看著科波特邁著企鵝步離開，百特曼眼楮微眯︰企鵝人這麼精明，看來之前在他身上投放的關注還不夠。
回過頭，他神色淡定，對幾位眼神懷疑的英雄使了個「你們這下明白了」的表情。
英雄們明白了他眼神的含義，但不明白自己該如何‘明白’他先前的話。
——百特曼才最該進阿卡姆。
之前企鵝人的話，莫名出現在他們腦海。
英雄們看百特曼的目光變得
「這麼明顯，你們都不明白？」百特曼先發制人，聲音低沉沙啞，讓人信服。
「企鵝人知道我在詐他的話，才故意否定‘今日規矩’的事實。
他的警惕和戒備，更加說明哈莉奎茵給他的壓力有多大。」
「那邊還有我朋友等我回話，先告辭了。」閃電俠指著上都夫人的小圈子，準備拔腿就跑。
以他的反應和速度，竟然沒跑掉。
百特曼的大手無聲無息、快若閃電抓住他的手臂。
「本來也不算什麼大事，但現在你們似乎懷疑我的信譽，那麼，今天這事就必須解釋清楚了。」
「沒懷疑你。」閃電俠苦著臉道。
阿闊曼和戰鷹兄弟後退幾步，「百特曼，這種小事沒必要較真。」
「你速度快，去哥譚逛一圈，應該能听到、看到很多事實。」百特曼還拿出‘蝙蝠手機’，打開哥譚地圖，指著上面標注的紅點，「多去這些地方逛逛，你一定能發現真相。」
見閃電俠遲疑，他又道︰「我了解你，閃電俠。三分鐘內，你就能做完這一切。」
「好吧，三分鐘。」閃電俠嘆口氣，化作一道閃電消失在樓梯口。
三分鐘時間很短，對水行俠、戰鷹和白鴿三位英雄而言，卻又異常漫長。
他們面對沉默不言、神情嚴肅的百特曼，表情和心里都尷尬且沉郁。
水行俠拉住一個白襯衫、花紋領結的服務員，「有啤酒嗎？嘴巴有些干。」
服務員怔了怔，提醒道︰「武道場什麼酒都有，但半小時後大會就要開始，您確定要一杯啤酒，而不是蘇打水，或者別的飲料？」
「就要啤酒，給我一扎百威！」
對上百特曼「冷酷的」眼神，他又干巴巴道︰「你為何不把小丑、謎語人、企鵝人他們送進監獄？」
「送了，剛逃出來。」百特曼悶悶地說。
「很容易越獄？」戰鷹疑惑道︰「我記得當年小丑被市長俠逮捕，關了好些年，久到我差點把他給忘了。
對了，之前哥譚阿卡姆是全國模範監獄，連續多年沒出現過一次越獄」
百特曼木著臉道︰「阿卡姆正在改革唔，閃電俠來了。」
「呼呼」狂風卷動，閃電俠果然出現在幾人對面。
臉不紅，氣不喘，好像之前只是閑庭散步去了。
「逛了一圈，哥譚果然沒犯罪案件。另外，我還看到不少疑似幫派首領的人，或者清掃大馬路，或者提著籃子給流浪漢分發食物的確很不正常。」閃電俠皺眉道。
百特曼沒露出得意笑容，反而沉沉嘆口氣，「有些事，哥譚本地人都知道。」
侍者端著啤酒來了。
水行俠「咕咚咕咚」喝下半杯，打了個嗝，道︰「我不在乎哈莉奎茵是什麼樣的人。我來參加大會，只為了‘英雄許可證’。
我不怕政-府找麻煩，但我有個父親。」
百特曼輕輕點頭，阿闊曼這個態度，已經注定哈莉無法把他拉入天眼會了。
「那邊有很多新朋友，你們要不要一起？」閃電俠指著上都的小圈子問。
幾人沒反對，都跟著閃電俠過去，和上都、綠箭等人打了個招呼。
之後閃電俠便把小丑為何來這、哥譚無罪日說了一遍。
這次上都沒替哈莉掩飾什麼，坦然道︰「她做沒做，我不確定，但她若去做，一定能做成。在哥譚，沒人敢不听她的話。」
「這麼說，奎茵議員是哥譚罪惡皇帝？」綠箭俠難以置信道。
「我還當她是偶像呢，準備大會結束後，找她商量加入守望者小分隊。」動物俠喃喃道。
「政客果然不可信，哪怕‘政客俠’。」原子俠嘆息道。
「她是哥譚皇帝，但不犯罪，也不指使人犯罪。」褪去哈莉的‘神聖英雄光環’後，百特曼反而開始幫她說好話，「她的力量、權勢、金錢、勢力、聲望，足以保障她以合法甚至合乎道德的手段，達成自己的目標。
一般情況下，她想達成的目的也不邪惡。
關鍵時候她的所作所為，甚至比很多超級英雄都更高尚。
她只是個不超級英雄的好政客。
超級英雄應該對她保持最高警惕，卻完全沒必要將她當成超級罪犯。」
眾英雄陷入沉思，他們對五環上將的了解很片面，之前被她的光環「欺騙」，現在因為百特曼揭露的事實，印象又不由自主走向另一個極端。
了解不夠深入，便無法像百特曼這樣客觀理性。
上都眯眼盯著蝙蝠俠，「你今天是專門搞事來的？」
百特曼環視眾人一圈，坦然道︰「我對哈莉奎茵無惡意，事實上我從她那得到的幫助，不比布魯斯•韋恩先生給我的少。
只不過她此時代表政-府，你們還記得當年守望者身上發生了什麼？
曼哈頓博士幫米軍入侵別國，屠戮百姓無數。
笑匠化身‘黑暗007’，無數次執行暗殺外國領導人、挑起米國敵對國政變的任務。
