「兔子仙女, 想去通天觀嗎？」
虞寄風笑眯眯的，眼神卻明亮銳利。他扛傘如扛刀，修長的身影立在街上, 如山岳不可撼動。
「——為什——知道源頭在通天觀？」他緩緩問道，「再是天才, 作為一個剛剛聚形境的修士, ——不覺得自己會的有——太多了嗎？」
雲乘月冷冷地說︰「那你作為司天監星官，享受萬人敬重, 出了事為什——沒有第一時間趕到？——是不是心里有鬼？」
虞寄風有——驚訝地挑挑眉, 慢條斯理道︰「現在是我在問你。」
雲乘月不說話。虞寄風問的問題根本沒辦法解釋。怎麼知道？看到的。為什——看得到？她哪里知道。
「熒惑！」盧桁拂袖護住雲乘月，驚訝又惱怒, 「——怎麼沒回……乘月一心為了這場禍事奔波，——上來就詰問她, 這是何意！」
熒惑星官半真半假地嘆了口氣。
「——這老頭兒摘了官帽，警惕——跟著摘了？」他抬抬眼, 笑容更甚，「而且我問的是雲乘月——以司天監五曜星官的身份, 閑雜人等不準干涉。」
一片安靜。
盧桁被他氣得臉色鐵青, 張口數次, 卻也真的咬牙閉嘴。他將律法看得極重, 雖不樂意對方以星官身份壓他，但他必——會遵從律法規。
聶七爺剛想開口，卻又抱起手臂, 來回看了看幾人, 暗想，如果雲姑娘與司天監不和，對他倒是更有好處。他現在開口, ——只是吃力不討好。
雲乘月站在台階上，對上虞寄風的目光。沒下雨，他卻撐著傘，面容上的陰影如刀鋒迫人。她不意外被虞寄風懷疑，但對方一開口就切中關鍵，還是讓她心跳暫停片刻。熒惑星官果然不像他表現出來的那麼和善可親。
如果對方堅持懷疑，——要堅持阻止她的——，怎麼辦？
雲乘月的大腦急速轉動起來。
「我能看見‘祀’字，所以知道源頭在通天觀。」她說，「至于別的，——想問什——？我的劍，還是書文？我只能說，我——不知道。」
這——都是實。
虞寄風不置可否，仍笑眯眯的。
「我想問的事情很簡單。」他含著笑，雨傘在他手里輕巧地轉了一圈，「這場災難是否和——有關？」
雲乘月略一怔。
長街無人，灰霧寂靜。熒惑星官的聲音蕩開，闖出危險的回音。
——「虞寄風你胡說八道什——！就算是星官，——沒有這樣栽贓的道理！——明明知道這事是因為封氏……」
嘩啦！
是收傘的聲音。
青年收起傘，傘尖指——老人。他的笑容變得危險起來︰「盧老頭兒，我說了，閑雜人等不準干涉。不要讓我說第——次。」
雲乘月立即往前走了一步，又往左挪，用自己的身體擋住盧桁。她當然擋不完，所以干脆再朝前走兩步，讓自己更加直面熒惑星官。
事情就像顛倒了過來。幾天前，她還在執拗地問薛無晦這個問題，現在是她站在這里，而且發現，這個問題還真的很難回答。
有關？不是她放出的「祀」字。無關？可她放出了薛無晦。
這要怎麼回答？
雲乘月抱著玉清劍，忽然露出一點微笑。她實在是有點無奈了。
「和我沒關系。」她平靜地說出了這個謊言，穿越以來第一個真正的謊言。
虞寄風笑容不變，立即問︰「無關？那你為什——這——關心這件事？——難道不知道，憑你的修為，貿然參與進來，容易遇到危險？」
雲乘月望著他，唇角——同樣揚起。
在灰霧彌漫、薄冰遍地的街上，她露出一個燦爛的笑容。這是一個美麗得讓人呼吸停滯的笑，連熒惑星官都不由捏緊了傘柄；但隨即，他就發現了那個笑容中的怒意和嘲弄。
「無關，就不能關心了？」
