倚檀道，“我知道二女乃女乃是可怜我一番心意，只是我早明白二女乃女乃的心思，如今我只愿二爷和女乃女乃都平安喜乐，我也就没有旁的奢望了，二女乃女乃也不必为了我这样。何况就算是二爷二女乃女乃也可怜我，我也是不愿意的。我私心里想着，若是心里有彼此，就算是不是夫妻，也是夫妻，若心里头没有，就算做了夫妻，也不是夫妻。二爷心里并没有倚檀，就算是倚檀跟了二爷，也不过是叫二爷、女乃女乃和自己都不好受罢了，何苦一处煎熬着呢？倚檀若是能看着二爷欢喜，也就于愿足矣了。既然二爷和女乃女乃在一处才觉得欢喜，我又怎么会不知天高地厚夹在中间呢？别说二女乃女乃和二爷还有百年相守，就看咱们王爷就知道了。王爷对先王妃有情，纵然先王妃没了这些年，姨娘们还是一般夹在先王妃和王爷之间，又何尝有过一日欢喜？倚檀明白，虽然自古至今，一个男人能娶了许多女子，其实一个人心里头能记着的，不过只有一个罢了，剩下的，都是可怜之人，不过一生一世白担着夫妻之名，却从没有一日真正做过夫妻的。”
青罗没想到倚檀说出这样的话，倒是触动了她的心思，也叹道，“你这话说的极好，我平日只觉得你温顺知礼，却不知你竟能说出这样的话来，倒叫我刮目相看。”青罗望着自己身边的这个女子，她对怀慕一往情深，却原来并没有奢求结发连理，只想默默守望，却又能在至为危急的时候，为他赴汤蹈火。青罗被这样的感情折服，对这个素来温默的女子心里生了亲近。青罗点头道，“你说的很是，妻妾或者不止一个，心里头的人，到底只能有一个罢了。若不是对一个人死了心，又怎么能真心对后来的人呢？若是有一日真移了心，倒不如就断了情罢了，也不必白白担着名儿，彼此煎熬纠缠。”
倚檀也沉默了。从中秋的那一日开始，倚檀就明白，自由相伴的世子，自己再也不是离他最近的那个人了。她将他放在心上那样多年，如主仆，兄妹，又有着另一种情意。她从没有想过要嫁给他做姨娘，她心里也知道，怀慕心里对娶身边跟着的丫头做姨娘的事情，本就是最抵触的。她也一直都知道，他的心里并没有自己这样的位置，他待她好，如兄弟姊妹，却并不珍爱。她知道他心上没有这样的人，她也略觉安慰，既然没有心上的人，不是她，似乎也就没有那么难捱。她只求做他最近、最信赖的那个人，她只想伴着他，守着他，为他尽自己的全部心力，这就足够了。
而如今，她仍旧放不下他，却知道连这最后的安慰，也是没有了的。过了这么多年，他终究是把一个人放在了心上那个危险的位置。眼见着世子对她慢慢的贴近，又疏远，却终究守在了一处。她也曾隐约恨过青罗，恨她怎么就以这样危险的身份，这样短的时间，占据了那个她自己这么多年也不敢奢求的位置，叫这个本不会为任何人动心的世子，为了她失了防范理智。她这半年以来，一直密切地关注着青罗，一开始是为了世子的命令，后来，娿为了自己心里隐隐的嫉妒、怨恨和不甘。她紧紧地盯着青罗，似乎想要抓出她什么不利的证据，叫世子彻底死了心，却慢慢地看见她对他的思念，如同密密织起的网，无处不在，连伺候在身边的自己也躲不开。
她看见青罗每日闲暇时候在窗下练字，那些字句自己看得分明，连青罗唇角那一种温柔笑意，也看得清楚明白。她看见青罗摩挲着贴身戴着的桃花佩，嗅着木匣子里头的萎了的芙蓉花。她看见那一日世子寄了一枝红梅先报归期，青罗神色里毫不遮掩的欢喜。她眼见着青罗为了怀慕的事情殚精竭虑，细细筹谋。倚檀及那日才明白，在自己还没有愿意承认的时候，其实就早已经知道青罗对怀慕的心意真挚了。直到昨夜，在杏花春雨亭外听见青罗远赴松城的时候，她才不得不承认这一点。她自己一直不愿承认的，是青罗是值得怀慕把她放在心上的，仿佛只要她不值得，怀慕就还不是她的。到了这一刻不得不承认的时候，她自己也就真正死了心，倒是想通了。若是青罗也能把怀慕放在心上，若是她值得，若是她真能叫怀慕欢喜，或者这样的结局，也就是最好的了。而她自己，就这样守着他，守着他们，或者也是自己最好的结局了。
