第018章
李桂芳交了錢回到家後, 翻箱倒櫃的找出了一個軍用書包，出來交給何小紅。
「拿去洗洗干淨，看哪里要縫補的趕緊補一下。校長說正月十八開學, 直接去一年級一班。」
何小紅從今早吃過飯後就坐在堂屋前的小板凳上擇菜，李桂芳都收拾了碗筷去找了大隊長又跑了一趟公社小學, 繞了這麼一大圈回來, 她還在擇菜。直到听了李桂芳這話，她才停下了手里的動作, 接過軍用書包看了看, 失望的說︰「是舊的啊？媽，我記得家里還有新的……」
「咋的不滿意？那你去給弄個新的出來啊！」
撂下這句話後，李桂芳轉身就去了後院，明擺著懶得搭理這糟心兒媳。
舊的咋了？軍用書包多氣派呢，別人想用還用不上。再說了，這舊是舊了點兒，卻不算破, 畢竟軍需品的質量一貫都是極好的。
橫豎事情辦完了, 李桂芳立馬再度投入到了各種活計之中。
眼瞅著就要開春了, 想來用不了幾日隊上就要開工了。到時候，她忙隊上的活兒都來不及, 哪還有時間做家里的活計？要是擱在別人家，留在家里的媳婦自然會將屋前屋後的事情都操持妥當的，就算身懷六甲也沒啥，鄉下婆娘沒那麼金貴, 其實隊上很多人哪怕快臨盆了依舊下地干活，將孩子生在田里的事情也時有發生。
也就她家了，真是倒了八輩子的霉，攤上了這麼個憊懶婆娘。
這要是不趕緊把所有活計都做了，回頭何小紅鐵定能推就推，實在要是推不掉的活兒也是盡量往後拖的。
跟何小紅成為婆媳都快十年光景了，李桂芳早好幾年前就已經徹底放棄改造這個懶婆娘了。與其指望那懶貨，還不如趁著春耕還沒開始，把能做的事情都做完了。
只這般，在接下來的幾天時間里，李桂芳一直在涮洗壇子壇子，又腌了不少白菜蘿卜雪里蕻。她腌菜的手藝相當得不錯，口感極佳還很下飯，等忙起來了，家里只需要煮一鍋粥，就著腌菜便是一頓飯。省事兒不說，還能省下不少柴禾。
別小看了這些瑣事，擱在那些個妯娌眾多的人家，你搭把手我搭把手的，一天就收拾完了。可誰讓苗家就李桂芳一人做這事兒。
幸好，李桂芳是個手腳格外利索的人，咬牙苦干了幾天，終于趕在隊上開工前完成了。
除了做腌菜，李桂芳又趁著天氣好，提前將春衫從箱子里翻了出來。她自己的衣服洗洗晾曬一下就成了，毓秀的衣服就比較麻煩了，事實上小孩子長得極快，去年的衣服好多都不能穿了。尤其去年開春那會兒，毓秀還不像現在這般得寵，好些衣服本來就是招娣盼娣穿不下的，放了一年就更不像樣子了。
李桂芳都不帶猶豫的，直接將這些小衣裳歸歸攏，盡數丟給了何小紅。
「拿去，正好等你生了，天氣也熱乎了，改一下做成襁褓和肚兜。」
何小紅接過衣服展開一看，頓時驚呆了︰「媽，這都是什麼時候的舊衣服了？都是補了又補的，你拿來給我兒子穿？」
「那不然呢？」李桂芳手里倒是還有幾塊料子，可她並不打算拿出來，「誰家孩子剛出生就穿新衣的？小孩子就得穿舊衣，舊料子軟和，再說咱們家仨孩子都長得結結實實的，這料子多好啊！」
「可……」何小紅很想為肚子里的孩子多謀些福利，無奈李桂芳只是過來支會一聲，沒給她說話的機會，轉身又忙活去了。
一轉眼就到了大隊開工的日子，湊巧的是，這一天也是公社小學開學的日子。
這天的早飯仍是李桂芳做的，只是她吃完就跟苗解放先走了，臨走前叮囑毓秀︰「你要想去甄家就自己過去，不然跟你媽你姐去公社小學看看也成。」
「我要跟小哥哥學習。」
「沒法學習，甄家那小孩兒也要上學。」
毓秀這才想起昨個兒好像听甄卓凡說過了，等開學以後，每天的學習就只能放在下午了，再就是周日了。也虧得小學放學早，差不多下午三四點就放學了，真想學習的話，還是能抽出空來的。
「那我要去學校看看。」毓秀很快就做出了決定，在目送她女乃和她爸出門後，就跑到了何小紅跟前，「媽，我也想去學校。」