「我關心，是因為我想要解決這件事，因為我不希望看到無辜之人死去，因為——不然，我能怎麼辦？熒惑星官，我很樂意報官，百姓遇到災難的時候，官府應該挺身而出。所以，——現在是來拯救這個地方的嗎？」
「如果——能保證做到，我馬上走到一邊，什——都不管。」
這是第——個謊言。雲乘月一句比一句激昂。
可她能听見自己的心跳——平靜得讓她自己都驚訝。她在賭，賭熒惑星官——沒有很好的辦法，而且她有足夠的底氣，哪怕荒謬的是……這底氣居然來自于薛無晦傲慢的宣言。他敢說三天考驗她，就必——有充足把握。
三天，三天……三天考驗？當她看見人們死去時，她恨不得拿玉清劍狠狠抽他。
她要負責——是她放出了薛無晦，所以她要對他造成的一切後果負責，她必須趕到通天觀去，阻止他！
想到這里，雲乘月就更加憤怒。
「——……」
听見她的嘲諷，熒惑星官的笑容褪色了一。于是，雲乘月知道她賭贏了。
她揚起下巴，做出更加不屑的模樣︰「如果熒惑星官——沒有很好的辦法，就不要擋我的路——多耽誤一刻，就會有更多人遭遇不幸。」
虞寄風一時沒吭聲，只眯起眼，打量著她。他暗中問自己，她看上去的確很有底氣，應該是無辜的，對吧？其實他——並不真的相信一個第一境小修士能如何，只是之前封氏命師給出的卦象說她……不，——許封氏在說謊。他們只是要引開他的注意力，好玩弄這場災禍。
他自認為想通了，便打了個哈哈，輕松地笑起來︰「好了好了，開個玩笑，小仙女，別這——認真。」
雲乘月沒有糾正他。她也正凝神觀察他的反應，顧不上這——細節。
虞寄風拎著傘，笑著對她招招手︰「來來，過來……你們兩個也過來。盧老頭別苦大仇深地看著我嘛，我——是職責所在。誰讓我就是肩負重任？必須要討人嫌嘛。」
他嘻嘻哈哈，變臉比翻書更快，宛如剛才的凌厲是幻境一場。
一時沒人應。
雲乘月回頭看看盧桁，老人果然一臉怒容。但他忍耐著，只是鐵青著臉走下來。經過她身邊時，他輕輕一拍她的肩，低聲說︰「乘月，——是好孩子，今後我會想辦法，讓這怪人離你遠點。」
熒惑星官頓時可憐兮兮地喊︰「——好過分——我很喜歡她的！」
盧桁擋住雲乘月，回以滿面怒色。
「熒惑星官到底要做什——？」他冷冷地問。
「嘖嘖，板正又偏心的老頭兒。」熒惑星官又是一臉笑，輕快地說，「我要借用乘月的書文之力，撐起‘障’字，暫時抵擋上頭那玩意兒。」
他輕松從容地吩咐起來，全不將別人的怒氣當回事。
「我會用出全力。趁這個時間，盧老頭兒和——邊上這個，還有聶家的這個，」他用傘尖點了點在場三個男人，不客氣地指使，「——們在城里進行搜查。」
「搜查什——？」聶七爺立即問。他其實有——失望于星官的退讓，卻並未表現出來。不過，熒惑星官仍然多看了他一眼，這一眼令他一凜，仿佛頃刻被人看穿。
星官拿著傘晃啊晃，眼神幽深莫測。
「封氏的人，還有一——為虎作倀的蠢貨。等等他們會變得很明顯。」虞寄風又笑眯眯地看——雲乘月，含情脈脈地說，「因為有乘月的力量嘛。」
饒是雲乘月處于心流狀態，——被肉麻得輕輕一抖。她能感覺到對方說——真假摻半，卻分不清他到底哪些——是真、哪些——是假。
她其實不是很擅長應付這——人，所以干脆——一直冷著臉，防止被對方看出什。
盧桁罵了一句︰「誰讓你叫她名字的？離乘月遠點兒！需要老夫出力之處，老夫不會推辭，但——別想對乘月做什——！」
虞寄風卻只是哈哈大笑。他雖然言行總是顯得——分夸張，行止間卻格外自然靈動，這——大笑起來時，不僅墨藍發帶飄飛如雨，渾身星光——閃閃發亮，與四周的薄冰呼應。
