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赵东臣和赵先生去了京城，住进了赵庆辉的别院。赵先生有小厮伺候着读书、去著名的客栈、饭店去和进京的举子会文，赵东臣则忙着开他的大饭店。
这次是和赵庆辉合伙，房子已经找好了，也按照他给的图纸装修的差不多了，赵庆辉带着侄子，高高兴兴从下到上转了一圈：“怎样？”
“嗯，很好！”赵东臣十分满意的样子。
“呵呵，不瞒你说，虽然有图纸，我能看出你的心意，但活儿具体做起来，还是有点拿不准，我当时就一个感觉：老虎吃天，没法下爪子。最后，请了个准备大考的举子来指点了一番。呵呵，那是上一届落选的，离家远，只好留在京城卖画为生，他一幅画，十两银，一年有那么三五幅，剩下的时间就安心读书，我是千求万求，人家才答应的。呵呵，你还别说，行家一出手，就知有没有，看到了吧？处处细致优雅。”
赵东臣高兴地把胳膊搭在五叔的肩头：“那还等什么？咱们准备开张吧！厨子我都带来了。你写信说包我满意，我岂能不抓紧时间？”
赵先生的字是难得的好，他题写的匾额“状元楼”，用红绸子蒙着，已经随赵东臣来了京城，一楼是大堂，二楼有雅间，三楼是客房，后院可以停放马车，主要是酒家自己准备的，住店的人，可以随时租用。大冬天，酒店只能装饰些冬青和绢花，但整个酒楼，在在京城的档次，也是一等一的好。
二月十三，正式开张，当天客房就住满了。
这时候正是举子进京的高峰期，谁不想中状元？虽然客房费用不菲，大多举子看到标价便摇头叹息，但有钱的主儿也多的是。
读书考试，是非常费钱的，真正的穷书生有几人？也只有资金雄厚的大户人家子弟，才有机会一步步考出来。
所以，状元楼不发愁此刻没顾客。
好吧，住不起，来吃吃饭总行吧？状元楼一楼大堂，有些菜并不贵，滋味却是少有的美妙，开张那天，赵东臣原本计划打个折扣的，赵庆辉没有答应，他感觉不会没生意，但他却没想到生意会如此之好。第一天，有八成的桌子坐了顾客，第二天就满员了，第三天第四天，一天比一天好，正月二十以后，来得晚就得坐一边等着，最后，为了防止客人争座位闹出不愉快，没位子之后来的客人，饭店专门给发个号牌，有小二专门照顾着，按来的先后顺序，随时有空位，随时安排。
赵庆林的人，跟踪他们来到京城，这些消息很快就传回了安平城。
“切，傻子呀，三年才一考，别看现在生意火爆，等皇上点了状元，酒楼就该清闲了，一年忙两年闲，怎能赚到钱？”沈氏跟前的一个老妈子，一脸巴结地对主子说。
“哼！你这么想就错了。且不说考前的生意，无疑十分红火，考试后，同年互酬、同乡联谊、谢师宴等等，还会红火一阵，等到了七八月，一榜的人进翰林，二榜的人有考了庶吉士的，这些留在京城的要是请客，少不了也会想起状元楼。别忘了赵东臣的酒楼，菜品味正鲜美，咱们当时在安平城他的店里都吃了好几次，我赏给你一盘猪蹄，你咂吮了几天手指头？”
赵庆林在一边，听了娘的话，眉头皱了半天：“别忘了京城藏龙卧虎，他这一家生意兴起，还不知道有多少家没得饭吃，想找他麻烦的多了。”
“嗯！”沈氏笑，“他以为那是安平城，一个六品的知县，都能罩住头顶的天了。”
“哈哈哈，京城黄金遍地，就看他有那种，能捡的起来。”
赵庆林母子等着看赵东臣笑话，的确，他这边就遇到了麻烦。
这天，来了一伙穿着茧绸短装的混混，非要在二楼开个雅间。
现在的雅间，必须是提前预约的，到了饭点才来，根本就没有，先是小二，小心赔笑，好话说了一箩筐，无奈根本不顶用。
看出来人是故意找茬的，掌柜的出来，请他们先进去在茶室坐下。这是专门为等座位的顾客开的，里面满满的都是人。
看到他们，里面的人好几个都变了脸色，找个借口匆匆出去，其他人不明就里，还仰着头看笑话。
“这是什么意思？”领头的混混揪着掌柜的领口，“没有包厢？马上给我腾出一间来。”
“爷呀，那包厢里的主儿，哪个都不是我能招惹的，再说，人家早早预约了，我也没理由赶人出来呀，求求大爷，要不，你把这顿饭移到晚上吧，晚上，我无论如何都给你匀出一间房来。”
