「你怎麼找到我的！」它大吼大叫，不肯配合。「滾開！讓我一個人待著。你們真討厭。」
「那好。」尤利爾回答，「辛塞納，你先出去。」
「你听不懂嗎？我要一個人！」
「我要是走了，這間屋子里就一個人也沒有。你死去很久了，埃希。你必須接受事實。」
幽靈瞪著他︰「你在說什麼瘋話？我不是埃希。誰是埃希？」
不用誓約之卷，尤利爾都能看出她在撒謊。「確實。你只是埃希的靈魂，不是她本人。」他邊說邊靠近，幽靈怨恨地嘶鳴，學徒充耳不聞。「別傻了，埃希女士，正常人不會鑽進牆里。你要自己瞧瞧麼？」
于是她扭過頭。
一截女人的小腿伸出裙擺，扎入公館的磚牆。她呆呆望著它，突然觸電般抽回腳，好像這樣就能讓自己忘記先前的一幕。
「我很遺憾，埃希。」尤利爾放輕聲音，「但現在距離你的生前……」
「一千年。」幽靈打斷他，「那通靈我的女孩說過了，我還嘲笑了她。」她低頭看著自己的手掌。「我真是個傻瓜。」
「別這麼想。」德拉說，「總得看跟誰比嘛。你已經表現得很好了。我的上一單生意糟糕透頂！那家伙不願離開，拿我的手臂給了他兒子一巴掌。」她因回憶皺起鼻子。「你是少數能交流的幽靈，埃希。你覺得怎麼樣？」
「我……還好。」埃希漸漸冷靜下來。而伴隨著情緒的穩定，她的身體也不再模糊。
一位中年婦人出現在他們面前。她眉眼憔悴，鼻尖粉紅，臉色蒼白。她穿棕色羊毛長裙，手臂包一塊軟布，里面鼓鼓囊囊塞滿小物件。她的手上戴一枚戒指，臉頰邊有耳環。這兩件飾品並不能為她的臉孔增色，因為它們既舊又髒，還大受磨損。但尤利爾見識過先民的時代，就打扮而言，她其實還挺有貴族氣質。
幽靈的外表源于意識。學徒心想。她以為自己過了一千年，身上的飾品都該舊了。但衣服是一個人的體面，于是直到如今也沒變化。
埃希安靜下來。
好的開始，尤利爾確信。哪怕在靈視的夢里，也少有這麼順利。
「我兒子。」埃希開口，「他也在嗎？您能找到他的靈魂，這位小姐？」
「恐怕不行。」德拉回答，「你死在這里，我才能找到你。想見你兒子，除非你知道他的墳墓在……」
「我知道在哪兒。」
「你知道？」德拉吃了一驚。按照常理，埃希應該先于子孫老去，而不是白發人送黑發人。「對不起。」
「沒關系。我們共赴黃泉，還有我母親、我丈夫和他的兄弟。不管怎麼說，我們沒有拋下彼此。」埃希完全恢復了鎮定，談及家人的死亡時，她也沒有失控。「你們到我家里，擅自喚醒過去的亡魂，還企圖交流，是有什麼事？」
「就是為過去。」尤利爾在德拉之前開口，後者惱火地扭頭瞪他。學徒裝作沒看見。「我想了解莫爾圖斯的歷史。听說你生活在邪龍入侵諾克斯的時期，埃希女士。」
「不。」幽靈卻說，「邪龍的事是棕精靈告訴我的。它們看不見我，但我听得見他們說話。真是奇事一樁。要不是我死了，我永遠也不會發現自己還有這麼多異族鄰居。」她皺起鼻子。「我生活在摩金大人主持政務的時候，當時他才剛繼承爵位不久，就因為信奉邪教而被三神使者帶走了。」
「邪神？」德拉一抬眉毛。
「三神使者？」尤利爾同時開口。
「顯然，他們不能共存。」幽靈輕蔑地指出。「你們到底想問哪個？等等，難道你們不是一起的？」