絲魂」
頓了頓，他還是沒把老絲魂做FBI的事說出來，「總之，《基恩法案》之後，曾經的英雄便失去自由與光明的意志，徹底淪為政-府的鷹犬。
我不希望發生在老英雄身上的悲劇，在你們、我們身上重現。」
他語氣誠懇，表情真摯，圍過來的英雄越來越多，還都露出動容之色。
一位銀色金屬皮膚的男人擠出人群，眼神嚴厲地盯著百特曼，冷冷道︰「為國效力便是鷹犬，那軍人算什麼？
沒有軍人犧牲自己，沒笑匠、絲魂、曼哈頓博士的努力，你有機會在這大放厥詞？」
他的體表像覆蓋一層水銀，胸口有類似鋼鐵俠方舟反應堆的能量源，米字型，閃爍白光。
看形貌，赫然是無星上將的老部下、反氪星入侵英雄，亞當少校。
曾經的普通軍人，也順應潮流，變異成了超能者英雄——原子隊長。
百特曼與亞當少校對視，不閃不避，「我敬重軍人，也一直視保家衛國為最榮耀高尚之事。
而這，恰是我不希望英雄的力量被濫用的原因。
現今地球的一個現實就是，我們的國家，米國，不是科技、軍事落後的被欺負者，反而常常作為不義的施暴者，給欠發達國家和民族帶去死亡和淚水。
比如越戰，比如，發生在中東的一系列戰爭。
一個人手握多少力量，就會主動去做與力量匹配的事。
人如此，政-府和軍方亦然。
讓五角大樓掌控笑匠，他們就敢暗殺任何人；讓他們掌控超人，他們將有底氣把心中所有邪惡變成現實。
死在那種戰爭中的士兵，不僅很沒榮耀，更在英雄神靈般超能力的襯托下，顯得低賤如泥土。」
「百特曼說得好，英雄不該成為政-府發動不義之戰的底氣。」綠箭神情激動，第一個鼓掌贊道。
「沒錯，英雄應該是自由的。」周圍英雄紛紛點頭。
亞當少校皺著眉，想要反駁百特曼，也找不到開口的機會。
「啪啪啪」一個高大英俊的中年西裝男走過來，使勁拍巴掌，吸引英雄注意後，大聲道︰「大家好，我就是天眼會會長史蒂夫•特雷弗，英雄大會馬上就要開始，請大家根據各自的身份，有序進入會場。」
經過百特曼一折騰，大廳氣氛遠不如之前熱烈。
很多英雄臉上明顯帶著遲疑與抗拒之色，都不太情願進入會場了。
如果有人做帶頭大哥，喊一聲「我不做政-府打手，這會我不開了」，轉身就走，一定有不少人跟隨。
「嗖！」窗外紅光閃過，紅披風的撕破曼一瞬間飛過兩層樓梯，來到眾人上空。
他緩緩落下，向眾英雄溫和笑了笑，第一個走向會議室。
大門打開，警監吉姆戈登帶領四個GCPD站在門口維持秩序。
見到超人，戈登立即打開手里的天堂山平板，念道︰「超人，SS級英雄，地球守護者，請上一號桌。」
「只不過開個會而已，為何要分等級？」撕破曼不高興道。
他不是為自己的一號桌不滿意。
很顯然，一號桌就是最好的位置。
他在為其他英雄抱不平。
戈登表情為難道︰「奎茵議員就這麼安排的，我只負責維持秩序」
「哈莉在哪？」超人問。
「先進去吧，現在想調整也來不及了。」史蒂夫上校道。
超人嘆口氣，邁步走進會場。
會場布置很簡單，舞台上擺了一橫四豎五張桌子，舞台下有五千人級別的觀眾席。
一號桌就是那‘一橫’，正面觀眾席，位置最好。
「閃電俠，B級英雄，二號桌。」
「原子隊長，S級英雄，一號桌。」
「神奇女俠，S級英雄，一號桌。」
「百特曼」一連串英雄入座，輪到百特曼上前，戈登卻忽然卡殼了，「百特曼，英雄名單里沒有你」
「為什麼沒我？」
百特曼聲音依舊低沉沙啞，心里卻盤算開了。
——難道哈莉生氣他向英雄揭露她的真面目，把他名字劃掉了？
這手段也太小家子氣了，不像哈莉的風格。
戈登茫然道︰「難道是系統錯誤？」
「系統沒錯！」平板上立即出現一行字，差點讓戈登叫出聲來。
「別緊張，我是初級人工智能朵朵，也是守戶犬精靈。」
平板直接說話了，小蘿莉的酥軟聲音，很好听。
「百特曼，你沒在規定時間內到奎茵議員那登記。戈登警監，把別人的邀請函給百特曼看。」智能朵朵道。
屏幕立即出現後面的戰鷹與白鴿的邀請函。
樣式很簡單，兩張圖片，英雄等級和所在城市信息，以及兩人的電子簽名。
「沒錯，這是我的簽字。」後排的戰鷹看了眼屏幕，點頭道︰「當日奎茵議員邀請我們時，讓我們簽的名。
她說簽了名，就不能爽約，這是對英雄信譽的一次考驗。」
百特曼忽然想起來，議員俠巡視全國，接見一個個英雄，唯獨沒巡視哥譚，也沒接見他百特曼。
他緩緩道︰「那我坐哪兒？」
「你有兩個選擇，或者尋個地方，你自己蹲著，或者讓侍者為你臨時加一把椅子。」‘人工智能’說道。
這還用選？
百特曼當然不會蹲。
片刻後，一位青年侍者小跑過來，遞了個小馬扎給他。