易龍他們隱土邦在那日晚飯後便結了房費，匆匆上路了。
卓展故意拖了幾天，才跟小單和芳菲告別，離開籜澤國，為的，就是錯開時間，避免跟易龍他們再次遇上。
不同于以往的歡愉，從籜澤國到桑榆國的這一路上，所有的情緒都是不愉快。沒有人說話，更沒有人笑，一切都是默默的，低氣壓籠罩在頭頂，揮之不去。
桑榆國下轄三山五城，比籜澤國的疆土大一些，王城也更加繁華。
卓展他們照例先去找驛館落腳，不過這次卻故意避開了王城里最大的驛館，而是在中街的臨街找了一家門額並不算闊氣的小驛館，里面看起來倒也不差，干淨整潔，掌櫃小二的態度也都謙和有禮。
點上一桌好菜，塞上一個黃貝，小二哥便樂樂呵呵地知無不言、言無不盡了。
打听當年探研隊的行蹤並不難，因為江老一個招搖的人。即便在每天見過百來號人的小二哥的記憶里，也對這個招搖的「華國商人」印象深刻。
據小二哥回憶，那幫華國商人當時住在中街最繁華的地段。他之所以知道這伙人，還是因為為首的一個老人家當眾與人斗寶，引得半個王城的人都去看熱鬧。小二哥自然也不會錯過這個看戲的大好機會，早早便去了，還擠進了前幾排。
小二哥清晰的記得，當時華國的老商人看不慣一個七莢國的大賈吹牛，便與其約定了這場當眾斗寶。他記得當時那個七莢國的大賈率先亮了寶，拿出的是一柄天鐵打造而成的逆鱗劍，號稱能斷山斬水弒神，乃為媲美上古十大神器的人間第一寶。並當眾展示了逆鱗劍，確實是斷水不沾，削石如切瓜，看得在場之人無不拍手稱奇。
可當那華國老商人拿出寶貝的時候，全場都鴉雀無聲了。因為那是從沒見過的材質，似玉又不是玉，一種鮮女敕得似乎能散發出熒光的綠色扁球，瞬間吸引了所有人的目光。只見老商人從那玉球的一端抽出一段線繩，將自己的中指套進一個小環里，穩穩握住了那玉球。
接下來的一幕，令在場所有人都震驚了。
當那老商人松開手時，那漂亮的玉球徑直掉了下去，嚇得人們大驚失色，掩面高呼。可令人意想不到的是，竟有一根細線自老商人手指處提住了那玉球，玉球竟自己順著那細線再次爬升至老商人的掌心，隨後又落下，再上去，再落下。如此循環，奇妙的現象發生了，那個玉球的中間竟然發出了五光十色的絢爛色彩，比雨後的彩虹還鮮艷，比夜晚的星星還明亮。
于是，那個與其斗寶的七莢國大賈便在壓倒性的實力面前，徹底輸了，貢獻出了自己滿滿一箱子的赤貝。
听完小二哥的描述，卓展當即滿頭黑線。看來，江老拿出來瑟的這個玩意，應該就是他揣兜里、沒事拿出來玩兒玩兒的熒光悠悠球了。這個老頑童，裝逼裝到這種程度，真算是一等一的人才了，雖然他就是一等一的人才……
小二當時被那奇妙的玉球吸引，即便斗寶已經結束了也沒走，也就剛好看到了，江老因亮寶行為結識了那位大人物，當時也在酒肆喝酒的內使大人姬無忌，並上了內使大人的六馬青銅軺車，往北城門外內使府的方向去了。
小二哥繪聲繪色地講述完，卓展的心里也已大概有數了。
有了線索，便不需再在驛館多做耽擱，眾人吃飽喝得後就結賬直奔城外輝諸山上的內使府了。
說來也奇怪，這內使應該是城國的一等文官，掌記和保管典籍的作冊，每天應該都在國主附近忙碌，隨叫隨到。但他的府邸行轅卻沒建在宮城附近，甚至都不在王城里面，反倒建在偏遠的山上，實在令人匪夷所思。
上了輝諸山，這種疑慮就更深了。
這輝諸山是座寸草不生的石頭山。整體雖不陡峭，但每一塊石頭都如刀削斧劈般，且山上地形並不平坦，放眼望去，奇峰嵯峨，溝谷嶙峋。而就是這樣一座鳥獸飛蟲都少見的石頭山，卻愣是開鑿出一條犁溝棧道通往山上。
卓展他們走過的山算下來也有十幾二十座了，能在石頭山上修葺這種棧道的，除了赤帝的天虞山，便只有千年晶丹觀所在的太華山了。赤帝是一方人帝，在石山上修一條棧道自不必說。那晶丹觀有千年歷史，是名譽五方五山的仙藥派第一觀，西山各大封主都爭相討好的名門打派，有那樣的力度倒也正常。
