引擎聲轟鳴, pl1109緩緩騰空。
與它一起升空的還有整個戰機編隊，它們組成了基地的空中戰斗力量。
廣闊的平原上, 怪物像潮水向基地涌來。
透過舷窗, 陸看向基地的西北方。
怪物發出的嚎叫聲里，最近的一處卻不在外面，是基地內部, 軍方基地所在的地方。
他們要求廢除審判庭生殺予奪的權力, 將疑似變異者轉移到軍方營地看管，反審判運動的主持者柯林為了彰顯這一舉動的正確性與高尚性, 與其余幾個核心成員自願成為他們的觀察者與看守者。
于是在畸變到來時，那里第一個成為怪物爆發的地方。太遠了，看不清，想必是血肉飛濺的景象。
但沒有人顧得上那里了, 由人類變異而成的異種只不過是怪物中最弱小的一類。
一只渾身粘液的怪物，面目猙獰的章魚，它有雙子塔那麼高, 觸手纏上雙子塔的建築——塔里, 燈光瘋狂明滅, 觸手刺破玻璃，尖銳的利齒吞吃人類，尖叫聲響成一片。即使在空中也能听見。
「炸麼？」
「炸。」
大當量的鈾彈拋擲而下, 蘑菇雲里, 怪物的身體碎成無數段, 雙子塔的廊橋轟然倒塌, 砸落在地，兩座塔身緩緩傾斜，相撞，坍塌。
瘋狂的攻擊和反抗持續了一個小時。
然後，他們不能再轟炸了。
除去人造磁極的所在地，基地的其它地方已經被怪物佔領，而後被夷為平地。
怪物的目標只有活人。
此時它們全部瞄準磁場中心的入口，那是人類最後的戰時營地，為了保護磁極，那里的防護是最高規格，銅牆鐵壁。
于是那些巨大的、丑陋的、難以形容的物種，密密麻麻，將磁場中心牢牢圍住，它們撞擊，進入。
空中編隊無法再投下一顆炮彈，因為他們配備的輕式炮彈已經消耗殆盡，此時此刻剩下的只有少量重型熱核武器。
如果他們要殺滅磁場中心外圍巨大的怪物，那麼熱核武器的余波就會將整個人造磁極夷為平地，即使控制範圍，沒有傷害到磁極，熱核武器巨大的破壞力也會直接毀壞基地的電力供應系統，加速磁場中心人們的死亡。
此時，陸地戰斗人員全部犧牲。
磁場中心內部情況未知。
除去臨時轉移至磁場中心的一千余人，基地無人生存。
而空中編隊束手無策。
更加令人後背生寒的一件事情是，現在是畸變的時代，畸變意味著物質從根本上產生變化，或許在下一秒，飛機就會失事，磁極就會損壞，又或者，無接觸感染在磁場中心那一千人身上發生，磁極從內部被攻破。
比起死亡更殘酷的是親眼目睹這座城市的徹底淪亡。
飛機編隊靜靜懸停在上空，像整個基地死亡後，飄散而出的幽靈。
通訊響了。
是來自磁場中心臨時指揮處的消息。
「這里是磁場中心，軍方正在死守入口。火力消耗二分之一，不考慮其它意外事件的情況下，預計防守時間三小時。」
「雖然不知道為什麼基地會成為怪物攻擊的目標，但目前的情況不是我們所能應付，也不是空中編隊所能應對的。」
「但我們請求空中編隊立即結束戰斗任務，立即飛離基地，找到安全的地方降落。」
「雖然不知道你們能存活多久，請你們活下去。」
「請空中編隊立即撤離基地。」
飛機編隊久久懸停。
「重復一遍，命令，請空中編隊立即撤離基地。」
「基地祝福你們。」
深淵，高地研究所。
磁場失效後，屏幕上的圖像就變了。
混亂的一切都消失，只剩滿屏幕均勻分布的噪點。並不能說它有規律或者沒有規律，因為過于混亂反而顯出一種難以形容的整齊。
波利就那樣凝望著屏幕，他明明只是望著屏幕——安折卻覺得他透過屏幕，望向一個巨大無法形容之物。
他想起了一個小時前，唐嵐對波利說的話。那時唐嵐問先生，您是不是已經明白了什麼，只是不願告訴我們，因為真相可能是我們無法面對的。
此時此刻，面對著波利這樣的目光，同樣的念頭也在他心頭升起。
「您明白什麼了嗎？」他問。
沉默里，波利道︰「或許並不確切，但是，是弦。」
「弦？」