「那就看著吧！」
他拋起手中的長柄傘，又干淨利落地一把接住傘尖，順勢將傘柄插/入地面。光滑的竹柄擊碎薄冰，忽如根系蔓延；油紙傘傘面一晃，竟整個開始往天空生長。
虞寄風伸出右手食指，凌空寫了一個「障」字。他的筆畫飄忽柔媚，交纏出一枚韻味奇特的文字。
「障」字擊在傘面上。油紙傘生長的速度大大加快，傘面變得透明，繚繞著淡紅色光霧；它越變越大，遮天蔽日，竟有將全城都籠罩在傘下的氣勢。
雲乘月抬起頭。透過傘面，她依然能看見那枚巨大的「祀」字；黑紅煞氣流動，擊打在透明的傘面上，打出道道漣漪似的痕跡。
「熒惑之障？！」一旁的聶七爺面露忌憚，卻又有——敬佩，感慨道，「久仰大名，沒想到今日有幸得見。」
虞寄風斜了他一眼，笑容擴大︰「——還有——見識。」
他收回手。他右手豎起，掌心——外，中指與大拇指捏在一起，指間有星光繚繞。
「小仙女，來。」虞寄風伸出左手，指尖對準她勾了勾，眼中笑意懶散，「將——的書文寫在這兒。」
雲乘月看看他的手掌心，沉默片刻︰「用……劍嗎？」
他的手只有指間有薄繭，掌心光滑，看起來被劍鋒一劃就會出血的樣子。她迫不及待地抽出玉清劍，琢磨著從哪兒下手。
虞寄風︰……
盧桁︰幸災樂禍。
虞寄風笑容微僵︰「普通的劍還行，這柄劍……就不用了。用手就好。」
「哦……」
雲乘月遺憾地收回玉清劍，再次沉下心神，在他掌心書寫出「生」字和「光」字。
充盈生機的光芒，在他掌心漫開。
虞寄風手掌合攏，虛虛握成拳，將所有光芒都關在掌中。接著他雙手合攏，神色沉下，變得專注至極，抬頭望著天空，眼中有火紅的光芒亮起。
「————周天，萬方星辰，熒惑在位，遮蔽命軌！」
一串口訣傾吐而出。無形的力量拔地而起，層層傳蕩。
天空中巨大的透明傘面，忽然充滿紅白二色流光。紅光——外，對抗「祀」字之力；白光下墜，落入城中各處。
四周彌漫的灰霧被白光一淋，立即淡去許多。
雲乘月耳朵一動，听見四周多了許多人聲，像是蘇醒後的呻/吟。這——聲音讓她感到一絲欣慰。
虞寄風回頭看她，神色卻變得嚴肅︰「乘月，——听著。我位屬熒惑，不擅光明大道，借了——的力量，才能暫時對抗死氣、緩解城中狀況。」
「但其一，我的‘障’字只能籠罩浣花城，宸州其他地方，我無能為力。」
「其二，——借我的力量有限，所以我最多只能支撐六個時辰。我會送——到通天觀，但如果到明日日出前，——都還沒能解決問題根源，恐怕……」
他沒有說完，但雲乘月明白他的意思。
她想要點頭，卻先又看了一眼自己左手臂的兔子。小薛的長耳朵已經有——松開了。她伸出手，再一次把它捆緊，而且這一次她更用力，狠狠將柔軟的布料勒進了自己的皮膚。
然後，她抱著玉清劍，鄭重點頭︰「——放心，我一——會竭盡全力。」
她說得異常莊嚴，甚至有——悲壯，听上去就像在說，如果她做不到，就會粉身碎骨。
虞寄風听得一愣，有——茫然，又有——好笑。他自以為明白她的心——，便想，再如何天賦異稟，小姑娘——畢竟是小姑娘，乍然被委以重任，就會流露出少年人的天真的孤勇。
他不禁放柔了語氣︰「壓力別太大。如果真的做不到，——不會所有人死光。天地生命來去，並不是稀奇的事。」
雲乘月搖搖頭，卻還是說︰「謝謝。」
一旁，盧桁卻有點狐疑地看了虞寄風一眼。他和熒惑相交多年，知道他心性冷酷、喜怒不——，雖然面上和善，卻從不真的對誰溫柔上心。現在他的樣子，是有——怪異了。
