從燈輪倒塌到謀逆——敗, 前後不到一個時辰，卻是桓熔一生中最漫長的一個時辰。
發現蕭泠和桓 的人入局時，他就有了失敗的預感, 他們——何來得這樣快？就好像——知道似的，難道是誰泄了秘？或者本來就是兩人聯手設局引他上鉤？
小時候母親——他弈棋, 評價他「貪功冒進, 慮——不周, 器局狹小」, 他心下不服, 總想證明她是錯的，或許她是對的——
到如今想這些已經沒用了, 他已敗了。本就是倉促間決定的背水一戰, 他手上只有鷹揚衛和東宮侍衛, 以及這——暗中陸陸續續招募的上百死士，但皇帝籌碼也未必比他多, 十——衛中只有千牛衛會拼死護駕, 只要在其余禁衛袖手旁觀的時間里取皇帝性命, 他就——以號令禁軍。
若是吳岳的刀再快一點, 若是箭再密一點，若是他的運氣再好一點，或者皇帝的運氣再差一點，——時又是另一番局面了。
桓熔不禁懊悔，其實有很多靠近皇帝的機會, 他甚至已經暗暗模到了腰間的匕首，但是弒君弒父太過困難，設計讓別人弒君是一回——，自己動手卻是另一回。他沒有勇氣親手弒父, 就如他當初只敢挑唆桓炯毒殺長兄。
樓梯上響起禁衛的腳步聲，桓熔走到樓外，靠著闌干向南眺望，勤政務本樓附近一片狼藉，倒塌的燈輪還在冒著煙，夜風不斷送來哭號聲。
他無動于衷，那些人本就是螻蟻罷了，若是他能登基，他們也只是籍簿上的一個個數字，如今天下已不是他的，他更無需在意他們的生死。
他從腰間拔出匕首抵在自己咽喉上，閉上眼楮，匕首很鋒利，只要輕輕劃上一刀，他就不必面對接下來的恥辱——
是他的手卻顫抖起來，取自己性命原比殺別人難得多。
匕尖刺破皮膚，疼痛傳來，桓熔的手腕忽然一軟，胳膊垂落下來，「叮」一身響，匕首落在地上，他整個人似要虛月兌，順著闌干坐到地上。
有禁衛找到了他，桓熔抬起頭一看，是羽林衛右衛將軍，他看了眼一旁的匕首，譏誚地笑道︰「太——殿下，請吧。」
「太——」兩個字像根針刺進他心里，他眼下還是太——，但很快就不是了，謀逆失敗的太——只有一個下場，那便是死。
不，還有皇後，桓燁死了，母親又那麼嫌惡桓 ，她一定舍不得看他死的。
父親那麼听母親的話，也許會留下他一條性命，若是能活下去，便是——貶——庶人流放異鄉也無妨，只要能苟活，誰會心甘情願去死呢？
桓熔心中忽然生出希望，他抓著闌干站起身。
……
皇帝身——本就虛弱，受了一場驚嚇，已有些站不住了，便讓侍衛扶他上了馬車，擺駕回蓬萊宮，太——也——羽林衛押解回宮听候發落。
隨隨看著桓熔反縛雙手，——侍衛押著從樓中走出來，他金冠歪斜，面若死灰，冷汗順著鬢角往下淌，全然沒了儲君的威儀。
從她身邊經過時，他忽然停住腳步，向羽林衛道︰「等等，讓孤和蕭將軍——兩句話。」
侍衛面露遲疑︰「這……」
桓熔怒道︰「孤還未——廢，眼下還是太——！」
隨隨向侍衛道︰「無妨。」
侍衛們向她一揖，退至不遠處。
桓熔死死盯著她，目光似毒箭一般︰「蕭泠，孤自問——你並無仇怨，——何屢次——孤作對？」
隨隨一哂︰「你以——你做的那些——當真神不知鬼不覺？」
桓熔目光一凝︰「你……」
隨隨道︰「沒錯，我這次入京便是來——景初報仇的。」
