惡魔的物品不常見，因為光輝議會總是派遣騎士和神官收集它們統一淨化。一千年來戰爭留下的惡魔之物已經基本被銷毀徹底了，只不過聯系上威尼華茲這個名字，尤利爾猛然想起了曾經籠罩整個賓尼亞艾歐的陰影——獵魔運動。
學徒意識到，他能想到的事，喬伊肯定也是想到了。
聖騎士、威尼華茲、惡魔。既然聖騎士團出現在了威尼華茲，不論他們有什麼借口，都是湊齊了當年大屠殺的兩個要素；被聖騎士和神官收繳的貨物，大概率就是最後一個了。
「商隊的人跟我再三保證，他們的貨物只有香料和酒，以及亂七八糟的水果……熱帶特產。我只能相信他們。」
冒險家回答︰「不得不說，收繳貨物時這些騎士並沒有與我們正面沖突。事實上，他們只和商隊打了交道，後來還是我們主動找上門去的。」
「這不合理。」矮人恍悟。
喬伊不由皺起了眉頭，好像也頗為贊同。
「哪里不合理呢？」尤利爾只好悄悄問約克。他深知這其中是有著某種約定俗成的聯系的，但作為新人他才剛剛接觸。後者沒把脾氣牽連到別人身上，橘紅色的手指不安地在風笛上摩挲，一點也看不出原來有多討厭它。
猶豫沒有多久。「議會希望對惡魔斬草除根。」光元素低聲回答，「每當發現了惡魔的物品，神官們會追查到底。任何接觸過、可能接觸過的人都會受到檢查，前者還要到教堂里接受淨化。」
「如果商隊的貨物中藏有惡魔之物，商隊和護送佣兵都要被牽連。」
明顯約克對議會的做法不太認同，尤利爾能從他疑慮重重的神情上看出來這些。可那畢竟是信奉著自己心中神祇的神秘組織，這種行為又讓他十分失望。也許他會找各種借口來解釋聖騎士的做法，但光元素內心清楚這些都不過是自欺欺人而已。
尤利爾竭力將注意力轉移回佣兵和騎士的沖突上︰「所以按照常理，整個商隊都應該被檢查淨化，可現在聖騎士只收繳了貨物。事情與惡魔無關。」
「被你猜對了大半，伙子，我剛從埃茲那里听說過你——他說你是他的店員。」袖標震了震。
「啊？噢……謝謝。」
「你們打起來了？」矮人急切地問道。
「毫無疑問。只是聖騎士的領隊是萊蒙斯，我們只好撤出威尼華茲……你們最好先到篝火鎮。即便不走永青之脈，那里也不算太遠。」
「可——」約克想說什麼，忽然魔法消失了。他十分懊惱地拾起袖標，猶豫片刻後，還是將它戴在了肩膀下。「我們沒法去威尼華茲了。」
他抱歉地對使者說道。
尤利爾也沒想到四葉城後緊接著威尼華茲也出了事故。亡靈肆虐著四葉領，矢志消滅它們的光輝議會卻把人派遣到了冰地領。
萬幸這次與惡魔無關。更慶幸的是他們誰也不用去威尼華茲了，等到出了森林兩支隊就會分道揚鑣。篝火鎮臨近
「我們不會改道。」使者回答。
佣兵們當然沒理由讓尤利爾和喬伊跟著他們去篝火鎮，事實上能這樣同行半路就已經十分不易了，克洛伊塔的使者雖然說不上獨來獨往，但顯然喬伊不怎麼習慣集體行動。
「那我們就在此作別。」矮人把戰錘別在腰間，毫不扭捏。他咧開嘴笑，胡子沾的土掉到領子上。「多麼難忘的冒險之旅！等回到城里，就能听到大街巷都是歌頌我們的長詩了。」
「我還有笛子來作證。」約克補充。
但喬伊卻說︰「還不行。我們得去威尼華茲。」
「為什麼？」最意外的是學徒尤利爾，他本以為使者巴不得現在就分開，好讓兩人能直奔鐵爪城去。
可現在使者用的是「我們」，表意清晰，指的是所有人。