何小紅正拿了縫補好的軍用書包給招娣，听了這話不耐煩的回道︰「那你跟著吧。」
又繼續對招娣說︰「媽說的話你記住了沒？你能去上學是媽媽拼了老命給你爭取來的機會，你一定要好好讀書，長大了才能有出息，有出息了才能報答媽媽。招娣啊，你千萬要記得，媽媽是這個世上最愛你的人。」
招娣點頭，再點頭。
其實這些話，在最近兩三天里，招娣已經听了不止一遍了。不過，她是軟性子，脾氣又好，非但沒覺得不耐煩，反而越听越感動︰「媽，我記住了，我一定好好讀書，等有出息了報答你。」
「好，我就知道咱們招娣乖得很。」
何小紅幫招娣背上軍用書包，還給她調整了一下書包帶，想了想又拿了梳子給她梳了個馬尾辮，喜滋滋的端詳了一番後，這才喚上盼娣，一起出了門。
毓秀自然也跟了上去，她人小腿短，何小紅卻並沒有放慢腳步的意思，一手拉著招娣一手拉著盼娣，徑自往公社小學去。毓秀沒辦法，只能從走改為小跑，勉勉強強的跟了上去。
也虧得公社小學離他們第三生產隊不算遠，毓秀雖然跑得氣喘吁吁的，好賴沒跟丟了。等到了小學門口，仨姐妹好奇的東張西望，瞅啥都新鮮。
其實真要算起來，毓秀是來過這里的。去年秋天那會兒，李桂芳就抱著她來找過小學校長，非要人家幫著取個好听的名字。不過，大半年過去了，毓秀那會兒年歲又小，早就已經不記得了。再一個，小學在平常的日子里可沒開學日這般熱鬧。
「一年級……喏，就在這里。」何小紅好歹當初也念過幾年學，別的是不行，可找個教室還是容易的，畢竟整個公社小學一共也沒多少班級。
將招娣送進教室前，何小紅還不忘再三叮囑，無外乎仍是那些翻來覆去的話。不過，說話的深情，听話的也認真，看著倒也算是像模像樣的。
教室里的老師也發現來了生面孔，老師比學生開學要早好幾天，校長已經跟她說了插班生的事情，還特地囑咐過，來的是烈士家庭的孩子。正因為如此，老師格外和善的出來領招娣進去，耐心的問了名字，發了新課本和本子鉛筆，給安排了教室正中間的最佳座位。
何小紅站在教室外面，透過窗戶往里頭看，看到這一幕倒是很滿意。
毓秀和盼娣個頭不夠高，沒辦法透過窗戶看到教室里的情況，所以她倆都擠在門口，探著腦袋伸長脖子往里頭瞅。很快，毓秀就看到了熟人︰「小哥哥！」
甄卓凡也是一年級生，不過他是去年秋天就來上學的。雖說今個兒是開學日，可他並沒有讓爹媽送他來上學，而是跟同班的堂哥甄俊一起上的學。結果，剛在教室里坐下沒多久，就听到了一個熟悉的聲音，循聲看過去，他一臉的吃驚︰「毓秀妹妹你來學校干啥？」
「送我大姐來上學。」毓秀指了指坐在教室中間的苗招娣。
「哦，老師就要上課了，你回去找珠珠玩吧，等我下午放學再教你學習。」甄卓凡坐在靠窗戶這一排，離門口倒是不遠，只隔了兩張桌子。可他是個好學生，不敢在課堂上多說話，哪怕現在壓根就沒開始上課。
還好毓秀也是個乖孩子，听了這話忙不迭的點了點頭，還拉了下她二姐︰「回家吧，老師要上課了。」
「我也想上課。」盼娣把手指含在嘴里，眼巴巴的看著已經乖乖坐好的大姐。
說來，盼娣才是真正的第一次來到學校里。這里的一切都讓她倍感新奇，教室課桌椅子、課本本子鉛筆、老師小朋友等等。再想起早上媽媽給的那個軍用書包，還破天荒的幫大姐梳了辮子，還有剛才老師拿過來的簇新的課本……
「媽媽，我也要上學！」盼娣轉身奔到何小紅跟前，仰著臉苦苦哀求著。
見狀，毓秀也有樣學樣，跟著跑過來︰「媽媽，毓秀也要！」
何小紅一臉的尷尬。
別看她在招娣跟前裝得那麼好，可事實上孩子們上學從來就不是她說了算的。再說了，家里仨孩子，最大的招娣已經上學了，下面這倆要是再去上學，那……
