中望州武安郡錦鄉城，朝廷軍與叛軍對峙的前線距離此地不足百里，城外有中地二軍團17師團駐扎。
一位青年軍官大步流星走進中軍帳。
「大人！斥候回報，羊頭溝發現叛軍蹤跡，懷疑羊頭溝軍營遭敵軍攻打。」
穩坐于軍案之後的乃望山城主，也就是酈菲的姑父，田丹。
「哦？羊頭溝位于防線後方，怎麼會出現叛軍？」田丹在中望州戰區第三次頒布征募令才入伍的，而且選擇了排序最末尾的地方軍，一心打算盡量避免與叛軍交戰。
武安郡一帶與叛軍對峙的第一道防線由二十二軍團駐守，第二道防線由安國軍駐守，羊頭溝軍營正是其中一個點，第三道防線就是地方軍了。
「大人，要請徐參謀過來嗎？」青年軍官見帳內只有田丹，按慣例要去找參謀來商議。
「慢著，小絡。」田丹叫住青年軍官，示意他在下首坐下。
這位青年軍官跟丁馗參加過同一屆騎士大賽郡賽，正是第一輪敗在薛媛手上的田絡。
「你認為敵軍真會攻打羊頭溝軍營？」田丹抽出一卷地圖，在案上鋪開。
「是的，我們發現的是敵軍斥候，見我方斥候並不追趕，只是不許我們靠近羊頭溝，一旦靠近就拼死搏殺，絲毫沒有要躲藏的意思。」
17師團有一半出自于望山城，田絡更是田丹的正宗嫡系人馬，為田丹分擔了部分軍務。
「那你說鄭雲能守得住羊頭溝嗎？」田丹雙眉緊鎖。
駐守羊頭溝軍營的是安國軍10師團，丁馗的師姐鄭雲為該部代師團長。
田家和丁馗的矛盾近年在酈菲的調解下有所緩和，不過田丹沒有忘記弟弟的死，還有田彬的重傷，而且他女兒因得罪丁馗不受貴族圈待見，一氣之下胡亂嫁給一個小貴族，日子過得很糟心。
明面上他不敢跟丁馗作對，但心里非常希望丁馗倒霉。
「大人……族長，您的意思是不派兵救援羊頭溝？」田絡自然清楚田家的事。
羊頭溝由安10師團把守，倘若被叛軍攻佔，最大的罪人就是鄭雲，雖然怪不到丁馗頭上，但同門師弟的臉上也不光彩。
不過話又說回來，第三道防線就是第二道防線的後援，中地17師團駐扎在錦鄉城，有責任支援羊頭溝。
田丹明知羊頭溝軍營遇險而不派兵救援，事後肯定要被軍法問責。
「既然叛軍能夠出現在羊頭溝，那就可能威脅到錦鄉城，我部應該先考慮錦鄉城的安危。」田丹確實不想幫鄭雲。
如果換其他部隊在羊頭溝，他早就下令出兵支援。
田家出錢出力，拉住一支隊伍上戰場，終究是想斬獲戰功，有機會的話可以把田丹的一等伯爵提一下，撈個侯爵當當。
兩軍對峙的前線橫跨整個中望州，叛軍偶爾沖破第一道防線並不稀奇，可在無前線預警的情況下深入到第三道防線，這樣的事還沒發生過。
錦鄉城前後左右都有大軍駐扎，只要遭叛軍攻擊，援軍便會從四面八方趕來，即便有一路或幾路受阻，也會有其他方向的援軍抵達。
田丹的話明顯有搪塞之意。
「屬下明白！屬下馬上去辦。」田絡雙眼露出凶光。
「等等，你要干嘛？」
「屬下去把知情的人。」田絡橫掌在脖子前一拉。
「唉！」田丹閉上眼楮，「容我再想想。」
「現在知情的全是自己人，屬下有信心瞞過軍法司。」
自打丁馗大鬧望山城後，田絡獲得田丹看重，學習了田家正宗的斗氣功法，從眾多旁系子弟中月兌穎而出，成為家主的得力臂助。
如今見田丹犯愁，他立馬決定挺身而出，為家主排憂解難。
「你說，丁馗是講理的人嗎？」田丹伸手捏了捏鼻梁。
「他現在是平叛大將軍，不會像以前那麼任性了。」田絡說得不是很自信。
「萬一鄭雲有個好歹，他會放過救援不力的我嗎？」
涉及到丁馗，田丹的心理陰影不是一般的大。
那可是敢圍攻州城，生擒州牧，另立小朝廷的人物，要捏死他這麼一個伯爵，似乎算不得上台面的事。
「真到那個田地，家主可交出屬下，屬下願擔玩忽職守之罪！」田絡豁出去了，不惜以命報恩。
田丹猛睜雙眼，道︰「丁馗熟知軍旅之事，這點伎倆瞞不過的他！也罷，你趕緊領兵五千，速去羊頭溝支援。」
「老爺！與其屈服于丁馗的婬威，倒不如投奔那邊，掉轉頭打敗丁馗，為我們田家出口惡氣。」田絡不忍見家主如此憋屈。
「胡鬧！田家的基業在平中郡，在望山城，豈能說投奔就投奔！」
田丹站起身，用力揮動手臂，仿佛要揮去心頭的煩躁。
「即便叛軍能快速攻入平中郡，將田家人護送到安全之地，那也擺月兌不了丁馗的威脅。」
「一旦丁馗記恨上田家，完全可以派遣高手追殺田家人，無論我們躲到哪里，他都有辦法找到。」
他越說眼神越堅定。
「丁馗已經用不著任性了，手下有的是人對付我們，不管朝廷能否擊敗叛軍，他都不會將小小一個伯爵放在眼里，我們甚至不配做他的對頭。」
「不行！我要親自領兵前往羊頭溝，你率一個大隊留守軍營，即刻傳令。」
「是！」
……
「給我死去吧！」龍坦右手長槍急旋，纏住對面刺來的長槍，左手舉劍用力劈下。
噗，迎面而來的敵將抽不回長槍，才拔出長劍就被劈成兩半。
「敵將已死！我軍大勝！」龍坦大喊著沖向下一個敵人。
「敵將已死！我軍大勝！」
後面的騎兵見狀也跟著喊起來。
被龍坦斬殺的敵將正是叛軍騎兵指揮，他們這麼喊有助于擊潰敵人的信心，沉重地打擊敵軍士氣。
龍坦大隊已經繞著敵軍後衛營跑了半圈，來到最靠近敵軍指揮台的一側，不過叛軍的騎兵部隊集結完畢，殺了過來，迎頭截住他們的去路。
兩支騎兵部隊就這麼撞到一起。