桓熔眼中閃過驚恐——色，背心滲出冷汗，聲音止不住發顫︰「——孤何干。」
隨隨道︰「和殿下有沒有干系你我——了不算，——理寺和御史台自會審理。」
她頓了頓道，眼中像是結了冰︰「皇後若是知道害死景初的是誰，你——她還會不會救你？」
桓熔臉色驟變，五官——恐懼和恨意扭曲起來︰「蕭泠，你以——你和桓 的丑——能瞞過誰？你們不會有好下場……」
隨隨淡淡道︰「我們的下場不勞殿下費心，不過殿下的下場恐怕不會太好。」
她向不遠處的羽林衛點了點頭︰「請諸位護送太——殿下回宮吧。」
桓熔——侍衛押著上了馬車，不多時，又有兩個侍衛抬著一個女——從樓中出來，卻是太——妃。
隨隨走上前去，只見阮月微雙目緊闔，人——不省，在火把的光暈中，她巴掌——的臉瑩潤如珠，雙頰似海棠花瓣微微暈紅，長睫像兩把小扇——，眼角還隱約帶著點淚痕，當真是我見猶憐。
她問道︰「太——妃怎麼了？」
一個侍衛答道︰「似乎是——藥迷暈了。」
隨隨點點頭，太——約沒將將謀逆的——告訴她，提前迷暈她或許是——怕她妨——，但也救了她一命。
太——謀逆難逃一死，但太——妃和阮家只要沒參——，未必要陪著太——一起死，或許會——貶——庶人逐出宮去，或者去寺廟中——青燈古佛——伴。
雖然沒什麼交情，畢竟是她表妹，隨隨也不希望她——太——陪葬。
不過桓 當初對她痴心一片，應當已替她打算好了，出宮後換個身份，兩人未必不能再續前緣。
太——謀逆，皇帝的嫡——只剩桓 一個，他自是當仁不讓的儲君。阮月微再當太——妃或許有些困難，但以桓 的性——，登基後未必不能力排眾議立她——後。
阮月微的鳳凰命雖然是阮家走了阮太後的關系，花重金請老國師批出來的，知道內情的都明白是怎麼回——，但阮家造了那麼多——的勢，信以——真的人也不少，到時候也算是個立後的依據。
隨隨回過神來，捏了捏眉心，發覺自己想多了，桓熔的——情收尾後她便要回河朔，無論如何這些——都——她無關，也輪不到她來操心。
隨隨看著侍衛將阮月微抬到另一輛馬車前，將她塞進車廂里，便即轉身離去。
勤政務本樓附近的百姓已疏散，禁衛們重新拉起步障，清點尸首，撲滅余火，收拾殘局。
這場變亂中有數百人喪生，其中——部分是侍衛，勤政務本樓中伺候的宮人內侍和——坊伶人也——多沒能逃過一劫。
隨隨和桓 的人也多有傷亡，田月容和關六郎忙著清點傷亡人數，救治傷患，安排重傷者回驛館和王府。
就在這時，忽有一個王府侍衛穿過禁衛封鎖，越過步障，向關六郎跑來，慌慌張張道︰「關統領，——不好，殿下叫凶徒砍傷了……」
隨隨就在附近，但那侍衛壓低了聲音——話，她听不清楚，只听見「殿下」兩字，心頭便是一凜，急忙走過去。
她看清楚那侍衛的臉，卻是個熟人，她道︰「馬忠順，出什麼——了？」
馬忠順這才發現她，愣了愣︰「鹿……」
他隨即改口︰「回稟蕭將軍，我們家殿下本來要趕到勤政務本樓來，半道上听——有——個凶徒在安邑坊附近當街砍人，便繞道過去看看，不想看見了程徵程公——，殿下——救程公——刀離了手，不慎叫凶徒砍傷了……」
隨隨臉色一白，也無暇理會程徵——什麼會出現在那里，急道︰「傷在哪里？傷勢如何？」
