詩寇蒂區，冰窖。
「很好，松開。」
機械懸臂移開之後，黃銅管漂浮在低溫液氮中，足足半米厚的石英玻璃牆完全密封住這個裝置。
黃銅管的密度遠比液氮要大，本不應該懸浮在液氮中，但是四周的超導磁場給與了它額外的力，穩定住了它的位置，就像是有一只無形的手托舉住了它，不允許它墜地。
「完美！」
全身籠罩在白色實驗服的研究人員們都忍不住鼓掌。
雖然他們防護手套讓他們的鼓掌聲顯得有些沉悶，但是完全沒有影響現場的喜悅的氣氛，隔著厚厚的護目鏡都能看見他們眼楮里興奮的光芒。
「這是一次偉大的勝利，這一刻我們已經等待數千年！」
昂熱低沉的聲音回蕩在冰窖里，又被四周的牆壁反射回來，層層疊疊，就像是教堂里被敲響的鐘聲。
「在過去數千年里，我們付出了慘痛的代價，有無數的先驅犧牲在了屠龍戰場之上！」
「大家應該都去過英靈殿，我們都知道，那里的長牆已經被犧牲者的照片掛滿。」
「無數人死去了，他們中有些人犧牲的時候還很年輕，面孔上帶著未散去的稚氣；有些人則老得白發蒼蒼，好像死了也不算太虧；有些人才開始戀愛；還有些人還想著以後再回到校園……」
「我曾經親眼目睹了許多人離去，他們很多人彌留之前依然帶著一往無前的勇氣，就像是電影中的英雄，也有人忍不住流出眼淚……」
實驗室里慢慢的安靜了下來。
北歐神話中，英靈殿是奧丁接待戰士亡靈的殿堂。
昂熱說的英靈殿則是位于奧丁廣場中央的那棟建築，殿中長牆掛著在任務中犧牲的學員照片，每一張照片都寄宿著卡塞爾英雄的靈魂。
「總而言之，無數的屠龍者都死去了……」
「還有些人甚至連死去都做不到，他們在屠龍的道路上被沸騰的龍血吞噬，只能化為在生與死之間游離的怪物，死侍。」
「有些時候，我們今天斬殺的死侍就可能是昨日的英雄。」
「人類在屠龍的戰場上付出了慘痛的代價，如果屠龍歷史中流淌的鮮血匯集到一處，那足以染紅廣闊的密歇根湖！」
「很悲壯吧，這就是我們的過去。」
裝備部的研究人員中的喧囂逐漸消失，所有的人沉默了下來，猶如聳立的白色石林。
犧牲，這個詞無論在什麼時候都是個沉重的話題，沉重得每一個人都喘不過氣來。
研究人員們不太明白校長為什麼要在這個喜慶的日子說這些，他們在人類歷史上第一次捕獲了活體龍王，這本應該是歡慶的日子，昂熱卻嚴肅得在葬禮上為死者致辭。
「但是——」
昂熱的聲音忽然高昂了起來，「他們的犧牲並非毫無意義的！正是由于他們過去的犧牲，我們才能取得今天的勝利。」
「我在這里宣布宣布，龍王諾頓，捕獲成功！」
昂熱聲音莊嚴而沉重。
「我提議，在正式開始研究之前，默哀一分鐘，以祭奠在屠龍的戰場上犧牲的英靈們。」
「以人類的名義！」
實驗室里寂靜無聲，即便是裝備部的瘋子們在這個時候也肅穆無比。
所有的人都低下了頭。
偌大的空間只有通風管道的呼呼聲回蕩在房間里，空氣輕輕的飄蕩，塵埃振動，就像是逝去的英靈們從黃泉中歸來，無聲的注視著這一代的屠龍者，一不小心驚動了風。
或者說，他們本就從未遠去，伴隨著屠龍的信念一直在扎根在每一位屠龍者的心中。
自密黨被建立起，這份信念已被傳遞千年，在可以遇見的未來，這一份信念也將繼續傳遞下去，直到每一條龍都被殺死。
以血，以刀槍，也以火焰。
一分鐘後，默哀結束，所有的人都抬起了頭。
「好了，那就讓正式開始吧。」
昂熱的語氣忽然又變得輕快了起來，一下子掃平了房間里的沉重。
「我知道你們很多人都迫不及待要開始研究了，我也一樣。」
「諾頓，它是傳說中的的青銅與火之王、煉金術的君主、掌握金屬與火焰的權柄。如果我們能成功夠解刨它，人類對于龍族的了解將會有一個質的飛躍，這些都將成為我們新的武器。」
研究人員開始有了動作，不再聚集在一起，各自去往了各自的崗位，有竊竊私語的聲音響起。
所有人都忍不住開始興奮起來。
「昂熱你個老混蛋！」
忽然，實驗室的大門被推開。
一個身形神似土豆的人罵罵咧咧地走了進來，嗓門大得堪稱技壓群雄。
