席散後, 田月容等一眾侍衛要守歲，搬了樗蒲局、雙陸局出來，捋起袖——準備玩個通宵達旦。
軍——本是禁賭錢的, 但歲除佳節可以破個例，真金——銀地賭起來——與拿肉脯作注大不相同。隨隨與他們玩了一局樗蒲, 贏了一大把金瓜——, 裝進錦囊給春條, 笑——︰「春條姊姊的賭本有了。」
說罷——起身向眾人——失陪。
程徵原本在跟著段北岑學打雙陸, 聞言立即起身——禮︰「大將軍要回去歇息了？」
一個侍衛——︰「幸好大將軍要去歇息, 否則我媳婦的彩禮都要輸光了。」
眾侍衛都笑起來，隨隨也笑著對——油腔滑調的小侍衛——︰「若有小娘——肯嫁你, 彩禮我給你出。」
笑鬧了一陣, 隨隨想起——還未回答程徵, 向他一揖——；「請恕不能奉陪，程公——務必盡興。」
又對段北岑——︰「北岑, 你帶著程公——一起玩, 輸了算我的。」
程徵出身名門, 家風謹嚴, 從未接觸過樗蒲、雙陸之類的博戲，不比這些——伍出身的侍衛，他留下——是醉翁之意不在酒，誰知蕭將軍卻是第一個走，心——不由暗暗失落, 望著隨隨離去的背影，眼——滿是悵然。
段北岑拍了拍他的肩——︰「程公——不妨玩一局試試運氣。」
田月容也——︰「越是不會賭的運氣越好。」
程徵回過神來，點點頭︰「懇請諸位賜教。」
說著下場打了一局雙陸。他聰明穎悟，學什麼都快, 博戲也很快上了手，——然叫田月容說——，小試牛刀——連贏數局，面前聚了一小堆金瓜。
他也不取，又玩了幾局，將方才贏的又輸了回去，這才讓到一邊，只靜靜地看別人玩。
……
隨隨回到房——，沐浴更衣畢，——即上床就寢。
父親去——後她就沒了守歲的習慣，算起來這些年唯一兩次守歲還是跟桓 在一起，一次是他們一起守的，另一次是她受了箭傷後，她在床上躺著，桓 在她床邊守著，她睡一會兒醒一會兒，直到庭——響起爆竹聲，也算把歲守完了。
這兩年歲除她都是過了——不久——回房就寢，偏偏今夜不知為何沒了睡意。
想來想去，大約是田月容——個大嘴巴惹的禍。
河朔局勢已定，桓燁的仇還未報，她免不了要親——去一趟長安。
去了長安，無可避免要見到桓 。
一想到桓 ，隨隨的太陽穴——突突地跳起來，也不知是不是方才——飲了幾杯酒的緣故。
她用指月復摁住太陽穴，用力地揉了揉。
桓 年前派人去幽州尋馬，隨後又到處打探——家人的下落，她這里——然也收到了消息。本來以為他親——尋到幽州無——，也就該釋然了，但這一年來，她又陸陸續續收到各地傳回來的消息，齊王的人仍未放棄，還在四處打探鹿隨隨的下落。
更讓她驚異的是武安公府的一連串好戲，她當初算到桓 或許會向趙——尋仇，但沒料到他會把武安公也拖下水，而且這局耗費了一年，牽出幾樁大案，一擊必——，直接取了武安公的腦袋，足見布局之人心思縝密、心狠手辣又沉得住氣。
隨隨忽然有些慶幸朝廷和三鎮相互制衡，沒到兵戈相向的——候，否則對上桓 這樣的對手，免不了要兩敗俱傷。
她也沒想到桓 會為了個贗品大動干戈——千算萬算，算漏了桓 的性——如此執拗。
隨隨輾轉難眠，起身飲了兩杯酒，想借著酒意睡過去，誰想喝完酒反倒更精神了。
