临近午饭时分，搜集燃料小分队带着柴火离开了树林，向铁路方向走去。他们的目的是要寻获“保卫苏维埃政权”号上的遗产——煤。“保卫苏维埃政权”号的车头是往复式蒸汽机驱动，烧的是煤。蒋玉成打小就在用暖气，从不与炉子发生关系，因此也就缺乏烧炉子这一必要的生活经验。瓦莲娜因此没少嘱咐他：
柴火是白天烧的，煤因为热值高，燃烧缓慢，要留到晚上用。烧炉子的时候，白天的时候要用烧火棍（蒋玉成虽然在修辞上经常使用这个名词，见到真正的烧火棍却是穿越之后的事情了）多多撩拨撩拨，柴火才好烧得旺。但是到了晚上要正相反，先让炉子里的煤着起来，然后用许多煤压在上面，堆成小山状，这样它才能慢慢燃烧，一直到天明，否则你就等着半夜被冻醒，爬起来添煤吧。
在有了几次被反出来的煤灰熏成非洲人的经历之后，蒋玉成开始暗暗下决心，将来一定要在尤克托巴尼亚建立惠及全民的集中供暖设施。反正供暖锅炉的设计方案和工艺流程就在“系统”里面存着呢。精灵世界已经能够造出那么大的战列舰了，造个暖气啥的应该不成问题吧。
当然，就目前看来，暖气还是空中楼阁，有煤烧就已经很不错了。现在小分队已经失去了马车，运不了很多东西，所以只是每天回去的时候顺便带回一些煤。装满了几个麻袋之后，妹子们却不立即回去，而是聚在一起笑嘻嘻地嘀嘀咕咕，时不时偷眼看看蒋玉成，这让我们的男主颇有些心下没底，他一下子就联想起了唐代知名宗教学叫兽唐僧和他的三个研究生到女儿国进行学术交流时候的情景。现在想想，世界大战死了那么多男人，这些妹子的情感生活想必不是那么丰富，这个大雪地里没处可跑，要是她们一起上的话····
蒋玉成畏缩了一下，他警惕地观察着妹子们的言行：
“没关系的！”丽达说，“这件事情蒋玉成同志肯定能保守秘密！”
如果你们用生命来威胁我的话那我就只好保守秘密了！！
“那可不行，”列娃摇摇头，“他是瓦莲娜同志的爱人，肯定会把这件事情对他说的。”
对呀对呀，这不是还有讲原则识大体的人在吗？不过“瓦莲娜同志的爱人”是什么意思？她认为我已经名花有主了吗？
“蒋玉成同志和瓦莲娜同志不是爱人····”丽达笑嘻嘻地解释，“对吧？”她向其他的契卡征求证实，大家都点了点头。
“原来是我误会了啊。”列娃明白过来之后，略有点羞惭，“要是这样的话，应该就没问题了——蒋玉成同志！”
“唉？”
“过来一下。”
过过过过过过····过去就过去！谁怕谁啊？
“我们有个事情要和你商量一下，请你一定向瓦莲娜同志保守秘密。”
列娃说这话的时候表情颇为一本正经，不像要行凶的样子，蒋玉成觉得自己似乎没有变成药渣的风险了，才好稍微平静一些：“是什么事情？”
“瓦莲娜同志···”列娃却裂开嘴笑了，“要过生日了。”
“我们想给她准备一份有进步意义的生日礼物，等到生日当天呈现出来，给她一个惊喜。”丽达笑呵呵地补充道。
“这件事情我们已经研究了好几天了。”也就是说，每次拾柴火的时候都会研究对吧？从托洛斯卡娅的表情上来看应该是这样，“研究的结果是，如果能够修好这辆装甲列车，那自然是对瓦莲娜最好的生日礼物了。”
原来如此，搜噶搜噶····那么也就是说···
“我们的队伍里有钳工，铆工，也有火车司机，”托洛斯卡娅介绍，“具体操作不是难事，但是，我们需要一个工程师，他应该能够指导我们从何下手。蒋玉成同志，在我们这些人当中，你的学历最高，我觉得你应该能够担当这个任务。”
蒋玉成听到这句话之后简直傻了：机车工程！——这可不是我学的专业啊！何况我的专业也不是工科，顶多算有些工科成分的理科啊！蒸汽机我不懂，蒸汽机车更是一点都没有接触过，就算学热力学的时候对蒸汽机的原理有些了解吧——但是实际的操作是完全不会的啊！
“我不行啊···”
蒋玉成结结巴巴地辩白。
“我虽然在上大学，但是我是学化学的啊！你让我制个化肥，制个纯碱，或者造炸药都行，火车这东西我不懂，而且我们那个时代，蒸汽机车早就不用了，我基本上都没怎么接触过····”
托洛斯卡娅和妹子们的表情有点不满了，但是蒋玉成还是在一个劲的推月兑：不管是作为军校生蒋玉成，还是作为带金手指的穿越者蒋玉成，修理机车这件事情都处在他的能力范围之外，也许“系统”里面有机车的设计图纸吧——但是谁知道这是哪型机车呢？就算有了图纸，就能确定修理方式了吗？有了做零件的钳工，就一定能够替换损坏的部件吗？困难又不是我一个人的事情，这个维修团队总体就不靠谱吧····
“那天是谁大放厥词，”一个冷淡的声音从旁边响起，“说什么‘革命胜利不能靠等，要去斗！’来着。”
格鲁曼的话登时就让蒋玉成脸红了——她还记得自己对瓦莲娜说的那些大话啊····
“？”托洛斯卡娅一时间不明所以，他可没听过蒋玉成的吹牛皮，但是格鲁曼却并没有到此为止：
“还有啊——‘要是一切条件都具备了，那还革什么命啊？——有条件要上，没有条件创造条件也要上！’‘革命者就要敢为天下先’啊，‘革命者就要干前人不敢做的事’啊·····”
“呦····”托洛斯卡娅一脸以外的神情，“你是从哪里听来这些的，说的不赖嘛···”
蒋玉成越发困窘了，这些大话都是自己为了安慰消沉的瓦莲娜而说出来的。现在可没想到格鲁曼会拿来数落自己····
“那个家伙，说这种大言不惭的话，我都为他脸红···”格鲁曼是真的脸红了——她的目光也瞥向了一边，“不过···他说得对。”
嗯？格鲁曼···难道是认真地在赞同我？
“不管人也是，国家也是。”格鲁曼的言语有些吞吞吐吐——看来她是不习惯除了冷嘲热讽之外的说话方式，“如果只做容易做的事情，是没法进步和成长的对吧？”
她终于把目光对上蒋玉成的眼睛了——虽然脸蛋还是有些抗拒的神色：
“要是不肯挑战的话，菜鸟就永远是菜鸟了。”
······
“我干！”
托洛斯卡娅再一次表示惊讶：蒋玉成突然跳了起来，兴奋地挥舞着拳头。
“我一定要弄懂这家伙的原理！！”
对呀！这也不行那也不行什么的，这应该是帝国主义分子说出来的——绝不是我们用来自怨自艾的！这种爷爷级别的蒸汽机怎么可能难得住我?就算之前没接触过蒸汽机车，关于战列舰的文章我可是看了不少，什么火管锅炉啊，水管锅炉啊不是说出来头头是道吗？这东西又没用什么纳米技术，构造都是看得见，模得着的，只要用科学的方法归纳总结，不怕搞不出名堂！
“说起来，前朝的大学生就曾经自己修好了一台火车，然后开着它去金陵冲蒋公散步来着····”蒋玉成意气风发地看着火车头乌油油的身躯，“···我不过是在重复他们做过的事情罢了·····”