听著東野滄如此一說，中年男人不敢怠慢，連忙彎腰取了一疊白紙擺放在了東野滄的面前。
而東野滄擺出「素鳴斬」以著刀柄頂部在白紙之上一印，一個特殊的壓痕出現在了白紙之上。
中年男人仔細地端詳了數息壓痕的特征，又取下了一小片骨雕放在壓痕外圍對比了一下，直至確認了骨雕上的印記與壓根某一角完全吻合。
當即，中年男人腳步匆匆地從櫃台之後走出來，對著東野滄微微躬身道。「恭迎大老板……」
隨即，中年男人朝著商會內室一伸手，說道。「大老板，請進，在大掌櫃的要求之下，庭院已經提前準備好了。」
庭院？
對于中年男人的說法，東野滄有些意外。
畢竟按照骨姬的說法︰「為了避免主人旅行途中有可以住宿之處，所以每一處小滄商會的店鋪都會留有住所給東野滄暫住，但庭院……」
不過，東野滄就算心中詫異，但表明卻還是不動聲色，輕輕地點了點頭，示意中年男人引路。
而自確認了東野滄的身份之後，中年男人的態度可謂是無比恭敬，一路躬身地引著東野滄一行往著店鋪內部走去，甚至還示意一旁正打理貨物的學徒們來替東野滄牽牛。
「不用麻煩了，我這牛頗通靈性。」
東野滄擺了擺手，拒絕了中年男人的好意。
隨即，中年男人轉身看著牛鬼當真是亦步亦趨地跟著東野滄，連連贊道。
「不愧是大老板的牛，果然與眾不同。」
東野滄聞言，臉蛋微微一紅，語氣平靜地說道。「引路就是了。」
「是是是。」
中年男人見狀，不敢再多言，專心地在前面引路。
而這一處店鋪的面積也遠比東野滄想象得要大，除卻了店面華麗的裝飾之外，內在還有著各處倉庫，以及學徒們住宿的地方。
兜兜轉轉之間，東野滄粗略地估算了一下，面積大概不亞于前世那些商場大小。
很快，中年男人走到了一處裝飾與眾不同，頗為華麗的拉門面前，然後從懷中掏出鑰匙打開了拉門上的鎖頭，彎腰將拉門拉開後，說道。
「大老板，這里面就是庭院所在了，我就不進去了，如果有什麼需要的話，您只要拉動紅繩，然後就會有相應的學徒來听命了。」中年男人說道。
東野滄目光往拉門之內一看，熟悉的感覺撲面而來，整體構造和布置幾乎與小滄山的庭院大同小異。
「有心了……」
東野滄心里對骨姬道了這麼一聲，轉而向著中年男人問道。
「你叫什麼名字？」
中年男人答道。「小的茂兵衛。」
「嗯，我記住你了，下去吧。」東野滄語氣隱含著幾分鼓勵地說道。
「是，是！」
當即，中年男人回應聲高昂了幾分，面露激動地退了下去。
隨即，東野滄朝著竹中半兵衛伸手道。「來，竹中師兄，請。」
「嘖嘖……」
竹中半兵衛面臨贊嘆地往庭院看了一眼，只見假山流水，花草樹木一應俱全，至于家具用品之類的，更是精致之物，說道。
「說起來，還沒有問東野師弟是什麼家族。」
「竹中師兄說笑了……」
東野滄一路引著竹中半兵衛于庭院居室之中安坐而下，開口說道。
「祖上是明國人，如今雙親皆已不在身邊，亦未婚娶，孤身寡人，何來的家族可言？」
「嗯？東野師弟還沒有婚娶？」
這一點，倒是讓竹中半兵衛頗為意外。
在這個時代普遍結婚年齡都在十四歲以下，罕有超過十四歲的。
像東野滄這種看上去十七八歲的尚未婚娶的情況，幾乎只存在于那些四處流浪的浪人，又或者是貧困且交際圈極小的窮人身上。
而稍有地位，又或者是稍有本事的人，在這個時代是從來不擔心沒有妻子的。
不管是相互之間的聯姻扶持也好，還是出于投資的目的也好，在許多武士或者窮人看來，女人就是因此而存在的。
「嗯，尚未遇到合心意的，自然不急。」東野滄隨口地答道。
與此同時，一旁的雪姬正在泡茶雪姬握著茶器的手掌微不可查地一頓，這才有如行雲流水般繼續泡茶。
「合心意？」
竹中半兵衛微微笑了笑，評價道。「我覺得東野師弟稱之為傾奇者都足夠了。」
隨即，相互之間隱約都明白在這一點上存在思維差異的東野滄，和竹中半兵衛並沒有繼續談論此事，轉而將話題引到如今的齋藤家身上。
通過竹中半兵衛得知，一色義龍「孝」死了父親齋藤道三之後，為了穩定美濃國諸多家臣豪族，一色義龍在齋藤家采取的是「宿老制」。
也即是一色義龍將作為家督的權力分化了下去，讓齋藤家六位家老享有掌管美濃國大小諸事，並且相互制衡。
「高明的策略，借此轉瞬間便將齋藤道三一手建立起來的美濃國，以著極快的速度穩定了下來，並且牢牢地掌握在了手中。只可惜一色義龍缺乏手段將美濃國的權力再度收攏起來，否則說不準也有資格爭奪天下。」
竹中半兵衛如此評價著，在東野滄面前沒有絲毫的忌諱。
東野滄將骨姬從小滄商會收集到的傳聞說了出來，問道。
「或許這也跟一色義龍的身體有關吧？傳聞不是說一色義龍親手弒父之後，受到了‘蝮蛇的詛咒’，原本被譽為‘巨人’的身體飛快地垮了下去，只能常年呆在居城之中修養嗎？」
「其實對于這一點，我一直覺得有些奇怪……」
竹中半兵衛說道。
「其實關于一色義龍反叛齋藤道三的原因，傳聞之中是因為一色義龍知曉了自己並非是齋藤道三的親生兒子，而是被齋藤道三盜取了的美濃國前任國主土岐賴藝的遺月復子……」
「並且被稱為‘蝮蛇’，以智謀出名的齋藤道三之所以會被兒子反噬，也是因為一色義龍從土岐家中得到了某種重寶，讓他在戰場上化身鬼神一般的存在，以至于擊潰了齋藤道三的應對策略。」
「所以，一色義龍應該是具備著重新收回美濃國大權的力量才對。」