还有半刻便到戌时了。
如此时候，家家户户都吃了团圆饭，这会儿正举家出游，满大街瞧个热闹去了。
太极宫的大殿内，一如往常的阴冷幽寂妲。
黑色的地砖，高耸的房梁，红色的梁柱……一切都透着高高在上的帝王之气，威严沉肃，难以抗拒的压迫禾。
王福手中掌了一盏孤灯从殿外的长廊里转了进来，循序而轻缓的步声是殿内唯一的声响。
随着他走近，那光亮所到之处才与人看清殿中其他的人。
以祁永晨为首，封了王且手中有实权的皇子们并排跪在左侧，直挺挺的身姿，无不是面色沉凝，视线轻垂，将眼中的光华敛尽。
即便眼前的男人是他们的父亲，可，他还是大祁的天子。
右面，纳兰岚、袁雪飞和冷筱晴比肩端立，神色一致，乍看之下平静，再看，早已风起云涌，暗自心惊之余，早就为自个儿盘算起来了。
今日乃上元节，这满殿的皇子后妃，穿得更显富贵华丽，若非这殿内气氛太诡异，若非……在他们面前正中还停放了一具略有余温的尸身……
也许，这些平日里就能言善道，八面玲珑的主儿们，早就将笑容堆上脸面，对坐在龙榻上的男人说尽好话。
可此时，无人敢言。
王福从边上行来，用手里的灯盏点亮了左边的宫灯，遂，他又照方才的来路，从后面绕了一个大圈子到右面去，亮起右侧的。
没得办法，殿中跪着的皇子太多，他不过是个老奴才，岂能从主子面前经过？
就是那皇后娘娘、袁皇妃和淑妃三人，都在这儿站了一个多时辰了……
宫灯散发出柔和的光，终于驱散了些许无法形容的寒寂。
祁尹政坐在榻上，他将身姿往右倾，靠在层层叠加的金枕中，他穿着一身与这节庆极为不符的白色圆领衫长袍，斑白的发用玉带完全束起，将他沉毅的五官凸显而出。
他脸庞无血色，薄唇枯竭，整个人比起在东都时亦是消受了不少，加之他倚靠的姿态，不知只是乏了，还是真如传言……病得不轻。
刘御医和程御医小心翼翼的给突然暴毙的莲贵人细查之后，便告了祁尹政，到偏殿后商议。
又得片刻，偏殿里行出一小太监，将手里的字条呈给王福。
王福转奉到祁尹政的手中，他展看字条一看，遂合上，抬眸扫向面前一干人等，“谁想先说？”
静静的，该跪的跪得身板挺直，该站得站得仪态万方。
谁也没得回应。
“都没有要说的？”祁尹政恍似不经意的一笑，再道，“好好一个上元节，偏有人不安生，以毒谋害了朕的爱妃，搅得后宫鸡犬不宁，你们身为朕的儿子和妻子，就不想为朕排忧解难？”
这是多么好的表现机会，他们肯就此放过？
又是长久的静默，祁尹政先看向他最会享乐，亦是最无建树的大儿子，语调轻松的问，“永晨，你先说。”
大有让他给弟弟们表率的意思。
祁永晨从来不问朝堂事，对弟弟们之间的明争暗斗更视若无睹，哪想今日上元节遭了殃，被父皇一问，紧张之感登时包围全身，结结巴巴道，“这、父皇……儿臣……”
“你不知？”祁尹政挑眉，语气不明，“那谁知道什么？大可说来。”
看似，帝王的心情仿佛不错。
好像他等这一天许久了，甚至那眉眼间竟蕴着一丝显而易见的笑意。
可是谁敢说他知？
谁知道，谁兴许就是那下毒之人。
蓦地，祁永晨将头深埋了下去，情真意切的恳求，“父皇，此事与儿臣全然无关，儿臣真的什么也不知道，儿臣早就不过问朝政中事，对——”
“对什么？”祁尹政笑意耐人寻味，“你想说你对皇位从未有窥探之心，是吗？”
祁永晨陡然一僵！
不曾想过，他一个置身事外的人会先被质疑，一时间，惧有，寒心更甚！
“皇上！”到底是骨
肉亲情，血浓于水，纳兰岚怎忍心看到自己的儿子被迁罪。
“晨儿天性纯良，只喜与诗词歌赋为伍，又怎会在上元节生事？”她护犊心切，故语色激昂，头上的凤钗摇曳不止，那表情更凝然非常。
“也许皇上觉得他不学无术，可是……这样不好么？”
不争，难道也是错？
祁尹政笑着问，“如此说来，皇后是在怨朕？”
他早就给了他们争的机会，不争，能怪谁？
