連城公主，請隨小的們到議事大帳。」
清笛受羈押受了風寒，調理了多日，方見好些，帳外便有人來傳召。
「真是的，姑娘身子這才看著好些，他們便又不放過！這樣去了，受了風寒還是小事，到大帳那邊遇著的事兒定然又是苦心的，就怕姑娘又頂不住……」翡煙急得攔著，恨不得親身去回絕了，不讓清笛去。
「翡煙，你也眼見著我好多了。」清笛微笑，面對菱花鏡，親自畫了黛眉。
金色陽光里的菱花鏡中，映出她的容顏。雖然這些日子又消瘦了些，可是此時鏡中的自己卻也還算得上光艷動人的。就連清笛都已經多日不曾見過自己這樣好的顏色，忍不住多望了幾眼惚。
尤其是顴頰上那兩圈紅，比上了胭脂還要嫵媚動人。郭婆婆和翡煙便都道是向好了，只有清笛自己知道——怕是時辰終究到了，此時面上紅暈實則乃是命數耗盡之相。菱花鏡中的光焰明媚，也只是將死的人最後的回光返照罷了。
可就算只是短暫的回光返照了，清笛卻也心中歡喜。多一寸的時光，多一時的艷麗，便還來得及做最後的一件事。
為他溫.
清笛穿了素服，跟隨帳門官到了議事大帳。素服乃是為大行皇帝戴孝，卻反倒更襯托出她面上嬌艷顏色。
清笛走進大帳，垂著頭隱約環視周遭。帳中並無滿朝文武，只有幾位皇族中年高望重的親王，此外就是皇後與六位皇子。
見清笛進來，大皇子兀自閉上眼楮，手捻念珠；三皇子、四皇子、五皇子也都笑笑向後退了一步，左顧右盼，仿佛眼前的事情與他們無關。
清笛的眼楮特特從二皇子面上滑過。滿意看見，二皇子凝注著她的目光里，沒能藏住的一抹驚艷。
清笛垂下頭去，將自己最美的角度朝著二皇子。
清笛沒去望向玄宸。
皇後瞄著清笛，冷淡一笑，「連城公主這些日子受委屈了。今日找你來也是大事。皇上賓天，連城公主卻還年輕，又是身肩契丹與南朝和親責任的公主，所以今日便要連城公主來確定，哪位皇子是連城公主願意再醮之人呢？」
清笛一怔，目光從六皇子與二皇子面上滑過，再回到皇後面上，正撞見皇後沒來得及收回的一抹目光。
清笛一笑向皇後福身，「妾身斗膽問一句︰按著草原的規矩，寡婦再醮是否要看自己的意思？妾身想向皇後求個恩典，可否讓妾身可以自行擇定？」
「連城公主是南朝和親公主，所以這個特例是可以開的。」皇後點頭，目光中卻含了必勝的微笑。連城公主既然想要依著自己的意思選擇皇子，那必是六皇子玄宸了。
「實則本宮倒也有心幫你提前做個決定。本宮已經將這個意思說與六皇子听了，既然你與六皇子是舊相識，若六皇子能接下你，怕對你也是最好的。」皇後穩操勝券。
在場幾位宗室親王不由得彼此對視了一眼。
玄宸的目光熱烈投來，罩著清笛周身。清笛感知到，卻並未抬頭回望。她含笑向皇後福了個身，「回稟皇後，妾身不願！」.
「什麼！」皇後、二皇子與群臣都是一怔。玄宸則渾身繃緊，仿佛就要奔過來。
清笛轉身望向六皇子，繼而起身，含笑走向六皇子。
玄宸定定望著向他走來的清笛，鼻息之間流溢起蘼蕪香氣，心口則插著一把刀一般地疼痛……
眼見清笛已然走到六皇子眼前，卻沒想到清笛在六皇子面前突然轉身，毅然走到了二皇子面前，盈盈一拜，「二皇子，妾身願服侍二皇子左右。還望二皇子接納。若二皇子不允，那妾身索性削發去做個姑子，青燈古佛，黃絹一生。」
「什麼！」皇後大驚，拍案而起。驚的是清笛竟然選了二皇子，驚的更是清笛語中的威脅︰和親公主必得再醮，豈可當了姑子！
二皇子也是一怔，訥訥了半晌，不知該作何反應。
清笛嫵媚笑著，仰首望二皇子的眼楮，低聲說，「二皇子，還記得當年二皇子與奴婢的相約麼？今日奴婢依約而來，難道二皇子竟然忘了麼？或者，是二皇子怕了奴婢？」
霸州城外，梅花帳中，耶律玄舜曾經為了那一刻的清笛而動了邪念；後來又在閣老府中，他已經抱住清笛的身子，幾乎就要成事……卻終究還是沒能成真。那兩回的欲念一直積存到今日，二皇子始終不甘，想著要找機會一逞所欲。
他耶律玄舜這一輩子，還從沒遇見過哪個女子膽敢這樣挑戰他，更何況是個青樓女子。他若不真的贏了她，他還當什麼契丹國的皇帝！