「原子，電子，光子，物質由基本粒子構成，那基本粒子由什麼組成？由弦。弦是二維空間里的一條能量線。當它們隨著特定的頻率開始振動，就像點動成線，線動成面，弦變成了我們的時空里的粒子。」
「辛普森籠是高能物理領域的杰作，人們最初用它來驗證弦論是否正確。現在它或許的確是對的。」
安折低聲道︰「我听不懂。」
「沒關系，你先前已經知道波動與頻率了。」波利道︰「當你拿起一把小提琴，撥動不同的琴弦，琴弦因為撥動而震蕩，不同的震蕩發出不同的聲音。我們把遍布宇宙的那些能量單位稱為弦，弦的各種震蕩頻率產生不同的粒子，組成了我們的世界。」
「我們的世界在之前之所以是穩定的，是因為我們的弦一直演奏著一首不變的樂曲。所以電子就是電子，原子就是原子，物理公式一直是那些公式。而現在——」
安折微微睜大了眼楮，藉由這個比喻，他明白了波利想要說的。
「最為恐怖的事情，不是這個理論是正確的。而是……現在，到了換曲子的時候了。」波利道︰「宇宙的琴弦，要用另一種方式彈奏了。又或者，宇宙的頻率本來就是混亂的，人類只不過是在短暫的穩定中誕生，當穩定的時代結束，一切又要回到混亂中去。」
灰白的光芒緩緩在天際亮起。
好像入夜才過了三四個小時，晨曦卻開始升起。
「一切規律都在坍塌，物質從根本的性質開始畸變，你，我，地球，太陽，銀河。自轉在加快。」波利道。
安折道︰「最後會怎樣？」
「我不知道。」波利緩緩搖頭︰「生物和非生物會混為一體，所有有形之物都在變化，時間和空間全部彎曲，所有東西都會變成另一種我們無法理解的模樣，只有一點是確定的。」
安折等待他的回答。
「我們都會死。」聲音落下。
安折再次劇烈地咳嗽起來，他好像要把身體里所有的血都咳出來，身體的衰弱比物質的畸變更快，他抱膝蜷在靠近壁爐的一把椅子上，他竟然還活著，他好像注定要在生命的最後目睹人類的滅絕。
唐嵐出去了。研究所中都是半人半怪物的異種，他們之中有的具有強大的戰斗力，有的則只是普通的動物與植物，甚至比人類的軀體還要遲緩笨拙。
環繞整個研究所的那條巨大的藤蔓，每條分支都豎了起來，枝葉如同寒毛倒豎，一個攻擊性十足的姿態。
窸窸窣窣的黑影從深淵往上爬，像黑色的潮水漫了上來，只會爬行的怪物速度稍慢，而飛行類怪物已經盤旋飛上高山之巔，向下俯沖過來。為什麼在磁極被波動戰勝之後，它們才集結起來攻擊人類基地？這個時機有什麼特殊之處嗎？還是只是因為人類身軀的弱小，易于捕食呢？
不應該的。
波利喃喃自語︰「它們想從這里獲得什麼？」
一旁的對講機里，傳來呼呼的風聲和唐嵐的聲音︰「半個深淵的怪物在往外走，半個深淵的怪物都在往這邊來，先上來的是飛行怪物。」
「我們沒法頂住，先生，怎麼辦？」
高地研究所有自己的少量武器儲備，一聲炮響，一只飛鳥墜落在辛普森籠正中央。
辛普森籠的光芒太亮了，安折得以清清楚楚地看見這一幕——它的翅膀尖先接觸到那深紅的激光與烈焰，剎那間化為閃光的粉末，它揚起脖子。似乎想要尖叫出聲，然而身體由于重力的作用飛速下墜，整個跌入火海中。
——然後，它的身體在那一剎那完全粉碎，閃光的塵埃在辛普森籠彌漫開來，像一場春天的沙塵暴，像木柴在壁爐里燃燒是「 啪」一聲爆出的火星。
然後，火星熄滅，消失得無影無蹤。
一個生命就這樣消失，從形體到靈魂。
安折瑟縮了一下，他艱難地喘了幾口氣，這未必不是一種干脆利落的死法，好過他現在被時光一點一點凌遲。
波利把他的扶起來，喂他喝了一口葡萄糖水，可是那溫熱的液體流在他的食管里也像一種刀割般的酷刑。
他靠在波利身上。
「辛普森籠是強力場和高能粒子流，它的能量太大了。」
安折點了點頭，看過那只飛鳥的死狀，他才明白為什麼波利嚴令禁止研究所的人們接近辛普森籠。
