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秋风萧瑟。荒废已久的花园凉亭中，上阳人和秋蝉相对而坐，她们的面前，是一张纵横各十九道的棋盘。秋蝉持黑先行，上阳人持白后发，两人争角打劫，斗的难分难解。
上阳人嘴边突然露出一丝神秘的笑意，她问秋蝉道：“秋姬，如果，我是说如果，你有幸回到你六岁的时候，你将如何行事？”
秋蝉正在思考一子的方位，闻言答道：“实迷途其未远，觉今是而昨非。”
上阳人颌首：“你的诗文又有精进了。五柳先生的名句，用在此处，倒也恰当。看来你打算痛改前非，重新选择了。只是，你家中无余财资助，族人六亲无力，自身名声不显，却要如何起步？以你之姿容，生于寒门之中，实在无自保之力。难道你又要效那菟丝子，依附于人，等人恩宠吗？”。
“不！”秋蝉立即回答道，想了想又补充说道，“可是到底该怎么办，我却也不知道。”
上阳人嘴角的笑意更多了：“如果我是你，回到六岁的时候，一定会利用当地的资源。秋姬，你生于宛州，这可是人杰地灵的好地方啊。宛州有大才，科圣张子平后人镇守石桥镇千年，若要求名，何妨向他们家寻寻。”
秋蝉问：“老师说的可是张灵均先祖？可张灵均我是认得的，其人学识渊博，刚正板直，却又怎能和他家攀交情？”
上阳人道：“张家人清高，目下无尘，你若想攀交情自然不行。但若是踢馆呢？同他们切磋技艺学识，你若得胜，他们也不会纠结于你女童之身，必然折节下交。届时秋姬名满天下，亦非难事。”
“切磋？”秋蝉有些疑惑。
上阳人面授机宜道：“张家虽然为科圣后人，博闻强记，千年来文化积淀匪浅，若要和他们公平切磋，自然难以取胜。好在张家受大周皇族册封，每任守天人殡天之前都要将自己毕生学识归纳成笔记，上呈皇室。我有幸寻到几本。凭借你这些年积累的知识，同他们中一般人切磋算筹学，胜算颇大，若是遇到修为高深的，你只需如此如此，对方自然高看你一眼。”
“这样能行吗？”。秋蝉疑惑问道，突然又想起一事，“既是大周典藏，老师却是如何寻到的？”
上阳人笑而不语，牢牢按下一子：“你这局输了。分心乃是兵家大忌，知道了吗？”。
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太阳已经升到中天了。往常在这个时候，张家人已经纷纷去吃午饭了。然而今天，整个张宅竟是少有的凝重和沉静。秋蝉的体力有些不支了，这样的切磋对脑力和体力的损耗都是惊人的，哪怕是元气未失的六岁孩童，此时脸上也露出了疲态。旁边有人递给她一杯水，秋蝉下意识接过，顺口说声谢谢。对方却没有回应。
秋蝉抬头，看到张灵均神色复杂的望着她，手中还拿着一盘点心。张灵均此时已经换上了见客的衣衫，行动言语间颇有几分张家下任守天人的气势。他见秋蝉抬头望她，便低声说道：“你能走到这里来，其实已经很了不起了。我像你这么大的时候，大不如你。但身为下任守天人，你既来，我势必要和你比试一番，而且会尽全力，就算以大欺小，胜之不武，也顾不得了。无论接下来胜负，你都将成为张家贵宾。”一边说着，一边把点心递给她：“且吃了这盘点心，再做比试不迟。”
张家贵宾吗？秋蝉心中颇感欣慰，从前上阳人要求她细细攻读那几本笔记时，秋蝉心中还很不以为然，如今走到这一步，她才知道上阳人当年的深谋远虑。若不是有针对性的准备了这么久，她又怎能走到这里？只是，既然已成为张家贵宾，接下来的事情，还要依计而行吗？是不是有些欺人太甚？
秋蝉正在举棋不定间，突然间一老者大踏步而来，朗声说道：“姑娘你师承何处？家住何方？可曾许配了人家？”
秋蝉还在懵懂，倒是张灵均听了这话，脸刷的一下子红了。
这大步而来的老者正是张灵均的二爷爷张伯安，亦是平日打理张宅俗务的主事人，平日里机变能干。张灵均并非不谙世事之人，立即领悟到二爷爷是看出这个小女孩来历不凡，又爱惜她小小年纪便有这等才华，想以和为贵，约以婚姻之事，招安了她。而婚配的对象，十有八九，就是自己了。自己既为下任守天人，家族极是重视，眼前这女童虽小，却显见才貌双全，若能就此言和，实在是家族之幸，亦可福荫子孙。可这小女孩的师长亲人，能同意吗？
张灵均本人，早知道自己的婚事当以家族为重，将来和谁家联姻，他并不在意。难道，就要这么仓促间，订下眼前这刚刚六七岁大小的女童吗？一时之间，张灵均心中感慨万千，竟不知是欢喜多一点，还是失望多一点。
秋蝉用了好半天时间，才反应过来老者的意思。她心中已经是泪流满面了，心中暗骂这个爱管闲事的老人：这个为老不尊的老东西，姐姐这才不满七岁啊，就被惦记上了？那张灵均，将来可是章怀公子最忠心的属下啊，他为了追随他不惜坏了守天人千年不出仕的规矩。若要嫁给他，面对章怀，自己却又何以自处？这不全乱了吗？
当下秋蝉觉得事情不能再拖了，快刀斩乱麻，纵使对不住科圣也顾不得了，朗声说道：“不必再比试下去了。我确定你不是我的对手。你是下任守天人，自然是秉承千年来科圣所学。然科圣《算罔论》中有谬误，欲协其阴阳奇偶之说而不顾疏密，虽有文辞，斯乱道破义，汝可知之？”
张灵均瞬间脸色惨白。张伯安亦脸色惨白。这是《算罔论》中瑕不掩瑜之瑕，千年来张氏族人虽已知谬误，然祖宗之算，谁敢质疑，是以除了在进献给大周皇室的笔记中有所提及外，对外人一概守口如瓶，甚至连张家嫡系子孙也知之甚少。如今这谬误，果然是被高人发现了吗？
张伯安犹豫再三，不肯放弃最后一丝希望，问道：“敢问姑娘师承，可否和大周皇室有关联？”
秋蝉想起上阳人的殷切嘱咐，硬起心肠道：“山野村人，岂敢与大周皇族攀亲带故？