「聖騎士長萊蒙斯在威尼華茲，他也是空境神秘者。」克洛伊塔的使者解釋，「我必須履行義務監測他的動向，直到狄摩西斯有新的指示。」
「但聖騎士團早已進入了伊士曼王國的領土——」
「萊蒙斯和一般的聖騎士不同。」
尤利爾當然明白空境和環階的差距，但他也發現這其中肯定有古怪。聖騎士團進入國境的時間肯定要比喬伊早上許多，無論是穿越伊士曼還是跨越莫里斯山脈，到達威尼華茲都不是一次耗時短暫的旅行。他不過是在隨口扯一個理由，一個去往威尼華茲的理由。
只是他又不能當面說出來，只好沉默地看著兩名佣兵發問。
「那我們為什麼也要去？」
這個問題解答起來輕松多了。喬伊幾乎是餃接著回答道︰「考爾德，那個佣兵團的團長，他囑咐你們去篝火鎮，可鎮後面就是雪山。」
大鼻子矮人不明白︰「這有什麼？」
他的同伴卻懂了︰「不太合理，我們不該去篝火鎮的。」
聖騎士的目的地也是雪山，篝火鎮是進入莫里斯山脈前最後的補給站。因此如若撤退的話，佣兵們理應向北走。原本借道篝火鎮意味著他們即將沿著永青之脈離開冰地領，但現在沉眠之谷已經消失，諾克斯佣兵團甚至能直接穿越四葉森林進入原野。
結果在交流時考爾德根本沒提更改路線的事，而有使者做擔保，冒險家又顯然不會認為他們在信口開河，那麼他就是故意避開了這個問題。
「得到了消息後，諾克斯佣兵團應該選擇撤到森林里，只有我們知道沉眠之谷的情況。」學徒也指出。
「也許考爾德帶著冒險團已經到達了篝火鎮。」
「這不可能做到。」喬伊篤定，「聖騎士團不會全部離開鎮，即便騎士長萊蒙斯去了威尼華茲，鎮子里也必定有人駐守。」
「更何況，空境不是環階可以抵抗的對手。你的伙伴們不是在撤離……城里恐怕戰事正灼。」
尤利爾心中一緊。他下意識地看向約克，年輕的光元素生命此刻臉色發白，就連光照也不好用了。
聯系起考爾德的囑咐，他是想讓自己的佣兵遠離威尼華茲，因為他不願意讓他們身陷險境。
「團長不會有危險吧？」帕因特自然也反應過來。
約克心亂如麻。「我不知道。」
「不過您說得對，大人，我們必須要去威尼華茲。」
佣兵不拋棄自己的同伴。尤利爾認為他們不這麼選擇才是不正常，他偷偷瞥了一眼喬伊的臉色，忽然補充了一句︰「光輝議會放棄了王國，克洛伊塔不會讓他們在屬國的領地里亂來的。」
萬幸使者一聲不吭。不僅是學徒，就連佣兵們的神色也微微放松。
尤利爾不指望喬伊會答應幫忙，他們終究是有其他的目的，去往威尼華茲不過是使者的個人意願。事情牽扯到光輝議會，恐怕他們的行蹤也無法隱瞞了。
只是為什麼喬伊寧願讓之前的手段都做了無用功，也要去威尼華茲呢？
尤利爾克制不住去思考這個問題，他跟著隊伍繞過灌木與樹林，思維便也活躍著直到天色微明，晨星覺醒。
女敕綠色正無可挽回地變成深綠，林地外的山嶺起起伏伏，蕩漾著紅、青、金黃與褐紫。地平線上巍峨的城牆映入人眼，天空被銀灰至純白的浪濤覆沒。
自出了四葉森林，空氣的溫度便一路降低。炎之月的太陽穿不透寒冷的薄霧，尤利爾也看不見喬伊面無表情下的真正想法。他在魔力的保護下不至于凍得哆嗦，哈出熱氣時依然朦朧隱現。
可摒棄一切視線所及，他卻感受到異常的擴散。魔力凝聚著神秘，正于被漆黑堡壘圍攏的高低屋頂間盤旋。
威尼華茲——