眾人退出太極西堂，司馬珂也跟隨在眾人背後魚貫而出。
司馬珂剛剛走出百余步，便被張桓又叫了回來。
殿內只剩下司馬衍、張桓和司馬珂三人，司馬衍此刻一副好整以暇的模樣，見到司馬珂進來，慢悠悠的飲了一口茶湯，這才笑眯眯的問道︰「今日之事，皇叔以為如何？」
司馬珂原本心中已有疑慮，見司馬衍這副模樣，知道這小皇帝心思縝密，當下回道︰「此事必有蹊蹺。」
司馬衍眼中露出贊許的笑意，道︰「還請皇叔試道之。」
司馬珂知道司馬衍也有點考校的意味，微微一笑道︰「歷陽之地，原屬江西，此事理應由袁耽上報給庾征西，若庾征西不能決，再上報朝廷，如今袁耽直接上報朝廷，此為蹊蹺之一；袁耽上書石趙大軍南下，卻不報羯兵多少，身為太守之位，豈可如此疏失，此為蹊蹺之二；此兩處迷惑，臣百思不得其解。」
司馬衍點了點頭，臉上露出一絲嘲諷的笑意︰「司徒原本不善征戰，亦甚少統兵，如今已過花甲之年，卻急匆匆的要掛帥出征，信心滿滿，此乃蹊蹺之三……」
他將手中的茶盞放下，幽幽的嘆了口氣道︰「世家豪門，身居高位，終究是為權力和家族想得多些，為朝廷和黎民想得少些，南北世家莫不如此……」
司馬珂沒有說話，他深切的感覺到了司馬衍的無奈。
明知道這是一場騙局，也只能任由被騙……王導主內，庾亮主外，這兩人幾乎把持了整個朝政，司馬衍雖然貴為九五至尊，在這朝堂上說話的分量卻很少。王導說有敵軍，就是有敵軍，沒有也是有，此刻的小皇帝還沒有力量跟王導掰手腕。
司馬衍沉默了一會道︰「此次出兵，蹊蹺甚多，我遣皇叔出兵，便是為了探個究竟，只是皇叔雖能力搏虎豹，但是群狼亂舞，終須小心謹慎才是。」
司馬珂朗聲道︰「微臣為陛下盡忠，又何懼宵小？」
司馬衍笑了笑，壓低了聲音道︰「兵者大凶，小心謹慎終究是好的。不過此戰理應凶險不大，皇叔神武之姿，若是能借機博取軍功，朕亦好借機晉升皇叔……」
司馬珂頓時明了，司馬衍明知道這是趟渾水，里面門道多的很，于是便想要司馬珂借機渾水模魚，便好借機給他加官進爵，掌握更大的平台和資源。
想來司馬衍也是沒有辦法，滿朝公卿都不可信，就連他自己的親舅舅都是個籃子，能夠信任的只有張桓這樣的宦官，還有司馬珂這樣乳臭未干的同宗少年子弟。
司馬珂神色一肅，朗聲道︰「謝陛下隆恩，微臣必不辱使命！」
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司馬珂府，花廳。
謝安一襲青衫，大袖翩翩，眯著眼，細細的品嘗著口中的美酒，直到那蒸餾酒一絲絲的順著喉嚨流入胃中，這才咂了咂嘴，拿起案幾上的羽扇，輕輕的搖了搖，長長的嘆了一口氣︰「好酒。」
司馬珂看他這副死德行，不禁一陣無語，這廝好像沒喝過酒似的。
「可惜苦無歌姬。」謝安惋惜道。
司馬珂︰「……」
他府上也不是沒有過歌姬，只是剛剛到手還沒開封，就被紀笙巧取豪奪過去了。
眼見得謝安連喝了三樽，司馬珂這才問道︰「賢弟別只管飲酒，此事如何？」
他問的是謝安對這次出征的看法。
謝安哈哈一笑，搖了搖羽扇︰「此乃大吉之兆。」
司馬珂疑惑的問道︰「此話從何說起？」
謝安微微一笑道︰「司徒此舉，必是為了江西之地。庾征西手握重兵，又都督江西軍事，對建康便是個威脅。司徒王公雖掌中央軍馬，又有郗司空在京口之兵相助，但是依舊不敵庾征西兵力雄厚，若無江西之地作為緩沖，就怕庾征西屯兵江西，一舉而下，直搗建康。故江西之地，必是司徒日思夜想之地也。如今司徒王公拜大司馬，都督中外軍事，掛帥出征，必先經江西之地，如此便順理成章接管江西，夙願已償也，至于歷陽郡……」
