海風輕柔，吹起朵朵潔白的浪花，沖刷著抱犢關外的港口海岸，拍打著岸邊礁石。
一百艘以上等尋木制成的巨大尖底寶船和三百艘頭尖體長，上寬下窄，線型瘦尖底的廣船，整整齊齊的一字排開，分成五列停靠在港口外的海面上。
酆都大帝的龍旗高掛在每艘戰船的每一個船帆之上，桅桿頂點；正在迎風招展獵獵作響。形成了旌旗漫天，遮天蔽日之象。
無數手持各類兵刃，身披細鱗甲，頭戴頂上插有三根鬼車鳥羽毛鐵冑的陰兵，邊三三兩兩的結伴聊著天，邊慢吞吞的擠上了港口邊上的戰船。
頭上那三根長羽隨風搖曳，頗有喜感。
夜游神站在灘頭，望著這群廢話勝過文化的新軍，無奈的嘆氣搖頭。
這撥新軍組建于五年前，一直是他在抱犢關附近一帶地區，負責暗中操練。如今雖然各個陰兵都已擅長刀槍劍戟和射術，也學會了水戰之術，但畢竟這些鬼都是為了逃避輪回才留下來的參軍的人魂和妖魂。參軍的目的本就不純，且也不是什麼好鬼的同時，都是一群沒有信仰的鬼。
還都沒有實戰過，這樣的士兵上了戰場，還是要去面對九幽國軍，夜游神實在心里沒底。
當年九幽國軍的戰斗力他是見識過的，軍紀嚴明，作戰經驗豐富；連他帶去的酆都軍都能三下五除二被按到在地，可見九幽國軍的戰力絕對不可小覷。
再看看自己手下這些長得五大三粗，虎背熊腰的孬兵們，嘻嘻哈哈的外表下，骨子里都透著一股沒用；大戰之前倒是能慷慨激昂的喊打喊殺，可真上了戰場時，指不定會有多少怯戰呢！
越想越沒底的夜游神，又是不禁哀嘆一聲。最無可奈何的是他又被封為討蕭大元帥，不得不率這些孬兵軍出征，這令他想想就更是無奈。
「將軍。」他身後忽然一道鬼影一閃，緊接著一個身著黑衣，頭戴斗笠的人魂憑空浮現他身後，朝著他單膝跪下後，垂首道︰「據可靠消息，蕭石竹目前尚且在南征，國中軍力大部分在南蠻境內，根本沒法回援朔月島。」。
「你確定？」夜游神對他的忽然到訪，並未驚愕也未回頭轉身，只是把依舊注視著前方戰船的雙眼微微一眯，眼中閃過一絲異常的興奮，沖淡了之前眼中的無奈。
「是，千真萬確。」那個人魂把頭一點，以肯定的語氣說到︰「他親率大軍佔據了鬼哭灘，正打算和杜子仁展開了持久戰。」。
「那就好。」夜游神點了點頭，暗中也松了一口氣；只要蕭石竹無法及時回援，那就尚有一絲勝算。于是舉目望向南方天際，道︰「下令全軍，傍晚十分揚帆起航；目標——朔月島！」
岩火熊的殘肢碎肉，橫七豎八的躺在了滿地是獸血斗獸場里，那些四散的碎石之間。
斗獸場上的三苗諸鬼們，無一例外的膛目結舌。蕭石竹的進攻，一招一式都快準狠，還力大無窮，數百斤的岩火熊都沒他力大，讓崇尚力量的三苗諸鬼們默然無語間咂舌不已，卻又心中無不對蕭石竹油然而生欽佩之情，如滔滔江水連綿不絕。
十二只岩火熊在不到半盞茶的功夫里，就只僅存一只了。蕭石竹見它看到自己同伴慘死而嚇破了膽，起了玩心也不殺它，就用鬼魅神功追著它玩，追上了也不打他，就只是狠狠的揪下熊身上的一把長毛。幾十息後就把那本是毛發鮮艷的岩火熊，抓得渾身光禿禿的，唯有腦門上留著一圈長毛。