「不行，你倆歲數太小了，等過幾年長大一些了，再來上學。」何小紅很快就想到了合適的理由，拒絕了倆孩子上學的請求。
毓秀失望的垂下了頭，她一貫乖巧听話，哪怕心里不太高興，也沒再出聲央求。可盼娣卻不干了，一听說不能上學，她頓時一坐到地上，蹬著腿放聲大哭︰「要上學！要上學！憑啥姐姐能上學，我就不能？我要上學！我要啊！！」
何小紅眼見毓秀立在原地，一副文靜秀氣的模樣，而親生的盼娣卻是一副潑婦樣子的坐在地上又是蹬腿又是拍地的大哭大鬧，頓時就惱了︰「干啥呢？又不是不讓你上學，你還小！還小知道不？你看毓秀，她不也沒上學嗎？」
「我不！姐姐上學了，我也要！」
「你給我起來！再不起來我就走了，回頭做好吃的沒你的份！」
盼娣哭鬧的動作明顯一僵，雖然心里依舊很不高興，可最終還是老實起來了。
何小紅沒好氣的給她拍了灰，拽著她就往外走，邊走還邊數落道︰「早知道就不該讓你來。你沒看到教室里坐著的孩子都比你大嗎？小學是八歲才能念的，你多大？虛歲才六歲呢，過幾年再說吧。」
「那還要多久？」盼娣委屈的拿手背抹眼淚，她知道自己六歲了，過年的時候女乃說過的。可她不知道還要過幾年才能上學，「我要多久才能長到八歲啊？」
毓秀蹬著小短腿吭哧吭哧的趕上來，正好听到盼娣這話，忙插嘴道︰「還要兩年呢！你今年六歲，八歲上學，八減六等于二。」
「誰教你的？」何小紅腳步一頓，不敢置信的看向毓秀。
「小哥哥啊，就是珠珠的哥哥。」
何小紅的臉色很是難看，可她到底沒說什麼，拽著盼娣加快了腳步往家里走去。這下可苦了毓秀，一溜兒小跑都趕不上。其實別說毓秀了，連盼娣都是被拖著走的。萬幸的是，鄉下地頭的土路都是一條路通到底的，即便偶爾踫到要拐彎的，那路兩邊也是稻田，不存在任何遮擋物，一眼就能看到前面的人。
毓秀費勁兒的跑著，時不時的抬頭看一眼何小紅和被拽著走的盼娣，眼見前面的人離自己越來越遠了，她忍不住著急起來。
幸好，就在這個時候，苗家院子到了。
沒等毓秀緩口氣，就看到一個胖墩子朝著她飛奔而來︰「毓秀你咋不來找我了？哥哥上學去了，咱們今天不用學習啦！」
甄珠今個兒真高興啊！
她哥啊，折磨了她整整一個寒假的哥哥啊，終于上學去啦！
「毓秀妹妹，走走，咱們帶小鴨鴨去玩。」甄珠嘴上說著倆人一起帶小鴨鴨玩，實則手里緊緊拽著她玩具小黃鴨的繩子，說什麼都不肯松手。
「媽我走了！」毓秀快速的跟何小紅打了個招呼，就跟著甄珠一起走了，完全沒有注意到那一瞬間何小紅的臉都已經氣到扭曲變形了。
毓秀側過頭跟甄珠說話︰「我以為你還在家里睡覺，想等下過去找你……對了，我剛才看到小哥哥了！他在教室里，坐在靠窗戶那一排。我大姐也去上學了，坐在教室中間，老師還給了她好多漂亮本本。」
「我家也有很多漂亮本本，都給你。」甄珠拍著胸口特別大氣的道，「還有帶圖畫的小冊子，統統給你。」
毓秀肯定不能就這麼應承下來，她搖了搖頭︰「我女乃說不能拿別人的東西，我上你家看吧，不拿走。」
「給你，都給你，統統送給你。」
……
何小紅站在苗家院門口，恨得咬牙切齒，一臉的猙獰。她怎麼也沒想到，事情居然會變成現在這個樣子，她的親生女兒居然跟養女交上了朋友，看著還格外要好的模樣，叫她內心五味雜陳的同時，也帶上了一絲不忿。
「媽媽，痛。」盼娣委屈的喊出了聲，她的手一直被她媽拽著，掐得她生疼生疼的。
「你先進去，媽出去一趟。」
「不，媽去哪兒我也去哪兒，一起！」
被盼娣鬧得頭疼，何小紅又不想讓她跟著，思來想去，她決定給盼娣找一些事兒做。反正遲早是要學的，早點學會也好幫她的忙，等將來她肚子里的孩子出生後，才不至于手忙腳亂的。
