林沖長嘆一聲，便將自己如何被高俅所害，如何上得梁山，如何成為梁山之主等等，說與王進和韓世忠。
末了林沖說道︰「此番西來，為的是要請王進兄長同上梁山，替天行道除惡安良。」
王進沉吟半響道︰「多謝賢弟看重，然在下若要上山，就不會在此苦等老鐘經略相公。在下還是不願走造反這條路。」
林沖勸道︰「今天子荒唐奸臣當道，高俅雖在東京，此間也有爪牙，必不允老鐘經略相公重用兄長。不如隨林沖去梁山，將來也未嘗不會被招安，重為大宋效力。」
王進搖頭道︰「不見到老鐘經略相公，在下總是不死心。再則愚兄大病初愈，尚需將養，去了梁山也無大用，望賢弟見諒。」
林沖苦勸半天，王進只是不肯。林沖無奈道︰「既然兄長執意如此，小弟也不再相勸，只望兄長答應二事。」
王進道︰「賢弟請講。」
林沖道︰「小弟明日就將回梁山，小弟租的院子尚可用數月，王兄不妨搬去住下，小弟尚余一些錢財，望兄長納下，也好養病恢復交際打點。」
王進待要推遲，林沖道︰「兄長萬勿推辭，一文錢難倒英雄漢。錢財乃身外之物，小弟不缺錢財，兄長卻用得上。」
王進只得點頭︰「如此多謝賢弟。」
林沖又道︰「若是老鐘經略相公重用兄長，自然是好事。若是事有不濟，還望兄長來梁山一聚。」
王進默然，少頃說道︰「若事真如林賢弟所言，到時再說。」
林沖轉頭向韓世忠︰「良臣兄高義林沖記下了，良臣兄英武過人，為西軍翹楚。林沖不敢奢望良臣兄隨了林沖。只求良臣多多看顧王進兄長，勿叫其被高俅爪牙害了。」
韓世忠拍胸道︰「林兄放心，我知高俅奸惡。若王兄有事，必不旁觀。」
當晚林沖岳飛王進韓世忠大醉一場，次日林沖辭了王進和韓世忠，帶著岳飛先回湯陰。
到得湯陰，先去拜見周侗。周侗見二人安然回來，甚是高興。
聚了二日，林沖拜別周侗回梁山，岳飛依依不舍送出十里，這段時間岳飛和林沖幾乎日日交流武藝談天說地，兩人親近了許多，岳飛對林沖的志向也有了更多的認同。
湯陰城外，林沖勒馬。對岳飛道︰「送君千里，終有一別。小師弟就此別過。師傅年事已高，望師弟代為兄盡孝，照顧好師傅。」
岳飛點點頭，猶豫道︰「師兄，不是小弟不跟師兄上山，實是小弟自幼練武為的是為國效力，母親也一直要小弟精忠報國，小弟……」
林沖道︰「師弟無需如此，愚兄知你志向，不願勉強于你。你我兄弟必有相逢之日，各自保重。」說罷，放開韁繩，一抱拳，縱馬而去。
林沖此番下山，原本望請得岳飛魯智深王進上山，雖未能如願，有些黯然，卻也聯絡上了
岳飛王進，還結識了韓世忠，也算不虛此行。自回山練兵聚財壯大梁山。
花開兩頭，各表一枝。卻說楊志當日拒絕王倫邀請，下山往東京而來。央人來樞密院打點，將出那擔兒金銀物買上告下，再要補殿司府制使職役。把許多東西都使盡了，方才得申文書，吊去見殿帥高太尉。不想高俅刻薄，非但不允，反把文書一筆都批了，將楊志打出殿帥府。
楊志悶悶不已，只到客店中，思量︰"王倫勸俺，也見得是，只是灑家清白姓字，不肯將父母遺禮來點污了，指望把一身本事，邊庭上一槍一刀，博個封妻蔭子，也與祖宗爭口氣；不想又吃這一閃！——高太尉你忒毒害，恁地刻薄！"
在客店里又住幾日，盤纏使盡了。只剩下祖上留下的一口寶刀，因此上街去賣寶刀。卻不料遇上破落戶潑皮牛二要混佔寶刀，糾纏不休，楊志一怒之下用刀搠死了牛二。自到開封府出首。
虧得圍觀百姓作證，府尹推司見情，判了楊志刺配北京大名府（河北邯鄲大名）充軍。
北京大名府留守司，上馬管軍，下馬管民，最有勢。那留守喚作梁中書，諱世杰；他是東京當朝太師蔡京的女婿。
梁中書也知楊志英雄，見了楊志，當廳就開了枷，留在廳前听用。
楊志自在梁中書府中早晚殷听候使喚。梁中書見他謹勤，有心要抬舉他，欲要遷他做個軍中副牌，月支一分請受，只恐眾人不伏，因此，傳下號令，教軍政司告示大小諸將人員來日都要出東郭門教場中去演武試藝。
