云裳坊外。
天色阴沉，暗灰色的云愈积愈多，没有一丝风，空气像是凝固了似的。看天空就要落雨的情形，坊外的小摊档主纷纷收拾好货物，准备回家，街道上，原本拥挤的行人，渐渐稀疏。
宁樱怕万一下起大雨，放在店门边的布匹会被溅湿，她叫上银月一起，把布匹挪进店内的一角。
这段时间，店内生意不错，眼看囤货已不多，程之信带上几个家丁，启程去外地的染布坊，准备买两车的布匹回来，这两天，也不见秦凌峰的踪影，只有宁樱和银月二人在店铺内打理。
从店外走进几个人，堵在店铺门口，店铺内的环境更是暗沉。
“叫你们掌柜的出来！”为首的一人，身材魁梧，紫铜色的脸膛，他的衣衫半敞，胸膛露出一条长长的刀疤，触目惊心，加上他铜铃般大的眼睛，显得他的样子份外的凶恶。
“我就是掌柜！”宁樱的心中有种不好的感觉，这些人不像是要买布匹的客人。
刀疤汉子身后的一个灰衣男子凑到宁樱跟前，撇嘴笑道：“原来是个女的！女人学人家开店，你家是不是没有男人啊？是的话，不如让爷娶了你，把店铺交给爷打理。”
门口的几个汉子哈哈笑着，不怀好意地起哄着：“是啊，姑娘，嫁给咱们二哥也不错。”
“好了！”刀疤汉子粗声粗气地喝停众汉子的哄笑，他用手中的刀柄捅了捅灰衣男子的后背，“老二，说正事！”
灰衣男子点了点头，双手放在胸前，态度嚣张地对宁樱说：“在京城开店的，每家都要给我们护商堂一千两的月钱。你是新开店的，不知道京城商家的规矩，我们今天就辛苦点，自己上门来收银两。”
宁樱的心窒了一下，果真是来者不善。
她听程之信提起过，京城内有一个由地痞流氓组成的护商堂，明说是保护商家，实则是勒索商家的钱财，每家店都要交月钱给他们，如若商家不从，他们就会使出各种手段报复，直至对方屈服。
“请问各位，你们护商堂向商家收取月钱，可是官府批准？”宁樱问他们。
象是听到笑话一样，众汉子又笑开了，刀疤汉子挑了挑眉道：“看你是个姑娘家，我就实话告诉你吧，我们收取的一千两银子，有五百两是交给官府的。”
眼眸冷光闪过后，宁樱垂下眼睑，**不可怕，最可怕的是黑白两道勾结。
店门外，雨点开始哗啦啦地响，雨水顺着云裳坊的门檐流下来，渐渐流成白色的水线。
“我们店里现在没有这么多银两！”宁樱回绝了这些蛮横的汉子，她说的倒是真的，银两全在后院的帐房内，不在店里。
“你不用蒙我们，我们早就打探过，你的店生意好得很，一千两对你来说，只是小意思。”
灰衣男子阴沉地笑着，他威胁宁樱，“你知道不交月钱，会有什么后果吗？”。
一旁的银月实在是看不过眼，小声地嘟哝道：“我们的银两是辛辛苦苦赚来的，你们这样向我们要了去，跟强盗有什么分别？”
刀疤汉子的脸象是雪霜降临，他扭头命令身后的汉子：“给她们点颜色瞧瞧！”
众汉子齐声答应，冲到店内，掮起几匹布，直接扔到了大路边，哗哗大雨瞬间将那几匹布淋湿，布匹上飘出的一段布，湿漉漉地贴在青石板路面上。
“你们……你们太过份了！”望着门外的那几匹布，银月咬着嘴唇，心疼地跺着脚。
“住手！”宁樱喝住了还想搬布匹往外扔的汉子，她盯着那个刀疤汉，“你们是不是一定要收到银两，才肯善罢干休？”
宁樱的气场镇住了刀疤汉子，通常店家的掌柜在这个情景下就算不交银两，也会害怕得浑身哆嗦，眼前的这个女子，没有一丝惊惶的神色，难道她不是普通人？