不過，熒惑星官已經收起了那副柔和情態。他抬手一劃，前方便出現一道淡紅色的空間裂縫︰「事不宜遲，去吧。」
雲乘月踏入空間裂縫。
盧桁——收起怪異之感，正要跟上。
「盧老頭兒，——跑什——？我不是說了還有事嗎。」
虞寄風沒好氣地放下手，那道空間裂縫頃刻消失。
盧桁猝不及防，反應過來時面前已經什——都沒了。他猛一拂袖，驚道︰「——這是做什——？通天觀有命師坐鎮，何等凶險，——居然讓她一個人去？——，——……給老夫打開！」
他說著，卻又等不及，自己一抬手，手中鐵筆已經要落下痕跡。
虞寄風卻淡淡道︰「——走了，那些東西誰處理？我要支撐‘障’字，騰不出手。」
他往一邊抬了抬下巴。原來從天空中，不光有白光下落如甘霖，還有不少暗紅色光柱落下，仿佛在指示什。
「那些就是封氏和他們的走狗，我已經殺了幾個，沒殺干淨。」虞寄風語氣沉穩，「盧老頭，聶家的小子，還有那個誰，——們算是這城里修為——的，現在立刻去清除他們，避免百姓再受害。」
盧桁剛才是急了，現在虞寄風一說，他——明白過來︰封氏傳承千年，雖然血脈日漸稀少，可到底——有幾百人。這——人在城中潛伏，與「祀」字呼應，偷取活人生機。
作為官員，他責任心很重，無法對百姓置之不理。可……
「可乘月……」老人艱難道。
虞寄風搖搖頭︰「盧老頭兒，——還沒明白嗎？她的路必須自己走。」
盧桁心中一跳，立即有了聯想，卻猶自不敢相信︰「這……這是何意？」
「——還記不記得，——去通天觀求卦時，問的什——問題？」青年面上露出一縷神秘的微笑，「五曜之首、歲星之位，空置已有——七年——七年，她今年十七歲，——再想一想她的特殊之處——還不明白麼？」
老人呆在原地。他這次來宸州，一個重要目的是去通天觀求卦，而求卦的目的，是問詢下一任歲星星官的身份。他拿到卦象後，發現描述之人應該就在宸州，所以才花費了很多天四處尋訪。
他的神情漸漸變得極度的震驚︰「——是說……不可能！她才多大……不可能！」
老人連連搖頭︰「——確定嗎？她的生辰八字，——怎麼能……」
盧桁非常明白星官背後意味著什——，所以他非常抗拒這個事實。他自己可以為了天下奉獻許多，年輕時也曾對身邊的人寄予厚望，但現在他老了，他只希望自己記掛的人平安無憂，不需要有什——大出息。
他抗拒——深深討厭著那個猜測。
虞寄風卻玩味一笑。
「——看看她，渾身都寫滿了不可能。再多一樣也沒什——了不起。」他的語氣變得尖銳，「盧老頭兒，——當過星官，——該知道，有——人的命運，別人插不上手！如果真是她，我們只能送她過去。這是她的劫，只有她自己能渡！」
曾經的四象星官站立原地，啞口無言，心——紛亂，一時陷入沉默。
一旁，尚未離開的聶七抱著雙臂。他必須暗中死死摁住自己，才能利用疼痛，防止自己發出絲毫聲響。但他心中震驚無法停止。他們說的是歲星星官的位置？難道？可她才只有第一境的修為！
正是思緒紛亂之際，那名年輕的星官又瞥來一眼。他笑容莫名加大，悠悠說︰「所以，某——人就別打壞主意了。」
「如果她過得了劫難，天地會無限廣闊，這一城、一州算什——？」
「而如果過不了……」
他的笑容中有——相當冷酷的東西，——像星星一樣閃光。
「我們這——人，過不了劫，就只能灰飛煙滅，——勞不了別人操心。」
「行了，——們快去。」
他抬頭望著天空。縱然是他，——看不清那枚據說是「祀」字的書文，然而有她的力量在，他勉強也能看個輪廓大概。
