回去的犢車上，春條一改平日的活潑健談，小心翼翼地覷著隨隨的臉色，不敢提及今日的見聞。
隨隨也沒什麼談興，干脆靠在車廂上假寐。
回到山池院，待高嬤嬤睡下，隨隨便向春條要酒喝。
平日春條總要千方百計阻攔，今日難得沒有二話，乖乖去廚房酒缸里舀了一壺酒，取了兩個陶碗︰「奴婢陪娘子一起喝。」
隨隨笑道︰「你嘗一口看看。」
春條抿了一小口，臉皺成一團，吐著舌頭滿地找水，灌下滿滿一碗冷茶才舒了一口氣︰「好辣！」
這是平日當作佐料用的茱萸酒，自然辛辣。
隨隨並不挑剔，攜著酒壺，搬了張短榻到廊下，一個人慢慢地喝著。
她不求醉，也不求消愁，她早知道酒澆不滅愁——她只是在不知道該做什麼的時候獨飲。
今夜就是這樣的時候。
夜風漸起，圓月升到樹梢，天穹上掛著幾顆疏星。
隨隨估模著這時候差不多該行合巹禮了。
她忽然想起四年前的某個夜晚。
那是最後一役前夕，叛軍已是強弩之末，漫長的戰事即將結束，也意味著他們行將別離。
兩人都無話，只有風聲呼嘯，鐵甲鏗鏘。
他忽然停住腳步，回頭望她︰「待我回京，便與阿耶說，將儲位讓給二弟。」
她愕然看他︰「殿下為何忽然說這種話？」
他淺淺一笑︰「你知道你我有……」
她不等他說完，打斷他︰「那是家父在世時，與陛下君臣間的一句玩笑話，時移事異，已做不得數了。」
「既然蕭將軍這麼說，」他眼中閃過促狹，「我只好再請媒人上門向蕭將軍提親了。」
「你……」她轉過頭，半晌說不出一個字，雙頰燙得要燒起來。
長到那麼大，她只知道舞刀弄棍、領兵打仗，在這些事上，仍像世間所有情竇初開的少女一般無措。
「我是說真的，」他正色道，「既然你我總有一人要離開故土，那個人理當是我。」
頓了頓︰「我不是最適合的儲君，你卻是最好的將軍。」
夜風吹拂長草，星光下草原如海，翻起銀色的浪花。
她的神魂也跟著搖曳涌動起來。
「待我回長安將諸事安排妥當，便回來找蕭將軍可好？」他笑著問道。
「誰說要嫁你了。」她低低地說了一句，轉過身快步朝營地的方向走去。
她走得很快，幾乎是落荒而逃，鐵甲鏘啷啷作響。
她忽然慶幸這副鎧甲很沉，因她整個人已快飄起來，飄上明淨的夜空。
夜空中沒有片雲，只有璀璨的繁星，寶石般墜在天幕上。
她一時又恨不得立刻飄到天上，摘一顆星星下來送給他。
然而當他含笑望她，漫天繁星都已在他眼楮里了。
……
東宮正殿內外燈火煌煌，如星河落到地上，天邊的疏星朗月黯然失色。
七寶高台上，錦繡青廬中，太子和太子妃正在行合巹禮。
阮月微端起整塊白玉雕成的合巹酒杯，與太子交頸曲臂，將琥珀色的酒液慢慢地傾入檀口中。
酒杯不大，但酒是上好的郢州富水，甘醇芳烈，酒勁也大，她好容易把一杯喝完，立即從太子身邊退開，低垂螓首，從臉頰到縴細的脖頸都染成了緋色。
燈下看美人，比平日更多了三分妍媚。太子有五個千嬌百媚的侍妾，並非不通人事的毛頭小子，仍舊看得有些痴了。也許正因為嘗過風月的滋味，才更急不可耐。
阮月微叫那熱切的眼神看得抬不起頭來，垂著眼簾，用眼角余光瞥著一旁觀禮的人群。
她一眼便看見了桓 ，他在一片朱紫錦繡中，仍舊如鶴立雞群般顯眼。
他也在看她。神色卻很冷淡，整個人像是封在一塊無形的冰里，與周遭的喜興和熱鬧格格不入。
他在離京時還是個七情上面，高傲孤僻又任性的少年郎，曾幾何時，卻變得喜怒莫辨，再也叫人看不透。
阮月微心頭仿佛被什麼猛地一撞，一個念頭撞入她的心底。
她會不會選錯了？
三年前她去灞橋邊送他，他問她最後一次，願不願意跟他走。
她自是不願的，自小她便想嫁入東宮，似阮太後一般光耀門庭，讓祖父祖母、阿耶阿娘以她為傲，在兄弟姊妹間揚眉吐氣。
她拒絕桓 時說的話確是她心中所想，這些年來她只將他視作弟弟，並無男女之情。
可是自他從邊關歸來，有些東西似乎不一樣了……
她叫這念頭嚇了一跳，心髒如擂鼓般狂跳起來。
方才喝下去的酒發作起來，酒意似荒野中的火，從心口燒到臉頰，她有些頭暈目眩，抬手輕扶了一下額頭。
