肯恩環顧四周。
高亮顯示的部分有很多，都是些值得注意的人物或者物品。
他仔細觀察，順著別人無法關注到的蛛絲馬跡往前走。
大家跟在戰旌身後，把兩個孩子保護在中間。
互相打通的店鋪，紙醉金迷的場所，絕對有黑幕的假拳擂台。
他們路過了輸紅眼的賭徒，兜售毒蟲秘藥的怪胎，帶有動物特征的獸人……
最終走進一間酒館的大廳。
交付完委托的佣兵們在等待買醉。
臨窗的桌子邊坐了幾個低聲談話的小部族，他們膚色暗淡，臉部有顯眼且怪異的特征。
肯恩的視線越過所有顧客，看到了角落里正在交談的幾個人。
百物架里面，幾乎誰都會做點遮掩，敢大搖大擺走在黑市里的，也就以下這幾類︰
肯恩這種是初來乍到，不知道隱藏。
沃契爾性格偏執，不願意隱藏；他左手邊的中介，熟悉各種門道，不需要隱藏；他右手邊的闊佬，神情倨傲，不屑于隱藏。
「最後一份。」
中介把藥劑擺在桌面上，搓手靜靜等待，視線焦點不斷在雇主和鐵匠之間來回。
沃契爾沒有接，反而推出一袋錢幣。
他表情糾結，正常交流似乎非常困難，尤其是這種求人幫忙的事情，聲音甕甕的，還不斷干咳︰「這是我所有的錢。」
雇主搖了搖頭。
他皺起眉頭說道︰「你覺得我缺少財富麼，我要的是一把靈匠制作的武器，僅此而已，我能給你足夠養老的錢，再把你和徒弟接去都城生活。」
「我不想。」沃契爾臉色很差。「我不希望他離開北境。」
雇主徹底憤怒了。
這段時間付出的藥劑和耐心，已經足夠展現自己的慷慨。
「你什麼都想要！」
他拍著桌子站起來，又在周圍的目光里咬牙坐下。
中介抬起兩只胳膊往下壓，先跟主顧賠笑道歉，然後轉過來勸說沃契爾︰
「即便你是杜瓦部落最優秀的靈匠，未免也太貪心了點，想想阿瑟，離這最近的神徒在埃爾偉的軍營里，你今天再做不出決定，他甚至來不及趕到紅楓高地，會病死在古道上。」
沃契爾靜默許久，蒼老的手臂緩緩伸向藥劑。
主顧和中介嘆口氣，折騰這麼久，終于說動這個老家伙了。
突然，一只漆黑的手套闖進眾人視野，徑直取走了玻璃瓶。
「已經來不及了。」
肯恩邊解開華貴的外套邊說道。
奎瑪上前用右臂接住，然後退回後方，幾個起身逼近的鐵衛被騎手們組成的人牆擋住。
肯恩皺起眉頭，腦中傳來刺痛。
【狀態︰混亂無序43%】
軍靴下方的地磚展開一輪法陣，淺淺的火舌正在醞釀。
【魔法︰閃點烈焰】
他激活戰旌之證。
蒼藍的烈炎如同一只細蟒，順著大腿盤旋直下，眨眼間就把魔法給震碎了。
魔法師吟唱過半，弓箭手蓄勢待發。
肯恩一手捏著藥劑，一手握住腰間的鋼劍，手指緩緩貼在皮革綁帶上，用極其平靜且冰冷的語氣說道︰
「我只是來談話的，誰再亂動一步，他就再也不需要保護了。」
雇主眼皮直跳。
他叫伊凡，是埃爾偉城邦領主的兒子。
不久之前，他曾親口要求侍衛們︰「保持一個不會听到談話的距離」.
誰能想到呢，突然就出現了意外，現在鋼劍就在身前，連劃痕都看得見，手底下的人已經沒法保護自己了。
他心里暗道後悔。
除非領主直系的騎士在場，否則誰也沒有把握在這個距離內救人。
伊凡憤憤不甘地問道。
「要多少贖金？」
【城邦•埃爾偉︰略有隔閡】
肯恩搖頭笑了笑。
他松開了手，伊凡也松了口氣。
肯恩拉開椅子坐下，補全了方桌的最後一個空位，並不理會三人的目光，反而先仔細查看了手里的玻璃瓶。
【藥劑︰真靈萃取劑】
【品質︰精良】
【驅除狂暴狀態的藥水，能使人恢復神智，對死靈詛咒有壓制效果。】
跟那瓶亞龍之血相比，容器的質感要差一點，里面的液體也更稀薄。
「為什麼來不及？」
沃契爾在工坊里見過肯恩，轉眼又在這里相遇，明顯是沖著自己來的，說不定，是爐主有什麼想法？
「他許諾你去紅楓高地的軍營。」
肯恩指向那位衣衫華貴的雇主，然後繼續說道︰「這至少需要一周時間，但你的徒弟能活過兩天嗎？」
前半句是眾所周知的，後半句源于備注的判斷。
中介咳嗽兩聲，他覺得自己應該插個嘴，斟酌著說道︰「伊凡先生是騎著巨鷹來的，應該……」
可不管他說什麼，沃契爾的表情都沒變化，眉頭緊皺，不知在想什麼。
【態度︰心如亂麻】
肯恩能看出鐵匠的糾結，拍拍他的肩膀，低聲道︰「我能試試。」
「你？」
伊凡和沃契爾同時發出疑問。
中介挑挑眉頭，禮貌而不失尷尬地藏起微笑，能夠解決這個問題的人確實存在，但不論哪個職業，都不會是肯恩這幅樣子。
「你了解阿瑟的情況嗎？」
「也許呢。」
肯恩站起身準備離開。
他通過這瓶藥劑，已經有了個大概的猜測，但如果真是這樣，那糾結的可就是自己了。
沃契爾坐在原地，需要點時間消化。
「你的徒弟只有兩天時間，非要去紅楓高地的話，我建議你現在就啟程，如果改變主意的話，馬倫古先生知道怎麼聯系我。」
肯恩把椅子推回去。
他拋光過的暗色盔甲上，映照出三張扭曲糾結的人臉。
奎瑪走上前，把翻毛外套披在戰旌肩上，隊伍頂著眾人的目光走出了酒館。
沃契爾是個偏執的家伙。
他性格有缺陷，耐心解釋和好言相勸是沒用的，只有用壓力去逼迫他思考，才能迅速權衡利弊，做出最正確的選擇。
肯恩把兄妹倆送到百物架的入口，把幾人身上帶的干糧都給了他們。
「先生。」
奎瑪還記得叮囑，沒有在外面隨意叫出戰旌，他轉述了從奴隸販子口中得到的消息，包括杜瓦村的黑市和基本情況。
幾人商量著找個地方邊吃邊聊。
肯恩卻突然听到了從後方追來的腳步聲。
他轉過頭，看到了氣勢雄渾的沃契爾，對方瞪著圓溜溜的眼楮，圓環束縛的胡子在胸口剮蹭。
「跟我走，讓你試試，我相信爐主。」
這是肯恩自己的主意，和馬倫古先生沒有關系。
當然，他沒說話，不置可否地跟在後面，向老鐵匠位于東區的屋子走去。