中午時分,騾車到了清水鎮,曇生沒想到周泉和方掌櫃竟徑直將騾車趕到劉老財家大門口。
曇生剛跳下騾車,就見大門里跑出一名僕人。
「方掌櫃和周周掌櫃來了啊,俺家老爺正等著您二位呢。」
周泉向僕人點點頭,回頭招呼一聲正遲疑著的曇生,「曇生,快過來!」
曇生心里有點忐忑,暗暗祈禱自己不要被這戶人家認出來才好。
想想真是冤家路窄,沒想到自己有一天竟以買地者的身份再次進入劉家大院。
邁進大門,只見那位剪著齊耳短發的老頭向方掌櫃笑道︰「方齊,正好俺要出門看地呢,不如現在就走吧。」
「行!咱們早點看完地早點回去。」方齊說著話,用手抹了一把腦門上的汗。
劉老財的婆娘在旁道︰「金寶他爹!人家方掌櫃還沒來得及喝口水哩,你急個啥!」
劉老財似才想起來,恍然大悟道︰「你們還沒吃晌飯吧?先吃了晌飯再去。」
方齊笑笑,也沒客氣,與周泉和曇生一起隨劉老財進了堂屋。
劉老婆子一眼瞧見曇生,問︰「這位是誰家的小哥啊?」
周泉道︰「他是俺鄰居家的孩子,替他爹看地呢。」
曇生被劉婆子問出一身冷汗,連忙向她笑道︰「劉大娘好!」
劉婆子笑了起來,上下打量著曇生,夸贊道︰「這娃子長得可真俊,若俺家有未嫁的閨女,一定將他招來做女婿。」
周泉呵呵笑了,一臉得意道︰「那是,曇生這孩子可招人喜歡呢,要不俺也不會帶他來買地。」
曇生聞言訕訕笑了下,不再言語。
听他們這樣夸贊自己,總覺得有點怪怪的。
這時,一個十二三歲的女孩子端了一只托盤走進堂屋,上面擺了三只大海碗,每碗里盛了滿滿一碗玉米面粥,粥里似添了些干菜葉子。
她將三只大海碗在大方桌上擺好,又去端來一碟切成細絲的黑乎乎腌疙瘩咸菜,咸菜上似乎淋了一些芝麻油,聞著很香。
三位客人也沒嫌棄,稀里呼嚕喝完碗里的包谷面粥,便站起身。
方齊一抹嘴上稀糊糊,道︰「劉兄,咱們現在就走吧。」
這時,家里僕人已經將清水鎮的鎮長和一名賬房叫了來,與幾人寒暄幾句後,趕著一輛驢車帶著劉老財走出鎮子。
曇生坐在騾車上,越看那行走的路線越心驚。
他們明明是往王家莊的方向而去。
果然,一個多小時後,他們到了王家莊。
曇生遠遠朝村莊望去,只見一片殘垣斷壁,沒有一戶齊整的,全部被燒毀殆盡。
不僅如此,村里連一個人影都沒有。
騾車從村子里經過,曇生有種恍若隔世的感覺。
他家也已被燒毀。不過,這處院子里像是有人居住過,連那轆轤上的繩子也是好好的,井旁還放著一個水缸和一只水桶。
就听鎮長說︰「土匪把這個村子都燒了,村里的人死的死跑的跑,王家族長就將村里的土地都賣給了俺。」
曇生皺眉︰不知王家族長是什麼人?他有什麼權利將王家莊的地都給賣了?
他想反駁,但也知道現在什麼都不能說,自己只能靜觀其變了。
兩輛車停在一大片土地前,鎮長下了車,單手負在身後,站在高坡上指點江山般︰
「這一片都是上好的肥田,六兩銀子一畝,翻過坡那邊的田稍稍遜點,五兩一畝,靠驪山邊的大概有兩百多畝,四兩銀子一畝。」
周泉和方齊听了這話皺了皺眉,互相對視一眼。
方齊道︰「咱們不是說好的,孬好田都是三兩半銀子一畝的麼?王鎮長怎麼今日又變卦了?」
王鎮長面不改色道︰「俺也沒法子啊,那些賣地的不肯松口,俺作為中間人也不能倒貼錢賣給二位吧。」
于是,方齊將周泉拉到一旁開始嘀嘀咕咕地商量了一會兒。
曇生在一旁就看見劉老財跟鎮長擠了擠眼,兩人便又若無其事眺望遠處。
最後,方齊和周泉與鎮長天南海北地侃價,終于將所有田地按四兩五一畝成交。
準備拍板了,周泉走過來問曇生︰「曇生,你準備要多少?」
曇生︰「周大叔,您和方掌櫃先定,剩下的就給我吧。」
周泉︰「也好,俺先幫你尋模尋模。」
整整一個下午,他們將周圍田地大致轉了轉,又回了鎮子。
此時已經傍晚,周泉與方齊曇生就在劉老財家里住下。
晚上,劉老財請鎮長幾人吃了頓飯,商量明日請人去丈量土地的事。
飯桌上還是包谷面粥和一小筐雜面窩窩,還有兩樣咸菜,一碟花生米和一碟蒸咸肉。
劉老財還忍痛拿出一小壇紅薯酒招待客人。
曇生不喝酒,吃了一碗粥和兩只窩窩就放下筷子。
劉婆子走過來笑眯眯道︰「曇生,俺帶你去客房歇息吧,他們喝酒還有一會兒呢。」
曇生點頭,隨劉婆子去了客房。
客房很是簡陋,里面只有一張大炕和一張桌子,除此之外再沒別的。
此時天已經完全黑了,那個小姑娘端了一盞油燈進來,低低道︰「娘讓俺送一盞燈過來。」
曇生瞧她低眉順眼的樣子,不由想起晚玉。
恐怕這個丫頭是劉家新領養的童養媳吧。
這時,這家小少爺跑了過來,歪著腦袋瞧著他道︰「俺要你陪俺玩!」
「玩什麼?」曇生仔細觀察著這位小少爺,發現他的舉止有些奇怪。
「藏貓貓啊,俺躲起來,你來找!」小少爺一本正經道。
曇生有些恍然。
感情這小少爺就是個有智力障礙的傻子。
都十二三歲了,胖乎乎的憨樣,說出話就像個六七歲的孩子。
小女孩在旁道︰「金寶,時候不早了,客人要休息了呢。」
金寶立刻將眼瞪的老大,沖到女孩面前猛踢了她一腳,叫道︰「要你管!」
那女孩低呼一聲,蹲捂住小腿,似乎被踢的不輕。
曇生見狀,向人高馬大的金寶招招手︰「你過來。」
金寶顛顛地跑到他面前,笑嘻嘻道︰「俺還沒藏好哩。」
曇生朝那小女孩揮揮手,「你出去吧,金寶少爺交給我。」
小女孩被金寶踢的眼淚汪汪,垂著頭退出屋子。
曇生似笑非笑瞧著金寶,道︰「咱們不躲貓貓,我教你一個好玩的游戲好不好?」
金寶連連點頭,笑嘻嘻道︰「要是不好玩你就不許睡覺!」
曇生笑了,從口袋里模出一顆彩色圓球糖︰
「咱們玩個猜謎游戲,你要是猜中,這糖就給你吃,然後你必須去乖乖睡覺。」
金寶連忙點頭。
曇生︰「你要是猜不中,以後必須听我的話。」
金寶又用力點點頭,眼楮直直盯著曇生手里的彩色糖球,口水都要流下來了。
曇生將糖球攥在右手心里,左右兩只手分別攥成拳頭讓金寶辨認︰
「你猜猜糖球在哪只手里?」