陳安撫，侯參謀，羅武諭等駐札陽翟城中。梁山大軍，不便入城，魯智深與吳用朱武商議傳令，教大軍都屯扎于方城山上。
楊志道︰「大兵屯于叢林，恐敵人用火。」
吳用道︰「正要他用火。」
吳用于是密授計于魏定國和喬道清，往山棚中去了。再挑選軍士強健者三萬人︰令張清，瓊英管領一萬兵馬，往東山麓埋伏；令孫安，卞祥也管領一萬人馬，往西山麓埋伏。「只听我中軍轟天炮響，一齊殺出。」將糧草都堆積于山南平麓，叫扈成李雲領五千軍士看守。
且說宛州守將劉敏，乃王慶賊中頗有謀略者，賊人稱為「劉智伯」。探知魯智深兵馬，屯扎上山，便道︰「魯智深這伙，終是水泊草寇，不知兵法，所以不能成大事。待俺略施小計，管教那二十萬軍馬，焦爛一半！」隨即傳令，挑選輕捷軍士五千人，各備火箭，火炮，火炬；再備戰車二千輛，裝載蘆葦干柴，及硫黃焰硝引火之物；每車一輛，令四人推送。
此時是九月中旬季秋天氣，劉敏引了魯成，鄭捷，寇猛，顧岑四員副將，及鐵騎一萬，人披軟戰，馬摘鑾鈴，在後接應。劉敏留下偏將韓、班澤等，鎮守城池。劉敏等眾，薄暮離城，恰遇南風大作。
劉敏大喜道︰「林沖等這伙人合敗！」賊兵行至三更時分，才到方城山南二里外，忽然霧氣彌漫山谷。
劉敏道︰「天助俺成功！」教軍士在後擂鼓吶喊助威；令五千軍士，只向山林深密.處，只顧將火箭，火炮，火炬射打焚燒上去；教寇猛，畢勝，催趲推車軍士，將火車點著，向山麓下屯糧處燒來。
且說梁山軍駐扎山林之中，豈會不知或之威力？林沖早與魯智深吳用朱武，交流過防火心得。梁山軍早在南面開挖了防火隔離帶，那火勢雖然盛烈，卻燒不到梁山軍。
畢竟已是九月中，那風向並不都是南風，卻忽然轉為北風。也是合該劉敏倒霉，領著眾人正奮勇上前，忽的都叫道︰「苦也！苦也！」卻有恁般奇事！南風正猛，一霎時，卻怎麼就轉過北風！又听得山上霹靂般一聲響亮，魏定國的炮二團，將火箭，火炬，都向南邊賊陣里飛射來，卻似千萬條金蛇火龍，烈焰騰騰的向賊兵飛撲將來。賊兵躲避不迭，都燒得焦頭爛額。
當下宋軍中有口號四句，單笑那劉敏，道是︰
軍機固難測，賊人妄擘劃。放火自燒軍，好個「劉智伯」。
那時魯智深令將號炮施放，那炮直飛起半天里振響。東有張清，瓊英，西有孫安，卞祥，各領兵沖殺過來。賊兵大敗虧輸︰魯成被孫安一劍，揮為兩段；鄭捷被瓊英一
石子，打下馬來，張清再一鎗，結果了性命；顧岑被卞祥搠死；寇猛被亂兵所殺；二萬三千人馬，被火燒兵殺，折了一大半，其余四散逃竄；二千輛車，燒個盡絕；只有劉敏同三四百敗殘軍卒，向前逃奔，到宛州去了。梁山軍不曾燒毀半睫柴草，也未常損折一個軍卒，奪獲馬匹，衣甲，金鼓甚多。張清，孫安等，得勝回到山寨獻功。孫安獻魯成首級；張清，瓊英獻鄭捷首級；卞祥獻顧岑首級。魯智深各各賞勞，標寫魏定國頭功，及張清，瓊英，孫安，卞祥，喬道清功次。
吳用道︰「這場大火，已喪賊膽，但宛州山水盤紆，丘原膏沃，地稱陸海，若賊人浮撥兵將，以重兵守之，急切難克。目今金風卻暑，玉露生涼，軍馬都已強健，當乘我軍威大振，城中單弱，速往攻之，必克；然須別分兵南北屯扎，以防賊人救兵沖突。」
魯智深稱善，依計傳令，教王進，黃信，孫立，陳達，楊春，周通，統領兵馬三萬，屯札宛州之東，以防賊人南來救兵；盧俊義，呼延灼，索超，韓滔，彭圮、歐鵬，鄧飛，領兵三萬，屯札宛州之西，以拒賊人北來兵馬。眾將遵令，整點軍馬去了。當有河北降將孫安等一十七員，一齊來稟道︰「某等蒙先鋒收錄，深感先鋒優禮。今某等願為前部，前去攻城，少報厚恩。」
