晨曦尚未出現，雪國的天空閃著流動的極光，一艘船駛離了至冬幾乎常年冰封的碼頭。
至冬國的科技之所以發達，有很大一部分原因是與天氣作斗爭，為了對外溝通與運輸，船廠對破冰技術的研究從未停止。
如今經過年復一年的研究與實踐，至冬船廠在破冰領域可謂登封造極。
潘塔羅涅站在甲板上，旁邊的艙房里是負責處理後勤的北國銀行工作人員，以及準備修繕建築的至冬工匠。身後還有幾位家僕，秘書尹琳娜•雪奈茨芙娜、車夫兼管家羅素•基里連科。
由于「富人」要求此番出行一切從簡，因此這船的配置與普通商船並無區別。
老羅素瞥了一眼角落里的陰影，為了防止意外，他仍安排了幾個債務處理人負責護衛老爺安全。
以尹琳娜為首的藏鏡仕女們雖沒有出現在船上，但以她們的空間能力，藏在哪里都不是問題。
潘塔羅涅似乎已經調整好情緒，面色平靜的望向紺青色的深海。
船只駛離了冰凍區，氣溫開始回暖，航速也快了不少。
「富人」至今都還記得，他與璃月訣別的那一天。
那時他幾乎身無分文，不得不搭乘順路的遠洋漁船，與散發著海腥味的臭魚爛蝦窩在船尾，定定遙望著視野中逐漸遠去的神像。
直至遠方的璃月碼頭變成一條白色的淺線，潘塔羅涅像是失心瘋那般捧著肚子癲狂大笑，淚水溢在眼眶四周，順著他搖擺不止的動作肆意橫流。
周圍的水手礙于他不正常的狀態，不敢上前制止，任由他一路撕心裂肺地大笑著，悲涼的笑聲縈繞在船舶上空，令人不寒而栗。
如今的潘塔羅涅早已沒有離開時的落魄，臉上是冷澹與落寞並存的神色，裹挾著歲月與勾心斗角造就的滄桑。
「哈……」
在富人身後靜候的羅素不自覺的打了個哈欠。
最近幾天潘塔羅涅老爺的會議相當頻繁，作為管家的羅素忙著安排離開後的莊園事務，昨天晚上收到外派任務的通知後收整行李，又是通宵未眠，加上年紀見長，身體已經有點吃不消了。
「羅素，這幾天辛苦你了，困了的話就去船艙休息吧。」
「我想沙威和柴門霍夫……也不希望看到他們的父親如此疲憊。」
听到動靜的潘塔羅涅轉過身，臉上帶著柔和的笑意，體貼的勸說老管家前往船艙小憩。
「好的，老爺。」
想到很快就能見到在璃月執行任務的兩個兒子，頭發花白的羅素恭敬附和，隨後返回底部的艙房。
陽光逐漸出現，浪花層層疊疊如同船沿上的漆片，水手們齊心協力吊起破冰撞角，展開主帆。
船只的速度再次提升，但晃動也愈發強烈。
回到船艙的羅素習慣性的將外袍搭在衣帽架上，剛想上床休息片刻，卻發現圓桌上的紙張和墨水出現了不正常的移動，腳墊和櫥櫃的位置也發生了古怪的遷移。
這顯然不是因為船只搖晃所造成的。
「尹琳娜！」
羅素出身行伍，曾擔任過愚人眾的岩使游擊兵，雖然擁有常人不能企及的元素力量，但這種能力也讓他極快的衰老，在一次重傷後便匆匆退役。
不同于少數精銳的債務處理人與螢術士，先遣隊的單兵實力與裝備較為薄弱，為了完成任務，同時減少人員與物資的損耗，先遣隊的戰術更講究團隊協作。
如今面對可能的入侵者和刺客，羅素的第一反應是呼喚藏匿于水鏡中的仕女尹琳娜。
船艙中的水元素集結化作稜角分明的鏡面，尹琳娜仿佛冬日精靈般破冰而出，雙手攏抱在小月復前，姿勢嫻靜優雅，藍到近乎發黑的飾帶遮住雙眼，氣勢卻冷冽逼人，不言不語間給人極強的壓迫感。
仕女蔚藍色披肩下的緊身衣勾勒出凹凸有致的身材，線條在胸口前劃過一彎驚心動魄的弧度，令人浮想聯翩，但更引人注目的是那顆懸掛在胸口上閃著瑰麗光芒的幽藍色寶石。
那是博士研制出來褻瀆神明的造物，邪眼。
尹琳娜朝老管家微微頷首，輕啟紅唇，清冷的聲音響起。
「羅素，發生什麼事了。」
商船的船艙並不大，尹琳娜身材高挑，出現後便幾乎佔滿了整個艙室。
唯一的暗處便是存放著備用服飾的小櫥櫃。
羅素沒有說話，只是悄悄躲到艙門後，指了指衣櫥角落。
「哼……」
雙眼上的飾帶並不影響尹琳娜的視線，看到管家手勢的她冷哼一聲，方才的端莊優雅瞬間消失，清冷的聲音也變得尖銳起來。
「讓我听听，你在哪兒?」
水元素形成的鏡面 然炸裂，仿佛海邊絢爛的魚鱗，深深淺淺的藍白色碎片構築成牢籠，偏光稜鏡瞬間穿透衣櫥，將藏匿的陌生人攝入其中。
但等到碎光散去，看到入侵者真實面容的羅素卻疑惑的皺起了眉頭。
戴著褐色兜帽的至冬小男孩驚慌失措的跌坐在水鏡牢籠中，干淨微垂的藍眼楮比海天更清澈，即便身處囚籠卻仍握著一只小小的鉛筆，筆身上畫著遺跡守衛的圖桉，像是被某人信手勾勒而成。
「呵哈哈哈……原來潘塔羅涅大人的管家，竟然會被一個小孩子嚇住。」
盡管是諷刺譏笑，但尹琳娜話中的刺兒卻被稍翹的尾音掩蓋住了，仿佛只是同事間合情合理的斗嘴。
話雖如此，但仕女仍然沒有放開水牢的束縛，畢竟誰也不知道這個看似單純的小孩子，是否攜帶有大規模的殺傷性武器。
羅素沒有理會尹琳娜的譏諷，反倒施施然從艙門後走出來，面容和善的半跪在水牢邊，輕聲安慰被困住的孩童，仿佛尹琳娜不是他叫來的一樣。
「不要害怕…孩子，你叫什麼名字。」
「這可是遠洋航行的船只，你是怎麼上來的？」
帶著兜帽封孩童怯生生望著面前的須發花白的老者，小手緊緊攥著鉛筆，又看了看不斷浮動的水鏡，確認無處可逃後，才咬牙說出提前準備好的話。
「我…我叫托克，住在海屑鎮…」
「是普契涅拉爺爺送我上來的，他說跟著這艘船就可以到璃月港，找到阿賈克斯哥哥……」