纳兰岚微有一窒，低首，谨慎道，“臣妾没有这个意思。”
“没有就好。”面上的笑意嚯地冷冽，祁尹政对大儿子斥道，“身为大祁皇长子怎能碌碌无为？”
他倾身，鹰眸尖锐的瞪视过去，“你觉得，不作为就是功绩？”
“儿臣……儿臣不敢！！不不，儿臣不是不作为，父皇明鉴！”祁永晨大声道，已经语无伦次了，抖得也更加厉害。
“皇上。”袁雪飞温软启声，打断这僵局，“人死不能复生，皇上还请宽心。”
她盈盈向前迈了半步，同情的望了大皇子一眼，再看向正中那具因毒而亡的可怖尸身，道，“眼下查出莲贵人的死因为要，皇上能否告知吾等，莲贵人中的是什么毒呢？”
“爱妃倒是懂得体恤朕。”祁尹政先赞了她一句，转而却道，“你与皇后素来不合，怎今日先替她解难？真是让朕意外。”
袁雪飞意料之外的僵住，心里饶是费解得很。
拿不准皇上今儿个到底是个什么意思，说不得人与他排忧解难，可站出来一个，就被他折一个……谁还敢出这个头？
再者说了，好端端的上元节，她哪里晓得谁在兴风作浪？反正风儿是不会的。
思绪罢了，人是无所谓的笑笑，道，“臣妾是个泼辣性子，诚然在宫中得罪了不少姐妹，但对皇后姐姐敬重有加，姐姐亦晓得臣妾的脾气，几十年了，平时有几句言语不和是常有的事，只今日闹了，明儿个又好了，根本不打紧，姐姐，您说是吗？”
纳兰岚对她微笑，“妹妹说得极是呢。”
望过去的眸轻飘飘的赏去一记凌厉的眼风：多管闲事！
袁雪飞权当没看见，昂着首，一副未做亏心事的凛然。
僵滞。
祁尹政将她们往来间的细微看入眼底，自若的道，“既然后宫如你们所言，姐妹情深，何以莲贵人会身中鸠毒，死在朕的面前？”
鸠毒？！
众人惶恐！
这鸠毒多年前就绝于深宫之内，更是禁忌！
只因当年祁明夏的生母德妃正是因此毒命丧黄泉，只因……在宫里，如今这毒只可能一个人有！！
祈裴元冷笑了声，目不斜视，“鸠毒，原来是这么一回事。”
听他说来，似心中有数，更有冷嘲热讽之意。
“老十，你知道？”祁尹政和颜悦色的向他问去。
祁璟轩慌了，方才听到‘鸠毒’二字时，双拳都已紧攥，见矛头指向自己的母妃，忙道，“父皇，此事绝不可能是母妃所为！”
祁煜风意味不明的瞥了他一眼，“落毒之人不正在查么？十二，你慌着替淑妃娘娘开月兑什么，莫不是做贼心虚？”
开月兑？做贼心虚？
眼看罪名就要落实，冷筱晴兀自走上前来，端淑不减丝毫，道，“二爷真会同本宫的十二皇子说笑，本宫确实有鸠鸟的羽毛，这亦是众所周知的事，假使宫里头哪个被鸠毒害了命都要算在本宫的头上，本宫可真是无处喊冤了。”
素来宫里宫外都知，冷家淑妃温贤有加，不但一双子女教导有方，自己更是恪守陈规，可她是见过场面，经过风浪的。
眼下小小脏水，她根本没放在眼里。
来到祁璟轩身旁，她纤纤玉手轻抚他的脸颊，看他的眼色里都是爱怜。
她道，“冤了本宫不要紧，皇儿是个善良之人，本宫可不想让他以为自己有个狠毒的母妃，这件事情与本宫无关，倘若谁有心陷害……莫要怪本宫不客气！”
最
后那句话，冷筱晴直勾勾的盯着祁煜风，暗自里藏着的告诫，就是旁人都听得一清二楚。
有多少年没见到淑妃露出狠劲了？
利爪收得太久，许多人就以为她好欺。
然，能在这深宫长久不衰，有哪个是善的？软弱的？
“妹妹恼什么呢。”袁雪飞笑呵呵的，如同个事不关己，只走出来打圆场的和事佬，“二皇子说话随我，一向直接，你可不要往心里去。”
“那是。”冷筱晴都不曾看她，自顾说道，“皇贵妃姐姐快人快语，是个利落之人，先前在畅音阁时不是还当着众人的面道，皇上纳了新人就不待见我们这些旧人，不晓得姐姐这真性情的，还以为姐姐要发难什么了呢……”
“本宫何时说过这样的话？！”
“冷筱晴，你莫要含血喷人！”
袁雪飞和祁煜风因她的话大惊失色，同时怒道。
冷筱晴满脸都是诧异，温温煦煦的疑惑，“咦？莫不是我记错了？当时皇后姐姐不也听见了么？”