魯智深依允，遂令楊志，韓世忠，岳飛，張清，瓊英統領孫安等十七員將佐，軍馬五萬為前部。那十七員乃是︰孫安、馬靈、卞祥、山士奇、唐斌、文仲容、崔埜、金鼎、黃鉞、梅玉、金禎、畢勝、潘迅、楊芳、馮升、胡邁、葉清。當下張清遵令，統領將佐軍兵，望宛州征進去了。
魯智深同吳用朱武等，管領其余將佐大兵，拔寨都起，離了方城山，望南進發，到宛州十里外扎寨。令湯隆監造攻城器具，推送張清等軍前備用。張清等眾將領兵馬將宛州圍得水泄不通。城中守將劉敏，是那夜中了梁山軍之計，只逃月兌得性命。到宛州，即差人往南豐王慶處申報，並行文鄰近州縣，求取救兵。今日被宋兵圍了城池，只令堅守城池，待救兵至，方可出擊。宋兵攻打城池，一連六七日，城垣堅固，急切不能得下。
宛州城北臨汝州，賊將張壽領救兵二萬前來，被盧俊義等殺其主將張壽，其余偏牙將士及軍卒，都潰散去了。同日，又有宛州之南，安昌，義陽等縣救兵到來，被王進等大敗賊兵，擒其將柏仁，張怡，送到魯智深大寨正刑訖。二處斬獲甚多。
此時湯隆等已造就攻城器具。孫安，馬靈等同心協力，令軍士囊土，四面擁堆距堙、逼近城垣；又選勇敢輕捷之士，用飛橋轉關轆，越溝塹，渡池濠，軍士一齊奮勇登城
，遂克宛州，活擒守將劉敏，其余偏牙將佐，殺死二十余名，殺死軍士五千余人，降者萬人。魯智深等大兵入城，將劉敏正法梟示，出榜安民。標寫王進，盧俊義，張清並孫安等眾將功次。差人到陽翟州陳安撫處報捷，並請陳安撫等移鎮宛州。陳安撫聞報大喜，隨即同了侯參謀，羅武諭來到宛州，稱贊錄魯智深等功勛，是不必得說。
梁山軍每破一城，私下里便將城中府庫中的金銀和輕便珍寶，掠去青州節度使府，此已成慣例，宛州城也是如此。陳安撫等非是不知，卻做不知。朝廷這麼用梁山軍，卻賞賜有限，連軍餉都是登州節度使府發的，難怪梁山軍自取。
休整數日，魯智深對吳用計議道︰「如今當取那一處城池？」
吳用道︰「此處南去山南軍，南極湖湘，北控關洛，乃是楚蜀咽喉之會。當先取此城，以分賊勢。」
魯智深道︰「軍師所言，正合我意。」遂留呂方，郭盛，輔助陳安撫等，管領兵馬一萬，鎮守宛州。又傳令水軍頭領阮小二張順張橫，統駕水軍船只，繇泌水至山南城北漢江會集。
辭別陳安撫，魯智深分撥人馬，水陸並進，船騎同行。陸路分作三隊︰前隊盧俊義；後隊王進；中隊魯智深，楊志，吳用，朱武，統領將佐數十員，水陸軍馬十四萬，殺奔山南軍來。
真個是︰萬馬奔馳天地怕，千軍踴躍鬼神愁。
前隊盧俊義等兵馬已到隆中山北五里外扎寨，探馬報來說︰「王慶聞知我兵到了，特于這隆中山北麓，新添設雄兵二萬，令勇將賀吉，縻貹，郭矸，陳統領兵馬，在那里鎮守。」
盧俊義等聞報，隨即計議，教孫安，卞祥，領兵五千伏于左，馬靈，唐斌領兵五千伏于右，只听我軍中炮響，一齊殺出。
這里分撥才定，那邊賊眾已是搖旗擂鼓，吶喊篩鑼，前來搦戰。兩軍相對，旗鼓相望，南北列成陣勢，各用強弓硬弩，射住陣腳。賊陣里門旗開處，賊將縻貹出馬當先。頭頂鋼盔，身穿鐵鎧，弓彎鵲畫，箭插鵰翎，臉橫紫肉；眼睜銅鈴。擔一把長柄開山大斧，坐一匹高頭卷毛黃馬，高叫道︰「你每這伙是水窪小寇，何故與宋朝無道昏君出力，來到這里送死！」
宋軍陣里，鼉鼓喧天，「急先鋒」索超驟馬出陣，大喝道︰「無端造反的強賊，敢出穢言！待俺劈你一百斧！」揮著金蘸斧，拍馬直搶縻貹。那縻貹也輪斧來迎。
兩軍迭聲吶喊，二將搶到垓心，兩騎相交，雙斧並舉，斗經五十余合，勝敗未分。那賊將縻貹，果是勇猛。
欲知索超縻勝誰勝誰負，且听下回分解。