苏五娘的院子是按照江南园林的风格建造，十分婉转雅致，庭中一座假山鱼池，将四面风光分隔得半遮半露。
管事的嬷嬷见王顺小喜进来，于是道：“顺哥儿怎么来了？”王顺点头，“我爹昨天落了件东西在这里，他叫我回来拿。”嬷嬷道：“哦？是什么东西，我问问丫环们，看拾着没有。”王顺说：“不用了，我知道在哪里，我爹昨天顺手少爷的房间里，我直接去拿就是了。”
嬷嬷手里拿着两本帐册，也没工夫真来应付他，便对身后丫环道：“带顺哥儿过去。”
丫环领着两人到门前，退身出来：“门开了，顺哥儿进去吧。我在那边角上看她们绣花，走的时候过来唤我一声。”
这正中两人下怀。小喜率先进屋，一眼便见到放了药的茶叶罐还在桌上，将罐打开，茶叶比昨天并没少多少。王顺说：“会不会是在这里面下的药？”小喜将盖子盖上，“这很难说。我先拿着，回去验验看有没有毒。你再找找别的。”
王顺现在对宁小喜简直是言听计从，他巡着屋子里四角找了个遍，也不知道拿什么好，最后拿起桌上两个倒扣着的杯子，回到小喜身边：“我看这杯子很可疑，不如就拿它吧。”
小喜将茶叶倒在手帕上，包起来收进怀里，然后将竹制的茶叶筒扣在拳头上，塞进衣袖，从外面看上去根本难以发现。她抬头冲王顺赞道：“你真聪明！既然是吃茶中的毒，那这杯子肯定有问题的，就这么着吧，我们先走。”
说完她跨出门槛，王顺断后。到了廊下，见刚才那丫环还在那院角上，正要过去招呼，丫环忽然又急忙走到大门口，似乎是迎接什么人。
“姨娘回来了。”
“快去备些吃的给少爷，从早上到现在都还没正经吃过东西呢。”这是苏五娘的声音。“轩儿快进来，怎么慢腾腾的呢？”
——怎么，姓骆的也来了？
小喜心中一咯噔，忙拉着王顺躲到假山后。
在芋叶下探头一看，门口那穿宝蓝圆襟衫的扎髻少年可不就是骆明轩嘛！真是不是冤家不聚头啊！怎么又遇见他了？
苏五娘半弯着腰，拉着骆明轩的手往里走，一路低声安慰着什么。小喜这才看见他脸上闷闷不乐，无精打采地，也不知道又是谁招惹了他。
“轩儿，你这两天总是打不起精神，你爹早上问你话你也不回，这是怎么了？”
骆明轩摇摇头，松开苏五娘的手往前走了两步，叹了声气，又回头来：“二姐姐送给我的鹦鹉被我弄丢了，我心里很难过。昨天我梦见她了，她跟我说不要紧，她不会怪我的。可是娘，那鹦鹉陪了我这么久，就跟我的好朋友一样，现在一下子丢了，我怎么可能真的当作一件不要紧的事？”
原来还是因为那只鹦鹉！他还真能较劲。小喜受不了地。
苏五娘顿了片刻，柔声道：“这也是没有办法的事。改天我再去帮你买一只，养久了，自然也就有感情了。”
“那怎么一样呢？”明轩忧愁地，“娘买的是娘买的，二姐姐给的是二姐姐给的，再说，那只鹦鹉是认识我的，你买来新的，他不认识我，就算养了也好像是野鸟一样。”
苏五娘没办法了，叹气抚了抚他的头。
明轩抬起头来：“娘，我到那边去坐坐，你先回屋吧。”他指了指假山这边。
芋叶下的小喜赶紧把头一缩。
她没有过养宠物的经验，在她看来所有动物都像猪牛羊一样，最终都是拿来吃的，她早知道骆明轩这人有点神神叨叨，但没想到对只破鸟也这么惦记——好吧，就算这鸟是他二姐送的，那也犯不着这么想不开吧？又不是他二姐被人吃了……
是是，这话很伤感情是不错，落井下石是她不对，都怪王顺这家伙！没事去捉他的鸟干什么？害得她也惹了一身膻。看他不顺眼，有本事就直接冲上去揍他一顿解气啊！要是她的话——嗯，要是她的话，这鸟大概也没别的好下场。
好了好了，说来说去，自己怕是撇不开这冤案了。那能怎么办呢？
她皱眉。王顺在旁嗤地一声：“这小子真婆妈！为只破鸟，至于吗？！”
小喜斜眼往他睨去。骆明轩是招她恨没错，但像王顺这种得了便宜还卖乖的她也看不顺眼。这次鹦鹉事件纯属意外，既然那只鹦鹉对骆明轩来说这么重要，她撇不开，那么王顺也别想落个干净！
