次日，司馬衍召集右第三品以上的官員在太極西堂議事。
司馬衍當場宣告庾亮等人的出兵定為叛亂，詔令左將軍司馬珂加使持節，率中央軍出征姑孰，征討庾懌，以解建康之危。
使持節，乃持節都督之中次高級別，僅次于假黃鉞，可直接斬右第三品以下的官員，無需奏請皇帝批準。庾懌原為臨川太守，雖然庾亮表庾懌為輔國將軍，假節，監梁、雍二州諸軍事、梁州刺史，但是並未得到朝廷的批準，故其仍為右第五品的官員，使持節可斬之。司馬衍加司馬珂為使持節，也是痛下了決心。
自蘇峻之亂後，朝中大臣與庾亮逐漸疏遠，但是此番庾亮大軍壓境，還是有不少騎牆派開始派人向庾亮示好，為萬一庾亮攻入建康城而提前鋪路。
對司馬衍的決定，眾人並無意見，畢竟一個是皇叔，一個是國舅，對于大部分大臣來說，誰輸誰贏都跟他們沒關系，反正誰贏了支持誰就是。
司徒何充，雖然與司馬珂交好，但是庾亮畢竟是他的友堵，也不便多言。
倒是司空陸玩，提了一個意見，道︰「陛下既認定庾亮乃叛亂，當下討賊檄文昭告天下。逆臣賊子，人人得而誅之，就算萬一左將軍行事不濟，諸士族亦可興義兵助之。」
庾亮秉政的時候，不但打壓宗室，對南方士族也是極力打壓。當年陸玩的兄長陸曄與庾亮同為顧命大臣，卻被庾亮壓制得死死的。故此以陸玩為首的南方士族自是對庾亮極其不滿，就算司馬珂沒有拉攏他們，南方士族也要抵制庾亮。
陸玩這一招的確玩得狠，一旦以討賊檄文昭告天下，庾亮就徹底失去了大義，所謂北伐的幌子就被徹底撕了個干淨，完全就是逆臣賊子，與蘇峻一般的身份。當年蘇峻、祖約之亂時，各世家義兵四起，四處抵抗。如今陸玩聲稱要興義兵，不管是真是假，也算是給司馬珂打了一劑強心劑，同時也必將給庾亮等人施加強大的壓力。
陸玩話音一落，在場為數不多的南方士族也紛紛響應，眾北方士族雖然沒積極響應，也沒有做聲。
司馬衍見得陸玩這般說，也下了狠心，決然道︰「好，就依司空之計，此檄文請司空代朕擬之！」
一旁的司馬珂，見得陸玩表現這樣積極，心中不禁一暖，朝陸玩望了過去，面帶感激之色。
陸玩見司馬珂望來，對他點了點頭，眼中滿是鼓勵的神色。
江東士族，這次還是真下定了決心要幫司馬珂一把。
…………
司馬珂出了建康宮，便直奔樂游苑而去，立即召集了天策十營的將領和羽林監周琦前來議事。
眼看眾人皆已到齊，司馬珂的臉上也露出決然而悲壯的神色，將司馬衍下令出征姑孰城的旨意傳達給眾人。
接著，司馬珂緩聲道︰「各營吩咐下去，七天後出征。此戰，只可勝不可敗。凡戰死者，賞比輪錢三萬，歸其指定撫恤金受益者。凡天策軍、羽林騎將士，皆需在三天之內，各自指定其戰死後撫恤金受益者三人，若受益者第一人存活，則其戰死後撫恤金歸受益者第一人，若受益者第一人戰死，則歸受益者第二人，依次類推。撫恤金受益人名單，由伍長呈報于什長，什長呈報于隊主，隊主呈報于各營主將，再統一呈報于主簿，造錄在冊，不得有誤。」
司馬珂的這個戰死撫恤金受益者，類似于死亡保險的受益人。眾天策軍，互相之間，大部分是父子兄弟和親戚，最不濟的，也有幾個同鄉。戰場上，沒有不死人的，死了有份保障，終究好過白死。畢竟三萬比輪錢，也可以買七畝良田。
「喏！」眾將齊齊應諾。
司馬珂眼中露出濃濃的殺機，又用緩慢而堅決的語氣說道︰「一旦交戰，除非號旗傳令撤退，否則擅退者斬。伍內有人月兌逃，伍長可斬之，伍長未止之者，則斬伍長；伍長帶頭潰逃者，什長可斬之，什長未止之，則斬什長；什長潰逃，隊主可斬之，隊主未處置者，則斬隊主；隊主潰逃者，每營統領可斬之，統領未處置者，則斬統領。」
