“别悲观，待我找机会再去看看那些帐簿，也许会有新的发现。”石乙安慰了莫叶一句，想了想后他又说道：“只要能查出叶家祖上之事，也许一切问题都能迎刃而解。大商贾行走在世间时留下的痕迹，可一点也不比玩弄权术的人少，就算你的母亲真犯了什么事，因而有人在刻意消抹她的消息，那也不可能在十年间抹得那么干净。”
他见莫叶的脸上露出轻微的惊讶，又微笑着补充道：“或许叶姨的事跟我那不知踪迹的父亲也存在一些关联，我们现在可是朝着同一个目标的同伴，不努力不行啊！”
石乙后面说的那句话令莫叶觉得迷茫的前行路上多了份助力，她的面色一缓，下意识在心中祈祷：但愿一切顺利，真相没有想象中那么糟糕。
不过，她并没有将心里的这份祈祷说出口来。
就在这个两人一起沉默下来的时刻，后院忽然传来屈老头儿的一声惊叫，这毫无预兆的穿插入两个孩子的沉思当中的叫声，让两人都是微微一惊，然后一起拔腿朝后院跑去。
可当他们前脚刚迈进后院，霎时间脸上的惊容又很快撤去，变成被疑惑渲染的一愣。
后院之中，屈峡站在一个小火堆旁，望着手中用晾衣杆撑起来的一件衣裳上一个被烫焦了的大洞，刚才惊叫后张大的嘴还没有完全闭上。他见莫叶和石乙一齐跑来，也是愣了一下，旋即又是十分不好意思的说道：“小乙，我本想用火替你烤干衣服，不料一不留神，衣服被火烤坏了，对不起啊。”
石乙微笑着说道：“不要紧。我现在又不缺衣服穿，爷爷的这身衣裳虽然大了点，不过走起路来一抖一抖的，还停飘逸的。”他说完朝站在身旁的莫叶招了招自己那对宽松的衣袖，似乎在问是与不是。
不料莫叶这一次并没有配合他哄屈老头儿开心，她只是按照自己心中所想，如实说道：“这身衣服毕竟只是临时给你穿一下，你不可如此穿着的回东风楼去。”
莫叶的一句话直接刺入眼前问题的根源，令石乙一时没了话说，屈峡则开始喃喃自语的自责。
莫叶看了石乙一眼。又看了屈峡一眼，然后自己摇了摇头，淡淡说道：“现在我真怀疑你们是不是长居京都的人。衣服坏了，拿银子买新的不就成了？”
屈峡闻言，眼前一亮，拍了一下自己的后脑勺笑道：“哎呀，我真是老糊涂了。怎么没想到这一点。”可这话刚说完，他又转言问莫叶：“我们都出去了，万一等会儿公子回来，可怎么办？”
“我师父？”莫叶语气一滞，但她很快就又说道：“只锁院门，我师父若回来。他可以翻墙……”话至此处，莫叶也感到这话说得有些不妥，犹豫了一下后。她又是狡黠一笑，辨道：“谁让他今天说好了带我去玩，结果半路又把我撇下，这是小小惩罚。”
“你这个鬼灵精啊，居然想到作弄起师父来。真是被公子惯坏了。”屈峡轻斥了莫叶一句，接着又宣布：“那好吧！趁着离天黑还有一个多时辰。爷爷带你们两个出去逛一圈。”
……
一道暗红色的高墙下，一株从墙根夹缝里钻长出来的杏树安静的绽开了枝头的花朵。五片均匀对称的花瓣上，半片粉红如独具风格的画师吝啬的用笔尖蘸墨轻点上去的一般，使得朵朵杏花有了外红内白的一个色彩渐变现象。接近无色的花瓣根部拼成一个小旋窝，簇拥着轻柔的花蕊，淡黄/色的花蕊如向上的流苏，在没有风的暗红色高墙下，挺直而安稳的迎接着晌午温暖的阳光。
今天是春启赏杏的日子，可是没有人来欣赏这株长在宫墙一角偏僻地的孤杏，然而它自己却是像往年那样，准确的收到了天与地传来的消息，隔着一道道宫墙，与墙外杏杉道上的两列杏树一起绽开花朵。
不过，当日头偏西，杏杉道上的游人大多开始准备回家时，离重重宫墙后面这株独自开花的杏树外数丈处，竟有一名身着朴素的宫女拎着一只木桶慢慢走了过来。
木桶里盛了半桶水，有些沉重，青丝素绾的宫女是不是的换着手拎其行走。一段数丈远的石板路走过，她的额头不禁沁出些许汗珠，然而她一直没有停下歇一歇。直到走到这株长在墙角的杏树旁，她才放下木筒，深深出了一口气，带动了额头垂下的一缕柔发，也震颤了杏枝一端的几枚杏花。