“他**的少啰嗦，再说一个不字，爷爷砸了你这破馆子。”
“吆嗬！谁这么厉害呀？要砸了我家少爷的饭馆啊？”外面进来一个穿长衫，个子不高还挺瘦的中年男人，他的背后，则跟着一位黑铁塔一般的大汉。
“你们少爷？霍十五霍少爷？”
“我们少爷的排行，也是你能说的？岑金，你现在出息了啊？什么地方都敢去！事先没打听打听？还是觉得我家少爷没这么大面子？”
岑金好容易才从震惊中清醒过来，扑通就跪了下来：“项爷，你饶了我吧！岑金有眼不识泰山，还当这酒楼是个外来户开的，若早一点知道是霍少爷的产业，打死我也不敢来呀！求求项爷了。”
他一面拼命磕头，额头上没几下就鲜血淋淋。
那位项爷似乎很不喜欢看到这样的场景，冷喝了一声：“停！既然有眼不识泰山，那要眼睛何用？干脆抠出来当泡踩算了！”
“啊？”岑金看到黑铁塔往他跟前走，吓得连磕头都磕不住了，一滩稀泥似得，哭喊着，“项爷，看在我还有八十岁的老娘要赡养，你就饶了我吧！”
“可我，再也不想看到你，怎么办？”
“我，我，我滚出京城，再也不回来，可行？”岑金见那大汉，进了屋，却站在一旁，并没有动手，心下稍宽，他一边观察，一边往门口位置爬，“项爷，项爷，我出了这门，立刻就离开京城，一刻也不耽误！”
掌柜的擦着脑门的汗，伸手要把项爷往楼上请，岑金趁机从门口溜出去，一溜小跑地走了，他的几个马仔，也一个个弯着腰，灰溜溜地跟着出去。
“我还忙，有事先走一步。”那项爷也不多说，扭头要忘外走，“项爷，项爷，小的这边准备一桌上好席面，送到贵府可行？”掌柜的追着出来，笑着问道。
“呵呵，还算机灵，我晚上刚好要请朋友，你酉时初送了即可。”他犹豫了一下，“简单点，五六个菜就行了。”
“是！”
项爷带着黑大个子走了，林掌柜擦掉额头的汗。
这已经是第三起了，今后，还会有多少这样的事儿呢？
林掌柜没想到，接下来好长时间风平浪静。
这位姓项的，不过是卫阁老岳丈霍家的一个小管事，他出面对付的，无非一些想收保护费的混混，而酒楼真正的靠山，朝中一品大臣卫阁老的小儿子，自然是应付他那个级别的公子哥的挑衅的。
当时打算进京，赵东臣自然会各方打听，不管怎么，都得拉一张虎皮披上。
最后解决问题的，还是钱向德。
钱向德和卫阁老的三女婿，是同一年在益阳府中的举人，这卫阁老在京城，可是各方面都是百官表率的，单单子嗣这一块，就使得其他官员望尘莫及。他中年丧妻时，已经有四男二女，后来续娶霍氏，更给他添了一女七子。
卫阁老正正经经嫡出的孩子，就有三女十一男，再加上他在续弦之前，还有四个庶出的儿子，卫阁老一共十五个儿子，杠杠的一个班。
孩子多了，别人羡慕，卫阁老却有些发愁。
他乃当朝一品，又是读书出身的清贵家庭，这十五个儿子婚娶，都得多少钱财？少了没面子，多了，他的钱哪里来？皇上不是很清明，但并不多糊涂，自己的手若是伸得长，这顶乌纱帽不想要了？
好在岳丈霍家，肯帮衬这边。
老头也得为七个外孙、一个外孙女着想不是？于是，霍家除了老大在翰林院，其余进学无望的子弟，都转行做生意，当铺、粮行、绸缎、生丝，都是最赚钱的行业，却不是朝廷严控的盐、铁，他们是要说明，霍家的钱是正正经经挣来的，而不是靠了官府盘剥的。
卫阁老的小儿子，一直在霍家长大，很多人都误把他称做霍十五，他自己也愿意当个霍十五，省得惹了麻烦，爹爹不高兴。
姐夫把赵家叔侄介绍给他，说明他一分钱不用出，只要摆平酒楼遇到的麻烦，一年三千两银子的孝敬。
霍十五却不愿意做这惹人闲话的事情，他在酒楼开张，生意火爆的情况下，送来三千两银子，说明是投资，每年，则从中分三成的利润。
对方就是不送钱，赵庆辉和赵东臣都给股份，何况现在还送来了投资的本金？
反正有了钱，还能在开一家店，只要有卫阁老的公子，在前面挡着就成。
没几个人知道这些，直到魏国公的小儿子，喝醉了要砸了饭店。那都是会试发榜的第二天了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)
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