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为了确保现场没有遗漏,叱小瑜叫来了祝晴。

她的脸色苍白,眼角还挂着泪。

死去的掌柜是她舅舅,一看到地上的尸体,眼泪又止不住地流了下来。

“我知道你很伤心,但现在不是伤心的时候。”叱小瑜不懂得怎么安慰人,但语气坚定:“我会帮你找出凶手。”

祝晴默默点头,跟在后面,叱小瑜问什么,她就答什么。

“这个账房,平时都是哪些人进出?”

“平时就我和我舅舅,还有阿阳跟阿鲁进出过这里,外人是不许进来的。”

阿阳是店小二,阿鲁是厨子。

“就你们四个人?”

“本还有一个叫小山子的,上月回家去了,他家里人去世。”

说到去世,她又开始抹眼泪。

叱小瑜只能简单安慰几句,指了指被打开的屉柜:“看看都丢了些什么。”

“看过了,银子都丢了。”祝晴抽泣着:“本来舅舅他是把银子分开放的,散银和铜板放在柜子里方便存取。定银和银票收在盒子里,藏在案桌旁边的暗格里。现在除了铜板,银子都被偷了。”

叱小瑜检查了一下两个放银子的地方,存放散银和铜板的柜子是被撬开的,而藏在暗格里收着银票和定银的盒子,却是不见了踪影,连盒子都一起给偷走了。

案桌旁边的暗格设计得很隐秘,一块木板滑动开,里面可以藏东西。木板关上严丝合缝,从表面看不出来里面是空心的。

“这个暗格除了你和掌柜以外,还有什么人知道?”叱小瑜又问。

祝晴想了想:“好像就我和舅舅知道,舅舅在开暗格的时候都会关上门。”

叱小瑜点头,招呼陆酉为,让人收拾现场。

他自己则又检查了一遍,发现在破裂的窗户上,沾了一些泥土。

对于吃过泥的人来说,叱小瑜发现这种泥土和一般路上的泥土不太一样。这是一种很肥沃的黑色泥土,还夹杂着一丝菜叶的碎块在里面。

现场散落在地上的东西都是些杂物,有抽屉里的,也有摆在桌上的。等到收拾完之后,祝晴突然“咦”了一声:“桌上的砚台不见了。”

叱小瑜急忙问是什么样的砚台。

祝晴描述了一下,叱小瑜联想到尸体头上的那些伤口:“恐怕那个砚台就是杀死你舅舅的凶器。”

收拾了现场,接下来就是问案了。

最先问的还是店小二阿阳。

叱小瑜找了一间客房,单独将他叫进客房询问。一旁坐着陆酉为,用笔做记录。

“你昨晚最后一次见掌柜是什么时候?”叱小瑜嘴里嚼着花生米问。

这似乎成为了他的一种习惯,问案和查案的时候,要是嘴里不咬点什么东西,总觉得浑身不自在。

“是一更的时候,戌时。”阿阳的肩上还搭着抹布,说话的时候偷瞄着叱小瑜和陆酉为二人:“掌柜的每天都是吃了晚饭就进账房算账,然后一更的时候回屋休息,那时候也是锁大门的时间。昨晚也是,一更我锁门时,就看到他回了屋。”

叱小瑜看着他的眼睛:“听说你每晚都要巡夜,昨晚巡夜的时候,有没有看到什么人,账房有没有被盗?”

“没有。”阿阳不敢和他直视,低着头,有些扭捏:“我……我昨晚打瞌睡了。平时都是守到三更的时候去各处巡一遍,然后回屋睡觉的。昨晚我太困了,就打了个盹,等到醒来的时候已经四更天了。当时我巡了一遍,一切都是正常的,也没有看到有人在。”

叱小瑜有些疑惑:“这里也不是城里,没有人打更,你是怎么知道时间的?”

“哦,平时我们都是看灯油来定时间的。”阿阳解释道:“灯油加满刚好能烧三个时辰,从酉时掌灯,可以烧到亥时。昨晚亥时我加满了灯油,然后打了个盹,等醒来的时候,灯油已经烧到了一半了。”

叱小瑜和陆酉为也算了算,他醒来的时候刚好是四更天,也就是丑时,

“你四更的时候都还是好好的,卯时那两个刀客离开,你就发现账房被盗,掌柜死了?”叱小瑜细算着问。

“是的。天刚亮他们就要走,那时候是卯时。”阿阳确认地点点头。

陆酉为急忙提笔做记录:“那就是说,案子发生在寅时这段时间里。”

“你知不知道账房存放银子的暗格?”叱小瑜突然问他。

“放银子的暗格?”阿阳的脸色一变,似乎吓了一跳,有些慌张:“我……我有一次不小心,在掌柜的放银子的时候,推门进了账房,看到了那个暗格。但是我……我没有想过要偷。我十岁就在这里做工,掌柜的和小姐都对我很好,我……”

他的鞋子很旧,但很干净,双脚不安地抖着。

看他越来越急,叱小瑜连忙挥手,说问完了,让他出门去。

问过了店小二阿阳,第二个是厨子阿鲁。

“昨天我太累了,一更就回了房,没有出来过。今早起来去后院劈柴,就听阿阳在喊,说掌柜的出事了。”

阿鲁的身形高大,肚子上绑着一条黑漆漆的围裙。和那脏兮兮的围裙对比,衣服倒是很干净。他说话的时候低着头,用手捏着围裙的边角。他的双手都磨破了皮,右手的手指还有些红肿。

叱小瑜问他:“你的手怎么伤的?”

阿鲁抹了抹手:“哦,是今天早上搬柴火的时候弄的。经常这样,习惯了。”

他一边说着,目光看向自己的脚。他的脚很大,布鞋上裹着一层烧过的草木灰,显得很脏,应该是在厨房弄的。

“昨晚厨房的后门有没有上闩?”叱小瑜问。

“有。”阿鲁抬眼看他:“每晚我收拾好厨房,就会上闩。今天早上我去厨房,那门还是闩着的。”

“你知不知道账房存放银子的暗格?”叱小瑜的眼睛盯着他。

“看到过。”阿鲁回答得很干脆:“有一次阿阳推开账房的门,我在外面刚好看到了掌柜藏银子的那个暗格,掌柜也也看到我看到了。”

“知道了。”叱小瑜摆手,让他出去。

叱小瑜突然觉得有些头疼,那掌柜的也太不谨慎了,一个藏银子和银票的暗格,竟然是个人都知道在哪?

客栈里除了住客,就只剩祝晴了,但她是最没有嫌疑的人。

不过为了陆酉为的笔录,还是将祝晴叫了进来。

面积幽怨,眼眉低垂。

她似乎又哭过,脸色发白。原本就纤细的身子,现在看来更加瘦小了。

手里抱着那只全身漆黑的小白,坐下后将猫放在腿上,翘着脚,轻轻模着小白的皮毛。

叱小瑜刚想发问,突然看到了她的鞋子。

绣鞋的鞋背上缝着一支腊梅,鞋底却是黑的。仔细一看,原来不是鞋底黑,是沾着黑色的泥。

时辰注释:

卯时(5-7点),辰时(7-9点),巳时(9-11点),午时(11-13点),未时(13-15点),申时(15-17点),酉时(17-19点),戌时(19-21点、一更),亥时(21-23点、二更),子时(23-1点、三更),丑时(1-3点、四更),寅时(3-5点、五更)

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