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(第十七节君主

房间里暂时陷入了沉默,两个人都没有说话。至于站在一边的皮埃罗的部下,更是一副木偶人的表情,似乎什么都没听到。

“知道你还活着,我很高兴。紫色石战败后,你身上发生了什么事情?”

“你想知道这些干嘛?”

“我只是有点好奇心罢了。”皮埃罗若有所思的回答。“我记得当时你没能逃出去。”

“没错。”罗杰迟疑了一小会后,回答道。“我被俘虏了。”他的眼睛中闪过一丝苦笑。“然后,在俘虏营里呆了一段时间,看着其他的人一个个都被赎走。可惜的是,没人来赎回我,因为我是一个雇佣兵,而我的家人也没有钱来赎回我。”他晃动着手里的杯子。“要是我家里有那么一笔赎金,我也不会出来干这种刀头舌忝血的买卖了。”

“然后呢?”

“我不想对过去的老伙计隐瞒什么。”罗杰突然端起杯子,一饮而尽。“我是最后一批人,那个时候,连我自己都觉得自己死定了……吸血鬼需要死人来补充他的不死军团。不过,最后这种事情没有发生,因为吸血鬼找上了我。”

“他和你见面?”

“是的,他主动找上了我。我不知道谁告诉他那些事情,但是他似乎什么都知道。包括我的出身来历,还有我和上头的纠纷,以及其他一些杂事。他对我说,他可以不要任何赎金放我走,但是这样对我来说并不是最好的出路,因为我在瑞恩没有前途。我只是个雇佣兵,虽然仗打得不错,但不擅长和那些高层打交道,总之我没有进入中高层的机会……等我再也打不动仗的时候,我就会被一纸解聘令送回老家,全家从此过上明天的早餐不知道在哪里的生活。”罗杰发出了一声笑。“但是如果我转而为他效劳,情况就会完全不同。”

“会什么样的不同?”

“他可以给我高额的年金,为我提供退休金,此外还有一座宅邸。他向我承诺,只要我能好好的干,那么我会发现他就是世界上最慷慨的君主。”

“所以你答应他了?”

“我为什么不答应他?”罗杰反问。“我在战场上卖命,不就是为了这些吗?为了能让自己和家人过上好一点的生活。”

“但是他是吸血鬼,他是人类的敌人!他每天都要吃掉一个年轻的少女!你为他做的一切,就等于间接的杀害了那些姑娘!”

“我为瑞恩服务的时候,同样是在杀人。而且杀的不止是姑娘。”罗杰耸耸肩,回答道。“我看不出两者有什么不同。再说了,那个时候我不答应,就是死路一条。”

“吸血鬼让你向他宣誓效忠,然后派你来银鱼商会?”

“没错。我终于恢复本行了。自从我可怜的父亲破产之后,我从来没奢望过有朝一日能够回到这个行业上来。你瞧,我干的不坏,公爵大人很满意,他兑现了所有的承诺,现在的我……”他指了指地上。“能够眉头都不皱一下的进这种地方,随手拿几个银币给侍者当小费。”他突然咯咯的笑起来。“说真话,我当兵的时候从未预料到有朝一日会有这样的日子。造化弄人啊。”

“你现在是银鱼商会的高层了?”

“具体的说是米尔城分部的副部长。这儿分部一共三个人负责,一正两副,我是其中之一。”罗杰回答。“总不会是谁雇你来探听商会的机密吧?我的活儿可忙的很,我刚刚从外面回来,有一堆报表和报告需要写。假如我有空闲的时间,我也会回去陪家人,而不是在这陪一位前任长官进行一次不能被第三者知道的秘密约会。”

“不,派我来的人是国王。”皮埃罗平静的回答。

罗杰的笑容消失了,几秒钟后他确认了自己听到的一切,他意识到“国王”指的是谁。

“你这次来找我干什么?”

“国王陛下……希望你能再一次回到他的麾下。他承认过去忽视你是个错误,而这个错误,再也不会重复了。”皮埃罗伸出一只手,眼睛热切的看向罗杰。

罗杰迟疑了几秒钟,但他最后还是没有伸出手去回应对方的招呼。“你应该知道公爵大人是不会允许背叛的。”他用很低的声音说道,“他比人类强大的多。”说这句话的时候,他似乎想起了某个令他印象深刻的场面,不自觉的打了个寒噤。

“他拥有……穿透人心的力量……一切谎言都无法在他面前隐藏。”他低头,用很轻的声音喃喃的说道。“这不是流言也不是谣传,我亲眼目睹。”

突然之间,罗杰抬起头,这一次,他脸上露出了明显的冷笑。“我们的国王陛下突然想起了我,大概不是因为我过去怎么样,而是我现在怎么样吧?得了,”他毫不客气的拿起酒壶,再次为自己倒了一杯。“我的‘前’队长,我估计国王现在还忽视着我,真正记起我的是你,我猜得对不对?”

“也许没错吧。”皮埃罗收回手,同样笑起来。“说实话,罗杰,我想知道一些事情。”

“什么样的事情?”

