家一个事实：官逼民反！林纯鸿有心改变这一切，但他只能从枝江着手，对山西、陕西和河南的民变，他也无能为力。
第三天，被招到的一千六百多壮丁带着他们的家属合计三千多人浩浩荡荡的从安福寺前往董市，从那里坐船前往百里洲。百里洲的卢诗源早就在林纯鸿的吩咐下开始建造木质简易住房，供这些流民居住。在组织流民的过程中，小戴子表现十分抢眼，他将流民十户编成一组，指定一人负责，并且安排一名护卫队押送，每八组又编成一个队，指定一人总负责，他只管着十多人就够了，整个流民虽然乱哄哄的，在他的安排下，倒也没有出什么乱子，规规矩矩的走路、上船、休息……让大伙对小戴子非常满意，林纯鸿指着小戴子笑道：“戴总管，明日就上任吧，修江堤的民夫就归你管了！”倒让小戴子有点手足无措。
夷陵货栈是一个没有日夜的地方，即便是晚上，酒肆和茶楼周边也是热闹非凡。为了夜晚照明，小凤儿专门让能工巧匠打造落地宫灯置于道路两旁，落地宫灯下为石质基座，上为铜制灯楼，灯窗外有铜丝网。每晚由专人将灯油注入灯楼内点燃，不论风雨，可燃至天亮。这一落地宫灯迅速成为了夷陵富户的时尚，他们在自己家里的主要道路上也设置了宫灯，便于晚上往来方便。这直接导致夷陵灯油价格直线上涨，让周凤始料未及。
“秀吉，这个月所耗灯油几何？”周凤拿着一支笔，望着窗外的灯火发呆，随口问秀吉。现在秀吉成了周凤的得力助手，也幸亏平常认了一些字，知道一些简单的算术。
“五百四十二两！”秀吉的数据随口拈来，她的记忆力很好。
“啥？怎么这个月还少了？”
“灯油便宜了呗，这月王二不知道从哪里买的油，虽然烟浓，但价格便宜多了。”
“哦，快把王二叫来问问！”
管理一个货栈，需要关注方方面面，其压力和事务非管理财务可比。降低成本和增加利润仅仅只是主要任务之一，其他的还有协调商人关系、协调官府关系、增加人气、内部工人管理……一个不慎，就会被人笑话了去。幸好周凤跟着林德绍学了很久，否则应付这些事物真还有点手忙脚乱。周凤也是一个心高气傲的人物，为了避免出现遗漏，总是投入更多的精力，好在王二服从周凤的管理，本身能力也不差，让周凤省心不少。