其实,严格来说,刘掌柜是见到了两个人,其中一人正是那位吴县的代理知县大人孙茂中。
这位平日里在吴县百姓面前趾高气昂的父母官,此刻却是一副唯唯诺诺的样子。
至于另外一人,刘掌柜并不认识。
但是,从两人的交谈中,刘掌柜还是听出了一些端倪。
“抚台大人放心,那太白居……”
“此事下官已经在细查……”
“那茶铺已经在下官的掌握之中……下官之前曾派人前去……”
因为刘掌柜跟孙茂中他们隔了有一段距离,所以他听的并不真切。
但是,这仅有的只言片语也足以说明,自己茶铺的遭遇,显眼不只是那位孙大人想要对付自己,看起来似乎是那位抚台大人的意思。
可是,刘掌柜的心里还是不明白,自己根本不可能得罪这位巡抚大人,所以,结合他听到的那些只言片语来看,他们极有可能是因为太白居之事,想要从自己这里得到什么消息。
而那日来自己茶铺,问了自己那么多问题的人,显然也是孙茂中或者是这位巡抚大人派来的。
他们这么做,一方面是想要从这里打探太白居的消息,另一方面应该是对自己之前收留了喜儿和陈安辰而不满,
到了这个时候,刘掌柜才真的心凉了。
若是跟自己过不去的是那位代理知县,那自己若是前去苏州府衙告状的话,说不定还有一些胜算,可是,这孙大人的后台是巡抚大人,就算是苏州知府,也很难动的了这位知县大人了。
想到此处,刘掌柜便失去了反抗的念头了。
他甚至有些后悔没有听刘夫人的话,若是将他们的茶铺变卖了,还清所有的账目,然后搬到城外,说不定还能安稳的过下半辈子。
可是,自己执意留在城里,想要东山再起,那位孙大人必然还有后面的手段。
果然,就如刘掌柜所料,在回去之后,他的茶铺便再也没有安宁过。
要么是地痞流氓前来闹事,要么是有人故意说在他的茶铺喝了茶之后,便身体不适。
其实,也有不少附近的百姓看出来了,这必定是官府的人在故意找刘掌柜的麻烦。
因为每次有地痞流氓来闹事的时候,就算是别的百姓帮着刘掌柜前去报官,县衙的人也根本不会放在心上。
而让刘掌柜他们确认那些地痞流氓是跟县衙有关的是,有一次,他们再次前来闹事,而刘掌柜清楚的看到在不远处有几个巡查的官差。
就在他大声的叫喊,想让那些官差过来的时候,那些官差却是直接转身离开了。
如此一来,也没人敢来刘掌柜的茶铺喝茶,也更加没有人敢跟刘掌柜做买卖了。
眼看着还债遥遥无期,茶铺又入不敷出,刘掌柜终于还是决定服软,想要去找那位孙大人,请他放自己一马。
其实,刘掌柜之所以还敢去县衙,主要是因为他觉得之前曾听到孙茂中跟那位抚台大人之间的对话,在他看来,若是这位孙大人再继续对自己紧追不放,那自己就将他们商议对付自己的事说出来,甚至告上朝廷。
刘掌
柜这么做,其实也是无奈之举。
可是,在面对刘掌柜的“服软”和“威胁”之后,孙茂中却是大笑了起来。
刘掌柜没想到的是,那日许瞻基正好也在县衙,他的那番言语都被许瞻基听到了。
许瞻基堂堂江苏巡抚,哪里会受刘掌柜的威胁。
不过,之前陈文锦夫妇的命案在苏州已经闹的沸沸扬扬,刘掌柜的茶铺又正好在太白居的对面,若是这时候再将刘掌柜他们一家杀了,说不定会出现一些对他们不利的传言,
于是,在许瞻基的授意下,孙茂中虽说没有直接没收刘掌柜的茶铺,但还是将刘掌柜一家直接赶出了城。
他们也担心若是让刘掌柜继续留在城里,他会乱说话。
在被赶出城去之后,孙茂中也曾数次派人前去威胁,而他最主要的目的,还是要让刘掌柜暂时的消停一些。
其实,他早就已经决定了,等这件事的风头过去之后,他再派人对刘掌柜他们下手。
所以,他安排了人手前去告诉刘掌柜,让他们安分一些,若是敢有什么不智之举,他就会直接派人把他们杀了。
至于什么时候让他们再回苏州城,那就只有等到自己被派到别的地方上任之后,刘掌柜他们就能回来了。
除此之外,孙茂中也派人谎称陈安晏早就已经死了,不光是陈安晏,就连喜儿和陈安辰也在前去京城的途中出了意外。
起初,刘掌柜他们还不信邪,想要回苏州城,可是,刘掌柜他们又很“巧合”的遇到了几个贼人。
刘掌柜很快就认出了其中一个贼人,正是之前抢了自己茶叶的其中一个贼人。
这一下,刘掌柜彻底死心了。
有些这人把守要道,自己根本不可能进城。
所以,自那之后,刘掌柜他们也只能等着孙茂中什么时候会去别的地方上任,到了那个时候,他们才能重返苏州城。
只是他们不知道的是,那不过是孙茂中的拖延之词,孙茂中根本没有打算给刘掌柜他们一家活命的机会。
陈安晏在听完刘掌柜所说之后,也皱起了眉头。
其实,在之前从万通镖局那里得到刘掌柜他们的下落之时,陈安晏便已经有了心里准备,却没想到刘掌柜他们还有如此曲折的经历。
而且,刘掌柜应该猜得不错,他们之所以会被孙茂中针对,极有可能就是因为想要通过他们来打探自己以及太白居的消息。
至于收留了喜儿和陈安辰,想来也只不过是他们的一个借口罢了。
可是,陈安晏有些想不明白,这孙茂中为何要打探太白居的消息?