最終，這只瞬間變得丑陋無比的岩火熊，在蕭石竹的緊逼下，眼含恐懼的退到了牆角。
「跑啊，你倒是跑啊。」蕭石竹似笑非笑的打量著那只退無可退的岩火熊，緩緩伸出右手彎曲中指用拇指扣住，停在了此熊額頭前一分處。
「來，看看你是不是也虛胖？」蕭石竹饒有興致的打量著粗喘著的岩火熊眼中透著的無限恐慌，壞笑著毫不猶豫的把手指一彈。
玄力隨意而動，順經脈游走，迅速集中在他的指尖隨著一彈而伸直的右手中指，重重的擊打在熊頭額部。
「砰」的一身悶響傳來，塵土隨之激揚四射，那岩火熊人立而站，翻著白眼伸著舌頭砸在了斗獸場邊緣的牆上，深深的陷了進去。
蕭石竹搖搖頭，輕聲嘀咕了一句︰「也是虛胖啊。」。
「還！有！誰！」上空一片沉默中，蕭石竹一個轉身環視著頭頂的諸鬼，用手指一指一點地面，一字一頓的狠狠問到！
「不服的可以下來試試，看看我是不是真的九幽王。」面對三苗諸鬼的無言以對，蕭石竹揚起嘴角微微一笑，轉頭看向那榔頭，又問到︰「你要不要下來試試啊？」。
「九幽王身手了得，在下佩服。」那榔頭不敢回嘴，只是拱手俯身，深深一拜後，揮了揮手。
斗獸場的地面，隨著他的揮手緩緩上升，再次恢復成了一片廣場；不過是碎石遍地，碎肉獸血滿地的廣場。
待蕭石竹上來後，蕭茯苓第一個沖了出去，躍到父親懷里，摟著他的脖子驕傲地道︰「爹，您太厲害了；用您的話來說，我老女乃女乃都不扶，就服您。」。
蕭石竹把她抱起，反手扛到肩頭上，環視著四周依舊在沉默著的三苗諸鬼，但見他們本還帶著看戲心態的興奮，紛紛轉為敬佩之色後，淡然一笑。
那榔頭也隨之從樓頂一躍而下，在蕭石竹對方站定後，面帶欽佩的垂首說到︰「之前在下有眼無珠，得罪之處還望九幽王恕罪！」。
語畢對著蕭石竹，毫不猶豫的單膝跪下！
「九幽王」所有的三苗齊聲高呼著，隨著榔頭一起，對著蕭石竹單膝跪下。
受人敬仰的感覺，讓蕭石竹有著飄飄然，頓時哈哈大笑著，道︰「起來起來，這不過年不過節的行這麼大的禮，我可沒有紅包給你們啊。」
入夜後，藤仙苗寨里燈火通明，廣場上點起了十八堆篝火，把整座廣場照得宛如白晝一般。
火上架著的，是下午蕭石竹殺死的岩火熊，此時正好拿來燒烤，用于招待蕭石竹他們。
蕭石竹和榔頭比肩而坐古樓之前，喝著三苗自釀的烈酒。而蕭茯苓和小思，還有蕭石竹的手下們，現在都成了這個苗寨里的座上賓。
紛紛圍坐在鼓勵旁邊，欣賞著在篝火邊跳著舞蹈的三苗少女們的曼妙物資，听著老倌們吹奏的悠揚蘆笙聲，大碗喝酒大口吃肉起來。
蕭石竹在人間時就沒少喝酒，算是半個酒鬼的他酒量本來就不小；加上他體內有著玄力，可以無形中幫他化去體魄中的酒氣，區區烈酒在他看來根本不算什麼？
這不，飯菜方才開吃不久，他就在陪坐在身邊的那個三苗小妹，高歌著的《勸酒歌》的歌聲下，喝了二十二大碗烈酒，每碗都是一滴不漏，仰頭豪飲，卻臉不紅氣不喘，眼不花頭也不暈。