土豆的背後跟著一個全身都籠罩在防護服里的研究人員，很明顯是沒有攔住他。
「你怎麼來了？」看見副校長，昂熱愣了一下。
以昂熱對自己的這個死宅好友的了解，沒有什麼重要的事情，他是絕對不會從小閣樓上下來的。
讓副校長出門難度堪比讓老樹移窩。
「卡塞爾學院被龍族入侵了，你不出去處理入侵者卻躲在冰窖里，還問我來干什麼？」副校長怒氣沖沖地說。
「卡塞爾學院被入侵了？」
昂熱又是一愣，他剛回學院的時候，卡塞爾還是一片風平浪靜的景象，怎麼這才一個小時就被入侵了。
在冰窖深處的這個實驗室里，並沒有連接諾瑪的網絡，這里的一切數據都是獨立的，就像是一個蛋殼一樣，從網絡世界和物理世界隔離它和外界的聯系，所以昂熱沒有收到諾瑪的消息。
「廢話，不然你以為我來干什麼？」
副校長把雜七雜八的研究人員擠開，走到昂熱跟前，讓昂熱體會到他的怒氣。
「算了，卡塞爾被不被入侵這個不重要，反正他們也沒法造成什麼重大損失，被破壞的建築叫校董會出錢維修一下就好了。」
副校長提高了音量︰「重要的是你個老家伙怎麼把諾頓放出來了？！」
「你是龍類派到卡塞爾學院的臥底嗎？！」
听見副校長的話，昂熱更加迷惑。
昂熱從來不覺得自己是一個蠢人，但是副校長沖進來之後的話，簡直一句比一句跳躍，一句比一句無厘頭，讓他難以理解。
昂熱指著旁邊的黃銅罐說︰「龍王諾頓的骨殖瓶就在了這里，什麼把諾頓放出來了？」
副校長這才注意到被液氮和石英包裹住的黃銅罐。
他也是煉金術的宗師，自然一眼就看出來了黃銅罐上銘文的含義，毫無疑問，這是諾頓的骨殖瓶。
諾頓是青銅與火之王，火焰與金屬都是喚醒他的重要力量，封印他的東西絕對不能是金屬的，所以裝備部的人設計這樣一個石英玻璃腔用來安置它。
而填裝液氮則是要通過低溫降低卵的活性，避免卵孵化。
這一切都是相當合理的設計，副校長能從這個石英空腔內感覺到在場人的鄭重。
可如果諾頓之卵在這里，那他之前看見的是什麼回事？
能讓空氣中的火元素力量如此顫動，那絕對是龍族君主的力量。
只有龍族君主才會讓桀驁不馴的元素們如此馴服，馴服得就像是臣民見到了他們的皇帝。
「銅罐上的缺口是怎麼回事？」
副校長發現銅罐上部是裂開了，黑色的裂縫一直向著銅罐內部延伸。
「據葉勝所說，他們在青銅城內發現這這個骨殖瓶的時候，這個裂縫就存在了。」校長遲疑了一刻，「不如我們首先對它啟動一次掃描。」
片刻之後，掃描的結果顯示在巨大的屏幕上。
一瞬間，所有人的臉色都變了。
巨大的寒意忽然降臨在每個人的心頭，就像是凜冬降臨在了實驗室，每一個人意識到自己過早地樂觀了。
「為什麼會兩個腔？」
「還有一個空的！」
掃描之後，銅罐內部的結構清晰地顯現出來，被一條黑線從中分隔為兩半，形成了兩個空腔。
一半中似乎蜷縮為發育完全的胎兒。
另一半中空空如也。
黑暗的裂縫恰恰位于空腔的上方。
「有什麼東西，從里面逃逸了，」校長低聲說。
「見鬼，它是……龍蛋的裂縫！」
副校長也被震驚到了，他本以為是昂熱操作失誤放出了諾頓，結果看起來，這個裂縫似乎早就存在了。
那是龍卵自然孵化的痕跡。
這麼說，自己看見的疑似龍王的東西不是被昂熱放出去的。
而是它主動找來了。
「那個，我看見這個卵動了一下。」
忽然有人在人群中弱弱的發聲，所有人的注意力又再次回到屏幕上。
這一次，所有人都看清楚了畫面，屏幕上那一只蜷縮在一起、孩子般大小的胚胎動了一下，就像是被什麼東西驚動了一般。
「它在舒展翅膀嗎？」有人低聲的說。
空氣中沉眠已久的元素突然開始活躍，歡欣鼓舞，一股沙礫般的燥熱在實驗室中出現，昂熱和副校長首先感受到這變化，面容都陡然震驚了起來。
「見鬼！它是想強行孵化！」
昂熱從袖中拔出了折刀，立刻大喊︰「所有研究人員退出實驗室！」
副校長沒有猶豫拔腿就跑，速度快得就和之前一樣，一邊跑一邊悲憤地大叫。
「瑪德！我怎麼到哪里都能遇見復蘇的龍王？！」
?