只是這小小的桑榆國內使，竟能調動這麼大的人力物力財力，在如此這般險要的桑榆山上建府邸、修棧道，不得不讓人心生疑竇、戒心陡起。
當他們順著犁溝上到半山腰處的內使府，剛剛心中的疑慮又有了實感的體會。
只見一座石頭堡壘連帶著高牆護院橫亙在這荒山之上，這石頭堡雖不十分大，但在這荒蕪的山間卻甚是雄奇。石頭堡的顏色與周圍的石塊如出一轍，跟整座山都融為了一體，所以在山腳上看的時候根本注意不到這是座堡壘，還以為只是凸起來的一塊巨石而已。
「哇靠，這哪是什麼內使府啊，分明就是座軍事要塞啊，這麼密不透風的。」段飛驚嘆道。
「看來，咱們這位內使大人不簡單吶。」卓展搖了搖頭，望著這座黑森森的石頭堡，內心莫名生出一種不好的預感。
「過去問問不就得了嗎，開圖石在不在這，不在這咱就走唄。」壯子說著就要上前去拍門。
然而還沒等壯子靠近那扇厚重的黃銅大門，石頭堡頂端的瞭望口便忽地探出一個人影。瞬息間，一枚黑羽箭簇閃電般射出，擦著壯子的頭發，扎進了他身後地上的石縫里。
「啊！」壯子嚇得捂著腦袋跳腳大叫。
卓展則第一時間抽出了冰鎢劍，快步上前，怒目看著瞭望口處的人影。
瞭望口處的人影高聲大喊道︰「門外何人來犯，速速報上名來！」
話音未落，卓展面前的那扇黃銅大門卻在「 」的開鎖聲後隆隆洞開，一個梳著雙苞頭的小丫鬟挎著個小籃子探出頭來，隨後趕忙回身，扶住一只白得發亮的手，躬身迎候。旋即，一襲純白如雪、清亮如玉的白衣白裙飄然而出，微笑的剎那，仿佛是那黑色的石頭堡壘開出了一朵縴塵不染的白蓮花。
「卓公子！你們怎麼來了？」姚依依抬頭的瞬間，又驚又喜，連忙松開丫鬟蓮香的手，提起裙擺，蓮步輕搖而至。
眾人瞬間就知曉了，這位奇特的內使大人，就是姚依依的舅舅了。不過剛來輝諸山就找上了姚依依，這種感覺還真是奇怪，不說命運使然，都解釋不了這微妙的巧合。
卓展的表情很是不自然，嘴角浮現出讓那種讓段飛惡心的皮笑肉不笑，後退一步，恭敬頷首道︰「原來是姚姑娘，看來，這里就是令舅父的府邸了。」
「你們，找舅舅？」姚依依明媚如花的臉上柳眉微蹙，疑惑問道。
卓展點了點頭︰「想必內使姬大人便是姚姑娘的舅父了。我們此番來輝諸山就是為了尋回師祖四年前留在此地的一件東西。先前在王城內打听到了師祖曾跟姬大人有交情，便直接上山尋過來了，不想卻遇到了姚姑娘。」
姚依依微微一笑，忽然瞥見了地上的黑色羽箭，趕忙回頭，朝著堡頂瞭望口那里的人影招了招手。
那人影見狀忙也揮手以示回應，便倏然消失了。
不過多時，黃色的銅門又被吱悠推開，跑出來一個明眸皓齒的俊朗少年，手里還拿著一把黃楊短弓，看了看卓展他們，又看了看姚依依，純淨地一笑︰「依依姐，這些人是來找你的？」
姚依依寵溺地捋了捋少年的頭發，輕輕搖了搖頭︰「他們的確是姐姐的朋友，但卻是來找舅父的。」
「哦？找爹爹？」少年一愣，狐疑地打量著卓展他們，不解道︰「爹爹……有這麼多小孩子朋友？」
姚依依忍不住笑了，看了看卓展那張怔愣不已的臉，回手輕輕點了一下少年的鼻子︰「你自己就是個小孩子，還說人家是小孩子！」
少年不樂意了，登時撅起了嘴︰「我已經十四了，才不是小孩子，明年，我就可以給父親辦事了。」
一旁抱著肩膀的段飛翻了個白眼，揶揄道︰「呵呵，你不是小孩子，那我們都比你大，你說我們是小孩子，這不自相矛盾嗎？」
「你……」少年一時語塞，轉念又覺得段飛說的很有道理，皺著眉頭，不耐煩道︰「好吧好吧，是我說錯了還不行嗎？」
少年轉而看了看邊上的壯子，又看了看手里的弓箭，走過去，鄭重拱手一揖︰「這位胖哥哥，剛剛是姬軻冒失了，姬軻在此給你賠罪了。」