这一日虽然风云暗涌，面上瞧着倒是平静。知道的人装着不知道，不知道的人仍旧过着平安顺遂的日子，和每一个无忧无虑的日子没有什么分别。怀蓉这些日子身上好了些，精神也健旺许多，众姐妹便约好了每日午后一起往洗砚斋陪她说话儿解闷。青罗也怀蓉那里略坐了一坐，姐妹们都在，见面自然说了好些针线诗书的闲话，倒是热闹。青罗见怀蓉面色好了许多，心里也安慰。想着自己要离去，到底是不放心，等着众人前后走了，又坐着说了好些体己话儿，这才出来。
青罗从洗砚斋往外走，心里忽然有了些伤感，自己此番一去，还不知能不能平安归来，这里的人虽然只在一处半年，却竟然也都牵挂了自己的心了。譬如怀蓉，譬如怀蕊，太妃，柳妃，甚至于宜园中朝夕相对的清琼、清玫、清珏、董徽这些人，似乎都成了自己牵挂的人。贾探春挣月兑了曾经的一切牵挂来到了未知的这个地方，等这里成了已知，苏青罗却又已经结下了新的缘分。青罗心里忽然在想，自己这一去，会不会就和离家去国的时候一般，再也不会回返？而眼下的这些人，是不是也和自己京中曾经的亲人们一般，会偶然记起她呢？当日一去，众人还都知道自己要走，纷纷洒泪而别，而近日，自己却要无声无息得就消失了，如枝上悄然凋落的一朵白梅，化雪无痕。等到雪都化了，那下头的一切真实才会叫众人知晓，那时候才看见枝上的梅花，早已经只余空枝。或者这样也好，到了临别的时候，也和自己眷恋牵挂的日子一模一样，没有什么离愁别绪搅得不一样了。
晚间青罗回到飞蒙馆的时候，见侍书立在门前，对自己递过一个眼色，往门里努了努嘴。青罗见状走了进去，只见里头端正坐着一个人，正是秦氏。青罗倒不想她此时在这里，也就只笑道，“丫头们也太不知规矩，怎么婉姨坐在这里，也没有沏上茶来。”秦氏笑道，“二女乃女乃不必客气，如今我来二女乃女乃这里，就当是自己家里，不必这样客气。”青罗一笑，到底叫人上了茶，见秦氏神色，便又把伺候的丫头们都遣了出去，笑问道，“自我们姐妹都搬进了园子，到底和府里隔得远了，时气也不好，姨娘们便从来不往小辈们屋里来的，怎么今日兴致这样好，走了这样远过来？”
秦氏喝了一口茶笑道，也不答话，只笑道，“二女乃女乃这里东西就是不一样，这茶味道倒是好，我倒是从没有尝过的，只怕不是西疆所出的吧。”青罗含笑点头道，“前阵子家父家兄遣了人来，除了替兄长求亲之外，也给我送了些土仪来。姨娘们那里我也送了些去尝个新鲜，这一样也不是什么稀罕的，只是在家时候最惯了的，私心留了下来，今日倒叫姨娘笑话了。”秦氏笑道,“哪里好怪二女乃女乃，同感那么些东西，我们就白拿了那许多。说起来二女乃女乃送的那些东西，我都舍不得用呢，真是京城中的东西，都是不一样的精致。”
秦氏说着又叹道，“不怨二女乃女乃心里珍爱这些东西，我如今每每收到家里叫人带了来的东西，也是觉得十分稀罕难得。真真是物离乡贵，人离乡贱了。”秦氏本来不过是自己心中感慨，却没想到青罗，一时回了神，忙笑道，“我不过是顺嘴儿说了，二女乃女乃可不要多心。”青罗笑道，“我并没有多想什么，若是这样说起来，我和姨娘也算是同病相怜了。”秦氏笑道，“只是二女乃女乃如今，倒是又要尝一尝那离别之苦了。说起来，我也是为了此事来的。二女乃女乃才刚说我怎么巴巴儿来了，知道二女乃女乃要远赴松城，我既然和二女乃女乃交了心，知道了，哪里有不来送一送的理。”
青罗见她这样说，知道她也是知道的了。秦氏本就常跟着上官启，在这家里这些年，自然也有些耳目的，知道了也不奇怪。便笑道，“本是不告诉人知道的，姨娘既然知道了，就把这一盏茶，做了我的饯行之酒，我自然领了姨娘的情的。”秦氏笑道，“二女乃女乃既然这样说，我就去姑且以茶代酒，往二女乃女乃能旗开得胜，不负众望。”青罗点头道，“自然谢过婉姨的好意，只是这也不是易事。”秦氏点头笑道，“我既然选了你，自然信你能达成你我心愿的。如今还没能尘埃落定，你若是有了什么闪失，我自然饶不了你。”