第二天的上午，干校全体人员召开批斗大会。批斗对象是贾革命。
当虚弱的大嘴被小军扶上台的时候，全场一片哗然。人们议论纷纷：“啧啧啧，真敢下手啊。”“怎么勒成这个样子啊。”“听说幸亏小军现及时，和那个家伙打起来，才救了大嘴一命。”
人们听到的经过是小军去尿尿，回来就现大嘴躺在地上。贾革命拿着一根细铁丝也想伺机对小军下手，得亏小军学过拳脚，才没重蹈大嘴覆辙。
批斗会开得很好。群众的激愤达到了顶点。贾革命几次想要说话，都被身后的人一通拳打脚踢，把他的头死死按下去。
大会在人们激愤的口号声中结束。当贾革命被推下台时，他突然不顾一切地挣扎着大声喊道：“我冤枉，我是冤枉的啊。我没有陷害赵小鱼，我真的没有……”沈小军没有再让他喊出来，上去死死掐住他的脖子，直到他的脸成了青紫色。
这起报复性的反革命杀人未遂事件引起县公安局的高度重视。县公安局派了两个人来处理这起案件。
其中的一个人原先是自治区公安局的老侦查员，叫刘兴贵。文革以后下放到陶乐县公安局。他在实地踏勘以后，现很多疑点。因为从大嘴脖子上的勒痕，还有贾革命的交代，以及沈小军的叙述中，都有很多矛盾的地方。
按照刘兴贵的经验，贾革命还不至于笨到大白天要向大嘴这样一个孩子下手，可是沈小军又一口咬定就是他害的大嘴。
刘兴贵问：“动机呢？他的动机是什么？”小军回答：“什么动机不动机的，就是阶级敌人不甘心他们的灭亡，千方百计要破坏、捣乱、报复。”“你是说他要报复赵小鱼？他和赵小鱼到底是什么关系？”“非得有关系才报复啊。他就是恨呗。”刘兴贵摇摇头，说：“**不是教导我们说：‘世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨嘛’，以他现在的处境，他干吗要对赵小鱼下手，真要是按照你说的那样，他想要报复的话，完全可以针对更大的行动目标下手。既然是鱼死网破，那样不是更合算一些。”“比如呢？”“比如……”刘兴贵一时答不上来。“你看你不了解情况就没有言权，他恨大嘴啊。”“为什么？”“大嘴整他啊。”“整他？”“对啊。大嘴那小子也忒恶了点，拿绳子拴着贾革命，就跟拴条狗似的，还让他跟着车跑。你想，贾革命手里抱着砖头，脖子上还拴根绳子，跟在车子后面跑，他心里是什么滋味。你知道他原先是干吗的，这干校的校长啊。他心里能不恨嘛。我就跟大嘴说，让丫悠着点，别整得太过了，狗急了还跳墙，兔子急了还咬人呢。丫就是不听，怎么样，来事了吧。”
刘兴贵提审贾革命。“有人说你这是报复。”贾革命眼睛都哭肿了，脸上被打得一片淤青，神情暗淡，一言不。“我问你话呢，你跟我说实话。”“说实话管用吗？我说实话谁听啊。”“我听。我是来调查这个案件的，你要是跟我都不讲实话，那可真的没有你说实话的地方和机会了。”“我说实话你信？”“那得看你说的是不是实话了。”贾革命看一眼刘兴贵，说：“我没有，我真的没有害他，是他自己从那车上掉下来，就那么直直地摔下来了，沈小军却要怪我，硬说是我害的，还说是什么铁丝勒的。天地良心啊，也不能因为我现在倒霉了，就这么糟改我吧。当时他在驴车上，跑出去离我足有八丈远了，我怎么拿铁丝勒他，再说我就是有那心思也没有那个胆吧。何况我干吗要害他啊，我这不是给自己下套找着不痛快呢是不是？”
刘兴贵问大嘴：“你摔倒的时候，正在做什么？”大嘴说：“我也奇怪，我正站在车上呢，不知为什么，感觉脖子那嗖的一下，我就什么都不知道了。”
刘兴贵在出事地点反复察看，最后他现了那根细铁丝。铁丝断了，挂在树干上，随风摇曳。
刘兴贵把那根铁丝拉起来，站到架子车上。他现拉直的铁丝差不多正好到他的脖子，他想起赵小鱼的个子应该和他差不多高。
刘兴贵明白了。赵小鱼应该是站在向前疾跑的驴车上被铁丝勒倒的，而不是像沈小军所说的那样，被贾革命从后面下手暗算的。
多年的侦察工作，使老刘习惯对什么事都问个为什么。
那么沈小军为什么要诬陷贾革命。是他们有仇，还是另有什么原因。
刘兴贵找到沈小军。问他：“你为什么要那么说？”“什么？”“我是说你要陷害贾革命。”“我陷害他了吗？你说话要有根据啊。而且那家伙是有严重问题的被审查对象，你这么说是什么意思你知道不知道，你是在替他说话。你是在助长敌人的威风，灭我们的志气。”沈小军毫无惧色，咄咄逼人。刘兴贵听着他把话说完，然后说：“我不管他是干什么的，我只注重事实。事实是赵小鱼根本不是有人在后面下手，而是他自己被铁丝绊下来的。”“你也是被审查对象吧？难怪，你的立场就是有问题。”“我是凭良心判案。”
沈小军眯起眼睛看着刘兴贵，轻轻一笑，说：“你是老侦查员？难怪，眼睛就是毒。什么都瞒不过您的法眼。对，你说的不错，是大嘴自己从车上掉下来的。那又怎么样？我就说是贾革命丫挺的害的又怎么样。丫害人整人的时候你在哪呢，你这会儿跑出来凭良心主持正义替他说话来了？你算老几啊你，谁听你的？你以为就你聪明，那么多人就没人问个为什么，大嘴他本人就不问个为什么？谁都不傻，可是谁都不说这个话，为什么？还用问吗？恨呗！你要是被他整过，你还会做出什么狗屁公正判决吗？见鬼去吧。我实话告诉你，我就是要让丫吃点苦头，就是要让他倒霉。我劝你这事趁早别管了，你要是真有良心，就顺应民意，睁一眼闭一眼，少管闲事。你要是真的把贾革命撇清了，那你才是遭人骂呢。我原来比你有良心，干什么事都讲良心。可是后来我现，我讲良心，可谁对我讲良心？对我们家人讲良心？我哥就那么不明不白死了，谁问过，谁来调查过，谁管过。就是因为他们有权，就可以为所欲为。老天有眼，现在一切都调了个个儿了，那对不起，我也会不讲理。良心？扯他妈淡！”
刘兴贵听了小军这番话感到震惊。看上去他还是个孩子，可竟然会说出这样的话来。他知道贾革命之流目前的处境是墙倒众人推，就是冤假错案被判刑，也决不会有人站出来要求复议或是改判。他自己的申诉别人是不会理睬的。但是出于一个老侦查员的职业道德，他又不决不能就这么随波逐流，草草结案。
这事拖了一个多月。最后由于刘兴贵细致入微合情合理的调查报告，也由于证据不足，贾革命被释放了。