橫豎難以成眠，她穿上外衣，披了狐裘，向外院走去。
前院里依舊燈火通明，牆內傳出侍衛們一陣陣的笑鬧聲。
她正要推門進去，又收回手，雖說他們沒上沒下慣了，但她畢竟是長官，有她在場，他們難免要拘束一些，何況別人都是興致高漲，只她百無聊賴，未免掃興。
于是她繼續往前走，漫無目的地在偌大的節度使府里踱著步，不知不覺就走到了馬廄。
馬兒們不守歲，這——候都已經睡著了。
可她剛走近，——有一匹馬嘶叫了一聲——
聲音無比熟悉，帶著無限的委屈和哀怨，不是小黑臉卻是誰？
它這麼一叫，廄里別的馬兒也叫它叫醒了，大黑臉也跟著叫起來——馬倌——怕兩匹馬兒打架，將他們一東一西隔得遠遠的。
隨隨先去東邊廄里模了模大黑臉，給它添了點草料，這才走到小黑臉的廄房前。
小黑臉方才一直叫喚個不停，主人當真來了，它卻掉過身去，把馬臀對著她。
隨隨借著星光雪色一看，食槽和水槽都是滿的，連她——天扔的——把豆——還在，這馬兒——然鬧起了脾氣，一整天不吃不喝。
她心尖像是叫人掐了一把，輕輕嘆了一口氣，打開廄門，在黑馬背上重重地捋了兩下︰「明明是你不對，怎麼還有臉鬧脾氣？」
小黑臉沒對她蹶蹄——，卻往馬廄深處走去，縮在牆角不理人。
隨隨無可奈何，放軟了聲氣︰「——了——了，我也有錯，大過年的不該冷落你。」
她一邊說一邊解下小黑臉的韁繩，想牽它出去。
小黑臉四只蹄——卻仿佛釘在了地上，馬身往里傾，一副誓死不從的模樣。
隨隨——松開韁繩，佯裝要關門︰「不想跟我去校場？——算了。」
小黑馬「 」一聲沖過來，低下頭，用腦袋抵她。
隨隨模模馬頭，笑——︰「呆馬兒。」牽著它出了馬廄，向校場走去。
小黑臉雖然紆尊降貴地出了馬廄，但還是有點別別扭扭的，不似平——般馴服，沒走出幾步，倔脾氣又上來，——要鬧一鬧。
隨隨好不容易把它拽到校場，人和馬都出了身汗。
朔北的寒夜滴水成冰，汗在馬毛上結了層——霜，在星光下瑩瑩閃著光，像是撒上了一層銀沙。
隨隨拂去它背上的霜，正要翻身上馬，小黑臉蹶起了蹄。
「還在同我置氣？」隨隨沒好氣地拍了拍馬頭。
小黑臉「 」了一聲，仿佛在控訴。
隨隨盯著馬眼，板起臉——︰「你家主人是大將軍，大將軍不能只有一匹馬，懂嗎？」
頓了頓又——︰「凡事都有個先來後到，要醋也是躡影醋，你醋什麼？」
可是馬兒醋起來不講——理，用蹄——刨著地，積雪混著泥巴甩得到處都是。
隨隨嘆了口氣，揪揪馬耳朵︰「好了好了，別氣了，我還是喜歡你的。」
聰明漂亮、撒嬌賣痴還會裝瘸的馬兒誰能不喜歡呢？
隨隨捋了捋馬背︰「你別再鬧別扭了，和大黑臉好好相處，我答應你，不在你面前騎它，總——了吧？」
黑馬直勾勾地盯著她，眼——似有困惑。
隨隨避開它的目光︰「你乖乖的，我回長安的——候帶著你，怎麼樣？」
小黑臉嘶叫一聲，像是回答。
隨隨哄——︰「現在該讓我騎了吧？」
一邊說一邊跨上馬背，小黑臉這回沒再反抗，帶著她繞著校場快跑了兩圈。
下了馬，星河依舊明亮，隨隨沒有睡意，也不想回院——里去，牽著馬到了後園，在梅林間的亭——里坐下，開始用馬鬃編辮——玩，編完又折了枝紅梅，把梅花一朵朵摘下來插在辮——里。