「我想想……」波利道︰「能不能把怪物都引到辛普森籠里面。」
他這樣說了，也這樣做了，研究所的人們配備有十幾個簡易的通訊器來相互交流，以唐嵐為首的異種暫時把外界的怪物阻隔在了一百米外，波利指揮那些無戰斗力的人們轉移到白樓里面，辛普森籠的後面。
怪物所瞄準的正是研究所里的人們，它們進攻的目標顯然朝這里轉移了。
這時候波利通知唐嵐放出一個豁口，一只難以形容的，長著星狀觸手，卻可以飛行的怪物直直俯沖下來。但是辛普森籠的烈焰蓋住了白樓的門口，它想要沖向白樓，必須徑直穿過它。
它毫不猶豫地選擇了一個受到火海影響最小的角度，滑翔向下。
屏幕上，忽然出現數條清晰的曲線。
它們相互交纏，像鴨子在湖上游泳時腳蹼在水面留下的長條波紋，那樣清晰。
波利死死望著那幾條曲線。
當怪物的身體消失殆盡，曲線也就隨之消失，重新變成無規律的雪白噪點。
「以前也有怪物或異種被辛普森籠焚燒的時候，那時候曲線非常混亂，看來，也是因為磁場的影響了。」他道︰「所以，這幾條曲線就代表了這個怪物自身的頻率。如果有不同的怪物進來——」
話音未落，一聲沉悶的聲響，地面上用槍械狙殺怪物的人擊中了一只體型稍小的怪物，它也落進辛普森籠的範圍中。
同樣的閃光粉塵揚了起來，大屏幕上，幾條與飛鳥截然不同然而仍然清晰可見的線條出現了。
波利的呼吸急促起來。
「在基本粒子組成的世界，每一個生物都有自己的頻率，每一種物質——每一種元素也有自己的頻率。」他道︰「它們在穩定的波動里彼此獨立，在混亂的波動里相互感染。」
他看著屏幕上跳動的曲線和計算得出的參數，臉上的神情可以用瘋狂來形容︰「辛普森籠捕捉到的頻率可以用磁場發生器復現，當初，我們正是這樣模擬出了地磁。如果我們將捕捉到的怪物頻率發送，那麼人造磁場範圍內的生物就會被這種頻率感染。」
他怔怔道︰「在最後的時候，上帝終于讓我看見了真相的一角，我應該感謝他嗎？」
他像是得到什麼神靈的諭示，或靈光一現的啟發。
「性質，物種本身的分類是否也是一串能夠用參數表達的數字？我們在高維或者低維的世界里是否也能用只言片語來概括？」
「我們研究地磁的波動，因此得到了代表保護與對抗的頻率，得以在這個時代苟延殘喘了一百多年，其實我們早已經接觸到一部分真相。」
他一遍又一遍在紙上寫寫畫畫。安折靜靜望著波利的背影，即使在死亡即將到來的時刻，真相對人類來說也是那麼重要。對他來說，卻是沒有什麼意義的。人類用種種復雜的理論來表示這個世界，可在他眼里，世界就是世界，沒有那麼多可解析與解釋的東西，只是一個復雜的表象。
波利卻仍在說著。
「作為融合派的時候，我研究基因的改變和意識的歸屬。那感覺就像上帝造人的時候，給每個物種，或每個個體隨機賦予了一個數值——完全隨機的，誰都不知道自己的數值是什麼。譬如我的數值是2，一棵藤蔓的數值是3，當我被藤蔓的刺劃傷，與它產生空間上的重疊，它的數值高于我——就可以佔據我的意識。事實證明那個直覺沒錯，一種波動覆蓋另一種波動。波動彼此之間存在強弱，世界上存在能覆蓋一切的最強的波動，也存在一直被覆蓋的弱小的波動。」
他望向外面紛至沓來的怪物，灰藍色的眼楮里呈現出一種近乎神經質的神情，安折知道這代表他那顆科學家的大腦正在以瘋狂的速度轉動，處理和得到的信息都太多了，以至于只能靠快速的口述來理清思路。只听波利喃喃道︰「它們想得到什麼？獲得那個最強大的頻率嗎？或者感應到了磁場發生器能發射特定的波動？」
「或者，或者……」他的眼楮睜大了，「那，是否存在一個絕對穩定的頻率？」
他猛地抓住手邊一張紙︰「紀伯蘭曾經告訴我，北方基地找到了一個呈現絕對惰性的樣本——」
