在西里烏斯的命令下果斷轉火的山賊們，終于對鏖戰正酣的死亡騎士克萊門特，第一次造成了實質性的傷害。
為了攻擊敵軍，克萊門特現在處于一個比較靠前的位置，然後被山賊聯軍齊心協力的弓箭攢射，給狠狠壓制在原地；
結果，不僅僅是那個巨型玩具般的大彈弓，甚至是膂力比較可觀的山賊們，都能夠把大量炎爆彈投擲到他的盔甲上。
幾聲震耳欲聾的爆破聲後，克萊門特硬是被炎爆彈的沖擊波連連炸退了幾步，整個身軀也被燎成了一團火人；
亮黃色的火光，映射在滿地殷紅的血水上，看起來煞是妖艷。
西里烏斯終于還是沒忍住，嘴角勾起了一個細微的弧度。
獸人聯邦之所以開發炎爆彈這種糙物件，本來就是為了對付帝國的重裝戰士︰
堅硬厚實的裝甲，擋得住明槍冷箭，但卻無法阻擋灼熱的燃燒烈焰，透入金屬縫隙引燃，把帝國引為中堅的鐵罐頭們，變成一具具可憐的移動烤爐。
在升騰的火焰中，渾身漆黑的重甲戰士，已經痛苦地抽搐著跪伏在地，那頑強而悲慘的姿態，讓西里烏斯想起了帝國古典繪畫里受難的英雄；
甚至，就在炎爆彈持續投擲的同時，弓箭的高密度覆蓋也在持續；
躲在攻城塔後的山賊射手們，一邊小心翼翼地躲避著牆頭投來的石彈，一邊帶著恨意，將箭矢毫不留情地朝火中的騎士射去，仿佛殺死這個恐怖的對手，是他們自己的功勞一般。
西里烏斯把視線從這個難纏的重甲武士身上移開了。
他已經不再重要，沒有任何活人能夠經受住烈焰焚身的考驗——
然後克萊門特就伴著一聲怒吼，渾身纏繞著火焰，從地上重新站了起來。
西里烏斯破口罵道︰「操！」
其實不只是目瞪口呆的山賊聯軍，就連包括夏侯炎在內的霜楓嶺眾，其實也一直沒搞明白，克萊門特的幽冥金屬鎧甲里面，到底包裹著什麼東西——
人體？僵尸？骨頭架子？甚至就是純粹由幽冥魔力構成的靈體？
不過目前看來，無論死亡騎士到底是什麼餡兒的，肯定是不會被火燒死就是了；
但從火焰與盔甲的夾縫中傳出的痛吼與粗重喘息聲表明，這些火焰給死亡騎士帶來了劇烈的痛苦，他顫抖的雙手，似乎就連巨劍都拿不太穩了。
在鳳凰台門口一夫當關的胡安•克萊門特，終于在烈火的灼燒下，失去了再戰之力。
此刻最心痛的，無疑是親自把克萊門特派出去拒敵的領主大人。
雖然此事也是克萊門特主動請纓、想要殺一殺山賊聯軍的威風，但夏侯炎也的確是考慮到死亡騎士的裝甲厚度、覺得不太危險才點頭同意的；
這主僕二人誰也沒想到，草草組建的山賊聯軍，居然還真能用不要錢般亂扔的獸人炎爆彈，硬是給所向披靡的死亡騎士造成了巨大的痛苦。
領主大人的內心此時很是內疚︰
從西蒙•阿德里安的地下實驗室里爬出來後，滿目迷茫的胡安•克萊門特，基本上是憑借著對八百年前效忠契約的忠實信守、和自己崇尚光榮的騎士精神留在伊戈爾家族麾下的；
既不拿軍餉又不費糧食的克萊門特，對于夏侯炎和整個家族而言，都無疑是在荒漠里找到的一股清泉、堪稱充滿奉獻精神的股肱之臣；
因為戰略上的冒進，就讓這位老伙計承受痛苦，夏侯炎可太過意不去了。
領主大人身旁的凱倫一眼就看出了他的心思，也不用主人開口，就直接叱道︰
「開門！把那個鐵罐頭救回來！」
霜楓嶺上下誰人不知誰人不曉，在戰場上具有最高指揮權的就是領主大人和臨時客串軍師、和領主大人的桃色緋聞傳得沸沸揚揚的凱倫•勒佩格？
——當然，此役過後也有傳聞，說是要再加上個肖恩•蒙巴頓就是了。
凱倫這一開口，守在鳳凰台城門邊的開拓軍新兵們，趕緊股足了勁，開始推動控制門關的轉輪。
綠壩的實木大門發出的咯吱聲，頓時在戰場上的各方陣中，引起了強烈的連鎖反應。
山賊聯軍後方的西里烏斯，甚至來不及去思考，克萊門特到底是什麼特殊體質、能夠在烈焰中存活下來，就已經狠狠盯向了緩緩升起的綠壩門關，瞳孔急縮。
