尚维军沉声道：“迁移西沙群岛居民；禁止渔民出海海南岛以南地区；集中第一舰队第一分舰队、第二分舰队、第三舰队第一分舰队、第二分舰队于海南岛东侧诱歼英法海军联合编队于西沙群岛附近！”
史科兰问：“司令！此是否有不妥？要是万一英法海军……”
尚维军摇头坚决否定：“刚才大家分析得很透彻了英法海军不太可能敢进攻我大6近海他们的目的就是我三亚海军基地。看小说我就去”
史科兰解释：“司令！我的意思是说我们此时与英法海军决战是否力量有所欠缺？”
尚维军不以为然：“把英国人与法国人赶出东南亚是我们的目标我们迟早要与英法海军决战现在只是把时间稍稍提前了一点而已。再说我说的只是诱歼英法海军而已并不是非要与英法海军决战不可我们可以充分依靠我岸防力量打击敌军啊！”
史科兰总觉有不妥之处但见尚维军主意已定他转念一想道：“司令！让我上舰指挥这次西沙诱歼之战吧！”
尚维军笑笑：“此次我亲自上阵！参谋长就坐镇后面指挥吧！”
史科兰只得无奈摇摇头。
人民海军四支分属两支不同舰队的分舰队隐蔽集中于西沙群岛北部海域之后为了便于指挥前线总指挥——第一舰队司令员尚维军对四支分舰队进行了重新编组他把它们分编为第一战队（第一舰队第一分舰队）、第二战队（第一舰队第二分舰队）、第三战队（第三舰队第一分舰队）、第四战队（第三舰队第二分舰队）。此次参与设伏的人民海军舰只多达96艘其中“阳”级主力铁甲舰16艘“星”级炮舰4o艘各种辅助舰只4o艘。
在离海南岛东海岸三百海里的地方游弋了两天的人民海军设伏编队一直未等到敌舰队的出现总指挥尚维军不由心焦起来他一度怀疑司令部的分析是否错了？
根据英法海军的作战意图不管他们是北上进攻湛江还是直接就近攻击三亚海军基地其东路编队都需出现在海南岛与西沙群岛之间尚维军准备再等一天于是下令扩大侦察范围并派出更多的舰只参与搜索行动。请牢记
公元1875年3月1o日清晨5时17分人民海军一艘辅助巡洋舰在西沙群岛西侧现了英法海军舰队6时2o分尚维军下令全舰队出击两支舰队迎面驶来中午时分双方的前锋部队进行了试探性的交火但都还没有探明对方编队的规模。
英法海军的后续部队先赶上来正在指挥人民海军第一战队作战的孟察来斯吓了一大跳英法海军舰只密密麻麻足有四十多艘于是他一边下令第一战队后撤一边赶紧向正兴冲冲赶来的尚维军本部报告。
“司令！我们为什么向西北方向撤退？”第一战队副司令刘铭传见英法海军追得急不解地问他有点担心被优势的敌舰赶上。
炮弹一尖啸飞来海面上炸起一根根冲天水柱孟察来斯举着望远镜有余虑道：“恐怕我们的估计有错英国人与法国人不像是想占领我西沙群岛也不像是要进攻我三亚海军基地的意思！”
刘铭传问：“难道英国人与法国人的那份‘a计划’是真的？”
孟察来斯摇摇头：“英国人与法国人也不像是要长途远航的样子！”
刘铭传被搞得满头雾水：“英国与人法国人到底是干什么？”
孟察来斯阴沉着脸：“他们的目标是我第一舰队！”
刘铭传暗骂：“这不是废话吗？目标当然是我第一舰队了！”表面还是求教地问：“此话怎么讲？”
孟察来斯用戴着雪白手套的手指着舰后扭头道：“你不觉得英法海军的主力舰队上得太快了吗？我们与其先锋部队交火还不到十五分钟啊！另一方面刘副司令现没有敌舰上来的可没有几艘是补给舰只啊！”
刘铭传皱紧眉头：“司令的意思是这可能只是英法海军的先头部队？”想到这里他不由一阵心惊敌人的先头部队居然几倍于己方可想而知敌人整支编队的规模有多大了！
孟察来斯不敢确定却十分忧虑：“这只是我的猜测敌舰咬死我们穷追不舍这更加深了我的这种猜测！”
