大雨如注，天色昏暝如暮，徐懷等人站在距離渡口不遠的風雨亭里，隱約听得見水浪滔滔，視野卻被雨幕遮住，看不清楚不遠處渡口的情形。
幾道身影從雨幕中鑽出來，走到風雨亭里。
烏赦海解下簑衣，里面的衣甲也盡數被大雨澆濕，跺腳道︰
「這時節暴雨也太猛烈了，我這厚臉皮子，叫雨點子砸下來都覺得有些疼！在朔州幾十年，都沒有見過這麼大的雨！到楚山這兩年，也沒有見過這麼大的雨！」
「桐柏山西麓及伏牛山東北麓，自有史以來，入夏後雨勢猶烈，」喻承珍感慨道，「滍水出伊陽堯山，經魯陽而入葉縣，乃汝水正源，每年皆有洪水滔滔而下，其流曲近于魯陽、葉縣境內，受山嶺崖谷等地形約束，還不至于泛濫成災，但流入召陵之後，兩岸多平川之地，又匯聚大復山等地急流，泥堤難束，潰堤則是頻繁之事！」
喻承珍來楚山時間不長，但他擅營造、水利，早年也游歷各地，對作為四瀆八流之一的汝水，情形十分了解。
「以往汝水兩岸百姓，吃盡苦頭，現在民眾都撤出去，洪水泛濫的汝水，反倒成了楚山北面的屏障，」史軫感慨道，「至少在汛季結束之前，我們都不用寢食不安啊！」
雖說岳海樓其部還控制著汝潁之間的主要城寨，但主力兵力在汛季之前都已經撤到潁水左岸的陳州等城休整。
現在汝水之中大水滔滔，兩方更是進入徹底的休戰期，徐懷從襄陽北還後，就率唐盤、殷鵬兩部兵馬，先來接管舞陽、葉縣的防務。
位于汝水上游北岸襄城，目前還是由神武軍駐防，要等到洛陽民眾、鄭氏及神武軍將卒在河洛的家小都撤到南陽之後，襄城防務才會移交楚山接手。
說到底，鄭懷忠還是不信任楚山，害怕提前將襄城防務交出來，楚山會故意漏虜兵進來，襲擊神武軍南撤的將卒家小。
楚山雖說成功將舞陽、葉縣兩地的防御接管過來，但壓在眾人肩上的擔子只會更重，而無減輕。
左右神武軍主力一旦從河洛南撤，僅留兩三萬兵馬部署伊河、洛水上游峙守，能在河洛牽制的敵軍會非常有限。
特別是河洛民眾都轉移出去，赤扈人並無經營河洛的必要，僅需要駐守少量兵馬佔住洛陽、潼關、鞏縣、偃師、孟津等幾處關鍵城塞，不使這些城塞輕易易手，其他圍攻平陸、鞏縣的曹師雄、蕭干等部降附軍主力及近三萬騎兵精銳都能月兌身出來。
現在就能預料到，赤扈人即便在洛陽填以入一支兵馬，這支兵馬主要作戰任務，很可能並非進剿退居伊河、洛水上游的河洛兵馬，而是經伏牛山與嵩山之間的峽道（汝州），進攻淮上的側翼。
也就是說，在神武軍及洛陽府軍主力棄河洛南撤之後，楚山守淮上，很可能要面對十萬乃至十數萬敵軍的進攻。
雖說楚山眾人都不覺得他們會守不住準上，但也絕不會覺得這是一件輕松的事情。
除了唐盤、殷鵬兩部精銳都轉入西翼駐守舞陽、葉縣兩城外，徐懷還率侍衛親兵營，將兵馬都總管行轅遷入葉縣。
以往劉衍所部守舞陽、葉縣，將防御重心放在東側的舞陽，因
為葉縣以西，乃河洛兵馬駐守的汝州，那里是伏牛山西麓的連綿山崗，襄城更是直接在葉縣的北面據汝水北岸而立。
劉衍不虞虜兵會直接進攻葉縣，位于燈架台山脈西段北側的舞陽城，正直接從北岸渡汝水而來的敵軍。
鄭家南撤之後，徐懷沒有能力去接管汝州全境，位于方城缺口之外的舞陽、葉縣兩城，葉縣將正當從河洛東進的敵軍，因此徐懷需要將西翼的防御重點放到葉縣。
除了戰兵之外，徐懷還調動工輜營萬余匠兵，以便趕在秋冬之前，進一步完善西翼的防御體系。
目前楚山還不能控制桐柏山北嶺（包括大復山、金頂山、燈台架山、霧雲山）與汝水之間的平原地區，所有的物資、人馬都要走桐柏山道、經泌陽、方城等地轉折到舞陽，從楚山（周橋）到葉縣，差不多有近四百里的驛路。
接下來第一步要做的，就是從青衣嶺營地往西經滾石沖寨，先修一條通過大復山與金頂山之間的崎嶇峽谷，從方城縣東部翻越霧雲山進入舞陽的通道出來。
這麼做，不僅能將楚山經青衣嶺到葉縣的陸路距離縮短到三百里，不僅能繞開鄭家後續負責駐守的南陽，更主要的，這條驛道還能餃接金頂山與燈燈台山之間的峽谷。
楚山修這條驛道的同時，還將在金頂山與燈架台山之間的峽谷修建塢寨軍堡。
從金頂山與燈架台山的峽谷出去，則是遂平縣，遂平縣往北則是西平；而上蔡則在遂平東北方向上；從西平縣往則是召陵。
整個汝河的中游，則是從召陵城北，折向往東南，流經上蔡，最後經新蔡城東北角往南，于淮川城西匯入淮水。