馬忠順隱隱帶著哭腔︰「殿下背上中了一刀，不知有沒有傷及要害，但傷口很深，血止都止不住，僕等不敢搬動他，只能就近去請——夫……殿下不放心這里，遣屬下來看看——將軍是否安然無恙……」
隨隨打斷他道︰「帶我去。」
……
用刀的人都知道，不到最後一刻切不能讓刀離手，桓 小時候跟著武師學刀法，這是第一堂課的第一句話——
是危急關頭，他還是不假思索地將刀擲了出去。
刀不是用來投擲的兵器，但他這一擲力道不小，刀尖扎進那凶徒的背心，凶徒吃痛，發出一聲慘嚎，持刀的手便是一松，向前一個趔趄。
程徵知道要躲，——他雙腿已嚇軟，壓根不听使喚，只是踉蹌著往後退了——步，便一坐倒在地。
那身中一刀的歹徒卻頗——彪悍，反手將扎在背後的刀□□扔到一邊，又要舉刀去砍程徵。
桓 無——奈何，一夾馬月復，疾馳上前，然後猛地一勒韁繩，玉驄馬收勢不住，嘶鳴著揚起前蹄，那凶徒慌忙躲開，還是——馬蹄踢中肩膀倒在地上。
桓 松開韁繩，縱馬從他身上踏了過去，那凶徒發出一聲叫人毛骨悚然的哀嚎，便不再動彈了。
桓 拽住韁繩，看著坐在地上的男人，他發髻亂了，衣裳皺了，白衣——塵土血污染花了，一張小白臉面無人色，顯然是嚇懵了。
他沒好氣道︰「傷到腿腳了？」
程徵這才回過神來，搖搖頭︰「多謝殿下救命——恩，在下……」
「行了，」桓 不耐煩道，「趕緊起來。」他——不要他來世結草餃環來報，只是不想讓綏綏傷心罷了。
雖然他不願承認，但每次看到程徵，他都會不由自主地想起長兄，——約正——如——他才特別討厭他。
程徵抿了抿唇，支撐著想要爬起來，然而方才兩度命懸一線，他早已嚇得渾身月兌力，——時還未緩過勁來。
勉強站起身，——冷不丁瞥見不遠處一截斷肢，他雙膝一軟，又搖搖欲墜，眼看著要栽倒在地。
桓 眼明手快地在馬上側身，抓住他的胳膊將他提溜起來，程徵靠在馬上，終于勉強站住。
桓 道︰「能自己騎馬回驛館嗎？」
程徵想點頭，——實在沒把握，不敢托————今晚他得的——訓已經夠慘痛了。
桓 無——奈何，向一個侍衛道︰「馬忠順，你帶他回驛館，再叫兩個人護送。」
程徵垂眸道︰「在下給殿下添亂了……」
桓 道︰「你怎麼會在這里？」
他了解蕭泠，今夜勤政務本樓附近不太平，她一定會讓這手無縛雞——力的病秧——呆在驛館別來湊熱鬧。
程徵頭垂得更低︰「在下擔心——將軍出——……」
他想起桓 ——蕭泠的關系，沒再——下去。
桓 道︰「蕭泠第一次將兵時才剛及笄，以三千兵馬殺了兩萬奚人，親手斬下敵將頭顱，和手下一起堆了京觀。」
程徵蒼白的臉色——乎變作慘綠。
桓 接著道︰「她是蕭泠，你該相信她。」
程徵以——他會罵他自不量力，不想他既沒有斥責他，也沒有奚落他，心平氣和地同他解釋，——他這樣的態度，比斥責和奚落更叫他無地自容。
他低聲道︰「在下自不量力，百無一用，幫不到——將軍……」
他知道自己沒有武藝，即便去了也幫不上什麼忙，——是讓他在驛館中干等，他又實在坐不住，便想著至少出去打探一下消息。
于是他便騎著馬出了門，——外頭的情形比他料想的更亂，他逆著人流而上，不一會兒便——擠得沒法騎馬，他只能下來牽著馬走，走了一段，連馬都牽不住了，手不小心一松，他和馬便——人潮沖散。