刀疤汉子的眼珠子转了转，看来要加重威胁的力道了。“我们可以不收你的银两。除非……”他仰起头，用刀柄指向正在炭盆上烧得沸腾的茶水壶，恶狠狠地道：“你敢把双手放进茶水壶里去。”
双手放进沸水里，不伤骨头也会伤皮肉，众汉子皆是看好戏地盯着宁樱，这简直就是没可能的事，除非她不是人，是神仙！
侧目向茶水壶扫视一眼，宁樱浅浅一笑，“好！不过，我嫌这茶水还不够烫，茶叶也脏手，我回里院换一锅干净的油水来。”
刀疤汉子扯了扯嘴角，她想逃？他转念一想，店里这么多货物，就算她逃了，货物也能卖钱。想到这，他便答允了宁樱的要求。
宁樱向银月摇摇头，用眼神示意她不用担心，脚步飘飘，踏入里院。
那刀疤汉子叫手下把布匹捆好，准备雨停后，就把布匹掮走，用来抵冲云裳坊要交的月钱。
众汉子一窝蜂似的忙碌着，宁樱取了一个装着热油水的小铁锅出来，放到炭盆上，她用筷子挟了几块炭入盆里，拨弄几下，铁锅里的油水沸腾起来，白雾样的蒸汽徐徐升上空中。
众人停下手中的活，愣愣地看着宁樱，不敢相信她这么大胆。
“你要说话算数！不然，我也会给你点颜色看看。”对刀疤汉子说罢，宁樱伸出双手，放进滚着气泡的沸水中。
银月惊惧地尖叫一声，跑到宁樱面前，想把她的手从小铁锅里拉出来。
“我没事！”宁樱轻声安慰银月，双手在铁锅内停留片刻后，从铁锅内抬起，举到众汉子面前。她的双手如葱白般白皙，指尖纤纤，肤质细腻，泛着莹莹油光，完全不是被沸水烫过的模样。
众汉子们的嘴巴张得大大的，眼珠子就快要掉了下来，不敢相信自己亲眼看见的一幕，原来这个姑娘真的不是人，是神仙！
刀疤汉子的手沁出了汗水，刀也差点抓不紧，他恭恭敬敬地对宁樱行礼，“我等是粗人，今日冒犯了仙姑，还请仙姑不要见怪！”
淡定地在木凳上坐下，啜了一口茉莉花茶，宁樱才缓缓开口：“要我不见怪也行！把店里的布匹整理成原来的样子。”她的纤手指向门口的几匹湿布，补充道：“那几匹布就当是卖给你们了，我刚才被你们吓着了，要赔精神损失费，总共一千两银子。”
传说中的神仙都是会法术的，众汉子心慌慌，生怕宁樱会在自己身上施法术。也不敢问精神损失费是什么名堂，他们齐齐松开绑着布匹的绳索，把布匹放回原处，再各自模出自己的银两和银票，凑够了一千两交给宁樱。
随后，刀疤汉子命手下抬起云裳坊外的那几匹湿布，一起狼狈地冒着雨撤退了。
“小姐！你是什么时候修成仙的？”银月惊喜地问宁樱。
宁樱放下茶杯，对银月笑说小铁锅中的秘密。她在油水中加了醋，加醋后沸腾的油水看着热，实际上温度并不高，不会烫伤手。
经宁樱解释后，银月恍然大悟，她敬佩地赞扬宁樱，懂得这么多她不知晓的窍门。
雨后初睛，各家的屋檐瓦片，被雨水清洗后，干净得耀眼，路边的树木，叶子绿得象翡翠，泛着晶莹的光。
宁樱和银月打扫着地上凌乱的足印，程之信垂头丧气地走进店内，身后的几个家丁，和他一样，耸拉着脑袋。
银月望了望门外，不见装载布匹的马车，好奇地问程之信马车的去向。
程之信摇了摇头，沮丧地告知宁樱，马车过城门的时候，本来只需要交五百两的税金，官兵们得知他们是云裳坊的人，说云裳坊的生意好，要程之信交一千两税金，程之信身上的银两不够，那些官兵看他交不出来银两，就把布匹全都扣压下来。
说完后，程之信恨恨地用手捶了一下柜台桌面，“真是没有天理！”