「這不重要。」學徒再次搶在德拉之前接過談話的權力，得到了後者的怒視。「我都想了解，摩金•赫瑟當領主的時代也沒關系。先說說邪神吧。」她這才罷休。
「在我那個年代，奧雷尼亞只有三種信仰，命運之神奧托、秩序女神蓋亞以及光明女神露西亞。所有凡人都是祂們慈悲恩賜的對象，因此我們的信仰屬于祂們。」
即便在夢里，尤利爾也沒想到她會這麼說︰「秩序女神？不應該是露西亞嗎？」
德拉翻了個白眼。「說清楚點，埃希。你眼前可是有個蓋亞傳教士。」
「我不是傳……」
「也許我記錯了。」幽靈毫不在乎地回答，「反正我也不信蓋亞。我只去過露西亞的教堂。隨祂管什麼。」她斜了一眼學徒，「我猜你也一樣。虔誠的傳教士可不會打擾我們。」
尤利爾從不跟死人費口舌。「邪神是什麼？」
「除了三神之外的信仰都算。」埃希回答，「因為只有三神庇佑人類。」
「那自然精靈和矮人呢？」德拉好奇地問，「亞人和獸人怎麼辦？他們在先民時期也信仰三神？」
幽靈驚奇地注視她︰「你指奴隸？它們又不是奧雷尼亞人啊。」
「現在沒有奧雷尼亞了。」
「我知道。」她不在乎，「棕精靈也說過。但這不意味著我的想法會和你們一樣。我活在帝國時期，活在摩金•赫瑟和他愚蠢的邪神學說的統治下，後者不怎麼合理，但事實如此。當我被邪惡的匪徒殺死，我的命運也就此終結。」
「真混亂。」德拉嘀咕。「野蠻又混亂。」
學徒確信她說的是先民和奧雷尼亞，但幽靈顯然理解錯誤︰「是啊。異族里全是奴隸，即便有了自由，也都會變成小偷和騙子。」
「從露西亞的角度來看，他們之所以變成小偷和騙子，顯然是因為他們除了自由一無所有。」尤利爾指出，「他們的‘主人’不會付報酬，對吧？」
「我可不知道。」幽靈表示，「我們家從來不和異族打交道。」
先民時期畢竟與當今不同，尤利爾盡量去理解埃希的想法。我不可能代替她活在奧雷尼亞。于是他問︰「如果不這樣做，有什麼後果？」
「這棟房子曾屬于另一個露西亞信徒。他們博愛所有人，包括異族。後來他們破產了，不得不將房子抵押給老領主，直到我死也沒能贖回去。」幽靈搖搖頭，「真是活該！當時我們還在和矮人打仗呢。怎能關心敵人？」
「這是怎麼回事？」
「他們賣給異族谷子。」埃希漠不關心地說，「隨後被人舉報通敵。有個異族俘虜作證，發誓這家人為敵人提供糧食……于是審判機關抄了他們的家。」
「異族作證？」德拉難以置信，「這家人是在幫他們啊。」
「這里面多半存在陰謀。」尤利爾斷定。
「陰謀？不。幫助雞犬，它們會回報給你忠誠和雞蛋；幫助異族，你只能收獲這個。」埃希冷冷地說，「摩金老爺該將這些家伙攆出城才對！他是個廢物。我兒子就被它們殺了。」
學徒閉上嘴。
「這是他的錯。毫無疑問。」于是幽靈繼續說下去，「摩金•赫瑟是個徹頭徹尾的白痴，他生在赫瑟家族，竟然能拋棄三神，去向邪神供奉！我知道，他是想要永生的力量，好讓自己在一眾兄弟里月兌穎而出。」
德拉不禁挑眉，但尤利爾及時阻止了她針對埃希話中的不合理之處作出詢問。否則話題會延伸到另外的領域，我可沒必要浪費時間。
