楊芳懵了。
他的大腦仿佛老舊的電腦，此時稍稍一點操作，都在頻繁的重啟。
每一次回過神來的時候，新的問題又讓他措手不及。
只愣愣地看著天啟皇帝此時好奇地看著自己。
一旁的張靜一更像是一匹餓狼，好像隨時都要撲上來，撕咬自己一般。
其他的同僚們，個個默不作聲，面露懼色，很明顯，誰也不想在這上頭引火燒身。
楊芳家確實很有錢，能出來做官的人家，會缺錢嗎？
或許在嘉靖之前還有可能。
可嘉靖之後，天下早就卷的不成樣子了。
從前雖總會出一些真正的寒門學子，但是現如今，越來越罕見，究其原因，是因為科舉的難度已經越來越高，八股變得越來越專業，這就導致，若是憑借單純的月兌產讀書，也難以和那些擁有足夠資源的人抗衡。
要培養出一個進士，除非有管邵寧那樣極變態的天資。其實絕大多數人，都是需要精心栽培的，不只要有大量的書籍，還需有名師，考試的時候，甚至也需有人指點迷津，富貴人家，有進士級別致士在鄉的人培養你，告訴你考試的各種規則，讓你規避一切可能在作題時的風險，這就足以讓你在考試之中成為人上人。
楊芳也是一樣，楊家家大業大，當然，正是因為家大業大，家里才需要進士，中了進士，家族中有人做官之後，才可以支持家業。
彼此之間，可以說是相輔相成。
此時，天啟皇帝興致勃勃，道︰「來，朕再給你算算，你說你家的生意是賣瓷器對不對，魏伴伴。」
「奴婢在呢。」魏忠賢現在可精神了。
天啟皇帝道︰「上一次，好像是今年年初，也有一個瓷器商賈，據說生意做得還挺大的，叫什麼？」
魏忠賢為難了︰「奴婢也忘了。」
「此人也是抗稅是嗎？」
「對。」
「他怎麼說的？」
魏忠賢道︰「說是雖然買賣做的大，可是生意艱難，要活不下去了，好像是杭州的鎮守太監，要收他一百兩銀子的稅，他大怒，告了御狀，說奴婢放縱宦官在外榨取民財，要將他逼死，這事鬧的不小，有許多的御史都上奏了，這奏疏可以翻出來。」
天啟皇帝嘆息道︰「生意做的這麼大的瓷器商，一年連一百兩銀子的稅都交不出，說是要全家餓死，怪可憐的。咱們楊卿家家里雖也涉及生意，可想來，買賣一定做的沒有那商賈大，所以朕才打個對折，這很合理吧。」
天啟皇帝又掰著手指頭算道︰「一年若是五十兩銀子的純利，十年就是五百兩，朕算這楊家做了二十年的買賣好了，楊卿家，莫非你家有一千兩？」
楊芳︰「……」
天啟皇帝不由地顯出了幾分威嚴，道︰「你倒是說話啊，朕來問你，你次次不答。怎麼，瞧不起朕，要欺君罔上嗎？」
楊芳只好道︰「家里十幾萬兩銀子是有的……」
此言一出，張靜一在旁繃不住了，噗的一聲……
這又是一個大財主啊！
天啟皇帝詫異地道︰「十幾萬兩……你這是勾結了倭寇，還是建奴人，亦或者做了什麼違法亂紀的勾當？噢，朕知道啦，你貪墨，好啊，你居然貪墨了十幾萬兩銀子！來人，來人，將這贓官給朕押下去，送詔獄，看來這里又是一個朱純臣。」
楊芳懵了。
他抬頭，猛的意識到，自己是置身于成國公府。
而這成國公，本是何等顯赫的家族，如今，株連全家，生不如死，這諾大的宅邸，還有無數的財富，一切化為泡影。
他猛地打了個寒顫，求生欲技能立即發揮起來，連忙道︰「陛下，陛下……這十幾萬兩銀子，都是做買賣得來的啊，臣……臣……有賬目……臣沒有違法亂紀，這經商乃是為了求財，陛下是听了哪一個混賬胡言亂語，說什麼做生意掙不著錢的，掙不著錢，誰經商啊？」
他真的急了。
到了這個事關性命安危的份上，若是再不交代，就真的不知道死字怎麼寫了。
畢竟，楊芳又不傻，知道這昏君還有魏忠賢和張靜一，是真的能把人往死里整的，而且自己落下了話柄，別到時候真和成國公一樣的下場。
天啟皇帝頓時身軀一震，與張靜一交換了一個眼神。
君臣二人，此時都抖擻了精神。
天啟皇帝現在就好像一條狼，又聞到了血腥味，他立即道︰「你本份經營，竟也能掙十數萬兩銀子？真的嗎？朕不信！」
