后来，莺莺爹离开家乡进京应试，从而一路高升，而张家则是日渐落魄。
一晃十五年过去了，莺莺出落成了一个亭亭玉立、闭月羞花的窈窕淑女，而她一直不知“女圭女圭亲”的事，因为柳府的大夫人十年前就仙游去了，而后也再没有人提过这件事。
而身世样貌皆中等的张坤除了有善良忠厚的品质外，唯一的闪光点就是一手好文采了。
屋漏偏逢连夜雨，那一年张家遭遇意外火灾，除张坤外，家人全部不幸遇难。他爹临终前要他变卖家产进京赶考，顺便问问柳家是否还记得那一年定下的亲事。
张坤忍痛处理了家人的后事，然后遵从父愿变卖家产进京来了，在来京城的近一个月的路途上，张坤的手中的银两就已经所剩无几了。
进京后，他见离开考的日子还有一个月，就开始寻找柳府的所在，可在他第十次递交拜帖后终于见到了莺莺的爹。
他再听完张坤的来意后，皱了皱眉头，说：“贤侄啊，这是十几年前的事了，我一直也没有听你的姑母说起过呀，再说莺莺刚刚成年，还很不懂事，怎能让她耽误你的大好前程呢？我相信以贤侄的文采以后高中状元是指日可待的事，至于你和莺莺的事，你还是当作没有发生过吧。今天老夫还要去看望一位同僚，就先不留贤侄了。以后有时间老夫一定会宴请你的。”
人家拒绝的话已经说的这么明显了，张坤也不是不识抬举的人，于是就起身告辞了，临走前拒绝的柳老爷赠送的五十两银子。
他本以为和莺莺之间就如两条平行线再无交集，可命运有时会觉得很无聊，所以爱和人开玩笑。
在他以卖字画为生的第二十天，柳家因为贪污赈灾银两的事而被查抄，一大家人死的死，卖的卖，发配的发配，当时的境地真个是凄惨无比啊。那段时间张坤天天上街打探消息，花光了自己所剩不多的银子，也因为没有心情去参加科举考试而干脆放弃了参考。
最后张坤知道莺莺被卖进了百花阁真是即欣喜又心痛。欣喜的是经历这么大的风浪，莺莺的人毕竟还完好无损的活着，心疼的是她那么一个娇贵的千金小姐要再那样不堪的地方苟且偷生，应该是何其幸苦啊。
又一个月后张坤攒了一些钱，就去百花阁听莺莺唱曲了，那是他第一次看见莺莺，尽管没有看见脸，但他还是被莺莺的气质深深地迷住了。张坤认定莺莺就是他此生要寻找的伴侣。
张坤打探到百花阁门口的芝欣就是莺莺曾经的贴身侍婢，而且主仆情深。所以第二天张坤就把一张向莺莺表白身份和表达爱慕的书信交给了芝欣，让她转交莺莺。
又一天再张坤的苦苦等待中消逝了，当张坤从芝欣手中接过拿着纸的时候是万分激动的，用颤抖的手打开纸，里面只有四个字“忘记、离开”，张坤瞬间体验到了冰火两重天般的撕心裂肺的疼痛，而一下跌坐在了地上。