幾乎在轉瞬之間，西里烏斯就想通了此間關節，猛然扭頭，大聲吼道︰
「他們想要把這鐵罐頭接回去！都做好準備！放棄攻城塔，一等城門打開，就給我直接沖進去！」
一絲狂喜，不可抑制地涌上了西里烏斯古井無波的內心︰
對方急了……損失一員大將，這群伊戈爾家族的弱智就急了……
原先西里烏斯還做好了倚靠攻城塔、按照攻擊防御工事的常規策略徐徐圖之的準備呢，說白了，這道防火的木制城牆，才是霜楓嶺相對于山賊聯軍的唯一優勢所在；
可現在，對方竟然為了救回一個武士，就主動打開大門、放聯軍進來？
原先還由于那場莫名其妙的帳篷爆炸案，而對霜楓嶺抱有一絲警惕的西里烏斯，心中對對手僅存的敬意頓時蕩然無存︰
有道是慈不掌兵，為了援護一員大將，霜楓嶺就放棄了地利優勢打破戰略部署，這種舉措，簡直已經不能用簡單的「腦殘」二字形容了——這是通敵、這是自殺、這是把赤條條的戰爭女神拱手送到了敵人的床上！
而听到背後的門扇開啟聲時，正飽受痛苦折磨的胡安•克萊門特，也猛然抬起頭，然後在所有山賊聯軍士兵的駭然注視之下，像一頭受傷的猛獸般克服了痛苦的束縛，踏著鐵靴發足狂奔，連人帶劍狠狠撞到了最近的一座攻城塔上，發出了一聲令人心旌搖拽的震天巨響——
攻城塔畢竟結構結實，克萊門特的拼死沖擊，不過是砸斷了幾根木梁、打飛了數片木屑而已；
可依舊繚繞在克萊門特身上的熊熊烈火，卻真真正正痛擊了一次隊友︰
死亡騎士撞擊攻城塔的位置，正好是缺少硬牛皮覆蓋的側面部位，而山賊聯軍就近砍伐木料、搭建起的攻城塔，無論如何都是不可能具有霜楓嶺綠壩級別的防火性能的。
于是克萊門特這一撞之下，炎爆彈引發的烈火被迅速傳播到了攻城塔上，幾乎只是幾息之間，就把這座木頭塔樓燎成了一座壯觀的火塔；
離得較遠的山賊還好，頂多被撲面而來的熱浪烤焦幾根眉毛，可最接近攻城塔的、特別是負責推動塔樓前進的山賊苦力們，直接就被卷入火中，同樣燒成了火人；
這幫山賊可不是身為亡靈生物的克萊門特，身上著火以後，比較能忍的也就是就地打滾，可那些無組織無紀律的，立刻就在本能與痛苦的驅使下慘叫奔逃，撞飛撲倒了大片的同伴；
之前提過，山賊們都是在攻城塔的掩護之下、躲避霜楓嶺投石兵的攻擊的；
結果大火一起，陣型大亂，不少山賊前一秒還在試圖躲避四處亂撞的燃燒同伴，下一秒就因為走位不慎，被飛速襲來的石彈打出了無數血窟窿。
克萊門特強忍痛苦發起的這一次沖鋒，無疑是在向戰場上的所有人宣告，他，帝國荊棘騎士胡安•克萊門特，伊戈爾家族永世的忠誠守護者，還遠遠沒有倒下！
死亡騎士才不願意看到，鳳凰台的大門只因為自己陷入險境就此洞開，他要向他發誓效忠的領主大人證明，自己但凡尚存一息便仍可浴火而戰——
我荊棘騎士胡安•克萊門特，不需要任何救援！
克萊門特重傷困獸一般的沖擊，幾乎立竿見影地在山賊聯軍中掀起了混亂的浪潮。
被引燃的攻城塔周圍，幾乎完全變成了一部災難大片，一根根四處亂竄的燃燒蠟燭人是影片的主演，石彈打入的 啪聲是影片的配樂，而淋灕四射的血花特效足以讓好萊塢最資深的特效工作室慚愧汗顏；
甚至由于混亂的局面，眼看著城門將啟，可西里烏斯下達的「準備沖鋒」的命令，基本上也就只有最近三座攻城塔給予了積極響應；
但山賊士兵們在抽刀列陣的同時，眼楮還是在止不住地往火場那邊狂瞟，更有甚者雙股戰戰，眼看著就要扭頭跑路了。
然而，西里烏斯已經管不了這許多了。
他沒有看側面的燒烤盛宴，也沒有看身旁的列陣兵卒，而是在馬背上死死地盯著緩緩升起的鳳凰台大門，右手無聲地從腰間抽出了佩劍；
然後因為眼前的景象而陷入冰封般的靜滯。