楊芳來不及多想，便又連忙道︰「陛下，所有的貨物出入，都有賬目。」
天啟皇帝眼中閃過一抹不易察覺的狡黠，道︰「你的生意，繳了商稅嗎？」
楊芳︰「……」
天啟皇帝怒道︰「十數萬兩銀子，也不肯繳？」
楊芳便又急了，忙道︰「別人也不繳啊。」
天啟皇帝怒喝︰「別人經商都吃不上飯了，窮的揭不開鍋，一年連一百兩銀子都掙不著，和你一樣嗎？」
楊芳︰「……」
楊芳突然感受到了一陣寒意。
天啟皇帝面容一變，此時顯露出了幾分冷意，接著道︰「此人謊話連篇，欺君罔上，喪心病狂……」
「陛下……」楊芳哭了，哽咽道︰「陛下……臣據實稟奏，江南的財主，多不勝數，這些年，做瓷器買賣，生意都是火爆，據臣所知，這些瓷器商，沒一個不發財的，什麼連百兩銀子都掙不著，這瓷器貴重，買賣這樣的貴重品，沒有萬貫家財，連貨都進不來，怎麼可能連百兩銀子都掙不著？陛下啊………欺君罔上的不是臣……」
天啟皇帝心里舒坦了，就等著他說這句話呢。
天啟皇帝面上大怒，冷厲地道︰「你的意思是，你的話才是真的？」
「臣用人頭作保。」
天啟皇帝道︰「你話都說到這個份上了，朕就姑且信你。只是……朕再問你，這些商賈，何以吃了熊心豹子膽，竟敢抗稅？你們掙了這麼多銀子，連這一點稅都不肯交嗎？」
楊芳嚅囁起來，他覺得自己已經說了太多了，再說下去，只怕……
可現在……為了洗清自己，為了一家老小的性命，哪里還管得了這麼多。
他沉痛地道︰「因為經商之人，斷無繳稅的道理。」
此言一出，天啟皇帝大驚。
張靜一也驚住了。
臥槽，這麼理直氣壯！
這可比皇帝還威風了。
天啟皇帝不可置信地道︰「你說什麼？」
一旁的翰林們都一言不發，用一種意味深長的表情看著眼前的鬧劇。
楊芳道︰「陛下，臣說的是實話。這天下哪里有什麼商賈……」
「沒有商賈？」天啟皇帝皺眉道︰「你到底想說什麼。」
楊芳道︰「臣的生意，從江西販運到杭州，陛下知道，需要經過多少關卡，又要途經多少個府縣嗎？」
天啟皇帝道︰「你繼續說下去。」
「沿途需經過的府縣數十，任何一個府縣的差役，都可以隨時盤查，並且索取賄賂，誰要是敢不依，陛下可曾听說過過破家縣令嗎？」
天啟皇帝點點頭︰「略有耳聞。」
「除此之外，還有關卡，這一路，有十三個關卡，每一個關卡，都隨時可能教你走不月兌，甚至是隨便在貨里給你摻一點東西，污你一個罪名，教你家破人亡。」
天啟皇帝點點頭。
「所以在大明，其實沒有商賈，做生意的……不是尋常百姓，而是像臣這樣的人，亦或者是地方的士紳人家，只有臣和士紳人家，只憑一張名敕，才可暢行無阻。地方的小吏，絕不敢輕易阻撓。沿途關卡的巡檢，也絕不會對臣這樣的人家隨意搜查。」
「朕明白了。」天啟皇帝恍然大悟。
經商，你一個尋常的草民吃了多大碗飯，也配經商？
「這樣說來，那些抗稅的所謂商賈，其實就是百官和你所說的士紳」
楊芳猶豫了片刻道︰「正是如此，臣等做官，士紳們也是朝廷的肱骨，耕地既然不需繳稅，為何經商要繳稅呢？」
黃立極臉色驟然變了，其實這事他是略知一些的，只是……這個蓋子，它不能揭啊。
孫承宗則是面無表情，也只是苦笑。
其他翰林，則個個臉色變得莫名的意味深長起來。
天啟皇帝喃喃道︰「朕明白了，朕一切都明白了，什麼與民爭利，什麼壓榨百姓，一個個說的冠冕堂皇，甚至是在朕面前痛哭流涕，和朕說什麼民間疾苦，說朕派出去的鎮守太監，又是如何的壓榨百姓。這樣說來……這些所謂的‘商’，在尋常百姓面前，是巨賈和官老爺；到了朕面前，他們又成了可憐的‘百姓’。橫豎烏紗帽你們得了，銀子你們也賺了，名聲也有了，便連道義也給你們拿了去，什麼好處都佔了？」
楊芳松了口氣。
不管怎麼說，法不責眾，至少自己暫時安全了。
可他並不知道，天啟皇帝在此刻，內心里已升騰起了一團火焰。
「這樣說來，那些抗稅的所謂商賈，其實就是百官和你所說的士紳？」