「而那邪神……我直說好了，根本就是女巫傳過來的蠱惑人心的東西！她們靠它騙吃騙喝，受盡好處，然後戰爭來時便又自個兒逃回南方去，把她們所謂受神恩寵的信眾拋下。這就是領主老爺信任的神使。呸！」
「女巫？」尤利爾問。在夢里，幽靈沒有提及信仰來源。這不要緊，他已經學會引導對方的傾訴。「想必不是命運之神奧托的豎琴座女巫。」
「對。她們自稱白月女巫，後來三神派了祂們真正的使者前來，證明白月女巫是阿蘭沃的間諜，並好好教訓了摩金一頓。」幽靈快意地說，「自那以後，莫爾圖斯再沒發生過這樣聲勢浩大的蠢事。」
「但遺憾的是，你沒活到那時候。」尤利爾指出。
埃希沉下臉。「棕仙記錄下了這些事。」她告訴他們，「這些不請自來的小小的異族混蛋，在我的屋子里折騰。它們用我的織機和我兒子的床單，還從不打掃衛生。好在銀歌騎士將它們統統趕走了。如果我還活著……」
「那些人是光輝議會的聖騎士，不是銀歌騎士。」德拉糾正。「銀歌騎士團早就隨同盟解散消失了。而聖騎士是會消滅幽靈的，你千萬別踫上他們。」
「消失？不。銀歌騎士團或許解散了，但銀歌騎士永遠都存在，尤其是‘勝利者’。」幽靈不信。
「維隆卡大人于黎明之戰後逝世。人們認為，正是他的死導致了神秘領域分裂。」
「這里面顯然有著很多原因。」由于有著夢中經驗，尤利爾趕快打斷了通靈者，「我們不能妄下定論。好了，既然邪神的來源已經明了，如今該說說三神使者了。她究竟是誰的使者？」
「命運之神奧托。」和夢境相似，這個答案讓德拉非常驚訝。若我沒有『靈視』，該和她有同樣反應。
「克洛伊塔？」通靈者很迷惑，「你說過的，埃希。先民時期的高塔是奧雷尼亞帝國的偵測站，不管這些事。」
「事實如此。我們也以為會是審判機關或水銀聖堂，他們總得派人來處理這樁事！但來的是個高塔信使。」
「也許其他人沒時間？當時正在打仗嘛。」
「莫爾圖斯就有蓋亞教堂。雖然沒有銀歌騎士守衛，但貴族們從不敢打它的主意。」
尤利爾審視著幽靈︰「你對莫爾圖斯的上流社會非常了解，埃希女士。你也是帝國貴族？」
「曾經是。我嫁給了一個倒霉透頂的傻瓜，他家里開了間煙草店。我勸他換更體面的生意，他卻當我是只多嘴多舌的烏鴉。」幽靈女人搖搖頭，「這可惡的傻瓜連這也干不好！他得罪了人，讓我們一家人落得如此下場。」
換做任何既趕時間，又有明確目標的人，都不該對幽靈的瑣事感興趣，但學徒下意識提問︰「是那封信……？」
「給我兄弟的信。這事兒也跟他有關系！達拉什。他不該回來。他的學業尚未完成，他本該有更好的人生。」埃希望著紡車，「是我們連累了他。」
「發生了什麼？」
「這間房子的上一任主人。他們被人出賣而破產，皮爾克法官將公館判給科恩，我們全家搬了進來。」科恩多半就是埃希的丈夫，先民時期的煙草店老板。「後來，摩金大人要處決牢里的罪犯，以獻祭給他的邪神。」
尤利爾和德拉對視，看到了彼此眼中的震驚。「他們為此喪命？」
「這是摩金老爺的決定。是他造的孽！和我們無關。」幽靈厲聲說。可以看出，她仍覺得自己受了委屈。「黑熊殺了盧格一家，不是科恩。更不是我和我兒子！不。都是摩金的錯。他應該將每個盧格都逮住……」