刘铭传摇摇头问：“舰队往西北方向后退不是离我主力本部越来越远了吗？不是把敌人引向三亚海军基地了吗？现在我舰队精锐尽出三亚可是十分空虚啊！”
孟察来斯咬唇重重点头：“我就是要引得敌舰远离我主力编队本部以免我军与敌生决战。这样一来也可试出英法海军的作战意图是否真的就是要摧毁我三亚海军基地如果是他们会一直追着我们不放如果不是不一会儿后他们便会舍下我们了。”
刘铭传劝阻：“这不是与总指挥部的作战意图相违背了吗？尚司令可是一门心思想与英法海军决战的啊！”
孟察来斯镇定道：“情况在变化作战方案也得变化。”
刘铭传摇摇头：“尚维军司令是不会轻易改变决定的！再说如果英国人与法国人的作战意图就是摧毁我三亚海军基地呢？到时我主力编队本部不是回援不及了吗？”
孟察来斯转过身来胸有成竹道：“这样也不怕前面我们可以利用海岸防御力量打击敌人后面的我主力编队本部却可打击敌舰队的后卫部队。”旋他又忧虑道：“这一切都是建立在对敌军庞大编队规模的猜测上的如果不是那样的话我们便失去了一次极佳的歼灭敌舰的机会了！”
刘传铭垂：“但这样却可保证我们编队的绝对安全！”突抬头注视孟察来斯深深道：“只怕尚司令不会这样认为！”
果然作战参谋送来总指挥部的命令要求第一战队向东北方向撤退引诱敌舰向主力编队本部靠拢！
接到第一战斗队的报告后尚维军作出了与孟察来斯截然不同的判断他认为后续上来的敌舰就是英法海军的主力编队而正是由于敌军后续上来的舰只数量不大不小他更可大胆确定英法混合编队已兵分两处了。他估算了一下后续上来的敌舰有四十多艘加上其前锋部队一起为五十多艘如果再算上其后卫部队充其量也只是七十余艘扣除其后勤补给舰只敌军的作战舰只大概为四十来艘的样子而己方海军作战舰只有五十六艘因此他有足够的信心击败英法海军编队。
“司令！怎么办？”刘铭传拿着命令望着孟察来斯。
孟察来斯紧锁双眉沉声道：“再次向总指挥部陈述我们的判断！”
刘铭传令作战参谋下去后问：“我们需改变航向吗？敌舰的航已慢下来了！”
孟察来斯微微摇头：“等一会儿再说！”他端起望远镜观察一阵子后道：“不是敌舰慢下来了而是敌舰的航不及我舰！”
“司令！总指挥部急令我部向本部靠拢否则军法处置！”作战参谋十五分钟后再次跑进来。
刘铭传与孟察来斯对望一眼孟察来斯咬紧牙不吭声刘铭传柔柔道：“我们还是遵命吧！”他挥挥手让作战参谋下去传达命令。
孟察来斯下定决心猛然道：“令‘光阳号’与‘火阳号’铁甲舰及‘甲星号’与‘乙星号’炮舰偷偷月兑离本队向西北方向撤退然后绕到敌舰队尾部伺机攻击之；其余舰只遵令向东北方向主力编队本部靠拢。”
刘铭传担心：“司令！这可是违抗军令啊！”
孟察来斯横眉：“我还是坚信我的判断执行吧！有什么后果我一人承担。”
刘铭传只得摇摇头。
下午2时1o分两支大型舰队编队终于相遇人民海军编队司令尚维军令本部让过孟察来斯的第一战队后接着下令改变本部阵形以利战斗并命令过去的第一战队立刻改变方向添加到左翼阵形中。但同时他又令左翼的第二战斗队加到11节散开阵形这样造成第一战队与第二战队交错在一起人民海军编队的左翼阵形顿时陷入混乱中。
察觉到这稍纵即逝的机会老练的英法海军混合编队前锋部队司令法国人巴捷尔逊为获得有利攻击阵位毅然下令右翼十艘舰只组成“a”型编队突向人民海军左翼阵中。2时2o分第一战队孟察来斯的旗舰——“烈阳号”先向英法舰队开火随即越突越近的冲在最顶端的英“鹰”级大吨位军舰——“菲律”号炮还击双方主力舰在米距离内开始炮战西沙海战正式开始。