待酒碗斟滿後，蕭石竹又是迫不及待的昂首痛飲一大口後，砸吧砸吧嘴大呼︰「好酒！」。才伸手一撕桌上烤熟的熊肉，往嘴里塞去。
「哇…」。
一片歡呼聲，從陪坐在四周的那群三苗勇士和大祭司的嘴里齊齊發出，回蕩在廣場上空久久不散。雲夢洲的三苗烈酒不僅醇馥幽郁，且酒性向來凶悍，一大口下肚，無論人魂還是妖魂都能立刻激蕩心肺。
故而外鄉他鬼三杯酒必醉，最能喝的三苗鬼也是十八碗下肚就已是暈頭轉向；此時蕭石竹喝了二十三碗了，已然說話咬字清晰，連一點大舌頭都沒有，怎教周遭的三苗諸鬼不佩服呢？
蕭石竹在他們心中的地位，瞬間又高了幾分。
「九幽王，您是我洞烏哈最佩服的人魂之一。」觥籌交錯間，已是微醉的榔頭，不顧禮儀，毫不猶豫的伸手摟著蕭石竹的肩頭，打了個長長的酒嗝後，高聲嚷嚷道︰「我要和您做押勾（押勾，苗話中兄弟的意思）。」。
「押狗？」蕭石竹剛剛和他勾肩搭背起來，聞言便是微微一愣後，狐疑道︰「我們不押狗，我們只喝酒。」。
「押勾，兄弟。」榔頭洞烏哈的手指，來回一指自己和蕭石竹，道︰「你兄我弟，如何？」。
蕭石竹聞言沉吟起來，想到自己既然是來搬兵救國的，多個朋友好過多個敵人；再說了洞烏哈自己都提出來了，蕭石竹為兄，這麼好的要求，蕭石竹豈有不答應的道理？
當下把頭連連一點，如小雞啄米一般，道︰「這個好，這個好，只要不是讓我和你去押著狗，只是單純的押勾就可以。」。
「這麼說，你答應了？」洞烏哈大喜過望。
「我當然答應了。」蕭石竹抬起酒碗，和他踫了踫碗後，又喝了一口酒。
「好，拿酒壇來。」洞烏哈站起身來，對三苗勇士們大呼道︰「開最老的那壇子陳釀。」。
不一會的功夫，勇士們就抬來了一個一人來高的酒壇子；封泥方才揭開，整座廣場上頓時酒香四溢，就連徐徐夜風之中，都帶著醉人的如蘭香純。
蕭石竹與榔頭洞烏哈抬著酒碗，走到酒壇邊細細一嗅酒香之後，伸手將酒碗沉入壇中酒水里，各自盛起滿滿一碗酒來。
洞烏哈毫不猶豫的自己左手拇指伸入嘴中，猛然一咬後，拇指皮開肉綻，鮮血滴滴滲出，落入碗中酒里。
在自己碗里滴了三滴後，又把拇指伸到蕭石竹的碗上，也滴了三滴鮮血入碗。
蕭石竹呵呵一笑，不經意間面露幾分苦澀，不情願之色在臉上一閃而逝後，也咬破自己的手指，一一照做後，在心中暗自痛罵到︰「為毛拜把子一定非要滴血呢？」。
「喝了這碗酒，我們就是押勾。」洞烏哈豪爽的說著，緩緩舉起酒杯，道︰「那大哥就要幫小弟一個忙了！」。
蕭石竹猛然一怔，原來眼前這個榔頭也是有私心的，但事已至此，不妨听听他要說什麼，于是便道︰「是什麼事情你先說來听听？」。
「既然大哥你之前都說了，你此行目的是要去拜會我們大頭領，那可否幫兄弟一個忙，看看這大頭領最近有沒有恢復正常。」洞烏哈與他重重的踫了一下碗，大聲道︰「小弟就這麼一事相求，大哥萬萬不可推遲！」。
全然不蕭石竹說不的機會。
【尋木——是神話中的大木。】（未完待續）