假山那头传来一串碎步声，然后是一声略带稚音的叹息。小喜打定主意后朝王顺瞄了一眼，然后小心翼翼往山石下看了一看，只见骆明轩席地坐在鱼池边，低垂着头拿了根树枝在地上写写划划。
看来还真是伤了心了！
小喜正看得入神，王顺戳了戳她胳膊：“快走吧，别让他发现了。”她点点头，随着他脚步退出来。
出到王家院子，小喜忽然站住，冲王顺伸出手：“刚才那十两银子，你现在给我。”
王顺睁大眼：“啥？”
“那十两银子！”小喜扬声重复，“给我！”
“为，为什么？”
“因为我变卦了。”
王顺搔着后脑勺没动，显然不知道怎么应对这变故。可是小喜的手掌并没有缩回去的打算……那就给她吧。谁让她是他的大恩人呢？再说她已经是他哥们儿，他说过会与她肝胆相照的，可不能食言。他伸手进怀，取出捂得温热的两锭银子，放在那小手心里。
宁小喜毫不犹豫将银子塞进口袋，转身往大街上走去。王顺愣了一下忙追上去：“你回家不是这个方向。你上哪儿？”宁小喜头也不回：“鸟市！”
“鸟市？？”
鸟市位于东街外三巷的城隍庙。这一带是城里著名的花鸟虫鱼市场。本城临近京都，有钱有权的人大把，有那份闲钱种花养鸟的人也不在少数，为了适应需求，因此很有几家铺面售的东西，堪称稀罕物儿。
小喜街头溜到街尾逛了一遍，口袋里银子掂了好几回，最后停在一家叫做“翠鸣轩”的专门卖鹦鹉的店前徘徊。
王顺实在憋不住了，问：“你究竟要干什么？”
“买鹦鹉。”
王顺张大嘴，“你买它干什么？”
“还能干什么？赔给那小子呗！”
“赔给他？”王顺嘴巴张得更大了，他真不明白她为什么要这么做。
“小公子，来看鸟哇？”
店伙计瞅着两人在门前转悠了半天，实在忍不住跑出来搭讪。只不过他冲的是一身绸衫的王顺发问，而将布衣布鞋的宁小喜当成了移动的稻草人。
王顺含糊地跟伙计点头：“嗯啊，我们，我们来买鹦鹉。”
“鹦鹉？好哇！咱家昨儿个正好进了两只绝好的鹦鹉！小公子快进来瞧瞧！”
伙计说的绝好鹦鹉就挂在进门左首的鸟架上，小喜目光还没正式投到它身上，就听见头顶响起“哇”地一声怪叫，然后就听“扑楞楞”一阵摆翅声，整个鸟架都哐啷啷抖动起来。
小喜吓了一跳，忙往旁边一闪，踩到身后王顺脚背，他也哇地叫起来。
“坏人！坏人！”
鹦鹉落到鸟架顶上大骂，小喜这才抬头看仔细，原来是只五彩鹦哥儿，头部和肚皮都呈蓝色，被批翠羽，胸覆红茵，脖子上一圈黄毛，亮到耀眼。难得的是身量又极大，活似只小母鸡似的。
真是只漂亮家伙！小喜暗赞。
“好面熟啊！长得跟骆小子的鸟一模一样，也会说话！”王顺在旁道。
小喜面向伙计：“多少钱？”
伙计正一门心思给鹦鹉抚背，看也没看她地：“小公子好眼光，这鹦鹉即便不是这排店里最漂亮的，也算数二数三了。您要是有心要还得趁快，今儿个货刚到，巡抚李大人的公子就看中买了一只。这是仅剩的一只了。”
小喜问：“多少钱？”
伙计给鸟架添了点水，又回头对着王顺：“会玩鸟的玩鹦鹉，一看小公子你也是个识货的。过了这个村可没这个店，明儿再来，还不知有没有呢。——喏，你瞧，这喙，这爪子，都是一等一的好。”
小喜追了两步：“多少钱？！”
王顺看了她一眼，对向伙计：“这鸟多少钱？”
“哦，五十两！”伙计轻松得跟嚼大葱似的：“您要的话，就给你打个九折，给四十五两好了。”
在宁小喜一家每月日常开销只需四五两银子的当今社会，一只破鹦鹉居然值四十五两！还是打了折的！真它女乃女乃的人不如鸟啊！小喜在心里暗骂，两只乌溜溜的眼几乎瞪成了斗鸡眼，但伙计根本瞧都瞧她一眼，也只好暂且按下。
王顺说：“这么贵？”
伙计一撇嘴：“这么好的鹦鹉算四十五两银给你，还叫贵？小公子要是看不中，还请上别家去吧！”
说着，极牛叉把鹦鹉放回架上，还拍了拍鸟头。