西里烏斯原以為，他會看到抬著水桶擔架、準備匆忙救援那黑鐵罐頭的救援隊，和無數霜楓嶺領民的驚恐眼神，或許再加上幾個面容可人的貴族侍妾；
可當鳳凰台大門真正升至頂端，露出的卻是排列得整整齊齊的士兵方陣！
他們有人穿鐵甲，有人穿皮甲，裝備參差不齊，但人人都在脖子上圍了一條血紅的圍巾，整齊劃一一如他們堪比魔族受訓正規軍的陣型！
他們的眼楮中，燃燒著一種詭異的狂熱︰他們盯著門外的山賊聯軍，活像是在盯著一大片行走的錢袋！
絕大多數的霜楓嶺士兵手里都提著鋒銳可鑒的戰刀，唯獨最前方的排頭兵手里，則穩穩地端著表面凹凸不平的粗鐵盾牌，和雪白色的霜楓木長槍，這種極端化的武器配置，只能讓西里烏斯想起一種戰術——
「沖鋒！」領主大人在威爾遜提供的風語擴音咒幫助下，給初上戰場的開拓軍新兵們下達了一個超級野蠻的命令，「誰能給我帶回來一顆山賊人頭，我就賞誰二十枚金幣！」
結果，原先還準備沖入鳳凰台的山賊聯軍，甚至還沒來得及走出一步，就駭然看著霜楓嶺的新兵們反倒從台地上殺了出來！
就沖他們狂奔的步伐和亮閃閃的軍刀，如果再套上個黑頭套的話，那就完全不像是上陣殺敵的，倒像是去搶銀行的。
平心而論，霜楓嶺的兵員素質比起山賊聯軍的確是高上一籌的；
得益于夏侯炎千金市骨的征兵政策，霜楓嶺在左岸市鎮贏得了超大批鎮民的參軍申請，在經過海選篩人以後，剩下的要麼曾經是帝國老兵，要麼雖然沒有戰斗經驗、但也是體格健壯、意志堅定之輩；
而對面的山賊聯軍嘛，雖然的確不乏猛男，但人員構成也突出了一個魚龍混雜；
再加上伊戈爾開拓軍在這些日子里，是凱倫•勒佩格按照魔族標準集訓出來的，一旦新兵們的色……貪欲壓倒了恐懼，那麼這只新兵方陣的組織度，甚至絕對不會遜于中原小貴族的自家親兵！
短短的一個沖鋒過程，就把戰場兩方的兵員差距彰顯得淋灕盡致︰
霜楓嶺雖然人少，但整個沖鋒過程中的陣型保持得一絲不苟，就連最前排的長槍兵們，都基本保持了中心突前、側翼稍後的完美狀態；
反觀吃了一嚇的山賊聯軍，丫們本來就因為那座燃燒的攻城塔心神不寧，在西里烏斯命令下結陣準備之後，陣型也是松松垮垮……
結果，聯軍陣型的最前排甚至不是被霜楓嶺長槍兵捅死的，而是在霜楓木槍尖離著自己尚有八丈遠時，就毫不猶豫地轉身逃跑，徹底背叛了革命；
當然，山賊陣中還是有一些堅守位置的剛猛莽夫，不過這群中流砥柱，無一例外都被堅硬的霜楓木長槍捅了個透心涼。
而雙方正式接戰以後，伊戈爾開拓軍的新兵們更是擎出豪豬砂輪打磨出的戰刃，明晃晃的大刀就向山賊們的頭上砍去；
而山賊們勉強組織起的第一波還擊，則徹底被霜楓嶺的裝備優勢埋葬在了九泉之下。
伊戈爾開拓軍的新兵們，特別是首先接戰的前排，都在凱倫的安排下，裝備上了營地里最好的裝備——有必要提醒一下，這並不是指科比師傅他們炮制的垃圾山寨貨，而是領主大人發家至今搞來的繳獲品！
無論是「荒蕪之風」騎士們留下的精裝皮甲、月神寨嫖來的魔族甲冑、「南境之傲」友情贈送的制式裝甲，還是龍骨峰寶庫里精靈們留下的上古遺物——霜楓嶺雜亂的裝備序列，萬國牌歸萬國牌，但論及防護質量，仍然在山賊聯軍面前處于碾壓態勢！
于是，首先接戰的山賊們，基本上都先是一刀砍在開拓軍前排的盔甲上，輕則崩刃重則斷刀，更有甚者，是被牙縫里省下的幾塊「風之加護」符文板給彈飛了出去；
然後，山賊們就用自己的血肉之軀，迎上了鋒利得不像話的漢陽造戰刀，和烈士暮年壯心不已銳利一如往昔的上古精靈短劍。
片刻之間，伊戈爾開拓軍的新兵們，就在兩軍的接戰處，砍出了一道單方向蔓延的血線。
當然，他們在砍殺時，都很有默契、也很有技巧地避開了山賊們的頭顱部位——
——還要留著戰後找領主大人換錢呢。