謝安停了一下，似乎覺得非常有趣，搖著羽扇，笑而不語。
司馬珂問道︰「歷陽郡之事又如何，難道那袁耽竟然膽敢憑空捏造軍情不成？」
謝安搖了搖頭，笑道︰「憑空捏造必然不敢，但是夸大其詞是必然的。以愚弟之所料，歷陽郡內必是閑散兵卒，非是要來攻城掠地，只是欲劫掠一番罷了。胡人散兵游勇劫掠漢人，歷來有之，已為常事。愚弟料那敵騎必不會超出百人，對于賢兄，可謂鮮肉一塊，豈能不吃。」
司馬珂頓時來了精神，問道︰「此話怎講？」
謝安笑道︰「我料大司馬必不會派重兵渡江而往，賢兄既為先鋒，當輕車簡從，急速奔往歷陽，以賢兄之神武，率三百羽林精騎伐賊，必然如探囊取物，如此必是大功一件。如今賢兄深得陛下寵信，但苦無功績，如有此功在手，前途不可限量也。」
司馬珂眼中神色一亮，心中頓時有了主意，舉起酒樽，對謝安笑道︰「听賢弟一席話，令愚兄茅塞頓開，且滿飲此杯，以謝賢弟。」
謝安哈哈一笑，舉起酒樽一飲而盡，大笑道︰「苟富貴，勿相忘。」
司馬珂笑問道︰「賢弟莫非欲入仕？如此我且向陛下舉薦，以賢弟之才，可先從著作郎而始。」
謝安急忙搖頭道︰「非也，非也，但得美酒佳人相伴，勝過萬般富貴。」
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出征之日到了。
司馬珂早早起來，用了早膳，穿上甲冑，配上秋霜劍，牽上西極馬，便出了府門。
門口，卻有四五輛牛車在等候多時。
見到司馬珂出來，一道倩影從牛車上奔了下來，迅疾的向司馬珂跑了過去，正是紀笙。
「元謹兄長。」
一聲嬌脆的聲音，叫得司馬珂心中暖暖的。
抬頭望去，只見紀笙依舊是女扮男裝，但是一改往日大大咧咧的模樣，眼中露出依依不舍的模樣，司馬珂心中又是一暖。
只見紀笙從懷里掏出一個精致的香囊，低著頭，小心翼翼的遞給司馬珂道︰「听聞賢兄欲隨軍出征，昨日隨家母去了道觀，順便幫兄長求了一道平安符，儲在此囊中……賢兄佩掛此符，必然平安無恙，凱旋而歸。」
古時民間傳說，士兵在戰場上佩戴平安符就能刀槍不入，大殺四方，且保證自己安全。
紀笙說完，也不避嫌，自個向前，低下頭來，小心的將那香囊，佩掛在司馬珂的腰間，系得緊緊的。
一雙柔軟的小手在司馬珂的腰部輕輕的踫觸著，司馬珂只覺心中什麼化了似的，輕輕的模了模她的頭發，笑道︰「賢弟一向活潑，今日如何此般嚴肅，愚兄去去就來，屆時再與賢弟痛飲一番，不醉不歸！」
紀笙被他這一番模頭殺，臉色愈發羞紅了，嘻嘻一笑道︰「好，不醉不歸！」
這時，謝安、孫綽和許洵等人，紛紛走上前來，向司馬珂道別，並致以祝福平安之語。
司馬珂見孫綽和許洵兩人，只是一酒之緣，便有這般心意，心中倒也是感動，對這些在他眼里只會嗑藥、喝酒、談玄的名士，心中已另眼相待。
司馬珂與眾人一一道別之後，翻身上馬，打馬往東而去。
剛剛走出數十步，見得路邊停了一輛牛車，不覺停了一下，打量了一番那輛牛車，沒見到有異樣，又縱馬向前，疾馳而去。
車簾緩緩的掀開，露出一張秀氣的臉龐，望著司馬珂縱馬而去的背影，眼中似乎已經痴了。
「女郎五更便已至此，何不與君侯相見？」邊上一個婢女模樣的少女低聲問道。
晉時婢女稱呼自家主人的女兒為女郎，而非小姐。
「相見爭如不見，我自看看他就好。」
一聲嘆息，車簾又慢慢的放了下來。
……
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