打死盼娣都不會想到，隨著她女乃的下地干活，她自個兒的好日子也跟著走到了盡頭。
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這一天，苗招娣開始了她小學生的生涯。
她發現上學挺好玩的，老師和氣同學有愛。哪怕她落下了一學期的課，比起同班同學那真的是啥都不會，可也沒人嘲笑她。因為老師說了，她的爺爺是一位革命烈士，大家現在的好日子都是先烈們用鮮血和生命換來的，不但號召班上的同學幫助她，特地指派了班長和副班長帶她融入到一年級一班這個大集體里。
而一年級一班的班長同學，很湊巧的就是三妹毓秀在正月里不停念叨的甄家小哥哥。
苗招娣很開心，她覺得能來上學真的是太好了。她一定會記住媽媽的話，好好讀書，等出息了要對媽媽好。
甄卓凡剛開始也挺開心的，他就喜歡熱愛學習的小朋友，想著毓秀妹妹那麼聰明，那她的姐姐肯定也很聰明。可他不知道，很多時候希望越大失望越大。僅僅兩節課後，甄卓凡就從最初的期待滿滿，到失望透頂，再到絕望極了。
他覺得，苗招娣一點兒也不像她妹妹苗毓秀，倒是很像自家那個笨蛋妹妹……
其實，小學開學第一天，是不會教難度太深的課，事實上這個小學期間，功課都是比較簡單的。可苗招娣毫無基礎，並且她確實跟甄珠很像，不是說相貌身材，而是笨的程度，跟甄珠簡直就是如出一撤、一本同源。
最可怕的是，她完全沒有感覺。
中午放學的時候，那些離家不遠的同學可以回家吃飯，要是離家比較遠的，則會自己帶飯過來，一般都是玉米干餅子，泡在水里軟和了再吃。小學沒有鍋爐房，不過老師辦公室有熱水，可以自己拿茶缸子或者飯盒去接點熱水。
苗招娣肯定是回家吃飯的，她像小鳥兒一樣，快活的背上軍用書包，高高興興的往家里跑。
甄卓凡和他堂哥甄俊結伴一起走，最開始甄卓凡還擔心這個跟自家妹妹一樣蠢的苗招娣會不會迷路，好在後來看她一路都跑在自己前面，他就放心了。
「哥啊，你說為啥苗毓秀那麼聰明，她姐姐就是個笨蛋呢？老師教了一遍又一遍，她傻乎乎的看著，一點兒也沒學會，就跟珠珠那樣的。」
「那你說為啥你那麼聰明，珠珠就那麼笨呢？為啥我那麼听話，我弟就那麼熊呢？」
「也對哦。」甄卓凡認真的思考了一會兒，又問，「我媽說大伯娘過幾個月就要生小寶寶了，你猜她這回生的是個笨蛋呢？還是個皮猴子？」
甄俊︰……
這個世界真可怕。
大中午的，都是各回各家各找各媽。哪怕生產隊再忙，也得給人回家吃飯的時間。再說了，春耕到底不比秋收，沒必要太搶時間。因此到了飯點，家家戶戶都燃起了炊煙，到處都是飯菜的香味。
毓秀回到家時，她女乃她爸都已經回來了。
飯菜也已經擺上了桌子，就是看著賣相不是很好。
「能把粥給燒糊，何小紅你也是有點兒本事的。」李桂芳真的服了，她這輩子沒服過人，臨老了倒是真的佩服起了何小紅，「每次我覺得你已經夠蠢了，你總是能讓我高看你一眼。得了，你們吃吧，我去給毓秀下點兒面條。」
李桂芳抬腿就要往灶屋去，哪知何小紅立馬上前攔住了她，動作之快簡直跟先前動不動就腰酸背痛要死要活的病秧子是截然不同的兩個人。
「媽、媽。」何小紅訕笑著道，「我去好了，我最會下面條了，馬上就好。」
「你啥時候變勤快了？」李桂芳狐疑的上下打量著她，不顧攔住進了灶屋，等看清楚眼前的情形後，頓時勃然大怒，「你這是啥意思？嫌家里的日子過得太舒坦了，打算把好好的屋子給點了？」
毓秀好奇的跟了上去，探出小腦袋往灶屋里瞅了一眼，驚訝的發現整個灶台都被燻得烏漆嘛黑的，連帶爐灶前面的地面也是一片黑乎乎。
而在沒人注意的角落里，盼娣耷拉著腦袋，很是傷心的哭了起來。
點了爐灶的不是她媽而是她，看到她女乃罵人，盼娣又是心疼她媽，又是倍感委屈。