這少年的樣子十分真誠，似有一股神奇的魔力，讓本來還有些怒氣的壯子立馬消了火氣，笑呵呵道︰「沒事沒事，不知者不怪，小老弟別往心里去。」
少年撓撓頭，不好意思地笑笑，倏然又正容問道︰「對了，你們找家父，究竟是何事啊？」
卓展笑笑，把剛剛跟姚依依說的話又再次說了一遍。
少年頓時眼前一亮，開心地說道︰「哦？你們的師祖，是不是那個江爺爺？」
卓展跟段飛相視一笑，急忙問道︰「姬軻小兄弟也認得？」
少年把頭點的跟搗蒜似的︰「認得認得，四年前，江爺爺來在我們家住了一個多月呢，他手里好多好玩意，天天陪著我玩兒，還送我個悠悠球。不過……可惜……前年的時候被我給弄壞了。」少年說著不好意思吐了吐舌頭，嘻嘻一笑，露出兩排潔白的牙齒。
卓展心想，江老這老狐狸，剛當著姬無忌的面跟人家斗完寶，轉眼就把這「寶貝」送給人家兒子玩兒了，出手還真是「闊綽」，怪不得能在人家家里好吃好喝一個多月呢。
「那其他人呢？」卓展揮去腦海中奇怪的念頭，繼續追問。
「其他人？」少年陡然皺眉︰「你是說，江爺爺那些住在王城的同伙兒？」
卓展一愣，點了點頭。
「哦，他那些同伙啊，來找過江爺爺幾次，看樣子是請教些什麼。再就是江爺爺走的時候，他們過來接江爺爺，然後他們就離開輝諸山了。」少年篤定地說道。
听姬軻說完的卓展再次滿頭霧水，心想江老這是自己一個人過來享福來了，把探研隊的人丟在了王城的驛館，看來采集標本和科考他也沒參與了，真是悠哉悠哉。
正思慮著，這個叫姬軻的少年卻熱情地過來拉他們︰「既然是找爹爹的，還是爹爹舊友的徒孫，那就進來坐吧。爹爹他老人家此時還在王城中做事，一般沒什麼事的話，晚飯之前就能到家了。」
卓展笑了笑，欣然應允。
姚依依也微斂衣袖跟著卓展他們再次回到院中。
丫鬟蓮香拉了拉姚依依的衣角，輕聲說道︰「小姐，咱們不去王城里買茶花了嗎？」
姚依依趕忙朝蓮香做了個「噓」的手勢，示意她不要再說了，又趕忙回頭看了看卓展，發現他正在跟赤妘說話，沒有听見，才微微松了口氣。
蓮香從五歲開始就跟在姚依依身邊，似是姚依依肚子里的蛔蟲一般，一見這情景，馬上明白了。有些不高興，白了一眼卓展，小嘴快噘到天上去了。
蓮香不是不喜歡這個曾經救了自己和小姐的恩公，只不過，這位恩公已有意中人，小姐再這般關注，很是不妥。而且自家小姐是什麼身份，中山上將軍姚無殤之女，天選聖女，以後，可是要嫁到皇家的。如果不出意外，小姐很可能跟當今黃帝之弟、麒王殿下成親的。
自己上次偷偷听到了老爺和夫人的談話，麒王和老爺都有這個意思。一來老爺剛坐上這上將軍之位，腳跟還沒站穩，亟需跟皇室攀親；而來，麒王殿下英俊瀟灑、智勇無雙，是黃帝眼前的大紅人，與自家小姐簡直之天造地設的一對璧人。而且蓮香看得出，麒王是真的有意于小姐，每每見面，雖有許多矜持，卻總是有意無意地處處關切，看得出來是真心喜歡小姐。
現在，橫空出現個這麼個「恩公」，好似要把小姐的魂都勾去了。從籜澤國回來之後，小姐就整日魂不守舍的，剛剛小姐出門看到那個恩公的一剎那，是發自內心的驚喜。這點蓮香還是看得出來的，因為小姐，很久都沒有這樣高興過了。
想著想著，蓮香已經開始盤算了，千萬不能再讓小姐對那個愣頭青動情了，自己一定要出手阻止，哪怕逆了小姐的意、傷了小姐的心，也在所不惜。小姐以後一定會明白自己的良苦用心，等小姐跟麒王湊成了一對，她一定會感激自己的。
蓮香兀自想著，竟偷偷笑了出來。意識到這點後，她立馬憋住，斜著眼楮偷偷地瞄著小姐有沒有發現，卻看到小姐正凝眉望著不遠處的卓展和赤妘，蹙額顰眉，嬌容惆悵。
「豈有此理！」
「 嚓——」
蓮香一怒之下竟掰斷了手中的筐柄，心中頓時生出一條吐著信子的小毒蛇。