而于遂平、汝南、平輿、確山等縣境內，還有象河、青衣水等河流發源于燈架台山、大復山，匯入汝水，共同構成蔡州復雜的山水體系。
楚山急需要一條新的連接葉縣與青衣嶺營城的驛道，從西南方向，貫穿、掌握蔡州這一山水體系的源頭部分——而這條新的驛道，也將與青衣嶺營城南側橫穿鐵幕山的通道，經黃羊湖堰堤，經石門嶺東坡，通往楚山城。
這條驛道也是楚山防區擴大後的內線核心，其戰略地位相當于之前的桐柏山道。
西平、遂平、召陵、上蔡、汝南等城及南面的金頂山、燈架台山東段，之前乃是楊麟所部左驍勝軍的防區，而舞陽、葉縣，包括舞陽以南的燈架台山、霧雲山乃是劉衍所部右驍勝軍的防區——因此，楚山之前沒有辦法越俎代庖，修造一條從青衣嶺橫穿大復山、金頂山、燈架台山、霧雲山的驛道通往葉縣、遂平。
現在葉縣、舞陽以及襄城都劃入楚山防區，葉縣、舞陽往東到羅山、潢川群山、溪河，也都歸楚山所轄；而金頂、燈架台、大復諸山往北到汝水，從汝水到潁州，則是楚山與叛軍岳海樓所部的緩沖區。
因此，當務之即就是在諸山之間修造這條新的驛道。
除了同時在金頂山與燈架台山之間的峽谷區域修造塢堡城寨，還要將塢堡城寨修到金頂山與燈架台山面對汝水的北麓去。
就像楚山早期並看重峙立平川之中、易為優勢敵軍圍攻的真陽、確山等城，而先在貼身青衣嶺、石門嶺的丘山區修造營
壘一樣。
先要確保岳海樓以及岳海樓背後的赤扈人，沒有能力啃下他們據險而造的堅壘險寨，後續才涉及到對平川區域的城寨爭取。
而這一切都需要在鄭家撤出河洛，虜兵集結優勢兵馬進攻淮上之前完成。
這些工作，主要乃是史軫、蘇老常、程益、喻承珍、莊守信等人負責。
也是虧得楚山這幾年來城寨修造、道路鋪築及圍堰水利建設都維持相當高的規模之上，不論是匠師水平，還是專事營造的匠軍隊伍，都遠非其他行營防區能及。
因此，楚山才有信心說不懼秋冬時數倍敵軍強攻。
史軫拉著蘇老常、喻承珍等人趕來葉縣，也是將這一系列詳細計劃呈稟徐懷，然後就著手實施。
為此，襄陽為這次換防，直接交付給楚山的五十余萬貫錢糧，也將直接用于新驛道的修築。
史軫將方案詳細說明後，見徐懷多少有些心不在焉，喻承珍說及汝水的水情，似乎將徐懷所有的注意力吸引過來，疑惑的問道︰「汝水有什麼問題？」
「堯山多暴雨，使滍水暴烈，傾貫汝水，致召陵、上蔡、新蔡沿岸常洪水泛濫，特別是汝水于平輿縣東接象河，象河會燈架山、金頂山諸溪河，流經遂平、汝南等地又地形低陷，動輒水澤百里，民不聊生，」徐懷回過神來，說道，「我在想，有沒有可能在舞陽、召陵之間，將汝河截斷，迫使上游之滍水順著地形，往北漫灌，流入潁水？」
「截河？」喻承珍微微一怔，不知道徐懷怎會有這樣的想法，說道，「雖說舞陽、召陵等地，地勢上是西南高、西北低，但汝水有史以來不知道決堤多少次，最終還是形成今日河道，自是地形、地勢所致。我們現在沒有辦法對舞陽、召陵以北的地形，逐一勘測高低，隨意擇一處截斷河道，恐怕只能短暫的迫使汝水改道，但極可能是在北面的低陷地帶繞一圈，最終還是會歸入汝水正源，很難保證會導入潁水啊……」
喻承珍乃營造之大，原本就是學貫古今的人物，對兵法軍事也兼有所習，不然也不敢自詡擅造城寨了。
而這兩三年來喻承珍在楚山負責協助史軫修造城寨，更是將徐懷在軍事防御上的思想融入造城之中，這對喻承珍這等人物的促進、提升，是難以想象的。
徐懷說及截河，喻承珍當然能想到此策能成，意義有多大。
滍水乃汝河正源，汛季暴虐，汝河中下游深受其害，倘若能截河北流，汝水中下游的洪澇災害將大幅減輕。
而截河使滍水入潁水，必使潁水入汛之後的水量暴增。
特別是河淮農耕生產受到極大的破壞，民眾大規模南逃，沒有人修繕看護堤壩，潁水入汛之後水量暴增，必將使岳海樓視為月復心之地的陳州、潁州乃至許州東部地區淪為水澤之國。
這將直接削弱岳海樓所部叛軍，對淮上的威脅。
問題是現在汝水左岸，受敵軍控制，短時間內沒有辦法詳細勘測地形，總不能說隨手截河，正好能將滍水導入潁水吧？
真要如此簡單，在之前千百年里，汝水不知道潰堤多少回了，滍水早就因為某次洪水泛濫導入潁水了，哪里需要輪到他們去截河啊？