他拿起了通訊設備。
安折靜靜看著這一幕。
波利說的話，他其實很多都沒懂。
可他又懂了一些了。
在很久以前，他是怎樣擁有了自己的意識？他不記得了，那一定是一個巧合之下的變異，這場宏大的波動里，一個微末的漣漪。
于是有了他。
人類的命運也像一場變遷不定的樂曲。
後來他見到了安澤。
咳了一聲，他從椅子上站起，假如不去在意，肉i體的疼痛其實不值一提。
波利听到了他起來的聲音，即使在方才情緒那樣激動的時刻，他仍然用溫和的語調對他道︰「別起來，這里不用幫忙，你好好休息。」
但他隨即又全神貫注投入到他的研究與發現上了。
安折拿起一張紙，用筆在上面寫下幾個字，折起來，遞給朗姆，然後朝門邊走去，朗姆張了張嘴，但他輕輕做了一個噤聲的手勢。
站在門外，隔著半透明的玻璃門，安折溫柔而悲傷地看著里面的波利。
噠一聲，他將門從外面鎖上了。
聲響驚醒了沉浸于研究的波利，他抬頭往這邊看。
安折轉身走下樓梯，他腳步微微不穩，五髒六腑像被烈焰燒灼。
最終，他穿過白樓一樓的人們，走下樓前的台階，來到辛普森籠灼灼的烈焰前。
他本不該在此。
他是深淵的一員，那正在向人類發起進攻的才是他的同類。
現在情況卻相反。
我因為加入到人類的群體中而感到了快樂或痛苦嗎？
火光獵獵卷起，燒著他的面龐，他躬下腰，又咳了幾口血出來。
一朵蘑菇的萎謝需要時間，菌絲的融化是緩慢的過程，他無數次閉上眼楮，都感到下一秒不會再睜開，可還是睜開了。
是什麼把他留到了這個時候？概率嗎？波利說概率就是命運。
那，就當做是命運讓他來到這里吧！
保護研究所的藤蔓「砰」一聲倒地，唐嵐的半邊翅膀流著血，跌跌撞撞升到半空，與俯沖向下的巨鷹搏斗，尖利的喙穿透了他的肩膀，一蓬血潑了出來。他甚至沒有申吟出聲，一手按住血流如注的傷口，另一只手化成閃著寒光的利爪刺向巨鷹的眼楮。
血液淅瀝瀝滴在地上。
人類擁有區別于其它生物的快樂和痛苦，又是否後悔了呢？
安折笑了笑，朝辛普森籠又走了一步，火舌舌忝舐著他的臉龐，灼熱得好像一個滾燙的夏天。
白樓上傳來 當當拍打玻璃的聲音，他沒有回頭看。
與辛普森籠一起燃燒的是天邊的夕陽，巨大的太陽往下沉，恢弘的金紅色光澤映亮了半邊天際，研究所的戰斗還在持續著，嚎叫聲、爆破聲、鮮血、晨曦、火光混在一起。
給他煮過土豆湯的樹叔被怪物從地上抓起又拋下，他的身體重重砸在地面上，目光凝固，眼眶流出鮮血。
鮮血涂滿的地面上，到處都是死亡。
世間一切在他眼中變成慢動作，安折再往前一步。
「別……」樹叔嘶啞的聲音發出一個音節，他撕心裂肺地咳了幾聲︰「別自殺……」
一個生物的本能就是活著，一個物種的本能就是延續。人類從未溫和地走入那個良夜。
而面臨著辛普森籠，安折也終于感到那種來自死亡的恐慌，他看向樹叔，輕聲問——又像是在問他自己︰「可是你們還能活下去嗎？」
樹叔的意識已經不清醒了，他緩緩搖了搖頭，然後望向遠方的天際。
他的目光忽然頓住了，兩秒鐘的沉寂後，忽然「 」喘息幾聲，露出激動的神情。
一種不同于怪物嚎叫的低沉嗡鳴聲在天邊響起，安折猝然抬頭。
遠方，金燦燦的地平線上，一隊整齊排列的黑影平滑地向這邊飛來，末端在雲層中拖曳出長長的尾羽。
「飛……飛機。」安折听見樹叔道。
他知道那是飛機。抬頭看著那熟悉的形狀，安折忽然感到一種真心實意的高興。
發往北方基地的求援信號原來沒有被忽視。波利叮囑唐嵐，當研究所不復存在的那一天，請他們不計前嫌去幫助基地。但現在，是基地不計前嫌前來幫助研究所了。
——在一切都注定終結的時刻。
波利說得對，他的種族卑鄙又高尚，你可以用最大的惡意去揣測人類的行為，也最大限度相信人類的仁慈和寬容。
可是人造磁極已經失效，基地又會怎樣？
