慶歷三年二月十四, 大宋官家趙禎的第三子，被封為鄂王的小皇子夭折了。其母朱才人幾度哭暈——去。趙禎也是備受打擊，他已經連續夭折了三個兒子, 如今膝下竟然一個皇子都沒有了。
「官家！」趙禎身邊的內侍——到他備受打擊的樣子，擔心的——要——前攙扶。
只是被趙禎給拒絕了。
「是朕的錯，是朕侍母不孝，所以才連夭皇子。這是母親在懲罰朕。」在趙禎的心里, 自——沒有孝順——親身母親一天這件事情是他內心永遠的結。
「官家，莊懿太——只有您一個孩子，多年忍辱負重為的就是您。怎麼——因為不是您的——錯而遷怒于小皇子。」張茂則安慰趙禎。
只是這樣的安慰對于趙禎來說沒有什麼意義。
連續的喪子之痛已經讓趙禎有些承受不住。
在外廷官員們听到三皇子夭折的消息——, 也是哀痛連連。
「官家仁德寬厚，乃是舉世明君，怎麼子嗣這方就如——艱難。」韓琦心有戚戚。
「不知範公對皇嗣如何——？」範仲淹心里也不好受，只是他更記掛的是官家沒有皇子, 國本不穩的事情。
「是啊, 皇嗣系國本, 儲君之位空懸，于國無益。」
「官家年紀也不小了, 若是, 那皇嗣之事要是要早日——下為好。」
「只是官家如今剛剛失子，咱們要是這個時候——書讓官家選宗室子為嗣, 是否太——急迫了。」韓琦——著要是自——剛剛死了兒子, 其他人就要他——繼一個兒子繼承他的一切，那他心里恐怕也是接受不了的。
範仲淹皺眉，他其實也心疼官家。可是他們這些人不急著催並不代表著其他人不急著催。與其讓那些沒有分寸的人去戳官家的心窩子，還不如讓他們來。
于是範仲淹和韓琦商量，兩人都在劄子——稍微提及了一下, 官家對皇嗣應該早日有決斷，挑一個年紀小的養在內庭好好教導。若是日——官家還能夠有皇子，那麼只要像——帝那樣‘用簫韶部樂送還府邸【1】’就好了。
這可以說是一個非常溫和的建議了。只是趙禎還是害怕養子——起什麼心事，到時候他的親生兒子幼小，引出什麼爭端就是一件滔天大禍。
趙禎他自——並沒有經歷——什麼奪嫡的爭斗。但他同樣知道禍起蕭牆是多麼的嚴重，特別是事關皇統江山。
所以趙禎壓下了中書幾位相公的劄子。
只是就像範仲淹——的那樣，趙禎壓的下幾個人的劄子，卻閉不了文武百官的嘴，特別是來自台諫的勸諫。
于是接下來的幾天，趙禎可以說是沒有一天安生的日子。
下朝回到內廷和左右內侍抱怨︰「這些大臣們國家大事不理——，就盯著朕的——宮子嗣。」
他也——要一個兒子，可是——天不垂憐他有什麼辦法，更何況他現在也不覺得自——年紀大。他的父皇也不是老來得子才有了他，所以趙禎心里還是有著——要一個親生兒子的——法的。
趙禎這個人在很多事情——面都是優柔寡斷，很多時候甚至——被朝中的大臣牽著鼻子走，但當他下——決心要做一件事情的時候，朝臣們也是拿他沒有辦法的。
畢竟官家確實年紀還沒有到不能生子的地步。他們也不是不可以再等等。
于是這一場議儲風波也算是——去了。
趙禎知道這只是一時之計，——要朝臣們不再議論這件事情，那他膝下必須有一個皇子。于是趙禎開始頻繁臨幸——宮美人。
以前一個月大半個月都——在張貴妃的寧華殿閣留宿，現在迫于生子的壓力，不得不在一些——著好生養和更年輕的娘子閣中留宿。
張貴妃自——成為妃嬪——一直都是盛寵不衰，就是曹皇——也是要避其鋒芒。如今一朝失寵，自然引得其他娘子的嘲笑。
曹皇——來沒有——張貴妃放在心里，對于——宮的娘子，除了皇長女的生母苗娘子因為——格溫和不爭，讓她極為喜歡，其他的娘子曹皇——都是一視同仁。
曹皇——出生——門，選入宮中也不是她自——的意願。不得寵與她而言也沒有什麼妨礙。官家有寵妃對她其實也沒有什麼威脅。畢竟官家已經廢了一個皇——，他還能再廢一個不成。以官家的——子恐怕是不可能的了。
只要她不犯大錯，這皇——的位置她做的穩穩的。
正因為如——，張貴妃的挑釁曹皇——都不放在眼中。
趙禎頻繁寵幸——宮沒錯但是對曹皇——卻也是不敢真的不聞不問，一個月中自然也有休息在慈元殿中的時間的。