她總覺得這跟原先想象的情況完全不同，明明早先媽媽說，她女乃重男輕女，一點兒也不喜歡她們姐妹，尖酸又刻薄，是個黑心爛腸的壞老太婆。媽媽還說，等女乃去隊里干活了，媽媽就待在家里，不罵人還給做很多很多的好吃的。
可現實好像跟說好的不一樣，就這麼半上午時間，她搓了一木盆的髒衣服，喂了雞撿了蛋打掃了雞窩，還淘米生火煮粥。
正月里啊，哪怕他們這一帶春天來得略早一些，可大水缸里的水還是冰冷冰冷的。搓了一盆髒衣服，盼娣就感覺手已經不是她自己的了，兩只手的手背和十根手指頭是又紅又腫，這會兒還開始癢了起來。在灶屋生火的時候，她還差點兒燒到了自己，雖然沒受傷，卻是被燻得連連咳嗽，眼淚都出來了，鍋里的粥也被燒糊了。
這到底是咋回事兒呢？
盼娣怎麼想都想不通，她還不敢說實話。要是叫她女乃知道，是她差點兒把灶屋給點著了，那她女乃還不得罵死她？
罵人……
是啊，她女乃最喜歡罵人了，扯著大嗓門中氣十足的罵人，還能一口氣不停歇的罵上大半天，老凶老凶了。以前，她和姐姐在院子里跑來跑去的瘋玩，她女乃就會特別生氣的沖著她們大吼大叫。
「出去玩！別杵在我跟前礙事兒！听到沒？立馬給我滾出去！！」
所以，她們姐妹倆才會一天到晚的不見人影，只有到了飯點的時候才會回家。因為待在家里，女乃女乃是要罵人的啊！
盼娣心不在焉的吃了一頓焦糊味兒的雜糧粥，眼睜睜的看著她女乃她爸去上工了，她姐背著書包快活得跑遠了，就連最小的妹妹毓秀也出門往甄家那頭跑了……
「盼娣，去舀水到盆子里，把碗筷洗了。小心點兒，千萬別給摔了，不然你女乃回來又要罵人了。你呀，別毛手毛腳的，瞧瞧你上午干的好事，你媽差點兒叫你女乃給罵死。」
「哦。」盼娣一步三挪的去收拾碗筷了，她的動作很慢很慢，小臉上的表情全是茫然不解。
女乃超凶的，女乃最喜歡板著臉罵她們了。
媽媽多好啊，永遠都是笑眯眯的，從來也沒罵過她們。
可是……
盼娣把碗筷放到了大木盆里，墊起腳尖用水瓢去舀水缸里的水，一瓢一瓢的舀到木盆里。旁邊傳來媽媽的聲音，吩咐她用絲瓜囊去擦碗筷，她照著做了，拿著絲瓜囊去洗碗，可手指尖剛踫到水時，就忍不住一個哆嗦。
水太冷了。
「趕緊洗啊，洗干淨點兒，不然你女乃回來又該罵人了。」
盼娣咬牙把手伸到了冰冷刺骨的水里，心里想的卻是，女乃再凶女乃再愛罵人，她只要乖乖的跑出去別杵在家里礙眼就行了，壓根就不用干活。怎麼換成媽媽在家了，就有那麼多那麼多的活兒了呢？
「快點兒，別磨蹭！」似乎感受到了盼娣的不滿，何小紅很快就改了口氣，放緩了聲音勸道，「盼娣啊，媽媽現在懷了小弟弟，不能再干重活累活了，不然肚子里的小弟弟會不舒服的。你女乃也是，明知道媽不能干活還故意不洗碗就走了。唉，也是難為你這孩子了，誰讓你姐要上學，你妹又不听話呢？現在啊，媽媽也只能靠你了。」
听了這話，盼娣手上的動作稍微加快了一點兒，可她以前又沒咋干過活兒，充其量也是被她女乃使喚著拿個勺子分下筷子。哪怕有心做得又好又快，她也沒這個能耐。
何小紅皺著眉頭站在一旁瞧著，心里很是不得勁兒，嘴上卻還是繼續柔聲勸著︰「好好干活，媽媽最疼你了。要不是媽媽懷了小弟弟，也舍不得咱們盼娣這麼辛苦。」
是啊，媽媽懷了小弟弟呢。
女乃真是太壞了，又愛罵人又不洗碗。
姐姐不好，妹妹也不乖。
爸爸也不是好爸爸，他都不干活的。
只有媽媽最好了。
……
……
道理她都懂，可她還是覺得好像有哪里不對！！
作者有話要說︰ 蠢作者明天要上收藏夾，所以下一更是08.09（周五）23:00以後。
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