「哥哥……」男孩在黑暗呼喊。
又是這個夢，老唐有點煩躁，能不能讓他睡個好覺。
「哥哥，他們來找你了。」男孩小心翼翼地說。
他們？他們是誰？
你說話能不能說完，說話說一半很煩人的。
他翻身坐起。
這是一件粗獷的小屋，房間里亂七八糟擺放著各種扳手一類的工具，牆上掛著一把雙管獵槍，窗戶洞開，晚風猛然從外邊灌注了進來，清涼，濕潤。
連帶著嘩啦啦的暴雨聲。
在老唐睡著的時候，外邊不知道到什麼時候已經下起了暴雨，雨水打濕了窗沿和地板。
驚雷炸響，點亮了黑暗。
敲門聲忽然響起，不急不慢。
咚、咚、咚……
「哥哥，他們來找你了……」
男孩在黑暗中有些怯生生的說，又透露出一絲欣喜。
「所以，你要吃了我嗎？」
?
「黃金瞳……」
老唐在路明非的背上神色痛苦。
「面具、穿著白袍……他來了，他來了……」
老唐的聲音斷斷續續傳來，含糊不清。
老唐，你在說什麼啊。
跨過路口，路明非背著老唐在卡塞爾校園內奔跑。
老唐還是神志不清的樣子，已經失去了行動能力，他身上入侵者的作戰服已經被路明非月兌了下來，換上了從其他學生身上扒下來了的校服。
路明非也取下了自己的面罩，讓自己的面孔明白無誤的展露了出來，讓自己就像是個在跟著其他人一起防衛校園的卡塞爾學生。
計劃趕不上變化，老唐被楚子航的黃金瞳一刺激，似乎就陷入某種混亂的記憶中，失去了行動能力。
路明非的計劃全部泡湯。
老唐現在連站起來都無法做到，就算路明非自己再強，也不能背著這麼大個人悄無聲息的離開校園。
老唐的體重倒是無所謂，只是背後背著老唐讓路明非的重心發生了改變，很多之前他可以輕而易舉做到的事情，在背著老唐這麼大一個不規則物體以後，都變得極其艱難，他必須要考慮老唐的狀態。
再次情況下，只能棋行險招了。
路明非背著老唐，努力讓自己的神態和動作變得很自然。
「站住，你們是誰？」
有一個3人的巡邏小隊發現了路明非和老唐，統一穿的是卡塞爾學院的校服，手中拿著分發沖鋒槍，黑黝黝的洞口已經對準了路明非。
「我，路明非！」
路明非抬起了頭，露出自己的面孔。
經過了自由一日的事情之後，路明非的臉在卡塞爾內部可以堪稱無人不知無人不曉。
「路明非？」小隊中有人驚訝的出聲。
這幾天，有關這個名字的新聞實在是太多了，學院里唯一的S級、自由一日的冠軍等等。
楚子航、蘇茜、凱撒、零……這些優秀的名字和路明非一起出現的時候，往往也只是陪襯。
路明非毫無疑問地被認了出來。
「你不是和那個叫零的新生，出去吃飯去了嗎，怎麼會在學校里？」隊長背後的女生好奇的出聲。
由于某條狗仔的無恥炒作，現在卡塞爾學院內是個人都知道路明非和零的緋聞了。
路明非露出抱怨的表情︰「是啊，本來是在吃飯的，結果吃一半就收到了諾瑪短信說學院遭到了龍族入侵，只能連忙趕回來了。」
那些成員沒有追問下去，而是露出了一絲原來如此的神色。
「你背上的人是誰？」小隊長還是例行公事的問了一句。
路明非自然大家都是認識的，所以小隊長看起來也問的很隨意，他可是學院內唯一的S級，從某種意義上說，他就是下一屆的校長候選人，總不可能有什麼問題。
但是老唐現在神志不清，頭都埋在路明非的背上，讓小隊的人看不清他的面孔，小隊長也還是要問一句。
「我隊友，我回來之後和他臨時組成了這個巡邏小隊，他剛剛受傷了，我要帶他去醫務室！」
路明非自然不是真的要去醫務室，他只是需要一個合理的理由解釋，自己為什麼會背著一個人在校園里穿行。
先把老唐送出去，其他的再說。
「你隊友的情況好像很嚴重，要不要送去醫院看一下，校醫院不頂用。」小隊長看了一眼老唐難受的樣子，說，「剛好有輛救護車要運送傷員出學校，你們可以一起。」
卡塞爾學院內只有一個小醫務室，醫療條件確實有限，只能做緊急處理。
這也是正常的，卡塞爾學院全校加起來也不過一千多人，再加上混血種體質強橫，一般也用不了什麼醫生，所以卡塞爾學院的校醫院規模不大。
所以如果出現了什麼棘手的病癥，都是送去芝加哥一家由卡塞爾學院控制的醫院。？這麼巧。
路明非振奮起來。
今天倒霉了一個晚上，總于要轉運了嗎？只要坐著救護車離開卡塞爾，老唐就算是保住了。
這難道就是所謂的時來運轉，物極必反？
沒過多久，小隊長呼叫的救護車就來了。
上了救護車，路明非忽然愣住了。
零也愣住了。
躺在車廂內穿著卡塞爾學院校服、面色慘白、呼吸微弱的酒德麻衣也愣住了。