她嗓音纤细，说话悦耳，宛如林间鸟儿，很是动听。
哪里像是在为自己辩驳？
听她一番轻巧说话，更像是……把祸水引向别处。
往纳兰岚那处求证之后，未等人开口，又直睨视向祁煜风，脸上的笑意倏的散去，她淡淡然提醒，“二王爷，本宫的名还轮不到你来直呼！”
祁煜风恼火万分，恨不得立刻将这个女人碎尸万段！
正是你争我夺得不能罢休时，祁明夏忽然高呼了声‘父皇’，冷不防就向祁尹政求道，“当年儿臣尚且年幼，只知母妃因鸠毒而死，此乃更是宫中一桩悬案，如今莲贵人因此丧命，想必两者亦有关联，就算没有，那有心人分明想将淑妃娘娘陷于不义，还请父皇将此事交与儿臣彻查！”
交给他彻查？
祁璟轩紧跟着也求道，“此事关乎母妃声誉，请父皇给儿子机会，让儿子为母妃洗月兑冤屈！”
这样大的事，那‘鸠毒’两个字一出，谁心里没个数？
毒到底是哪个下的，胆大包天到要在父皇面前把人弄死，又刻意选在上元节！为的不就是将事情闹到一发不可收拾？
呵……
有心人，当真有心！
“现在才想来为德妃娘娘沉冤，老三，你不觉得晚了点儿？”祁煜风话似戏谑，实则为提醒。
当年那档子事若真的要查，莫说他母妃袁皇妃，怕是在这太极宫里的三位娘娘都跑不了！
祁明夏无所畏忌，反问他道，“怎么？难道二皇兄你怕？”
“本王会怕？”狠色尽露，祁煜风阴冷至极。
他向来就是个不怕死的，有人要将当年那些扯出来，就算要死，他不介意多拉上几个来垫背。
“老七，还闷着不吭气？”
祁煜风侧了身往那边上跪得沉默祁云澈的瞧了去，“淑妃娘娘对你可有养育之恩，你以为不说话，就能将自己摘干净？”
“有这必要么？”祁云澈回视他，又看了淑妃一眼，眼眸无波，笑道，“正因为我为淑妃娘娘抚养长大，对娘娘自比旁人了解更深，我所识得的娘娘心地善良，温婉贤淑，对我更慈爱如母，二皇兄，你还想听我说什么？清者自清。”
“哈哈哈哈！好个‘清者自清’！”不顾高高在上的龙颜，祁煜风猖狂大笑，声声打着众人的脸。
祁明夏也面带狠笑，逐个字的缓缓重复，“清者自清。”
生在帝王家，哪个是干净的？
哪个的手上不曾折个把人命？
“二弟、三弟……”
弯腰跪在地上，祁永晨已经太久置身事外，太久没有卷入这惊涛骇浪中。
不禁，他早就汗流浃背，心慌慌。
身为皇长子，见自家兄弟争执不休，他时时得父皇的眼色扫来，如巨山压顶，透不过气，只好斟酌着开声，“莫要吵了，一切由父皇定夺！”
……
皇宫外。
夜色降临，上元节的皇城热闹非凡。
满街的花灯，耳朵里都是喧嚣的人声，打眼瞧哪儿，哪儿都是人。
汐瑶和祁若翾并肩而行，自宫里出来，两人便漫无目的的闲逛，彼此间也不说话，各自怀着重重心思，沉暗的面色与周围的节庆氛围极不相符合。
周围除了鬼宿等人在暗处护着，还有沈瑾瑜放在长公主身边的暗卫，加上穿着便装的羽林军开路，她二人倒是闲逛也逛得比其他人自如。
祁若翾身着男装，本就比汐瑶长个几岁，身量挺拔，面皮俊美，这一路行来，不知惹了多少女子倾心。
她身旁的小女子都被羡慕了几条街，饶是浑然不觉，忧心忡忡。
约莫是到了时候，二人齐齐顿步在人山人海中。
汐瑶凝眉道，“我怎么觉得这与你家老七有关……”
祁若翾则想得颇为简单，摇着头说，“我这张嘴何时变得这样厉害了，说谁谁死，真是罪过！”
她以为上元节，大喜日子，那几个兄弟也该消停些。
哪想……
比起平常，反倒更甚，父皇罚他们在太极宫跪是该的！
想罢再斜眼看旁边同是满脸沉色的女子，“老七这会儿子同你亲过我，不信我们随便在街上找个人问问，好不？”
汐瑶一瞠，连忙摇头。
“我就是想不通，何以皇上没把你也留下？”
祁若翾笑，在她下巴上捏了一把，风流倜傥的道，“留下本公子，谁陪你啊？”
她都是嫁了两次，又死而复生过的人了，父皇再狠心也不会拿她开刀。