次日，梁中書帶領楊志上馬，到得教場中。大小軍卒並許多官員接見，就演武得前下馬，到廳上正面撒著一把渾銀交椅坐上。
左右兩邊齊臻臻地排著兩行官員：指揮使，團練使，正制使，統領使，牙將，校尉，正牌軍，副牌軍。前後周圍惡狠狠地列著百員將校。
梁中書傳下令來，叫楊志與副牌軍周謹比武。楊志不負梁中書所望，槍箭兩項皆完勝周瑾。梁中書見了大喜，叫軍政司便呈文案來，要教楊志截替了周謹職役。
楊志正要拜謝，不想惹惱了一位，只見階下左邊轉上一個人來，叫道︰"休要謝職！我和你兩個比試！"
楊志看那人時，身材七尺以上長短，面圓耳大，唇闊口方，腮邊一部落腮胡須，威風凜凜，相貌堂堂，直到梁中面前聲了喏，稟道︰"周謹患病未痊，精神不到，因此誤輸與楊志。小將不才，願與楊志比試武藝。如若小將折半點便直與楊志，休教截替周謹便教楊志替了小將職役，雖死而不怨。"
梁中書看時，不是別人，卻是大名府留守司正牌軍索超。
為是他性急，撮鹽入火，廝殺當先，故此人都叫他做急先鋒。
都監李成听得，便下將台來，直到廳前稟復道︰"相公，這楊志既是殿司制使，必然好武藝，須矢周謹不是對手 。正好與索正牌比試武藝，便見優劣。"
梁中書听了，心中想道︰"我指望一力要抬舉楊志，眾將不伏；一發等他贏了索超，他們也死而無怨，卻無話說。"
梁中書隨即喚楊志上廳，問道︰"你與索超比試武藝，如何？"
楊志稟道︰"恩相將令，安敢有違。
梁中書道︰"既然如，此你去廳後換了裝束，好生披掛。"教甲仗庫隨行官吏取應用軍器給與，就叫︰"牽我的戰馬借與楊志騎——小心在意，休覷得等閑。楊志謝了，自去結束。
梁中書又對索超道︰"你卻難比別人。周謹是你徒弟，先自輸了，你若有些疏失，吃他把大名府軍官都看得輕了。我有一匹慣曾上陣的戰馬並一副披掛，都借與你。小心在意，休教折了銳氣！"索超謝了，也自去結束。
將台上傳下將令，早把紅旗招動，兩邊金鼓齊鳴，發一通擂，去那教場中兩陣內各放了個炮。炮響處，索超跑馬入陣內，藏在門旗下；楊志也從陣前跑馬入軍中，直到門旗背後，將台上又把黃旗招動，又發了一通擂。
只見第三通戰鼓響處，去那左邊陣內門旗下，看看分開鸞鈴響處，閃出正牌軍索超，直到陣前，兜住馬，拿軍器在手，果是英雄！但是：頭戴一頂熟鋼獅子盔，腦袋斗後來一顆紅纓；身披一副鐵葉攢成鎧甲；腰系一條金獸面束帶，前後兩面青銅護心鏡；上籠著一領緋紅團花袍，上面垂兩條綠絨縷領帶；下穿一支斜皮氣跨靴；左帶一張弓，右懸一壺箭；手里橫著一柄金蘸斧，坐下李都那匹慣戰能征雪白馬。
右邊陣內門旗下，看看分開鸞鈴響處，楊志提手中槍出馬直至陣前，勒住馬，橫著槍在手，果是勇猛！但是：頭戴一頂鋪霜耀日盔，上撒著一把青纓；身穿一副釣嵌梅花榆葉甲，系一條紅絨打就勒甲條，前後獸面掩心；上籠著一領白羅生色花袍，垂著條紫絨飛帶；腳登一支黃皮襯底靴；一張皮靶弓，數根鑿子箭；手中挺著渾鐵點鋼，槍騎的是梁中書那匹火塊赤千里嘶風馬。
兩邊軍將暗暗地喝采：雖不知武藝如何，先見威風出眾。
正南上旗牌官拿著銷金"令"字旗，驟馬而來，喝道︰"奉相公鈞旨，教你兩個俱各用心。如有虧誤處，定行責罰；若是贏時，多有重。"二人得令，縱馬出陣，都到教場中心。
兩馬相交，二般兵器並舉。
索超忿怒，輪手中大斧，拍馬來戰楊志；楊志逞威，捻手中神槍來迎索超。
兩個在教場中間，將台前面。
二將相交，各賭平生本事。
一來一往，一去一回；四條臂縱橫，八支馬蹄撩亂。
兩個斗到五十餘合，不分勝敗，月台上梁中書看得呆了。
兩邊眾軍官看了，喝采不迭。
欲知楊志索超比武勝負，且听下回分解。