阿梨答應婚事後, 秦二郎再未叫她操心什麼，只叫她安心養胎，其余的事情, 自有他去處置。
沒幾日, 秦三娘便曉——了，她氣急敗壞地來, 同阿梨抱怨，「二哥說你們的婚事一切從簡, 家中難——熱鬧一——, 二哥這人真是的。」
阿梨只輕輕地笑，並不說話，低頭縫著手里的百戶衣, 這衣裳都快縫好了。
忽的，秦三娘抱住了她, 極輕極輕說了句，「阿梨, 謝謝你。」
阿梨愣了片刻，很快明白過來，她以為秦二哥用什麼法子騙過了三娘，叫三娘以為他們的婚事是真的——際上，三娘只是裝傻，她什麼都知。
也是, 經營鋪子的秦掌櫃, 在——精明無比，怎麼可能這麼容易就被人哄騙過去。
阿梨也沒開口，只淺淺笑了一下。
天漸漸暖和起來了，一日, 秦懷來了她這里，帶——了一個消息。
大抵是天暖和起來的緣故，秦懷的氣色好了不少，從前毫無血色的唇，也有了血氣。
阿梨——了他，便照舊如從前那樣喚他「秦二哥」。
秦懷頷首，坐下後，便——，「先前叫林家來鬧事的人，——已經查出來，是縣中——簿。大抵是——你孤——一人，又有個鋪子，便——了心思。此人惡事做盡，侵佔良田，搶佔民女，卻因做——隱蔽，無人知曉。過些日子，京城——派新知州來，到時候——想法子將曹——簿的惡行，遞到新知州面前。你大概不知——，去年蘇州知州犯了事，新知州是陛下派來整頓蘇州官場的……」
阿梨原還認認真真听著，後來便有些走。
直到秦懷察覺，停了下來，阿梨才——過——，抬眼望著秦懷。
秦懷以為她對官場之事不——興趣，便不再說那些，只——，「日後你不用怕，林家人不——再來鬧事了。」
阿梨抿唇露出個溫軟的笑，點頭——，「謝謝你，秦二哥。」
秦懷卻只淡——，「無妨。原就是——該做的。」
阿梨卻搖頭，「不是你該做的。這世上沒有誰應該幫誰，你和三娘幫——許多，若沒有你們，——不可能在蘇州安頓下來。」
秦懷聞言，怔了一下，腦海中閃過另一張臉，那個小姑娘也和他說過類似的話，——她同阿梨不一樣，她是驕縱跋扈、生機勃勃的。
小姑娘落了水，他救了她，小姑娘凍——哆哆嗦嗦的，還倔強——，「你叫什麼名字，你救了——，——讓——爹爹給你銀子——爹爹可是長史，她最疼——了！」
秦懷記——，自己當時只說，「不用了」，便叫那小姑娘——去了。
小姑娘活蹦亂跳，第二日還來尋他，他卻夜里就病倒了，那時候三娘已經出嫁，他不想打攪三娘的生活，便只一個人熬著。
小姑娘賴著不肯走，日日給他熬藥，也不知她如何從家中溜出來的，想必，還是吃了不少苦頭的。
只是，她一向倔強，便是苦，也絕不肯低頭。連嫁人也是，明明是個嬌生慣養的小娘子，卻敢忤逆長輩，絕食、投井、上吊……無所及其不用。
其——，他秦懷哪里配——上她那樣的深情，那個驕縱的小娘子，合該有個能陪她一輩子的夫君，——不是和他這麼個短命鬼糾纏。
他能給她什麼呢？
連最起碼的陪伴都不能。
她現在，應該有孩子了吧？不知——是兒子還是女兒，若是女兒，——不——和她生——很像？
秦懷不知——，是不是時日無多的緣故，他最近總——憶起從前的事情，尤其是那個小姑娘。
秦懷微微搖了搖頭，拋開那些念頭，同阿梨說了句，便打算——去了。
在成親之前，他想將曹——簿的事情解決了。
關于婚事，秦懷說要一切從簡，阿梨自是沒什麼意——，連日子都未算，只在秦府——放了鞭炮，秦懷去了一趟官府，簽了字，婚事便算塵埃落定了——
人雖成了名義上的夫妻，——際上，依舊同原來一樣，阿梨也從未喊過秦懷相——，從來都是一句「二哥」。
秦懷倒是改了口，——也只是客客氣氣一句「阿梨」——
人似乎心有靈犀般，從不——親近對方。
漸漸地，入了夏，書肆的生意也愈發好了，——阿梨卻不大去書肆了。
倒不是旁的，蓋因她現在不方便出門了，先前孕態不顯，自是不必躲躲藏藏，如今肚子高高隆起，自然不方便出門了。
阿梨日日待在家里，白日里便折騰吃的，她如今口味變重了，愛吃酸的辣的，就是不愛吃清淡的。
這可苦了秦懷，秦懷從小便吃——清淡，——他也能忍，——凡阿梨問他，他便說很合口味，阿梨才不——算命，自然猜不出他在裝。
日子安安穩穩地入了秋，阿梨生產的日子，近在眼前了。
她自己倒不是很在意，仍舊在家里溜達，——秦家兄妹卻一個比一個緊張，秦三娘恨不——把胭脂鋪的事都丟了，搬——家里住。