祁若翾早就看淡，哪怕今日把这事在她头上坐实，她都没半句怨言。
祁尹政相信她不会挑这时候生事，自然就没唤她去跪了。
说话间，两人身后跑来一便装男子，面目颇清秀，将将被侍卫当作可疑之人拦下，祁若翾一回头，笑着挥挥手，放行。
她宫里的眼线来报信了。
“怎么样了？还跪着吗？”她问得轻松，“若是已经起了，回头你替我转告父皇，就说老三他们几个不老实，应当跪到明日才算。”
那偷偷跑出来的小太监压着嗓子道，“哎哟，我的长公主，您这会儿还有心情同小虎子说笑，事情大了去啦，奴才出来那会儿，太极宫里吵得正厉害！”
这小虎子公公从前跟在祁若翾和祁璟轩姐弟两身后一道长大的，别瞧他眉清目秀，像是副软骨头，内里精乖得很！
自然，对长公主惟命是从。
和汐瑶对了一眼，公主殿下还是笑得乐呵呵的，“有多厉害？”
小虎子面上忽的一凛，正准备将来龙去脉细细道来，见状，祁若翾又改口道，“得了，你先同我说，那命薄的小贵人是怎么死的？”
问及此，小虎子神情警惕许多。
顾不上尊卑礼数，他近了主子些，再将声音放轻许多，几乎是用气息道出两个字，“鸠毒。”
鸠毒？！
汐瑶愣了愣，就连祁若翾都没了前一刻的轻松。
转而，瞬间爬满脸容的紧迫化作一丝寒笑，她咬牙，“好啊，都是主意大的，竟把本宫的母妃也拉上了。”
“公主。”汐瑶将她唤住，捏了下她的臂膀，“这儿不是个说话的地方。”
小虎子连声点头，“慕小姐说得是，公主您莫急，有七爷和十二爷在，娘娘亏不了。”
环顾四周，正是逛到了闹市，思绪略沉，祁若翾吩咐，“你且回去再探，我到鸳墨阁去等。”
说罢，拉着汐瑶就向沁湖走去。
……
几条街的功夫，愣是行了半个时辰。
好在祁若翾早有吩咐，让人把酒菜备好，暖炉也烘了许久，否则她和汐瑶到了，还得挨饿受冻一会儿。
撤了那扰人心绪的丝竹乐，阁楼上偷得几许安宁。
酒菜布好，她与汐瑶
对坐。
“来，边吃边说。”拿起筷子，祁若翾淡然不少。
像是在来路上已经有了打算。
汐瑶不同她讲客气，先饮下一杯酒，遂起筷横扫起来。
两个女子默契共识，天要塌下来，也得将肚子填饱再说。
远处的沁湖上，和往年一样，鸳鸯台那面的试练正如火如荼，聚集的人更比大街上还要多，不时就爆发出一阵阵哄闹声，传入鸳墨阁来，却引不起她们侧目的兴趣。
鸠毒……
汐瑶记得，祁明夏的生母德妃正是因为中了此毒身亡。
那是天烨年间深宫最大的一桩悬案，前世直到她死时，都不曾将那凶手抓出。
这个莲贵人的死，会与德妃有关吗？
还有回京之后祁云澈对她的种种，这与他……有关系吗？
见她停筷，沉吟得连眉头都紧锁，祁若翾阔眉笑笑，道，“去年你那跨桥一舞，迷得整个燕华城七荤八素的，本宫也瞧见了，真是极美！”
汐瑶回神来看向她，“原来那时长公主就在京城，亏得在南巡路上我还曾替你伤心许久，烧了几把纸钱呢。”
“我可是叫好叫得最大声的那个，你没听见，怨不得我。”
她坐的位置正对汐瑶身后的打开的窗，天虽寒，阁中有多个暖炉，倒也不觉得多冷。
眼瞧那边越来越闹腾，祁若翾是个耐不住寂寞的性子，随即就扬声喊来人，“去给本宫打听打听，今夜的魁首出来没有。”
侍卫领命前往，又听汐瑶道，“那长公主可晓得去年拿下魁首的男子是谁？”
“还能是谁？”祁若翾满目了然，饮了一口杯子里的酒。
仰面的脸容似有出神，想到了很远去。
“我虽同月泽少有往来，但眼色可不似大皇兄他们那般弱，‘月下咏乐，北望佳人’，本宫一听就猜到是留给你的！害得我还以为你和他有私情，那莫说十二早没了机会，我家老七可怎办啊……”
汐瑶被她的风趣逗笑，“竟是那时就在为弟弟们担忧了么？”
“这是长姐的烦扰，你虽也是长姐，不过那两个妹妹嘛……”祁若翾不讲了，把头摇了下。
并非谁都能体味长姐之忧，尤其生在皇家。
“那要是……”汐瑶望住她，小心的问，“要是此事与祁云澈有关……”