又是一個萬籟俱寂的寒月之夜。
夏侯炎如入定老僧一般，枯坐在懸崖的頂端，面色凝重。
空氣中還彌漫著初冬新雪帶來的寒意，在裂魂之地荒原的漆黑天頂上，星辰的光輝，似乎格外黯淡。
一陣寒風拂過，枯樹枝頭的渡鴉迎風而起，叫聲嘶啞。
即使是平素一向吊兒郎當、毫不正經的霜楓嶺首席法師維克多•勞瑞，此刻的臉色也如同陰雲密布一般，嚴肅，而令人捉模不定。
勞瑞大師悵然若失地揪著自己的胡子，直到把一根胡須連根拔起，才仿佛被下頜傳來的痛感倏忽警醒；
老法師渙散的目光重新凝聚起來，變成了一道鋒芒畢露的利劍，直直指向端坐在自己對面的領主大人。
「領主大人……」勞瑞大師緩緩說道，嗓音低沉得仿佛是從很遠的地方傳來，「……我不該這麼做的。」
夏侯炎的眼楮並沒有看勞瑞大師，而是指向了夜空。
那里，蒼冷的月亮如冰鏡高懸，又仿佛古老神明的悲戚面容，審視著這片亡魂纏繞的莽莽土地。
霜楓嶺領主張開了嘴，聲音空靈，恰似惡魔的竊竊私語︰
「勞瑞大師……但您，其實並沒有別的選擇……對不對？」
能夠回應領主大人的，只有沉默。
就連坐在旁邊的另兩位看客，都因為極度緊張的氣氛屏住了呼吸。
仿佛過了五秒鐘，又仿佛過了一萬年，維克多•勞瑞大師才用顫抖的聲音說道︰
「……三萬。」
「胡了。」領主大人無比利索地一推面前的象牙麻將牌，「我就知道您肯定會給我放炮。立直、一發、平胡、三色同順，一共12000點，謝謝大師，您的麻將打得真不錯！」
坐在四角桌另一邊的埃爾德里奇痛苦地抱住了頭︰
「明明我國士無雙都听牌了……」
「恩濟埃」部族巨魔酋長塔納卡•血牙則發出一聲響亮的嗤笑︰
「國士無雙是吧？听西風是吧？做大牌是吧？哈，我都捏死了！」
這兩個馬仔還在互相嘲諷，面色如喪考妣的勞瑞大師，則從袖子里抖出幾根計分點棒，顫抖著交給了志得意滿的領主大人，憤恨不舍得活像是在把老婆借給別人睡。
只有懸崖上不遠處的湯姆•勞倫斯，發出了一聲淒厲的哀嚎︰
「為什麼你們在打麻將，而我在干活！！！！！為什麼！！！！！」
伴隨著不甘的哀嚎，勞倫斯再一次掄圓了鎬頭，狠狠錘擊在冷硬的懸崖土地上。
夏侯炎從臨時支起的麻將桌前側過身，朝自家政治部主任和藹笑道︰
「湯姆，我給你的《伊戈爾開拓軍思想政治教程》不是說了嘛，勞動是財富的來源，勞動者是全天下真正的主人！湯姆你身為政治部主任，又怎麼能不了解勞動的快樂呢？這是讓你走出領地教室、上山下鄉接受再教育的大好機會啊！」
勞倫斯掄著鎬頭哀嚎道︰
「您就是在報復您被擋在大門外邊那件事吧！是吧！絕對是的吧！」
領主大人搖頭微笑道︰
「湯姆，瞧你這話說的，還‘報復’……你把本領主當成什麼人了？喂，你們幾個來評評理，本領主是那種記仇的人嗎？」
——這最後一句話，是沖著勞瑞大師、埃爾德里奇和血牙酋長三個牌友問的。
三大馬仔爭先恐後地把頭搖成了頻率超高的撥浪鼓。
掄鋤頭的勞倫斯，其臉上的悲苦之濃重，簡直可以去cosplay伏爾加河上的縴夫。
「繼續繼續，勞倫斯干他的活，我們打我們的牌……」勞瑞大師一推面前的牌山，催促道。
血牙酋長小心翼翼地伸出手指，戳了戳勞瑞大師︰
「可是大師，您點棒都輸光了，您已經被擊飛出局了……」
維克多•勞瑞大師頓時整個人都僵住了，那張皺紋密布的老臉也是一陣青一陣白。
其余三人明顯看到，大師的雙手抽搐了一下，顯然是想按照老習慣掀桌子；
不過面前就坐著自家老板的事實，很好地遏制住了大師並不成熟的危險想法。
對于這位精神系魔導師的牌品和人格，其余三位牌友齊齊發出了一聲冷笑。
「說起來……」剛帶著族人在霜楓嶺安定下來的塔納卡•血牙酋長，跟老板說話的時候還是難免有點謹小慎微，「……領主大人，這座懸崖上真能挖出東西來嗎？」
夏侯炎還沒答話，負責實際挖掘工作的勞倫斯已經哀嚎道︰
「我都用鋤頭鑿了三個小時了，勞瑞大師都已經把點棒輸光六七次了，這兒明顯是啥也挖不到啊啊啊啊！領主大人您就饒了我吧……」
「別廢話，繼續挖。」領主大人朝勞倫斯和藹一笑。
三位打牌馬仔齊齊打了個寒顫，在心中迅速形成了共識︰
領主大人馬……心眼小，以後可千萬不能得罪領主大人……
然後，夏侯炎才沉吟著答道︰