之前对付太白居的,是那位乌县令,那个时候,孙茂中还只是吴县的县丞。
而在陈文锦夫妇死后,那位乌县令也突然死了,这孙茂中当上了代理知县之后,并没有再继续深究太白居之事。
所以,在外人看来,是那位乌县令想要对付太白居,至于这位孙大人,似乎并没有想要对付太白居的意思。
可是眼下看来,情况好像并不是这样。
之前那位乌县令是光明正大的对付太白居,而如今的这位孙大
人,却是在暗中对付太白居。
陈安晏仔细回想了一下,在这之前,万通镖局并没有给自己太多关于这位孙大人的消息。
似乎也是因为之前的那位乌县令死后,他们也一时之间失去了追查的方向。
不过,除此之外,还有一件事却是引起了陈安晏的注意。
按照刘掌柜的说法,刘鸿志之前在被抓走之后,抓他的那些人曾经问过他一些问题。
而那些问题足以表明,那些人之所以抓了那么多孩子,应该是在找人。
而且,陈安晏隐隐觉得,说不定他们要找的人,跟自己有关!
因为自己跟刘鸿志的年纪相仿,而他们也是在是多年前才搬到了苏州城。
更加重要的是,自己并非是陈文锦夫妇的孩子,再加上如今万通镖局对待自己的态度,陈安晏能够断定,自己的身世必定隐藏着什么秘密!
如今,那些人打探的消息看上去似乎是跟自己有关。
而万通镖局知道自己的身世,说不定他们也会知道究竟是什么人抓了那么多孩子。
而初次之外,那位孙大人也曾派人去了刘掌柜的茶庄,也问了不少问题。
其中也不乏一些跟刘鸿志被问的问题相差无几,如此看来,这孙茂中似乎跟那些人也月兑不了干系。
而除了那孙茂中之外,按照刘掌柜的说法,这件事的背后,似乎还牵扯到那位巡抚大人。
在这之前,陈安晏便已经知道了陈文锦夫妇的死,跟许瞻基有关。
可是,他请万通镖局的人查了这么久,却一直没能查到许瞻基究竟为什么要对付陈文锦夫妇。
而在陈安晏看来,唯一的解释似乎也只有自己的身世了。
可是,直到如今,万通镖局还是不愿向自己透露任何关于自己身世的消息。
而除了万通镖局之外,似乎也只有那位赵公公看出了自己的身世,只不过,那赵公公招就已经过世了。
这时候,陈安晏一边拔着自己的头发,一边又将这些事从头到尾捋了一遍,却还是不得要领。
而这时候却是已经快到子时了,刘鸿志已经在一旁打着瞌睡,就连刘掌柜夫妇也是强忍着困意。
陈安晏见了,倒是有些不好意思了,立刻让人安排他们休息。
原本,陈安晏倒是也准备休息了。
毕竟,光靠着刘掌柜所说,自己也只能做出这点推断。
按照陈安晏的想法,那位孙大人应该已经被拿下了,只要能将这位孙大人的口撬开,说不定能得到其他有用的消息。
可是,就在陈安晏准备休息的时候,外面却是传来了一阵脚步声。
包括陈安晏在内,所有人都警觉了起来。
不过,在听到此人的敲门声之后,众人倒是放松了警惕。
因为这个敲门声正是他们之前所约定的节奏,来的是自己人。
果然,开门之后发现,来的正是一位王府侍卫。
此人面有喜色,进来之后立刻来到了陈安晏的身边,小声说道:“陈大人,你算的不错,我们这次有收获!”