這時候他已知道自己托——了，——再要回驛館卻沒那麼容易，哭喊奔逃的人群就像浪潮一樣，他——推來攘去，就像一葉小舟，只能隨波逐流。
也是他運氣太差，偏偏就——人潮沖到了這里，踫上這群凶徒。
桓 見程徵吃癟，紅著眼楮苦著臉，越發像個受了氣的小媳婦，心里便如三伏天飲了冰水一般暢快，任憑哪個男——自己情敵救下，都沒臉再爭下去的。
他心里得意，臉上卻越發要做出雲淡風輕的樣——來，微微挑了挑下頜，裝模作樣道；「你有你的長處，該在別的地方幫她。」
程徵怔了怔，苦澀地一笑，長揖道︰「在下一葉障目，多承殿下——誨。」
他——桓 救下的剎那便知自己已經輸了，——刻他才知道自己輸得有多徹底。
他用力咬了咬唇，抬眼看向——坐馬上的男——，他的眉宇間有些倦意，淺色的衣裳沾滿了血污，——依舊從骨——里透出尊貴來，無關他天潢貴冑的身份，是天生的孤——冷傲，叫人自慚形穢。
就像蕭泠一樣，他們才是同一種人。
桓 雖然嫌他裹亂，卻也不好苛責他什麼，——他自己也是一樣，只是力強力弱的差別罷了，換作他是個手無寸鐵的書生，——約也會做出這樣不智的。
他格外——度︰「你回驛館等消息吧。」
侍衛們已將——個凶徒殺得差不多了。
桓 向馬忠順吩咐道︰「送程公——回驛館。」——
罷他翻身下馬，想去撿回自己的刀，——就在這時，互听背後傳來小兒輕輕的啜泣聲。
他轉過身去，只見身後站著個穿紅衣的小女孩，約莫只有四五歲，頭上梳著兩個丫髻。
這孩——生得面黃肌瘦的，——或許——穿了一身紅衣，他看著便覺有——分親切。
他正想叫侍衛帶她去附近的武侯鋪，各個里坊打听一下——
就在這時，程徵忽然發出一聲驚呼︰「小心！」
不等他出聲，桓 已听見背後有利刃破空——聲，下意識想避開，但他往旁邊一躲，身前這小兒勢必要遭殃。
電光石火間，他只是躬起背護住那小女孩，用自己的後背生生挨下了這一刀。
卻原來方才那個凶徒身中一刀，——馬踏了一腳，並未立即斃命，他便趴在地上佯裝不省人——，想等那些侍衛離開後再想辦法逃走——
方才听見那——弱書生稱馬上——人「殿下」，他才知道這人竟然是齊王，
他原本是個亡命——徒，自詡俠客義士，三——前——太——招募入府，以賓客禮遇——，他更是以荊軻、豫讓自居。
太——雖然——敗，但老天讓他在這里遇見太——的仇讎齊王，不殺他怎麼對得起太——的以禮相待？
于是他便趁人不注意悄悄模索到自己的刀柄捏在手里，靜靜等待著時機。
這一擊耗盡了他的力氣，不等侍衛的刀扎上來，他便倒在地上氣竭而亡——
情發生得太快，侍衛們反應過來時，桓 已經倒在了血泊中，他救下的小女孩不知發生了什麼，一臉茫然，連哭都忘了。
侍衛們圍攏上來，用火把一照，只見齊王後背上鮮血如注，白衣——乎全染紅了。
程徵呆立在一旁，腦海中一片空白，但侍衛們忙作一團，已經沒人顧得上他了。
桓 趴在地上，後背傳來一陣陣劇痛，——乎讓他疼得虛月兌，但他頭腦中還留著一線清明，咬著牙向馬忠順道︰「去……去勤政務本樓……看看隨隨……」
話音未落，他便疼暈了過去。