“吸血鬼到底想干什么?”

“你这个问题……似乎问错了人吧。”罗杰把杯子凑近嘴唇。“我现在只是在银鱼商会干活的一个生意人罢了。为什么我会知道这些?”

“半年前,吸血鬼突然在瑞恩的内战中插了一脚。”皮埃罗说道。“他首先接受了奥康纳的投诚。哼。”他鼻子里冷哼了一声。“那个杂碎,身为人类却向吸血鬼屈膝。”

“这是件好事情,不是吗?瑞恩的大麻烦就此解决了……不需要损失士兵,也不需要付出代价,直接让一个麻烦离开了国土。”

“不,恐怕这种方式解决掉的小麻烦换来的是更大的麻烦。”皮埃罗回答。“奥康纳消失了,但是换来的却是西瓦尼亚力量的进一步增强。”

“西瓦尼亚的力量在于黑魔法和不死军团,而不是波西亚人的轻骑兵。得啦,”罗杰说道。“不要有被虐狂的心态,公爵对于西瓦尼亚之外不感兴趣,否则的话,当年的战争就不会那么简单就结束了。”

“他当初确实有将势力扩张出西瓦尼亚之外的能力。”皮埃罗承认。“但是真正阻止他野心的并不是他的自律,而是七国的大军。情况真的危机了,国王肯定会向其他国家求援的,难道不是这样吗?”

“这个话题还是不要争论了,毕竟这事没有定论。总之,公爵的并没有染指西瓦尼亚之外的打算,起码在可见的未来如此。”

“凯许人建立了他们的**国度,你应该听说了吧?”

“那是几个月前的老新闻了。虽然说立国,但是依然向瑞恩称臣纳贡……表面上是建立**国家,实际上不和过去完全一样?就只是名份变了而已。不过话说回来,政治上的事情总是让人看不懂。但不管怎么说,对我们商人而言这都是件好事。战争已经结束了!”

“吸血鬼在这件事情中扮演了调停者的角色。你应该听说过。”

“此类谣言倒是传得很广。”

“问题是这不是谣言!凯许人的**……是吸血鬼一手导致的。这不是国王的原定计划,我们原来打算彻底镇压这次叛乱,用盖兰的人头来警告所有潜在的背叛者。但是吸血鬼插了进来,他用战争来威胁,迫使国王不得不妥协。”

“我……没听说过西瓦尼亚有进行任何的战争准备。”罗杰沉吟着回答道。

“不死军团投入战争不需要任何准备。”皮埃罗回答道。“人类的军队要进行战争,必须完成召集,汇合,粮草物资囤积等等必不可少的前期准备工作。但是不死军团不需要。只要黑魔法师们一次魔法召唤,不死军团就立刻准备完毕,随时可以投入战争。再加上他们可以日夜行军,所以不死军团远比普通人想象的要更加灵活。这个世界上没有第二种军队能像不死军团如此轻松的调动。”

“你的意思是……”

“我们要知道吸血鬼突然插手瑞恩内战到底是为了什么。”皮埃罗回答。“如果我们知道了答案,那么我们就知道了他下一步要干什么。这件事情中到底对吸血鬼存在什么利益?他看起来没有任何利益可言,因为他们双方的土地并不接壤。吸血鬼不能控制盖兰!他也没有人质,也无法进行威胁,更没有约定什么年供什么的……那他为什么要在这件事情上插手呢?我记得以前大家都说你是个明智的人,现在你又在为吸血鬼效力,也许你能给我这个答案。这不是要求你背叛吸血鬼,而只是一个老朋友对另外一个老朋友的善意提醒。”

“如果要我说的话……”罗杰放下杯子,并且用手指轻轻敲击杯子的边沿。“或许这和金钱有关。”

“金钱?”

“我可以透露一个机密——当然,现在透露也无所谓了。早在半年前,银鱼商会就以米尔城为据点,积极向外拓展贸易渠道……那个时候,大部分人都认为盖兰铁定要玩完,所以没人下注在凯许人身上……但我们的商会不一样。现在大局已定,而我们已经抢先一步……瑞恩王国的整个南部的商业贸易,现在都已经牢牢的掌握在银鱼商会的手中了。因为在其他商会畏惧战争的危险而畏缩不前的时候,我们已经完成布局。现在他们只能跟着我们的后面,最丰厚的那一块大饼已经在这边了。”

“吸血鬼要钱干嘛?他的不死军团是不收军饷的。”皮埃罗皱起眉头。“他出售西瓦尼亚的特产就足以维持开销……”

“近期内,公爵大人可能要铸造钱币。”罗杰回答。他把第二杯酒一口喝干,然后心满意足的砸吧了一下嘴巴。这酒可是陈年妙品,对得起这个小酒馆的高消费。“初步计划铸造六种货币,小铜币,大铜币,小银币,大银币,小金币,大金币,具体名字未定,但可能叫做‘奥利’。和铸造货币同步的是制造相应的钞票,钞票将和钱币自由兑换。”

说完这个,他起身离开,留下对方在包厢内沉思。

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