陸會怎樣？還是說基地已經不復存在了呢？他會在哪里？他知道陸會為基地付出一切，直到基地不再需要他的那一天。
一行眼淚從安折眼里滑下來，他的愛恨在這場宏大的末日里好像不值一提，陸有陸的使命，他也有他的命運。
他再走一步。
轟隆。
微型核彈由pl1109的彈射孔中釋放出來，一聲巨響，隔斷了下面的怪物上涌的路徑。山巔——這樣一座山巔注定會成為眾矢之的，但也注定易守難攻。
「艙門打開。」冷冷平靜的聲音響起。
「滑翔翼準備。」
「有點故障，稍等。」飛行技師道。
戰機正在俯沖，艙門發出機械開啟的嘎吱聲。
陸接過士兵遞來的滑翔翼。
「你要下去麼？」哈伯德道。
陸︰「嗯。」
「援助地下城的時候，是為了人類利益。」哈伯德看著他︰「現在呢？審判庭來幫助異種嗎？」
陸只是看著這位佣兵隊長也接過一片滑翔翼，開始調試，他淡淡道︰「你又是為什麼？」
「不知道。」哈伯德低聲道︰「總覺得，不來會後悔。」
噠一聲。
機艙門彈開了。
「我的天。」飛行技師退後︰「著火了？那是什麼？」
狂風從外面灌進來，陸站在機艙口往下看。
忽然，他怔住了。
一片火海前，安折抬頭，他看向北方基地的來客。
在那一刻，仿佛時間為之靜止。
他看見了他，他也看見了他。
安折劇烈地顫抖起來，他直直對上了陸的眼楮。
離別是蓄謀已久，相逢卻如此出人意表。
可他沒有想到會在這里見到陸，他知道陸也沒想到會在這里見到他。
戰機掀起的氣浪獵獵刮著他的衣角，像是下意識的舉動，他朝半空中緩緩伸出手。
那雙久別的綠色眼楮就那樣凝望著他。以殺滅異種為使命的審判者前來援助融合派的基地，一只怪物站在人類研究所的正中央。
從頭到尾都是荒謬，可輝煌的曦光傾瀉而下，他們在彼此眼里忽然遍身通明。
是，陸就是這樣的人。
安折彎起眼睫，朝著陸笑了起來，有限的記憶中，他從未對陸露出過這樣的表情。
隔了那麼遠，但他看見那雙綠色的眼楮里也緩緩泛起笑意——似乎有無限的溫柔。
一聲槍響，哈伯德朝空中的怪物開了一槍，戰機朝研究所周圍投擲鈾彈，炮火連天，爆炸聲與打斗聲、嚎叫聲一起混合成宏大的聲響，匯入這場來自宇宙深處的交響曲中。
而來自深淵的怪物源源不斷涌上來。
磁場消失後的沙暴即將到來。
最後一片人類領土正在淪陷。
人類——即將滅絕了。
他們久久對視，像是彼此間豎起最深刻的仇恨，又像一瞬間冰釋前嫌。
這一天，他們會重新在一起，重新，自由地——
自由地——
安折緩緩閉上眼楮，身體前傾。
像一片離枝的落葉凋零在深秋。
在辛普森籠熊熊的烈火里，在朝陽緩緩升起，而人類的夕陽徐徐落下的時刻，他的身體化作紛飛的光塵，消解，飄飛，落幕。
實驗室里，滿是噪點的屏幕上，那些顫動的無規律點忽然聚攏，旋轉，分析程序啟動，三秒後，屏幕上浮現出現數條緩緩交纏的頻率曲線。
像命運。
望著屏幕上跳躍的參數，波利•瓊將通訊頻道轉接到北方基地與地下城基地相互聯系的緊急頻道，不知道他們能不能听到，他的聲音在冷靜中壓抑著顫抖。
「這里是高地研究所。」
「請調整人造磁極發射頻率。」
「a1通道，2，5，2.7。」
「a2通道，9.13，5，3，1。」
「d3通道，4，0，7。」
「runge波，6級。」
「adams特征，第3格。」
「配置完成，請啟動。」
「重復一遍。」
「a1通道，2，5，2.7。」
「a2通道，9.13，5，3，1。」
「d3通道……」
在他的背後，朗姆的手指近乎顫抖地完成這些參數，按下中央的圓鈕。
高地研究所兩端的白塔頂端發出刺目的光亮。
無形的寂靜波動在兩座白塔間漣漪一樣輻射向外。
東部，西部，宏大的波動由兩座人類磁極共同發出。
像新年的第一聲鐘響。
萬籟俱寂。