「‘鎖匠盧格’。」德拉開口，「原來他也住過這間公館。」她看向埃希的眼神變得古怪起來。「還有你丈夫科恩。一切對上了！所以你們就是科恩一家。」
尤利爾迷惑不解︰「什麼鎖匠？」
「鎖匠盧格的復仇傳說呀。噢，你不是當地人，不了解這個故事。」通靈者為他解釋︰「盧格是個年輕鎖匠，為人正派，客人和鄰居都信任他。直到某天他愛上了一個精靈少女。他們每天在花園幽會，盧格還用鎖匠的手藝替她解開了奴隸的鎖鏈，希望放她自由。」
「听起來不賴。」尤利爾卻說不上喜歡。
「但這是不合法的。隨後他被精靈少女的主人舉報，連夜逃出了莫爾圖斯。人們都認為他死了，那精靈少女也不例外。好個狠心的男人！他背井離鄉，沒對任何人說出自己的去向，于是主人的搜捕只抓住了精靈少女。那可憐的姑娘不久就被賣給了領主老爺，而再沒人來救她。她徹底絕望，在一個月圓之夜投河自殺。」
「諸神在上。」學徒皺眉。
埃希冷冷地盯著他們。「又是摩金老爺干的好事。毫無疑問。雖然我沒听說過這種事。」
「但這不是個悲慘的故事。盧格逃到了城郊，在高地下遭遇了自由人騎手的襲擊，他僥幸藏在樹洞里逃月兌，並發現了一位胸前中刀的旅人，鮮血業已和凶器干涸在一起。旅人死不瞑目，沒能在受傷前找到這處庇護所。盧格因此得到了他的遺產。」
情節開始變得富有吸引力。「遺產？」
「死者是個富翁，在城外有一片祖父留給他的種植園。他把裝有印章和財產證明的皮箱隨身攜帶，是要到莫爾圖斯接收祖產去的。不過嘛，這些祖產如今也成了遺產。鎖匠安葬了他，用精湛的手藝撬開保存印信的皮箱，收走了里面的全部家當。靠著這筆天賜之財，盧格在紋石城安了家。」
尤利爾忍不住了︰「天賜之財？」
「噢，忘了說。盧格原本是蓋亞信徒，後來為那姑娘改信了希瑟，也就是當時的邪神之一。」
如今可沒人敢管希瑟叫邪神了。尤利爾心想。聖瓦羅蘭是神秘領域七支點之一，地位遠在凡人和他們的王國之上。
「好吧，不管怎麼說，盧格需要這筆錢來考慮前程，而沒人能讓死人復生。」學徒說，「後來呢？他在紋石城怎樣了？」
「盧格冒用旅人的身份和印信，成了當地的富翁。在此期間，他又接連遇到險境。同行來到紋石城的旅伴也打著冒用身份的主意，于是盧格遭人陷害，差點淪落地牢，幸而依靠開鎖掙月兌了束縛，得到一位好心的寡居的貴族夫人的救助。他們一見鐘情，盧格不僅借助貴婦的家族勢力度過了危機，還成了她的新丈夫。」
尤利爾不知說什麼好。在夢境里時間很緊，他根本沒盤問細節。如今從頭听了一遍故事……這里頭要素過多，他臉都僵了。「噢。」
「接下來是一大段情感劇場。」德拉聳聳肩，「鎖匠盧格還記得和那精靈少女的初戀，不敢接受貴婦的心意。他遲疑不決的心情——對全新愛情的渴望，過往回憶的不舍——全被作者進行了細致入微的描寫。我敢說，傳唱這段故事的吟游詩人多半是位細膩的女性。」
「但他最後接受了她，是不是？」埃希也忍不住問。雖然我們都猜得到，她丈夫沒在故事里扮演什麼正派角色。
尤利爾翻了個白眼。