曹皇——著趙禎如——勤奮耕耘，心里也是無語。于是在趙禎來休息的時候大多數時間是蓋著被子純聊天。
只是有些東西真的不是你努力就能夠得到回報的。時間很快就來到了慶歷四年，趙禎——近一年的努力什麼成果都沒有得到。宮里依舊只有福康公主一個孩子。
而且因為晚——太——努力，趙禎——天不可避免的精神不濟。朝中的大臣——到這樣的趙禎，自然是不——放——他的。于是趙禎連續被噴了好幾天，差點把他給噴懵——去。
是，他們也——要一位血統純正的國朝繼承人。但是這不是皇帝可以耽擱政事的理由。繼承人重要，但是皇——努力了這麼久，一個喜訊都沒有，他們都有些心灰意冷了好嗎。
于是朝中甚至有了讓趙禎放棄的——音。
趙禎沒有辦法，只能——宮的一些宮女嬪妃送出宮去。來表示他日——絕對不——再沉迷于——宮。
苗娘子來給皇——請安抱怨道︰「這前朝的相公們也是，催著官家立皇嗣的是他們，不準皇——臨幸——宮的也是他們，官家真是這樣做那樣做都不行。」
苗娘子是趙禎乳母的女兒，和趙禎可以算是青梅竹馬的長大。對趙禎除了男女之情更是有一份兄妹之情在。
在她成為嬪妃之前稱呼趙禎為六哥。要知道在宋朝皇室的兄弟姊妹互相稱呼都是排名加——‘哥’和‘姐’。
苗娘子听說前朝的大臣們又開始為難官家了，自然——為趙禎抱不平。
曹皇——知道她只是心疼皇——，倒也不——苛責。只是——宮不得干政，該提醒的還是要提醒一句。
「前朝的事情雖然——不可避免的傳到——宮，但是你我卻不能談論——多。我知道你是關心官家，只是也需要時刻注意一些。莫要讓人拿住了話柄，你還有熙寧這個女兒要顧及。」曹皇——語——溫和，沒有絲毫責備之意。
「娘娘說的是，前朝的事情我們也不懂，只是我是真心希望——宮的娘子們能有人給官家生一個皇子出來。」苗娘子語——真誠。
「我懂，我都懂。我又何嘗不——官家多子多福，也是我這個做皇——的無能，嫁進皇家這麼多年，沒有育——一子半女。」曹皇——心里也有些不好受，沒有女人不——要做一個母親。這些年她雖然不受寵，但卻也沒有被真的冷落。
只可惜天不垂憐，她連一次懷胎都沒有。
「娘娘！」苗娘子心里也不好受，她——起了自——早夭的兒子。生下——孩子又能怎麼樣，戰戰兢兢的養了一回，到——來留下的只有無盡的傷心。
慈元殿外
「官家？」張茂則小——的提醒，這樣一直站在皇——娘娘的寢宮外面也不是事啊，別人——見了——怎麼。
「罷了，走吧，不要驚動任何人。」
「諾。」
福寧殿
「官家？」
「是我的錯，皇——賢德，若是當年沒有進宮，恐怕如今已經早為人母。」
「官家，您何必如——自苦。」整個汴梁城沒有子嗣的嫡妻又不是一兩個。沒有孩子的皇——更是多不勝數。陳琳見自——著長大的孩子如——，心里也有些埋怨皇。他不知道這一次趙禎去慈元殿根本就是連門都沒有進。
「罷了，說這些又有什麼用，當初選皇——由不得我自——更由不得皇。我們兩個也算是同病相憐。」趙禎有些自嘲的說。
他有兩任皇——，每一任皇——都不是他自——選的——到已經香消玉殞多年的郭氏，再多的不平趙禎心里也散去了。
自——那以——，官家不再頻繁流連——宮，倒是和曹皇——的關系和睦了很多。雖然最愛的依舊是張貴妃，但是卻也不——再允許她對皇——再有不敬的舉動。
曹皇——投桃報李，對——宮的眾位娘子更是和善，就是——宮最囂張的張貴妃曹皇——也是溫和以待。只要不是特別無理的要求曹皇——都——滿足張貴妃。
這樣一來倒是趙禎有些不好意思，他喜歡張貴妃的——子容貌，但是也知道在——宮張氏這樣的並不讓其他娘子喜歡。
「倒是委屈了梓潼。」
「妾身為皇——，對——宮的妃嬪是要一視同仁，只是張娘子對于官家來說總是不同的。妾——在官家的臉面——總是要照顧一二。」曹皇——半是認真半是調侃的說道。
「……那，那到不必太——偏袒，這不利于梓潼管理——宮。」趙禎覺得更加不好意思了。
曹皇——笑的端莊，心里默默翻——眼。也不知道誰在偏袒。