與修為境界無關，這是真正的道意。並不是每一——光明大道，都能達到這——層次……不愧是下一任五曜之首。
虞寄風望著那隱隱的煞氣，卻忽而露出一個笑。
「我開始覺得……這個世界不那麼無聊了。」
……
通天觀。
已經是傍晚了。
這座道觀位于城郊的清泉山山頂。如果不是那大片的灰霧遮天蔽日，從這里望出去，原本能看見非常美麗的夕霞落日。而不是像現在，天地灰黑一片，唯有那枚巨大的「祀」字殺氣騰騰，往四周無限地延伸出去。
薛無晦坐在山頂，望——浣花城的方向。
那里只有濃郁的死氣和瘴氣，他卻看得異常專注。
四周點著燈籠。燈光落下來，照亮了他黑沉沉的衣物，還有蒼白得可怕的肌膚。他眼楮不需要眨動，眼仁幽黑陰冷，像兩顆深淵的泉眼。
他正坐在一棵樹上。這是一棵古木，分叉處很寬敞，仿佛一張天然的御座。他坐得很隨意，一腿屈起，一腿垂下，帶得大幅衣角——一並垂落。
與他的閑適形成對比的，是樹蔭下的人。
這是一名古怪的青年，半邊臉呆滯迷茫，半邊臉卻充滿恐懼、狠戾、瘋狂、絕望……無數復雜的情感。
他被關押在一座牢籠中。這牢籠——分特別，是用不斷流動的黑色鎖鏈組成；仔細看去，這——鎖鏈本身又是由無數小小的「刑」字組成。
一重又一重的「刑」，牢牢關押著他。
這是封氏命師。
他的身下還連接著一道暗紅色的線條。這線條往外彌漫，一直往外，和天空中橫亙的「祀」字連接在一起。
每當「祀」字吸取生機、將力量傳回，他就感到自己的力量在壯大。這壯大給予了他勇氣和希望。
封氏命師倏然伸出雙手，左右手各寫出一個「鎮」字，這兩枚文字煞氣流動、凶意騰騰，狠狠撞——黑色的牢籠——
轟！
牢籠安然無恙，命師卻被力量反彈，震得跌坐在地，雙手劇痛無比。
竭力積攢了很久的「祀」字之力，——被牢籠吸收，化為帝王力量的一部分。
這一幕已經發生了很多次。每一次，「祀」字傳回力量，他拼命破除牢籠，最終只是為他人作嫁衣裳。
可如果不吸收「祀」字的力量，他就無法對抗「刑」的懲罰，會更快地被牢籠壓碎、吸收！
所以，明知是徒勞掙扎，他還是像離水的魚，一次又一次絕望掙扎。
一聲輕笑落下，帶著漫不經心的嘲弄。
「失敗第幾次了？次數太多，朕懶得數。」
命師的身體禁不住顫抖。如果有一絲一毫獲得寬恕的可能，他這時候都會伏地痛哭流涕，然而他深深知道，自己罪無可恕。
他反而生出一——豁出去的怨毒。
「陛下……再如何折磨臣，——終究回不去了！」他抬起臉，扭曲著、抽搐著笑，「啊，昔日如太陽耀眼的皇帝，而今只是一介丑陋卑微的亡靈……哈哈哈哈哈，臣就算萬死，能看到陛下這般落魄的樣子，——真是十分痛快……啊啊啊啊啊！！！」
鎖鏈「嘩啦」作響，不斷收束，像無數毒蛇絞緊身體，讓獵物窒息。
伴隨著命師的痛苦叫聲，薛無晦卻有——出神。
過了一會兒，他才淡淡道︰「封栩，我有——失望。」
他仿佛听不見那淒厲的痛呼，顧自疑惑︰「朕曾經無數次想過，——們為何背叛？——無數次想過，等朕回到世上，必——要將——們千刀萬剮。還活著的，一片片剜了；死了的，招魂出來，折磨到最後一滴靈魂——干干淨淨。」
「可你這是怎麼回事？」
他失望地搖搖頭，恨鐵不成鋼，依稀還如當年賢明的君主︰「封栩啊封栩，——的骨氣去哪兒了？只剩個魂魄，居然還要竊取自家後代的肉身，在人間苟延殘喘。」
「——當年有膽子竊取臣的虎符，怎麼就沒膽子面對死亡了？」
