只不過，他們這邊還沒有敲定計劃，那邊皇上卻是按捺不住了。
自己堂堂一帝竟能被人刺殺，就在這重重的護衛之下！此等行為無異于挑釁他的威嚴，這叫他如何能忍？
「查，給朕嚴查，」昌明帝在御書房怒吼，「我倒要看看這人究竟是什麼來頭，竟如此膽大包天！」
罪魁禍首此刻早已不知所蹤，刺殺不成卻也走得干脆利落，昌明帝苦等數日，依舊沒有消息。
「朕的國庫都是用來養你們這些廢物的嗎，連一個人都查不出來？你們還有何顏面留在這里做官任職？」再次听到消息的昌明帝一撫衣袖，不由怒極反笑，還未等他讓這些人滾蛋的時候，其中一人忽地跪了下來。
「皇上，臣並非查不到線索，只是並未確定，實在不敢妄語啊。」
昌明帝抬眼瞧了瞧他:「你且先說，對與不對朕自有決斷。」
那人行了一禮:「臣斗膽，查到作惡之人恐與祝家有關。」
「祝家？」昌明帝反復咀嚼著這個詞，驀地笑了，「好一個祝家，可是祝似錦所為？」
「臣不敢確認。」那人將頭低了低。
這番話實在是不得已而為之，在場參與查案的所有人都清楚，如果再找不到凶手，輕則丟了頭上這頂烏紗帽，重則是要拿自己的人頭相抵。
在座的眾人家中都有妻兒，實在擔不起這風險。
一會兒的功夫，昌明帝的心里早已有了決斷，寧可錯殺一千，他也不願意放過這小小的祝家。翌日他便起了詔書，傳禁衛將那家滿門抄斬。
而在那一紙詔書到達之前，祝家並沒有收到任何的消息。
突如其來的禁軍讓祝家上上下下所有人都慌了神，連收拾細軟的機會都沒有就被那明晃晃的利刃斬去了頭顱——昌明帝連將他們午門斬首的時間都無法等待。
「朕萬萬沒有想到，這祝家居然有此等異心，」昌明帝正襟危坐，心念道，「既能被他們順藤模瓜查出來，便八成兒錯不了。」
然而他的確錯了，祝家不過是被莫名連累，連自己所犯何錯都不清楚。
然而安平侯爺在詔書到達的半個小時前听到了些許風聲，一想近日一刺客刺殺昌明帝未遂逃竄的事情，他便知道自己也不過一個替罪羊罷了。
「真是該死啊。」安平侯爺長嘆一聲，也不知道是在說誰。「若是把那賊捉住倒也罷了，偏偏捉他不住，根本審無可審，竟讓我祝家吃盡了苦頭。」
他搖頭，知自己的命數到了，便在廳堂著了官服等死。
那長刀架在他脖子上的那一刻，安平侯爺笑了，好在听到風聲的那一刻，也不管消息是真是假，他先讓祝似錦和祝曼芸收拾了細軟從後門離開。
他閉眼，揮刀的人並沒有留情，利刃劃過之後，噴出的鮮血灑了他身後的半個牆壁。
逃出的祝曼芸乖乖听了侯爺的話，收拾了細軟快速離開，而後者卻以過一會兒和她相逢為由偷偷留了下來，躲在暗處悄悄地觀察著這一切。
祝似錦躲在暗處，他們兩個離開的時間剛剛好，前腳剛走，下一刻禁軍便破門而入，于刀光血影中，領頭的人用平靜冰冷的語氣念出了詔書。
他目不轉楮的看著家丁是如何一個一個死在他的眼前，卻是無能為力，他現在沖出去不過也是一個死。
「可惡……」祝似錦暗暗攥起了拳頭，無力席卷了他的全身。
那些禁軍都在前院殺人，很少有人到這後院來搜查，偏偏他少時在這里玩兒鬧，知道不少視野極好的躲藏之處，而他現在藏身的地方，正好能從這里看到廳堂之中安平侯爺的身影。
「你們不要問為什麼，直接帶著這些從這里離開。」他猶記不久之前，祝家侯爺匆忙趕來二人身邊交代著後事。
「為什麼？」祝似錦輕聲說道，聲音低的連他自己都听不見，「你比我們早一步听到這風聲，為何，為何不跟我們一起走，偏偏要留下來，在這里送死？」
那禁軍只是按了人頭殺人，並不認得祝家的人究竟是何模樣，祝似錦明白，侯爺能讓他們二人放心離去，必然是做足了準備的，說不定連他們的替身都早已找好。
祝似錦望著廳堂之中祝家侯爺的背影，只覺眼眶很燙。
「如果你當時跟我們一起走……」
那些禁軍很快就沖了進來，這些人都是來執行君令，沒有人會听他們喊冤，即便是安平侯爺，在他們眼中不過是一個將死的凡人罷了。
無論何等職位，何等官餃，一刀下去，不過也是一具尚有余溫的尸體而已。
安平侯爺的血染紅了他身後的大半個牆壁，也染紅了藏在暗處的少年的眼眶。
祝似錦腦海里最後一根弦驀地斷了。
「祝家……」將在這一天之後不復存在。祝似錦哽了喉嚨，再也說不出話來。
眼睜睜的看著一個個家人死在自己的面前，他要崩潰了。
「你可曾听說今日被滿門抄斬的祝家？真真淒慘，家中上下沒有一人逃月兌，被那禁軍盡數砍死。」白楓皺眉，將剛剛出門打探的消息如實報告給了面前的人。
他倒是听到了一些傳言，說是那些人死相淒慘，冤魂數日不散，那被封存的宅邸竟有了鬧鬼的說法。
魏如畫皺眉:「這事似乎並不簡單？我記得祝家最近可是沒什麼動靜？」
「人在家中坐，禍從天降，命數啊，」白楓眨了眨眼，一語點醒她，「你可別忘了，讓祝家覆滅的人是誰。」
魏如畫愣住，過了會兒便面色復雜的看向白楓:「你說那昌明帝不會認為是祝家想要加害于他吧？」
「說不定呢？眼下那人不知所蹤，誰知道呢？」白楓長嘆一聲，「我覺得吧這事八九不離十。」
也就是說，祝家不過是一個倒霉的替罪羊罷了。
想到這里，魏如畫握緊了手中的瓷杯，咬著下唇思索，牽連祝家是她萬萬沒有想到的，一時間，她的心中一片亂麻。