「按說肯定能挖到東西的，不然咱們大晚上從霜楓嶺偷偷跑到這裂魂之地最西頭的怒濤山脈來、還辛辛苦苦爬上懸崖，豈不是白費工夫了？按照梅西的說法，這一帶是古精靈帝國埋葬戰死的史詩武者的‘英靈崖’，地層底下肯定能搞到質量超群的英雄尸骨的……」
塔納卡•血牙酋長似懂非懂地「哦」了一聲。
重視薩滿巫術傳統和植物培育的「恩濟埃」巨魔，對于魔法一向不甚精通；
血牙酋長也只是大概知道，領主大人準備用死靈魔法復活幾個強大尸體、作為抵御獸人進攻的戰力罷了，但對于其中的細節也是不甚了了；
——其實血牙酋長之所以會被領主大人一道拉過來，純粹是因為「恩濟埃」巨魔剛剛加入領地，需要一起打幾盤麻將、搞搞團建——
這群巨魔都是天生的草藥醫師，還能用巫術促進植物生長，算是霜楓嶺未來野戰醫院的班底，夏侯大官人可絕對不敢虧待了。
而他們千辛萬苦爬上的這座懸崖，則是梅西建議的、在荒原上能找到最高質量尸骨的地點。
不過今夜上山的一共五人，可其中有四人都在搓麻，只有湯姆•勞倫斯一個人在苦哈哈地鋤大地就是了……
甚至直到登上崖頂，勞倫斯才崩潰地發現，領主大人讓他一路從領地背過來的包袱里，竟然是一整套象牙雕刻的麻將牌！
——麻將這種地球經典游戲，是去年被領主大人親自引進領地的，原本就是圖個好玩，沒想到一下子蔚然成風，在鳳凰台上的流行度隱隱有超過帝國傳統游戲馬恩牌之勢；
甚至就連東冰庫的某些寫手，都因為在每天一小時的額定休息時間里沉迷麻將、以至于耽誤了碼字，最終逼得領主大人下令嚴禁東冰庫寫手接觸麻將；
「只許領主搓麻，不許寫手打牌」，目前也算是霜楓嶺的一大獨特國情。
「啊，話說回來……」埃爾德里奇突然想起了什麼，一邊整理自己的紅圍巾一邊問道，「您出來挖古精靈尸體準備復活這事兒，啊，卡特琳娜大小姐她，啊，知道嘛？」
「靠！別說卡特琳娜了，連薇爾芙我都沒敢說！」夏侯炎心驚膽戰地壓低聲音道，「還有遠在帝都的貝格萊德大師他們……這‘英靈崖’上埋葬的都是古精靈帝國備受敬仰的史詩英雄，咱們這次算是刨精靈祖墳來了，你們他媽都給老子保密啊！保密！」
埃爾德里奇瀟灑地敬了個巴頓式的搭額禮，示意得令。
還在鋤地的勞倫斯再度哀嚎道︰
「領主大人——！這古精靈帝國都上千年以前的事情了，就算這兒埋過什麼精靈英雄，一千年下來早就骨頭都爛透了吧！哪兒還他媽挖得著啊……」
夏侯炎冷笑道︰
「你以為英雄的尸骨也和凡人一樣爛得快嗎？這些英勇抵抗外敵的精靈英雄，全都得到過精靈母神的祝福，死後尸骸萬年不朽！有道是青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣……」
一旁的三個佞臣都有點不自在，生怕領主大人是在暗戳戳指桑罵槐。
「可是……不對啊……」塔納卡•血牙酋長想了又想，突然歪了歪頭，「裂魂之地不比中原地區，本來就缺少植被、風沙頻繁，這上千年下來，光是沉積的土層都夠厚了——就算咱們腳底下真有古精靈的英靈墓，可那也不是勞倫斯主任一夜之間就能挖出來的啊！」
夏侯炎眨了眨眼，猛然從臨時搭起的麻將桌邊站起身，激動握住了血牙酋長粗糙的巨魔手掌︰
「真是一語驚醒夢中人！血牙酋長，您真是一位大森林孕育的智者！」
血牙酋長一臉懵逼地心說我干什麼了我，咋突然就智者了？
憨厚的巨魔酋長還在納罕，領主大人已經轉過身，朝勞倫斯吹了個口哨︰
「湯姆，別挖了！我讓梅西用幽冥魔力直接把土層掀開好了！」
勞倫斯攥著鋤頭目瞪口呆︰
合著梅西在這兒呢啊！！！！！
合著一開始您就根本沒必要讓我挖啊！！！！！
領主大人無視了悲憤的勞倫斯，自顧自沖著空氣叫了一聲「大力神杯」；
荒原球王的形體，立刻遵照這個約定好的口令浮現而出。
「老板！啥事兒？！」怨靈球歡快地問了一句。
「把土層掀開，找找那些精靈英雄的尸體在哪兒。」領主大人打了個響指，「靠人力挖實在太他娘的慢了……」
「收到！」梅西晃了晃身子，然後飄到了勞倫斯費勁千辛萬苦之力刨出的坑洞上方，幽冥魔力過處，無數土方騰空而起，然後呈標準的高空拋物線墜向崖底。
——和人力挖掘的效率相比，簡直是天壤之別。
「你他媽剛才干嘛去了！！！」勞倫斯的鼻子都氣歪了，「剛才怎麼不出來幫忙！」
「湯姆好兄弟，見諒、見諒……」梅西嘿嘿一笑，壓低聲音道，「剛才我得用精神交流，幫領主大人偷看其他那三家的牌，實在騰不出工夫……」
勞倫斯無語凝噎。