借著抬手的當兒，她忍不住又向桓 望了一眼，桓 仿佛察覺到她的目光，微微側過頭去，不再看她。
阮月微心中發堵，鼻根一酸，雙眸中便泛起了盈盈的水光。
就在這時，鼓樂聲驟起。
她猛然回過神來，合巹禮已行完了。
她忙將淚意憋了回去，把酒杯輕輕放回案上，向太子施了一禮，便垂下頭目不斜視。
禮畢，傅母和宮婢簇擁著太子妃回寢殿，太子陪著賓客們去前殿飲宴。
酒筵上笙簫繞梁、翠袖高張，宗室和臣僚們推杯換盞，興之所至便載歌載舞。
桓 身為太子一母同胞的弟弟，又是手握神翼軍虎符的實權親王，身份 赫自不必說。
他的坐席就設在太子身邊，不時有人上前向他祝酒，他來者不拒，端起酒杯便仰起脖子一飲而盡。
誰都知道他和太子妃的那段故事，大多數人小心翼翼避開他的痛處，偏偏有人不識眼色，哪壺不開提哪壺。
一個穿紫衣戴玉冠的男子端著金觴，腆著個大肚子，搖搖晃晃地走到他跟前祝酒。
這人生得腦滿腸肥，一臉蠢相，在他的襯托下，相貌平平的太子立即顯得清俊非凡，桓 更是被襯成了神仙。
龍生九子各不相同，有先太子和齊王這樣龍章鳳姿的天之驕子，也有陳王這樣相貌丑陋、性格卑瑣，一無可取之處的異類。
今上年輕時一表人才，陳王生母淑妃也是明眸皓齒的美人，也不知怎麼生出這樣的孩子。
不過也得虧兒子生成這蠢樣，淑妃打從一開始便絕了爭位的心思，安安心心巴結著皇後，不似心比天高的賢妃母子，墳頭草都有三尺高了。
陳王醉醺醺擠眉弄眼道︰「二哥如今有佳人舉案齊眉、紅袖添香，不知何時得聞三哥的喜訊？」
他打了個響亮的酒嗝︰「愚弟寒舍中倒有幾個還能看的舞姬，改日送幾個到三哥府上，當然都是些庸脂俗粉，不及二嫂一個指甲蓋……」
不等太子發話，桓 臉色已沉得能滴下水來，他將酒觴往食案上一撂︰「五弟慎言。」
到底是沙場上來去的人，他的眼神凌厲如刀鋒，陳王被他這麼一看，酒都醒了一半。
他忙看向太子，癲癲地道︰「二哥大喜，愚弟無以為獻，就給二哥跳支舞助興吧……」
說罷便揚起肥大的袖子搖搖擺擺地跳起來，旋轉時一個不留神摔倒在地，他便索性賴在地上不爬起來，「哎喲哎喲」叫喚，佯裝醉得不省人事。
太子無可奈何地搖了搖頭，對左右使了個眼色，便有人將他攙扶起來，帶去偏殿歇息。
太子抱得美人歸，正是春風得意之時，方才的意外並未帶來多少不快，有人直愣愣地說破，反而讓他有些快意——他自小文韜不如長兄，武略不如三弟，相貌又最平庸，可如今太子之位是他的，長安第一美人也是他的。
哪怕桓 心如刀割、嫉妒成狂，也只能憋在心里一杯杯喝悶酒。
太子自然是喜愛阮月微的，長安第一美人哪個男子不想要呢？因此即便知道她體弱多病，他也不顧母親反對執意要納她為妃，為了她調養身子，拖到這時才納妃。
不過奪去桓 一生摯愛，亦是錦上添花的樂事。
太子臉上漾起笑，親昵地拍著弟弟的肩道︰「五弟就是個混不吝，說話從來不著調，你切莫與他計較。」
桓 一笑︰「二兄雅量，愚弟自愧弗如。」
太子臉色微變，隨即笑道︰「兄弟之間，偶有冒犯，自然也是無心的，三弟說是不是？」
桓 舉了舉杯︰「謹以杯酒祝二哥二嫂琴瑟和鳴。」
太子飲完，又示意內侍滿上︰「這杯酒是我替你二嫂謝你的。」
桓 目光動了動，默然端起酒觴一飲而盡，笑道︰「愚弟量淺，已有些醉了，今日便不打擾二哥與諸公雅興，先失陪了。」
太子笑道︰「時辰尚早，你就急著走，莫非是佳人有約？」
桓 不答。
太子不以為忤，若無其事地站起身，親自把臂將他送到殿外，直至下了台階，方才笑吟吟道︰「改天來東宮，我們兄弟再敘。」
桓 向太子一揖︰「二哥留步。」說罷快步向外走去。
馬車出了東宮，向著齊王府駛去。
二十多年前那場大亂後宵禁廢弛，雖已夜深，路上仍時不時有車馬弛過。
車廂壁墊了厚厚的狐皮，里面事先用炭火暖過，外罩厚錦車帷，桓 飲了酒，只覺悶熱不堪，便讓內侍卷起車簾。
寒風灌進車里，吹散了熱氣，東宮的笙歌漸漸遠去，只剩下車輪轔轔作響。
他胸中的燥意和煩悶卻未減少分毫，只要一合上眼，阮月微含著水光的雙眸便會出現在他眼前。
他揉了揉額角︰「去常安坊。」