正如竹中半兵衛所料，如今的織田家的營地之中氣氛一片凝重，柴田勝家與前田利家正跪在小三郎的面前請罪。
「起來吧，錯不在你們，必然齋藤家的大將是換了人，並且還是個能人啊。」
小三郎表情略顯凝重地說道。「去查，一天之內，余要知道對手到底換成了誰。」
很快，小三郎當晚就得知了如今齋藤家軍隊的主將——「竹中半兵衛」。
「是他？滄君所說的那個人，他竟然是齋藤家的主將？」
小三郎差點還以為是自己听錯了，難以置信會有如此巧合的事情。
「不對，這或許就是滄君所為我準備的計謀！」
小三郎驟然反應了過來，遭遇解決不了的困難之時，可向尋找竹中半兵衛表明身份即可得到幫助。
「也就是說，只要借助滄君的關系，我就能策反掉齋藤家的大將嗎？」
「如此一來，這不等同于整片美濃國都是滄君贈予我的禮物嗎？」
小三郎感動之余，卻是沒有絲毫遲疑的想法，馬上召見了如今織田家的忍者頭子瀧川一益，讓他想盡辦法潛入稻葉山城去見竹中半兵衛。
隨即，心中有了底氣的小三郎，在糧道不斷地被騷擾破壞，軍中士氣一直下跌的情況下卻是絲毫不急，僅僅守著營寨與稻葉山城對峙。
一連三天過去，稻葉山城之內的竹中半兵衛反而日漸遭受到爭議。
「竹中大人，你聲稱兩三天之內織田家必定會退兵，甚至分批將大量士兵偷偷調離了稻葉山城去進行布置，可如今已經是第三天了。」
「誒，你們怎麼可以這樣說竹中大人，他畢竟還年輕，偶有輕狂失誤也屬正常，諒解一下。」
「可問題是如此調動士兵，還徒勞無功，必然會導致士氣下降的……」
面對著議事室之中不少武士們的冷嘲熱諷，竹中半兵衛表情沒有絲毫變化，心中卻是宛如明鏡一般。
「無非不過是新主齋藤龍興上位，怕我表現過于亮眼，與岳父大人聯手奪得齋藤家大權，擠壓了他們的利益罷了……」
「又或者，有些庸才純粹就是嫉妒，一旦發現我有所失誤，自然會因此洋洋得意地嘲諷打壓。」
一念至此，對于政治之事多了一層了解的竹中半兵衛沒有出言反駁，僅僅是微微躬身便先行離開的議事室。
而就在竹中半兵衛一路朝著安藤家宅邸走去，走到一處相對偏僻的角落之時，一聲微弱的破空聲驟然在側後方響起。
「噌！」
竹中半兵衛如同本能般回身拔刀揮下，準確無比地將襲來的那道黑影劈落。
「鐺！」
竹中半兵衛定楮一看，發現被自己所擋的卻是一支未開刃的苦無，其上還綁著一個小小的卷軸。
竹中半兵衛心中念頭連連一動，迅速地躬身將苦無連帶著卷軸都收入了懷中。
這一連串的動作，實際耗費的時間不到三秒。
而就在竹中半兵衛將苦無收了起來的同時，周圍听到踫撞聲的旗本隊就飛快地奔赴而來。
「嗯？竹中大人？」
為首的旗本隊長連忙朝著竹中半兵衛行禮，問道。「剛剛竹中大人可有听到這里出現了聲響？」
竹中半兵衛並沒有強行掩飾，而是自動地承認道。
「抱歉，在下剛剛氣急于某些事情，惱怒之下忍不住拔刀發泄了一下，卻是不小心驚擾了你們。」
旗本隊長作為下級武士，對于竹中半兵衛如今尷尬的處境也是有著幾分了解，點了點頭說道。
「原來如此，那我等就不打擾竹中大人了。」
竹中半兵衛拱手致歉，隨即便匆步離開，徑直返回安藤家宅邸中的居室。
而隨著竹中半兵衛小心地打開卷軸，將其中的內容都瀏覽了一次，表情不禁變得有些怪異起來，喃喃道。
「我之前听聞東野師弟他向一色義龍所說，他與織田信長之間有著極大的仇怨，甚至就連那個傻瓜信長都是被東野師弟親手干掉的。」
「織田家怎麼會是在東野師弟的命令之下攻略美濃國的？而那一位信長與東野師弟的關系是……」
竹中半兵衛憋了憋用詞，重新再度瀏覽了一下卷軸之上的內容，特別是那些字眼來回琢磨了一下。
「不簡單啊！」
竹中半兵衛很快就做出了相應的決斷，而在如今的竹中半兵衛心中，齋藤家卻是完全無法與東野滄的情誼和恩義相比。
甚至竹中半兵衛之所以打算設下十面埋伏之陣打算徹底將織田家擊潰，其中未免沒有替東野滄向織田家報復的意思。
隨即，竹中半兵衛微微思索了片刻，低調地離開安藤家宅邸，前往了一處偏僻且短時間內不會有旗本隊巡邏經過之處。
不出竹中半兵衛所料，很快一個身穿黑衣的忍者悄無聲息地就出現在了面前。
「織田家忍者瀧川一益拜見竹中大人。」瀧川一益低聲地說道。
「不用那麼小心，稻葉山城如今臨時填充而來的忍者數量不足十指之數，且還需分開守衛天守閣、糧倉、武器庫等關鍵位置，不會注意到這里的。」
竹中半兵衛自信無比地說道。
听聞了竹中半兵衛那種將他視若自己人的語氣，瀧川一益不禁舒了一口氣，說道。「是，竹中大人。」
隨後，竹中半兵衛將一個封存好的卷軸遞給瀧川一益，說道。
「將這個交給信長大人，另外攻入稻葉山城之後，為我派遣忍者保護好安藤家宅邸。」
「我明白了，竹中大人。」瀧川一益應道。
「去吧，十余息後該有旗本隊要經過這里了，你先往南穿行至內城邊緣，然後繞至西門離開，應該還能趕得上守衛輪值的間隙直接離開。」
緊接著，竹中半兵衛便轉身優哉游哉地離開了這處偏僻的角落，恰好與十五息後巡邏而至的旗本隊錯過。
巧合？並不是！
如今整個稻葉山城的巡邏防御都是竹中半兵衛親自布下的，否則在沒有大量忍者防御的情況下，稻葉山城早就被織田家的忍者們給滲透爛了。
而在這種嚴密的巡邏防御體系之下，就連瀧川一益潛入稻葉山城，也花費了足足三天的時間才勉強潛伏在了安藤家宅邸附近。