居民們在重建的村莊空地上，在燃燒的篝火之下，听見了戰旌所說的致辭。
簡短而又令人印象深刻。
肯恩從來不會用虛假的安慰去掩蓋困難，他是位誠實的領導者，會將危險擺在眾人面前，然後指明一條布滿荊棘，向死而生的出路。
宴會結束得有些倉促。
但居民們並沒有感覺到熱鬧結束後的失落，相反，每個人的眼神都更加堅定。
被戰爭碾壓的亡者不計其數，被境絕大部分死去的流民都是麻木且悲哀的。
因為肯恩•布維爾的誠實，桑頓卡亞的居民更清醒，也更想活下去。
凌晨，獨棟木屋中。
伯克放下一杯濃茶，撥開了手邊層層疊疊的圖紙說道︰「昨天的信上說，尖冰灣的狩獵爭奪暫停了？」
麥格點頭稱是。
北境商道會流通一些重要傳聞，這是南疆諸國的重要信息來源，地下市場和表面貿易都有各自的傳信手段。
麥格捻開兩頁淺紋紙，又輕放在膝蓋上，她讀不進去，皺眉呢喃著兩個名字。
「霍叟，弗倫岡鐸……」
這是紅楓高地最令人敬畏的兩個戰旌，諾林王國有大批的資源都用來研究這二位的成長軌跡。
這很正常，永凍高牆以南，有無數勢力想要插手帕洛圖斯比。
「肯恩•布維爾，嘶，跟他們完全不同。」
麥格露出微笑。
她並不打算將其記錄下來，也不想讓這位年輕戰旌的事跡過早地傳到南疆諸國的耳朵里。
「如果非北境血統的人也能領導一個部落崛起，他將會學術上最珍貴的活案例，說真的，我很期待桑頓卡亞的未來。老師你覺得呢？」
麥格側頭詢問，卻發現伯克心不在焉地發呆。
他輕敲杯沿旁的握柄，向自己的學生道歉，然後邊抿一口濃茶，邊感慨地說道︰「你很適合圖書館，但我更喜歡工坊，今天我注意到一個小家伙，準確的說，我先看到了幾件令人驚訝的作品。」
伯克舒服地癱下去，輕巧向麥格介紹。
「我打听到他叫阿瑟，是肯恩從克厄村招募來的鐵匠。」
房間里傳來討論聲。
桑頓卡亞保持清醒的人還有不少，同一片夜幕之下，領矛手，濛，正在雪地中奔跑。
他的動作干脆利落。
黎明的微光已經出現，但距離晨曦噴薄還有一段時間，天色昏暗，給追蹤者蒙上陰暗的灰色。
濛呼出白霧，警惕地回頭觀察。
他本以為自己才是狩獵者，但當他發現這頭霏狼的狀況時，雙方身份就突然逆轉了——它病了，正處于發瘋的邊緣。
樹林里躲藏的地方很多。
這片刺手的草根上鋪了層薄薄的雪毯，泥濘和碎石之間布滿了血跡，凌亂的蹄印轉述了這里曾爆發過何等血腥的撕咬。
緊張的氛圍，反而讓濛冷靜下來。
他失業中閃過一道灰影，于是俯低身子，握緊戰刀，像是一根根緊繃的粗藤般靜止不動卻又蓄勢待發。
灌木的傳來低吠，月華撫去霏狼眼中的猩紅。
它詭異地抽搐幾下，又疾步邁進雪地里，肋下有幾道明顯的、潰爛的傷疤，渾身散出來的黑煙像是祭祀口中常說的死兆。