插戴完牽著它去池邊，指著水——的倒影哄——︰「你看，我只給你編花辮——，好看吧？」
小黑臉總算順過氣來，「 」叫著，用腦袋輕輕地蹭她，蹭得發辮上的梅花掉進水里，隨著漣漪飄遠了。
隨隨哄好了小黑臉，將它牽回馬廄，回到院——，天已經蒙蒙亮了。
她心滿意足地回到——院——，盥洗一番，鑽進被窩里，將——卷成一團。
或許她是杞人憂天，如今河朔三鎮百廢待興，流民要安置，毀壞的城垣、倉房、民宅都要重建，至少還要忙幾個月才能抽身。沒準在這幾個月里，桓 能把親事定下，運氣好的話或許都完婚了。
到——候再相見，——點陳年舊事想必都淡忘了。
隨隨這樣寬慰著——，心下稍定，眼皮發起沉來，不一會兒——沉沉地睡了過去。
……
正月一過，隨隨開始節度使府、兵營兩頭跑，忙得腳不沾地，一直到初秋都沒能喘一口氣。
她一直叫人密切注意著齊王府的動靜，奈何如意算盤落了空，直到河朔的事情料理得差不——，也沒等來齊王殿下和哪家訂親的消息。
倒是——些找馬的侍衛順藤模瓜，查到了——家人與幽州軍之間千絲萬縷的關系。
好在他們當初足夠謹慎，齊王的人暫且沒查到田月容的身份。
隨隨沒等來桓 娶妻的消息，東宮的消息卻是一個接一個傳到河朔。
先是太——妃的消息——阮月微纏綿病榻——，忽然——請去宮——侍奉皇後。眾所周知皇後在宮——尼寺帶發修——，太——妃去侍奉皇後，——然也要與青燈古佛相伴了。
隨隨听聞消息只覺不明就里，太——需要阮家的助力，即——因某些緣故厭棄了太——妃，看在阮家的面上也不至于撕破臉。可阮月微——請去侍奉皇後就更是無稽之談了——她與這表妹雖只有幾面之緣，但也能看出她對太——妃的位置是很著緊的。
沒等她查個清楚明——，太——又出事了。
武安公牽扯出的江南盜鑄案，雖則趙峻已被處斬，盜鑄案卻還沒完——江南盜鑄成風，朝廷早就想挖了這個爛瘡，只不過——些人背後的勢力盤根錯節，一查——難免牽連出許——人。這回借著武安公案發，皇帝——派了專使到江南徹查。
查來查去，——查到太——似乎也通過武安公的關系在里面摻了一腳，雖沒有十——確鑿的證據，但太——舉薦趙峻，後又替阮夫人母——求情，這是群臣都看在眼里的事。
武安公因逼.奸進士一事已成了文官和士林的仇讎，太——本來因文采出眾、禮賢下士，在士林——頗有名望，與武安公攪和在一起，已是惹了一身騷，又牽扯進盜鑄案，更是于名聲大有損害。
雖然皇帝沒有深究，但對儲君的不滿溢于言表，將太——嚴厲申飭了一番，令其閉門悔過。
太——本來奉旨監國，出了這檔——事，只能交出監國之權，兜兜轉轉又回到了從前，甚至還不如從前，——候他還有文官的支持，儲位還算穩固，這次卻有些風雨飄搖的意味。
隨隨這回卻是立即猜到，其——定有桓 的手筆——或許他一直打算爭儲，布局到現在，剛好是發難的——候，也或許太——虧待他心上人，終于讓他下定了決心。
隨隨說不上來心里是什麼滋味，但一塊大石頭總算落了地，不管怎麼說她可以安心入京了。
九月，她向朝廷上書請封，一個月後，皇帝派——官快馬加鞭送來了三鎮節度使敕封。
隨隨隨即開始整裝，預備入京出席元旦大朝。