宫女望着枝头的杏花微微出了一会儿神，然后她就躬身拾起桶中的一只木瓢，舀了半瓢水，然后顺着杏树的树干，朝它的根下灌去。
陆续给那株杏树浇了几瓢水，宫女这才直起身，就那么拿着空瓢望着满枝的杏花，沉默了半晌后忽然开口道：“在这花开的时期，每天都得多喝点水，花才能开得水灵秀美啊！”
杏花纹丝未动，因为高墙遮风，也因为它根本听不懂人说话。
然而那位宫女却像是很希望这杏树能回答她一样，见杏树安静如初，她不禁面露一抹失落，淡淡的又说道：“叶姐姐，你什么时候能来找婉婷呢？我……我有好多话想要跟你说。”
这宫女面色怅然的对着一株花开满枝的杏树说话的场景，若落在寻常人眼里，恐怕会以为她犯了痴症，然而心思敏捷一点的人则不难看出，她是在借物思人。
但是，正当这位宫女要再开口时，不远处忽然传来一声呵斥，打断了她略显悲伤的思绪。
“那边的宫女是哪一处的？不知道这别苑不能随便进入吗？”。
杏树下的宫女闻声一回头，就看见不远处正瞪着眼看向这边的两名宫女，她在沉默了一会儿后就缓言说道：“我来给这棵杏树浇浇水。”
“水浇完了就快点离开，此地不是寻常宫女能久待的。”对面那两名宫女中，一位脸长且瘦如刀削的宫女语气不太友善，话刚说完，又斥了一句：“以后也不要再来了，今天且算了，下次再让我看见你，定要向管这别苑的女官禀告。”
杏树下的宫女闻言微微欠身道：“我马上就走，烦扰到两位姐姐了，还请原谅。”她说罢就拎起木桶，往回行去。
这小小的风波看起来就要如此过去，可是当拎着桶的宫女缓步行过那两位气势汹汹的宫女身旁时，变故陡生。长脸宫女右手边一位嗑着瓜子，个头略矮的另一位宫女在拎桶宫女刚刚行过身边时，忽然横出一腿，直欲将那拎桶宫女绊倒在地。
可那拎桶宫女看起来一副柔弱的模样，在这变故陡生的一瞬间，她的眼中忽然精光一现，脚下步履在那矮个宫女突然横出的腿前陡然止住。她走得本来就慢，所以止步起来也容易，可即便如此，身体上的惯性让她还是趔趄了一下。似乎是为了防止摔倒，她原本拎在身侧的木桶忽然调转方向，临时变成了拐杖，向身前拄去，正好抵在那横在膝前的一条腿上。
“啊！”
矮个宫女腿上被木桶砸得一痛，仿佛那木桶忽然变成了匕首，刺到她腿部皮肉中去了一样，有些夸张的大叫了一声。同时她撒掉了手中还剩半把的瓜子，蹲捂起了自己的腿，嚎叫了几声后忽然一下子站起身，同时扬起的还有她那一双指短肉厚的手，用力向那刚刚站直身的拎桶宫女推去，同时大吼道：“你这刁婢，怎么走路的？隔这么远都能砸疼我的腿，你是不是故意的？”
拎桶宫女被这一掌推得一个趔趄，然而她的身形借势转了一圈，卸去了这突然而来的外力冲击，最后在丈许地外站住身形。她这一连串肢体调动的敏捷和流畅性，让她手中拎着的桶竟是连一滴水也没有洒掉。
矮个宫女身边的那位长脸宫女看见这一幕，先是愣了一下神，旋即忽然大喝道：“你居然身怀武功？你究竟是何人？来这里有何目的？”
拎桶宫女被对方这一连三问弄得一怔，她迟疑了一下后，刚刚开口，说了一个“我”字，话就被那长脸宫女截了过去，就听她忽然吊高嗓门大喊道：“来人啊！有身份不明之人擅闯别苑，快来人啊……抓刺客……”
她这话一喊出口，拎桶宫女的面色不禁微变。
然而她依旧沉默着，没有解释，也没有狡辩，似乎是在等着什么。
就在那名长脸宫女一通扯嗓乱喊后，当她以为马上要到来的将会是今天春启节首日，禁宫中增派的羽林军时，一个带着威慑力的声音第一个传了进来：
“恶婢，胡喊什么？！”
话音才止，别苑一面院墙的月门处这才出现一个少年人的身影，他的脚步轻缓，但他的脸上却带着压抑的怒气。
长脸宫女的目光在那少年人的脸上掠过，她先是一怔，紧接着她就看见那淡色衣着的少年腰间束的一道明黄金锦的腰带，瞬时间，这宫女刚才还一脸的强势瞬间崩塌，她几乎是摔下式的跪在了地上，同时也将身边那矮个宫女扯翻在地，两女朝那少年深深叩首，口中呼道：“奴婢拜见二皇子殿下，千岁千千岁！”。