這一道命令下來，眾將無不駭然。但是眾人也知道司馬珂無路可退，必須背水一戰，而且眾將又都是年輕將領，慷慨而熱血，絲毫沒有半點遲疑，齊聲應道︰「謹遵將軍之令！」
司馬珂又轉頭望向荀蕤，沉聲道︰「給本將準備一副棺木，若本將戰死，就地掩埋。只要本將還有一口氣在，不是庾懌死，便是本將亡！」
眾人不禁大驚失色，齊齊望著司馬珂，想說什麼，卻又不知從何說起，只是一個個臉上露出了悲壯的神色。
眾人都知道司馬珂勇冠三軍，武力強橫無敵，就算戰敗，要想月兌身還是易如反掌，如今卻帶著誓死一戰的決心，令眾人紛紛動容。
眾人突然想起兩年前司馬珂的訓誡。
「自古有雲，狹路相逢勇者勝。作為將領，作為上報天子、護黎民的大晉將士，須有敢于亮劍之壯烈精神……必須亮劍而出，戰斗至最後一刻，寧可讓敵寇從我等尸骨上踏過，也絕不後退一步！」
「古有抬棺出戰之壯烈，今我大晉將士亦須有劍出無回之決絕……劍鋒所指，未得退兵軍令，只有戰死，絕無潰逃，若得如此亮劍之軍魂，則試問天下誰可敵！」
此刻再回味當年司馬珂的話，眾將又是另一番體會。
司馬珂冷冷的說道︰「破釜沉舟，背水一戰，若不成功，則便成仁！」
話音未落，眾人皆按劍而起，齊齊拔劍而出，激聲道︰「破釜沉舟，背水一戰，若不成功，則便成仁！」
十余名青年將領，個個熱血沸騰，聲音慷慨激昂，營署之內的充溢著一股濃濃的悲壯的英雄氣。
司馬珂淡淡的笑了笑︰「兩年之前，本將亦是此般決絕，毅然奔赴江北，鎮守歷陽，終以五千破三萬，大勝而歸。今日庾懌小兒，難道比胡虜更凶猛，吾必斬之，懸其頭于東門！」
眾人听他這麼一說，豪氣大增，眼中燃起了濃濃的戰意，齊齊舉著長劍，高聲喊道︰「明公必勝！」
………………
樂游苑，某處大營，一群將士在喧鬧著什麼。
只見一名隊主，滿臉激動，慷慨激昂。
「兩軍相爭，哪有不死人的，若是為胡人而戰，戰死了連個收尸的都沒有。甚至非但沒有收尸的，若是缺了軍糧，便將我等的尸身做成肉干吃了。如今左將軍讓你我指定撫恤金受益者，縱然戰死，我等的父子兄弟、同鄉同宗等，還可得撫恤金三萬，豈不好上那胡人千倍萬倍？」
螻蟻尚且貪生，司馬珂讓眾人指定戰死撫恤金受益者，有的人還是心中一陣悲戚，似乎自己明天就要戰死了似的，故此遲遲不願填寫。
這個就像賣人壽保險的，跟你說萬一哪天你啥啥出現意外了，可以讓你的妻子兒女們受益，尋常人若是第一次接觸這玩意，一听便會覺得晦氣。
一席話說完，全場頓時寂靜無聲，眾人一個個低下頭來，不再說話。
那隊主見眾人安靜下來，又朗聲道︰「如此亂世，人命如草芥，我等在北方跟著胡虜打仗。吃得如同狗食，睡得如豬圈，還要動輒被胡人打罵，甚至妻女還被胡人搶去污辱。後來投了左將軍，不但有飯吃，還有肉吃，投左將軍之前，我等幾年沒吃過肉了？其余住宿之地，亦半點不比他人差。左將軍還給我等撫恤金，讓我等有酒喝，有女人玩，可曾有半點虧待我等？」
這話一出，眾人把頭愈發低得厲害，沒有一個吭聲的。
那隊主頓了一下，臉上露出悲憤的神色，又激聲道︰「我听聞左將軍，為了此戰，特意準備了一副薄棺，意欲抬棺出戰，與叛賊拼個死活。左將軍年方十七，又是宗室之身，千金之軀，尚且不惜身，我等算得什麼，當與左將軍同生死，共進退，此乃我等的榮幸，就算戰死疆場，也是為朝廷平叛逆賊，為左將軍而死，雖死猶榮！」
眾人一听司馬珂這般決絕壯烈，頓時一個個都激動了起來，齊齊舉著兵器，高聲喊道︰「誓與左將軍同生死，共進退，雖死猶榮！」
那慷慨激昂的喊聲，震動了整個大營，那濃濃的戰意和視死如歸的壯烈，又蔓延開來，席卷整個樂游苑。