「地火明龍莫非也和那獨角巨蟒一樣？受到了鳳凰膽的傷害？」
寧夏正納罕之際，忽然發現鳳凰膽咕嚕嚕滾上了石階。
原來，地火明龍痛得實在受不了了，從岩漿中騰起，騰身上岸，扭曲著龐然的身子，不停翻滾，卷落大片山石。
地火明龍的月復部果然破出個大洞，只是它是非虛非實的存在，隨著鳳凰膽的離體，他月復部破開的大洞以肉眼可見的速度愈合著。
只是地火明龍明顯衰弱不少，龐然的身子都小了一圈……
待得月復部的大洞愈合，地火明龍停止了掙扎，他巨大的龍目怔怔盯著鳳凰膽，眼神充滿了恐懼。
忽地，寧夏操控鳳凰膽滾動一下，地火明龍渾身打個激靈，身子竟嚇得僵住不能動了。
寧夏沒心情嚇地火明龍。
他和地火明龍的情況是，麻桿打狼，兩頭怕。
他不敢顯化肉身，操控鳳凰膽，想要滾出淵口再顯化。
若在此間顯化，弄不好地火明龍再一口把他吞了，他就徹底死了。
因為此時，鳳凰膽內的紫紋就剩了一道，他一旦復活，紫紋將徹底耗盡。
寧夏全力操控，但鳳凰膽也只能移來移去，沒辦法操縱鳳凰膽懸浮，更沒辦法操控鳳凰膽往上滾。
他這一番操作，自己沒弄出什麼成績，卻把地火明龍嚇壞了，恨不能化作石龍。
折騰一會兒，寧夏放棄了，他決定先等一等，等地火明龍返回岩漿後，他再顯化。
豈料地火明龍被嚇慘了，不多的靈智，被恐懼填滿，根本不敢有絲毫動靜兒。
一龍，一膽，僵持了足有兩個小時。
最後寧夏受不了了，在做了一番充分預判後，他壯著膽子顯露真身。
刷的一下，他赤果著身子出現，地火明龍看呆了，「死而復生，媽呀，這是妖怪。」忍不住昂起巨大龍頭。
地火明龍這一動，把寧夏嚇夠嗆，趕緊用靈力攝住鳳凰膽，朝地火明龍逼近，一邊急颼颼從識海空間倒出衣服來穿上。
地火明龍嚇壞了，不停用巨大的頭顱，在地上磕得砰砰作響，大片岩石被震動得撲簌下落。
寧夏怔了怔，醒悟過來，隨即收回鳳凰膽。
他不過是要鎮住地火明龍，沒想真拿它怎樣，事實上，他現在的實力，也不能拿人家怎樣。
他正要騰身離開，豈料地火明龍忽地龍口一吐，吐出一個冬棗大小的金色球體內，金色球體噴出，才滾落到岩石上，大片的岩石便被燒穿，直直朝下落去。
地火明龍輕輕一吸，那金色球體朝寧夏飛來，隔著尚有十余米，寧夏的毛發便開始焦黃。
他已經能看清金色球體內，正有暴烈的火焰在跳動。
「地火龍珠，天吶，這是地火龍珠，千年而得地火明龍，再有百年蘊養才會出現地火龍珠，這是火中之火啊。」
寧夏激動地心里砰砰直跳，這孩子也太傻了吧，還沒怎樣，就主動交保護費了。
他雖貪戀地火龍珠，但地火明龍蘊養此物不易，平白奪來，實在太那啥。
再說以他現在的本事，也沒辦法拿啊，地火龍珠何等凶猛，放哪兒哪兒著。
雖說地火明龍吞了他，可人家在地下睡覺，是他放大炸彈把人家炸出來的。
仔細掰扯，也是他理虧。
他過不了良心上這一關，沖地火明龍揮了揮手。
豈料地火明龍以為寧夏不肯饒恕自己，忽地，它一張嘴在自己尾部一咬，硬生生扯下兩塊巴掌大的火紅的鱗甲。
嗖地一下，地火龍珠騰空，被兩片鱗甲包裹，霎時，空中逼人的熱度降低不少。
緊接著，那鱗甲包裹著的地火龍珠，被硬生生塞入寧夏懷里。
生怕寧夏反悔，繳了保護費的地火明龍，尾巴一擺，蹭地一下，攝入岩漿深處，不多的靈智暗暗發誓，「此生再也不往地上跑了，那里到處是可怖的妖怪。蘊養了三百年的龍珠沒了，痛啊，媽媽……」
寧夏目瞪口呆，完全不理解地火明龍的操作。
他小心用靈力攝過兩片鱗甲，嘗試著用手觸模，有龍鱗包裹，竟一點熱量也感覺不到。
但只要稍稍打開龍鱗，刷的一下，漫天熾熱，連空氣都險些燒著。
「多謝了，龍兄，有時間，我會來看你的。」
寧夏兀自深情，卻不知地火明龍做夢都不想遇見他。
當下，寧夏用神識裹了鱗甲，將其收入識海空間，接著，靈氣掃出，擊打在石壁上，連續借力，騰身而上。
才到淵口，寧夏驚訝地發現停雲毯就散落在山坡上，神識掃出，四野無人。