此時機會來了。就算明知道眼前的小娘兒不是那麼好對付的，知道她這樣選擇必有所圖，但是二皇子此時已是勝券在握，他又何必怕她？就算她有伎倆，他先嘗夠了她，事後再殺了她也不遲！
二皇子眯起眼楮，漸漸凝起殘忍笑容，「好啊。當年在霸州，那一晚竟然沒能盡興，我正深以為憾。」
「憐兒！」玄宸痛呼，便奔過來。
「六哥！」月牙兒騰騰從外頭進來，一把握住玄宸的手臂，「六哥還記得洞房之夜，你在我耳邊說過什麼？」
「六哥你說過，這一生絕不納妾。言猶在耳，六哥你竟然忘了麼？」
清笛听若未聞，只一笑走向二皇子，「二皇子請容妾身回帳略作收拾，便隨二皇子同去吧？」
二皇子雙眸凝望清笛嬌艷容顏，已是顧不得他母後目中警告，狂狷而笑，「好啊……連城公主，今晚便由你伺候。」
「憐兒！」玄宸推開月牙兒，絕望望向清笛。
二皇子冷笑橫著身子擋住，「小六你又要干什麼！這是連城公主自己的選擇，你也看見了……小六，不光上天不選你，此時就連她也不選你了呢。乖乖認輸，也許我還能饒得你一條命在！」
清笛回帳，甫入帳門，清笛又是一口血噴了出來！翡煙驚得抱住清笛，「姑娘！」。「我沒事。」
清笛一笑，拿了帕子親手將唇邊血跡擦掉。因為血色留在唇上，反倒將她添出一抹妖艷之色來。
清笛轉頭望翡煙，「翡煙，你去吟笳那一趟。她一直央我給她的馬鞍繡花兒，這幾日已是繡得了，一直還沒給她送去。你去送過去吧，告訴她，切切不許她過來看我。靜簫既已撕破了面皮，怕她終是要將婉笙與吟笳都說出來。不管我出了什麼變故，都不許她說話，更不許她來看我。絕不可因我之故，再讓她受了牽累。」
「姑娘，你事事都為他人思慮得明白，安排得周到。你卻何時才能對你自己這樣兒一回？」翡煙听著眼淚就下來了，忍不住埋怨。
清笛握著翡煙的手，略帶調皮地搖頭一笑，「你是不是怨我，為婉笙和吟笳都思慮到了，卻忘了你跟藍田？如今你陪著我在這塞北草原，藍田卻在江南杭州……你放心，我總歸會為你二人想法子。等時機到了，你們終能得聚。」
「姑娘！」翡煙急得跺腳。這都什麼時候了，姑娘還有心思打趣她！
清笛仿佛說得多了，逆了氣，咳了幾聲。喘著氣眼巴巴望翡煙，「翡煙，去吧。這話容不得耽擱，除了你，我再找不到別人去說這話。」
翡煙哪里還能再舍得違拗，只能含淚去了.
帳篷里就剩下郭婆婆和清笛。清笛伸手握住郭婆婆的手，「婆婆，你我名為主僕，情同母女。我一直想著將來能為你養老送終。要像親生的女兒一樣，親手料理一切，只是如今，怕是要成一場空言了。婆婆，別怪我。」
「清笛！」
郭婆婆落下淚來。她終究年紀大，比翡煙看得更多些，「你將翡煙托付給吟笳了，是不是？現在又來安排我！你別擔心我，凡事我都能自己料理。」
清笛輕輕搖頭，「婆婆，我早已與婉笙說過，將來讓她代我照顧你。她現在跟在大皇子身邊兒，雖然不是正妻，不過是能管家做主的。婆婆跟著婉笙，定然不會受苦。」
郭婆婆卻急了，一把扯住清笛的手，「你快免了多費這份兒心吧！若你真的不在了，我這老婆子又何必還在這里獨活下去？我陪著你一起走，黃泉路上也跟你做個伴兒……」
清笛的淚落下來，卻搖頭，「婆婆，不可。我若去了，還有許多的放心不下。婉笙、吟笳、翡煙，都是與我從小如同姐妹一般的情誼。我不放心她們這樣在契丹，身邊兒總需要個老人兒照應著。婆婆便將她們像我一樣照料著吧。還有小藍、黑丫、阿離……我若不在了，也總要賴婆婆你來管著它們。別讓它們餓著，別讓它們挨了欺負，讓它們快快樂樂地活著，別讓它們了解咱們人世間的疾苦……」
郭婆婆一把抱住清笛，已是哭得出不了聲音。良久良久才說，「你別這麼說，別啊。你怎麼就知道你到了時辰呢？我這就去請韓大人來，請大薩滿來！韓大人醫術如神，大薩滿據說可以通天，他們一定都還有法子救你！」
清笛也回抱住郭婆婆，含淚卻努力微笑，「婆婆，切莫。這世上生死自有天命，最清楚的其實就是自己個兒了。我知道我到了時辰了，醫術和天意都留不住的。再說，此事一定要保密，決不可驚動任何人。我要用我最後的這一點光景，來再做一件事。若是打草驚蛇，便做不成了。」