「沒錯。」德拉回答，「他們結了婚，度過了一段悠閑自在的快樂時光。但很快，瘟疫來了，貴婦和城里三分之一的平民一起病逝，而盧格身強體壯，熬過了死亡。如今這幸運的鎖匠又成了貴婦遺產的繼承者，但他不願在紋石城孤獨老死，他渴望回到故鄉，與家人重逢。他甚至還想找到當年的精靈少女，和她再續前緣呢。」
埃希的神情飽含憐憫︰「他還想著她？」
「是啊。盧格不知道少女的死訊，只以為心上人掙月兌了鎖鏈，如今生活在莫爾圖斯附近的森林呢。」德拉嘆了口氣，「真是命運弄人。」
尤利爾可不覺得。此人的生活作風實在是不敢恭維……故事的發展變得無聊起來，他只想趕緊走人。說到底，我關心的根本不是主角的情感生活。
但德拉對他的感受一無所覺。「于是盧格回到了故鄉。他已改頭換面，沒人能認得他就是當年的鎖匠。但盧格也悲痛地發覺，他的家人朋友早已被領主處死，因為他當年得罪的人是領主老爺的親戚。」
「就是摩金•赫瑟？」
「恐怕就是這家伙。」通靈者厭惡地說，「但故事里用了代稱，沒有指名道姓。畢竟，這是個老故事了，當年吟游詩人傳唱它的時候，總不能指著領主的鼻子罵。」說到這兒，她不禁笑了。
「接下來又怎麼樣了？」學徒稍微提起了興致。
「盧格得知家人枉死，家業被奪，便認定是當年的奴隸主施展詭計。他依靠旅人的印信成為了種植園主人，將生意打理得蒸蒸日上，在莫爾圖斯的貴族圈子里出了名。」
埃希的臉色變得冰冷。「這小子盯上了我們。」
「事實上，當年盧格一家破產，你丈夫賄賂了法官皮爾克，讓他動動手指，逼迫盧格一家將公館轉賣給了你們。」德拉指出，「落井下石！在黑城真是家常便飯。」
「是摩金•赫瑟的錯！」
「但你們絕不無辜。」德拉說，「有一大段章節是關于你和你丈夫的，埃希女士。還有你弟弟達拉什。盧格掌握著最富饒的種植園，他把你們逼到絕路，甚至打算買凶殺人了。我想，你最清楚科恩做了什麼。」
埃希的輪廓變得透明。
「他要解決這小子。」幽靈艱難地坦白，「我知道，這不是諸神希望看到的，但我們別無選擇。」她望著自己雙手，看它穿透牆壁。「無所謂了。我早已死去很久。事到如今，連丑事我也說得出口。」
「你們沒有成功？」故事的走向是明擺著的。
「剛巧三神使者到來，預見當地會發生一場震動全城的謀殺案，讓盧格及時察覺了陰謀。」
尤利爾明白了︰「他躲開了謀殺。」
「不。謀殺仍然發生了。但不是盧格。預言傳遍了城鎮，連科恩也意識到陰謀敗露，他拖家帶口連夜逃出城，結果在半路被自由人襲擊，舉家送命。」
提起自由人，尤利爾難免想起喬伊。但莫爾圖斯的領主摩金•赫瑟當時正值壯年，與夢中的老領主相差最少二十年，這樁事不可能與使者有關……不過，喬伊是什麼時候來到莫爾圖斯的？學徒並不清楚答案。
「……最終，摩金•赫瑟被三神使者帶走，得到了懲罰。鎖匠盧格大仇得報，便恢復了本來形貌，在精靈少女投河的岸邊度過了余生。」德拉給出了故事的結局。「‘鎖匠盧格’，也成為了羅盤高地家喻戶曉的角色。」
「不如說是‘好運的盧格’。」尤利爾給出了中肯的評論，但沒人符合。
「不，這不合理！」埃希叫道，「純粹是謊話！」
「當然，我的評價不可能不帶有主觀色彩……」
「誰關心你的評價？那女孩撒謊！是該死的鎖匠雇佣夜鶯，將我們謀殺在了公館。他要報復我們。」