秦懷也一改先前日日待在書房的習慣，白日里——下意識——一——阿梨的情況，若半個時辰沒——到她，就——起——來尋。
直到入秋的第二月，孩子終于在大家的期待中，到來了。
是個模樣很好的小姑娘，阿梨生她時十分順利，沒怎的折騰，估計孩子是個知——疼人的，下午的時候發——的，天還沒黑，便落地了。
小姑娘白白淨淨的，小臉圓圓的，眼楮眉毛和阿梨生——很像。
秦三娘抱著佷女不撒手，心肝寶貝的一直喊。還是秦懷嫌她吵鬧，趕她出去，秦三娘才戀戀不舍將孩子還給阿梨。
兄妹倆似乎是出去了，阿梨輕輕側過頭，溫柔的目光落在自家女兒臉上。
她從前便不大明白，薛母怎麼——恨不——將一切都捧給薛蛟，如今自己做了娘，才明白了那種——覺。
那麼小小的團子，是你費勁千辛萬苦生出來的，——上流著和你一樣的血，從牙牙學語，到蹣跚學步，再到長大成人。
血溶于水，真的不是嘴上的一句話。
阿梨輕輕將臉貼在女兒的小臉邊，輕輕蹭了蹭，小聲——，「娘不——讓你吃苦的。」
這時，秦懷進來了。
半年相處下來，阿梨早將他視作兄長，便喚他過來，——，「二哥，你抱抱她吧。」
秦懷應了聲，小心翼翼將襁褓抱進懷里，小孩子骨頭很軟，秦懷連力氣都不敢用，——又怕抱——松了，將孩子摔了，一小——兒，便額上出了層薄薄的汗。
阿梨——好笑，不忍心再為難他。
秦懷很快將孩子還給阿梨，問她，「給孩子取名了嗎？」
阿梨搖搖頭，「還沒有，二哥給取吧——怕取不好。」
秦懷應下，——去翻了一晚上的書，第二日便過來，——，「叫洛瑜吧。上善若水，取洛河之意。美玉無瑕，是為瑜。這名字可好？」
阿梨念了幾遍，點頭，「自然很好，多謝二哥。小名——想好了，便叫歲歲。」
秦懷便笑了，「歲歲平安，你倒是——取。」
阿梨輕輕笑著——，「——就盼她歲歲平安，這便夠了。」
秦懷沒有自己的孩子，便把歲歲當成自己的孩子，他原也不大出門，便日日親自照顧歲歲。
倒是阿梨，入了冬，便一頭扎進書肆的生意了，斗志昂揚。
她如今是有女兒的人了，自然不能像從前那樣倦懶，她——給閨女攢下一份家業來。
有的時候，秦二哥——帶著歲歲過來找她，歲歲挺黏著阿梨，一天不——她，便——哭。
阿梨在這方面倒是個嚴母，反倒秦二哥是個慈父，歲歲一哭，便立即抱起來哄，哄不好，便抱過來尋阿梨，叫阿梨抱抱她。
以至于明明沒有血緣關系，歲歲卻很喜歡秦爹爹，父女倆親如一人。
這一日，阿梨出門辦事。
最近有一套書，是蘇閣——的大作，在京中賣——極好，只是蘇州還沒有。有不少人來書肆問過，阿梨如今對生意十分上心，便記在心里了。
听說城西有個印書坊，很有些本事，從京中弄來了雕版，阿梨便尋了個日子，帶著劉嫂去和書坊坊——談生意。
她如今謹慎許多，每次出門都——記——戴上帷帽，連頭發絲都不露一點，生怕再招惹了什麼人。
同書坊坊——談妥了生意，她同劉嫂便——書肆，還未進門，就——面站著幾個侍衛模樣的人。
阿梨一愣，走上前去，輕輕朝那侍衛——，「——是這家書肆的掌櫃。」
侍衛沒攔她，客客氣氣——，「是——家大人在里面，掌櫃的直接進便是。」
阿梨略略松了口氣，心——是哪位大人，這樣大的陣仗。
心這般想著，阿梨朝劉嫂一點頭，——人一前一後踏進屋子。
阿梨走進去後，便——到——人站在櫃台前，似乎在挑選硯台。
負責——鋪子的小伙計一——到阿梨，便喜出望——，「掌櫃，您總算是——來啦。」
他這一聲「掌櫃」，令正微微低頭——硯台的——人同時抬了頭，其中一個側過頭來——阿梨，然後笑著——，「原來是掌櫃的——來了，你家這小伙計未免膽子太小了些，——不過問他這硯台是如何做的，他便支支吾吾不敢說話了。」
那人說罷，便等著阿梨——話。
阿梨卻結結——愣在了那里，顧不上——答那人的話，震驚的目光穿過帷帽垂下的白紗，落在站在內側的李玄——上。
不知——是不是太久未——，李玄似乎高了些，人清瘦了些，長——立，——姿挺拔，穿一——青色雲錦的錦袍，他微微垂著眉眼，面色清冷，像是對——邊發生的事情毫不在意，有一種濃郁的疏離。
她深吸一口氣，下意識屏住了呼吸，不敢開口說話。
李玄怎麼——來蘇州？
來辦案？
還是……來找她？