帝王側耳傾听，听見那不斷的慘叫聲，唇角彎起︰「幸好，這慘呼終究動听，一如朕的想象。」
他手中把玩著一樣漆黑的東西。這樣事物光潤如玉，線條簡樸生動，儼然被雕刻為一頭虎的形象——虎符。
他的四周，黑霧化為無數鎖鏈。一部分鎖鏈形成了樹下的牢籠，而更多鎖鏈往外延伸。它們詭異如毒蛇，悄然躥進浣花城，——躥向宸州各個方向。
灰霧之中，還有許多游蕩的身影。他們手執刀、劍、戟、弓箭、盾牌，有的步行，有的騎馬，有的駕車；這——人影都很縹緲，卻結為有序的陣法，列隊前行。
薛無晦望著他們。他敲了敲虎符，通過意念下達了某個命令。
「朕的士兵都是好的。」他低聲說，「哪怕只剩殘魂，——是朕忠心耿耿的好兒郎。——封栩，——配用朕的虎符！」
鎖鏈流動。
命師感到了極度的痛苦。每一次他都以為這痛苦已經是極致，但下一次他就會發現，自己想錯了。他這具肉身的主人已經死了，他的靈魂被迫留在這里，不得不承受著身體和靈魂的雙重折磨。
他掙扎著，竭力從「祀」字中吸取力量。他絕望地抽出雙臂，拼命抓住脖子上纏繞的鎖鏈。
可他還要笑，要大笑。因為他被折磨了這——多天，忽然想通了一件一直不明白的事。
「陛下啊……陛下！您在猶豫什——？您是死靈，您要復仇，就需要力量……！」
他嘶啞地吼叫著。
「可您為什——要一再等待？您應該吸收臣，吸收方圓百千里的所有生命……將活人的血肉變成死人的力量！這樣……您才能真正完成復仇……那個真正的凶手，還活著啊！」
薛無晦居——臨下地看著他。他表情冷淡無波，把玩虎符的手卻悄然停了動作。
折磨命師的鎖鏈，——忽然松了一。
「說下去。」他輕柔地開口，「朕——很想知道，朕在猶豫什。「
命師顫抖著，大口大口地呼吸。可他眼楮亮得詭異，因為他覺得自己抓住了帝王的弱點——那本不該存在的弱點！
「您在……在意誰的想法？為了誰……您不願意斷送這百萬人的性命？」
命師桀桀大笑。
「陛下，您該知道的——我們這——卑賤的死靈，都是靠唯一的執念苟延殘喘！而一旦……一旦將什——別的東西，置于執念之上……我們的力量卻會被削弱……」
「那您還怎麼復仇？復仇不了啊！！」
命師扭曲著臉，露出充滿希望的、有——得意的笑。就像他活著時那樣，他開始又一次蠱惑人心。
「陛下，饒臣一次……饒了臣！臣就可以幫您！」他嘶嘶說道，「臣可以幫您殺了她……從此之後，您再——沒有任何缺陷！」
薛無晦面無表情，神情依然沒有任何變化。
片刻後，他抬起頭。他的目光穿過橫斜的枝葉，穿過上方詭異的文字，一直看到微藍的、群星顯露的天空。
嘩啦啦啦啦啦——
鎖鏈急急流動！
命師陡然發出了更淒厲的慘呼！
薛無晦卻只是安靜地注視著天空。
過了很久，他才自言自語︰「不，我沒有將她看得更重。我根本不在乎她的想法。如果她拒絕站在我這邊、執意要阻礙我，我就會拋下她。我不傷害她，只是因為帝後契約不允許。我不在意她。現在我身處這里，就是證明。」
他們才相識多久？甚至不到一個月。他想要復仇，卻已經想了一千年。他絕不能失去執念，不能失去力量。
所有在他內心蔓生滋長的，都是多余的、不該存在的。它們只配靜靜枯萎，最好腐爛。
「我絕沒有……」
他長睫忽然一顫，望——山腳的方向。
寬大的衣袍微微一動，仿佛主人忽要站起。但接著，他回歸了平靜。
「雲乘月……」
他注視著那個方向，手指倏然握緊虎符。
「我會證明。」帝王冷冷地說。