聂士成壮志殉国后，罗冒父子因不满朝庭对聂士成的评价，离开武卫前军又回到了威海老家。
1902年，山东全省发生灾荒，罗冒父子和大多数人一样闯关东来到安东。正当他们靠着勤劳和汗水刚过上好日子的时候，噩运突然降临了。
1904年2月8日，日本和俄国为了争夺在我国东北的利益，发生了战争。日俄战争是在中国领土上进行的，清政府置国家主权和百姓安危于不顾，听任日俄两国铁蹄践踏东北锦绣河山。
2月12日，清政府无耻宣布“局外中立”，划辽河以东地区为日俄两军“交战区”，并严令地方军政长官对人民群众“加意严防”，“切实弹压”。
丹东作为双方陆上首次交锋的主战场，当地老百姓承受成了极为深重的灾难。耕牛被抢走，粮食被抢光，流离失所的难民有几十万人。日、俄都强拉中国老百姓为他们运送弹药，服劳役，成批的中国平民被日俄双方当作“间谍”，惨遭杀害。身强力壮的罗冒父子很不幸地又被日军抓了壮丁。为了活命，父子俩只好忍气吞声做苦力为日军搬运弹药。
罗冒父子所在的是日军第1军野战炮兵第2旅团，旅团长为酒井宽。酒井宽，1866年出生于日本青森县。1884年酒井宽考入了日本专门培养陆军军官的陆军士官学校。1887年5月，刚满21岁的酒井宽从陆士4期炮兵科毕业。同年12月26日，陆军士官学校授予酒井宽陆军下士军衔，他开始在陆军中服役。酒井宽在毫无任何背景的陆军中一步步晋升，先后历任炮兵联队副官、师团副官、师团参谋、炮兵大佐、炮兵联队联队长。1903年8月2日，晋升为陆军少将，同时调任日军第1军直属野战炮兵第2旅团旅团长。
九连城战役是日俄战争陆战第一仗，战前双方都进行了积极备战。沙俄军队集中兵员近二万人，组成俄东满支队，由沙俄原陆军大臣库罗巴特金指挥，在安东九连城一带布防。当日军第一军三万日军主力抵达鸭绿江左岸时，俄军阵地并没有加强防御工事，部队分散配置在宽大的正面上，对敌人可能进攻的方向胸中无数。只构筑一道绵长的堑壕，并且几乎不加伪装。占总兵力约半数的预备队配置在10公里以外。炮兵阵地完全暴露。两军隔江对峙，磨刀霍霍。
1904年4月18日，日军分三路架设浮桥作战，第一路由大斜哨、第二路由虎耳山、第三路由马市台分头向俄军阵地进攻。俄军集中炮火重点轰击日军架设的浮桥，日军死伤惨重，渡江受阻。
酒井宽因无法压制俄军火炮，被第一军司令官黑木为桢大将狠狠地训斥了一顿。酒井宽恼羞成怒之下，就准备以杀人解气。他并不是第一次这样干了，当然每次倒霉的都是中国人。这一次，罗大桥与其余四人很不幸被挑选成为了牺牲品。为了挽救儿子的性命，罗冒违心向眼中的死敌低头。他坦然告诉酒井宽，自己有办法压制俄国人的火炮。
4月29日夜间，日军重新组织兵力，组成敢死队。罗冒和罗大桥就像两个魔术师一样，酒井宽的火炮在他们二人的挨个摆弄下，弹无虚发，很快就将对方的火炮全部摧毁。在炮兵第2旅团的掩护下，日军强行渡江成功。
5月1日，黑木为桢大将来到虎山，布置了以第十二师团为左翼，以近卫师团为中路，以第二师团为右翼的强大攻势，对九连城、马沟一带的俄军阵地，进行大规模的进攻。日军炮兵第2旅团集中全部炮火，向设在九连城镇东山一带的俄军主阵地进行集中打击。罗冒和罗大桥各操一门火炮，根据日军侦察兵报告的情况，共同发炮，其中一发炮弹打进了俄军指挥所，由于突然失去指挥，俄军突然乱了阵脚，一时伤亡惨重，不得不向后败退。
俄军退至楼房转山子一带与其增援部队汇合后，复回头与日军再战。此时日军第十二师团近一万人经栗子园过叆河，绕到俄军后面，使俄军月复背受敌，大败而逃。日军第十二师团和近卫师团沿蛤蟆塘河一线追击，第二师团向安东县方向追击。俄军大部向凤凰城方向溃退，自此一败再败，最后败退到吉林四平一带。
日本军队一直贯输的都是武士道精神，向来崇拜强者。罗冒父子不仅用自己的神炮绝技赢得了酒井宽的尊重，而且也征服了整个炮兵第2旅团的全体士兵。
在这之后，炮兵第2旅团参加的所有战斗，包括旅顺争夺战、辽阳大会战、沙河攻守战、黑沟台会战、奉天会战，都是由罗冒和罗大桥两个中国人指挥的。
炮兵第2旅团一路过关斩将，战功赫赫，被摧毁的俄军火炮足可以装备3个第2旅团了。不仅多次得到第1军司令官黑木为桢大将的褒奖，就连日俄战争的总指挥、满洲军总司令官大山岩大将也对炮兵第2旅团赞赏有加。
奉天会战结束的第二天晚上，炮兵第2旅团在后方驻地休整。当天夜里，营地内的弹药库突然发生了爆炸。包括旅团长酒井宽少将和罗冒、罗大桥父子在内共2000多人丧生。
在炮兵第2旅团的弹药库突然发生爆炸的同时，一个年轻人正在十里之外噙泪默默看着这一幕。这个年轻人不是别人，正是罗大桥。其实，父亲完全可以和他一起离开在。当他苦苦哀求的时候，父亲摇摇头只说了一句话：“我的心早死了！”从那一刻起，他已经知道自己将永远失去了父亲。
罗大桥孤身回到了威海老家，把父母葬在了一起，只不过父亲的墓一直是空的。从此，他过起了孑然一身的日子。
去年，驻扎在兖州的张勋听说了罗神炮的大名，专门派人来请罗大桥。本来，罗大桥是不想去的。可是，武卫前军的名号却似勾着他的魂一般。最终，罗大桥还是来到了武卫前军。