寧夏擔心秦可清，取出訊玨趕緊聯系，良久，卻無消息返回。
他越發放心不下，攝過停雲毯，翻身坐上，四下游走一圈，卻找不到秦可清的蹤影。
轉念一想，寧夏放下心來，如果說秦可清是被孟嘗山等人抓走，沒道理會不帶走這條珍貴的停雲毯。
多半是秦可清感知到危險，急急撤走，來不及帶停雲毯，又或者是，秦可清為了故布疑陣，將停雲毯丟棄在此處。
不管是哪種可能，都是不錯的結果。
然而，就在寧夏滿山找秦可清的檔口，秦可清已在一處典雅的洞府蘇醒過來。
抬眼掃了掃熟悉的裝飾，她毫不驚訝，起身出了洞府，來到洞府外的青坪上，滿目隨風飄搖松濤、燦炫暈染的雲霞。
一個紅光滿面的白發老翁，正坐在青坪邊沿，赤腳懸空，雙手揮動。
天邊的雲霞隨之暈開，變化萬端。
原來，這白發老翁正以天為紙，以雲霞為墨，揮靈作畫。
「醒啦？」
白發老翁頭也不回地道。
「師兄。」
秦可清頭應了一聲，望著天邊不斷暈開的水郭小鎮，腦海中回蕩的卻是寧夏的音容。
「各人有各人的緣法，我歸墟宗這百年來，收徒不下七人，除了你，沒有人挺過三年。大道無情，大浪淘沙，這是常理。」
白發老翁輕輕彈指，雲氣變化，已有十分顏色的一個江南小鎮，立時平添三分煙雨，增色不少。
「可他是為我而死。」
「你又是為誰赴險？」
秦可清默然。
「我不勸你放下，本門自由心證，道非他傳，而源己生。與其心生執念，不如斬妖誅魔，小六，你還不悟麼？」
白發老翁忽地揮手，天邊雲氣，頓時化作一個巨大的金色雷印，放出萬道金芒，直射秦可清。
秦可清腦海寧夏的形象頓時消解無蹤，刷地一下，秦可清眸光湛然，沖白發老翁拱手道，「與其心生執念牽繞，不如斬妖誅魔，多謝師兄點化。」
霎時，她周身氣機狂放，剎那間，萬道華彩從體內射出。
這是丹宮大開，吞吐天機，結丹前的征兆。
秦可清早有結丹的實力，只是性子清冷，萬念不生，百機不動。
此番遭遇大劫，終于心魔翻涌，得白發老翁一句破障，頓時打開丹宮。
「且入煉房，為兄給你護法，我們師兄弟幾人，無人不結真金丹，小六，可莫要大師兄他們笑話。」
白發老翁一臉欣慰地道。
他大號余萬秋，正是歸墟宗二代弟子中的二師兄，一身修為通玄，參修，終年避世，與世無爭。
秦可清是他接引入門的，本來是要收作弟子的。
豈料一向好玩鬧的師叔大人說，他死鬼師父沒有女弟子，要余萬秋代師收徒。
最後，秦可清就由徒弟變成了師妹。
事實上，秦可清一身所學，大半皆是余萬秋悉心相授。
秦可清拱手一禮，「不結金丹，誓不出關。」
她壓了後面半句話，沒有道出口來。
……………………
沒找到秦可清，寧夏也沒急著趕回嘉峪關，他的任務已經完成了，嘉峪關外有沒有好的結果，已不是他能左右的了。
他在桃花山向西百里的無名山脈停了下來，找了個岩壁處的洞穴，稍稍清理一番，就住了下來。
他要等一段時間，至少是十四天，讓鳳凰膽內再衍出兩道紫紋，再做其他行動。
他現在是越混膽子越小，沒有紫紋傍身，簡直不敢出門。
上一世，他看過不少仙俠小說，各種主角一路青雲，機緣無敵，尤其是從容縱橫一眾神魔老祖間，動輒智商碾壓，實力蹂躪，唯我獨尊，百美盡伏。
看著當然是無腦爽，真當他自己穿進來，渾然不是這麼回事。
處處危險，步步艱難，隨時都有可能丟掉小命。
若無鳳凰膽續命，他恐怕連東華這個新手村都出不了。
穴居的日子是清淡的，也是閑適的，經歷多了血火拼殺，寧夏分外珍惜這種平淡和安寧。
他終于有時間讀書了。
當先他取出那本青萍術來，開始認真研讀。
經此一事，他越發深刻地體悟到，在這個殘酷的修煉世界，絕對不是修為夠強，就可以一路平順地走下去的。
修為再強，也會有人比你更強。
一路攀登，最難洞徹是人心，最難識破是陰謀。
人心和陰謀，讓多少驚才絕艷之輩，倒在了看不見的地方。
寧夏希望自己能在這本青萍術中，找到洞徹人心，察辨陰謀的法門。